Готовый перевод I'm Just A Small Town Shifter / Я всего лишь оборотень маленького городка: Глава 26

Тут было над чем подумать. - Века? - мои глаза выкатились.

- Ага, - усмехнулась она. - Мы живём долго, но не волнуйся, мне всего двадцать один, - она похлопала ресницами. - Разве Брианна не рассказала тебе всего этого? Она видела тебя сегодня. Я ожидала, что она тебе всё разжуёт.

Я тоже так думал, - я не осознавал, как много Брианна и её мать упустили, пока не поговорил с Сереной.

- И никто из вашей стаи никогда не бросал вызов семье Брианны за контроль над её стаей, не объединял стаи? - спросил я.

- Вау. И ум, и мускулы, - улыбнулась мне Серена. - Мы пытались, но альфы - крепкие орешки. То, чего не хватает старому Ане в молодости, он компенсирует опытом.

Хм. Значит, лютоволки, возможно, не так круты, как их малюют Серена и её отец, - было над чем поразмыслить.

- Что-то ещё, что мне следует знать? - я огляделся и увидел, что зал почти опустел.

Старушка Сью бросала на футболку Серены гневные взгляды, но та, похоже, совершенно не парилась.

- Что сказал тебе мой отец?

- Что он хочет улучшить жизнь в городке. Прогресс. Развитие. Расширение.

- Всё это правда, - кивнула она. - Но это его стандартная предвыборная речь.

- Серьёзно? - мои брови ушли в волосы. - Ты и вправду никудышный связной. Понимаешь это?

- Я говорю с тобой напрямую, Кирк. Люди будут ходить вокруг да около большого страшного медведя, но я всегда буду говорить тебе правду, - серьёзно ответила она. - Мой отец - наполовину политик, наполовину босс мафии. Наполовину альфа, наполовину филантроп. У него столько интересов, что я и не упомню. Он обычно всё просчитывает. Он может выглядеть громилой, но на самом деле очень методичен, - она замолчала и глубоко заглянула мне в глаза. - Ты, Кирк, - то, чего он не учёл. У нас было перемирие с Анами последние несколько десятилетий, потому что мы уравновешивали друг друга. Ты собираешься всё это перевернуть. Ты - та самая большая соломинка, что сломает спину этому городку. Кого бы ты ни выбрал, та стая станет доминирующей, и для проигравшей стороны это будет полный отстой.

Разговор уже давно вышел за рамки простого связующего звена. До такой степени, что у меня по спине побежали мурашки.

- Ты очень многих разозлишь. Так что, если хочешь совета: прими решение и сделай это быстро. Чем дольше ты остаёшься нейтральным, тем больше опасность, - будто щёлкнув выключателем, она перешла от смертельной серьёзности к флирту. - Не то чтобы это было проблемой для такого крутого жеребца, как ты.

- Да уж... нет, - я улыбнулся в ответ, но всё тёплое и пушистое куда-то испарилось.

Серена дала мне критически важную информацию об обеих стаях. О том, как организованны волки. О том, чего хочет её стая для городка и почему они, по её мнению, лучше стаи Брианны, но также выдала предупреждение. Я был занозой в заднице у многих людей. Я - огромный сбой планов, которые разрабатывались ещё до моего рождения. Мне нужно было решить, и быстро, иначе могло случиться что-то плохое.

Всё было именно так, как говорила Брианна. Я - могущественный медведь, но против дюжин волков даже я могут не устоять.

- А какова твоя роль во всём этом? - сменил я тему. - Помимо того, что ты мой связной.

- Проста. Я сука, - не стала она подбирать слов.

- Вау... эм... разве это не слегка уничижительно? - я не был уверен, как подступиться к этой теме.

- Это не обидно, если это правда. Я волчица. Ты, может, ещё не понял, но стаи - этакий мужской клуб. Такова природа, - она пожала плечами, но я видел, что это её задевает. К её клубнично-ванильному аромату примешался резкий запах, и я просто знал, что это раздражение.

- Отстой, - мне стало её жаль.

- Что есть, то есть, - выдохнула она. - Самки от природы меньше самцов, а значит, у них меньше силы и мощи. У нас может быть чуть больше скорости, но нам приходится тренироваться усерднее, чтобы хотя бы сравняться с самцами в их худший день. Однако это не значит, что мы тряпки, - она усмехнулась. - Как и все женщины, мы абсолютно необходимы для продолжения наших родов. Волк-самец может заделать ребёнка человеческой женщине, но этот ребёнок не будет оборотнем. Оборотень рождается лишь от женщины-оборотня, так что женщины всех стай находятся под защитой. С эволюционной точки зрения, полагаю, нам не нужно было развивать силу и боевые навыки самцов, потому что самцы бились насмерть, чтобы защитить нас.

В этом был смысл, но одно из её замечаний зацепило меня. - А как же Брианна? Её мать - не оборотень.

Впервые за весь разговор я увидел на лице Серены нечто иное, кроме флирта или уверенности.

- Угх, даже не начинай про неё. Чудо-ребёнок. Оборотни пытаются разгадать эту загадку почти двадцать лет и даже не приблизились к разгадке. Она - исключение, но не правило, и уж точно не исключительная, - заявила она.

Не нужно было быть гением, чтобы увидеть давнее соперничество между двумя девушками и понять, с чего оно могло начаться. Поскольку я не хотел совать голову в это осиное гнездо, я вернулся к нашему прежнему разговору.

- Раз ты сука, значит, твоя задача - просто рожать детёнышей? - я понял, что это глупый вопрос, как только он слетел с моих губ.

- Чёрта с два! - отрезала она, но её ухмылка смягчила удар, и это отвлекло её мысли от Брианны. - Это лишь одно из моих многочисленных очаровательных качеств. Тем более что я единственный отпрыск Маккоев. Род будет продолжаться через меня, так что я ценнее, чем обычная сука.

- Значит, - продолжил я очень осторожно, - ты и Тревор...

- Он думал, что дело решённое, но потом ты спустил его с небес. Папа взбесил его, сказав, что ему нужно отстать от тебя, но в то же время всё, что было между нами, приостановлено. Его реально перемкнуло. Было забавно наблюдать, - она выглядела прямо-таки злобно, прокручивая воспоминание в голове.

- Ты - единственный ребёнок в семье Маккоев, а Брианна - единственный ребёнок у Аны, - уточнил я.

- Не-а, - она покачала головой. - У Брианны есть брат, Брэндон.

- Брэндон с отборочных испытаний?

- Он самый. Никто даже не заметил, но главной дракой дня была схватка Брэндона и Тревора. Двух будущих, возможно, альф, сошедшихся на ринге... и Тревор надрал ему задницу, - в её глазах блеснул огонёк, который мне не понравился. - А затем ты уложил Тревора. Хотя технически это можно считать ничьей на бумаге, это ставит под вопрос его крупную победу. Всё это политика стай, и ты вляпался в самую гущу событий. Поздравляю!

- Спасибо, - я вздохнул и потер глаза.

- Первое превращение - тяжёлое время, - в её тоне появилось сочувствие. - Твои чувства перестраиваются. Начинает проявляться новая сила. Если хочешь совета, в ближайшие дни аккуратнее с дверьми. После моего первого превращения я сорвала с петель не одну.

- Буду иметь в виду, - я благодарно кивнул. Замена двери была не из тех вещей, которые я мог себе позволить.

- Хорошо. Думаю, на сегодня хватит, - она шлёпнула по столу и поднялась. Без лифчика её груди радостно подпрыгнули, и она, чёрт возьми, точно убедилась, что я это заметил. - Я провожу тебя до машины. Слышала, быть избитым в переулке - невесело.

- Очень смешно, - ответил я и последовал за ней к двери. В закусочной оставался только Мак, он закроется и поднимется в свою квартиру на втором этаже.

Ночь была холодной, но воздух приятно заполнил лёгкие после целого дня в душной закусочной. Серена шла чуть впереди меня, её аппетитная попка покачивалась в обтягивающих джинсах. Она накинула куртку, потому что, думаю, её тонкая футболка не выдержала бы острых, как алмазы, сосков.

- Вот моя красотка, - она кивнула в сторону тюнингованного Jeep Wrangler.

- Класс, - я не был автолюбителем, но не нужно было быть экспертом, чтобы понять - машина дорогая. Это, а также щедрые чаевые Маккоя за обед, не оставляли иллюзий: у Маккоев были деньги.

- А ты на чём? – огляделась она.

По тому, как двигалась её голова, я понял, что темнота не мешает её зрению, и, теперь, когда задумался, для меня всё тоже было довольно чётко. Не как днём, но подкрасться ко мне снова никому не удастся.

Круто, - несмотря ни на что, быть оборотнем имело свои плюсы.

Несмотря на это открытие, мне всё ещё было неловко, когда я указал на свой Nissan Sentra середины девяностых.

- Серьёзно? - впервые за весь вечер она прозвучала по-настоящему шокированной. - Извини, - быстро добавила она, но не смогла сдержать смешок. - Я думала, кто-то остановился перекусить по пути, собираясь сдать это на металлолом.

- Эй, - слегка обиделся я. Моя машина прошла со мной через многое. - Она может выглядеть неказисто, но доставляет меня из точки А в точку Б.

- Мои ноги доставляют меня из точки А в точку Б, - парировала она. - Мне нравится заявлять о себе по пути. Твоя машина тоже заявляет, только не то, что нужно.

- Говори что хочешь, - выпятил я грудь. - Я не променяю её ни на что на свете. Она надёжна, безотказна, никогда не ломается больше, чем в одном месте одновременно, и...

Мне не удалось закончить. В то время как я сделал широкий жест, чтобы подчеркнуть, какая у меня отличная машина... она, чёрт возьми, взорвалась.

http://erolate.org/book/579/56697