Готовый перевод I'm Just A Small Town Shifter / Я всего лишь оборотень маленького городка: Глава 37

- Ты один из них, - его глаза выкатились. - Ты вервольф, - выпалил он свою образную серебряную пулю.

Если бы на меня не напал медведь и мою машину не взорвали у меня перед носом, я бы, возможно, остолбенел. Но не сегодня. В ту же секунду, как он это произнёс, я рассмеялся. Не просто тихонько, а полноценно, до слёз, до боли в животе. Это было легко, потому что Мак технически ошибался, но также это был прорыв через ментальную плотину всей той хрени, что на меня свалилась.

Я думал, самое сложное сегодня - рассказать Брианне о мастер-классе Серены по отсасыванию. Быть застреленным не входило в мои планы.

- Вервольф... серьёзно? - вымолвил я, наконец взяв себя в руки. - О... я понял. Ха-ха. Очень смешно. Это, наверное, розыгрыш для новичка. Я ведь получил работу, да? Стану копом.

Пусть я и слегка спятил, это дало нужный побочный эффект. Я внёс достаточно сомнений в сознание Мака, чтобы он усомнился в своём предположении. Я прочитал это по его телу. Лёгкое ускорение пульса. Усилившееся потоотделение. Ослабление пальца на спусковом крючке. По сути, его доброе нутро взяло верх. Он мог быть ворчливым старым козлом, но не хотел застрелить невиновного.

Он ослабил бдительность как раз настолько, чтобы я смог действовать. Я двинулся быстрее, чем когда-либо в жизни. Моя рука мелькнула, схватила ствол и дёрнула его вниз и в сторону. Мак скривился, но дальше дело не пошло. Одновременно я подтянул колени к груди, упёрся ботинками в тело Мака и оттолкнулся.

Я работал над приседаниями в зале последние несколько лет. Это, плюс немного силы оборотня, и у старика не было ни шанса. Всё, что он смог, - крякнуть, когда я швырнул его через всю кухню. Он ударился о металлические шкафы на другом конце зала и сполз на пол в бесформенную кучу.

Как и я, Мак ударился головой. В отличие от меня, это оглушило его на несколько критических секунд. Я уже был на ногах и направлялся к нему, к тому моменту, как его взгляд прояснился, и я понял, что он пришёл в себя.

- Чёрт возьми, Мак, - зарычал я.

Дробовик всё ещё был в моей руке. Моя кожа покрылась мурашками от жара, так что, когда я сдавил ствол, он без труда изогнулся. Теперь, когда он больше походил на букву U, а не на оружие, способное угрожать самым опасным животным, я отшвырнул его прочь.

- Проклятье, - потряс головой Мак. - Состарился я, обмяк, - он скривился, касаясь ушибленной части черепа.

Это движение также показало, что его палец, ранее лежавший на спусковом крючке, вывернут под неестественным углом. Похоже, он застрял в механизме, когда я буквально отшвырнул его ногами.

- Что ж... давай заканчивай, - рявкнул он. Старик даже не попытался оказать сопротивление. Просто сидел и ждал неизбежного.

Стыдно признаться, я почти поддался. Что-то во мне поднялось и потребовало уничтожить человека, попытавшегося выстрелить мне в лицо. Это говорил медведь. Он почуял слабость в другом хищнике и хотел убедиться, что тот больше не будет представлять угрозы. К счастью, во мне было больше человека, чем зверя.

- Проклятье, Мак, я не собираюсь тебя убивать, - вместо того чтобы вскрыть ему глотку, я протянул руку, чтобы помочь ему подняться. - Может, ты и заноза в заднице, но ты мой единственный источник дохода.

Он замешкался, но в конце концов принял помощь. Я, в свою очередь, был начеку на случай подвоха. Я бы почувствовал себя полным идиотом, если бы он всадил мне нож в рёбра. Он этого не сделал. Похоже, мы достигли некоего перемирия.

- Мне нужен пирог, - пробурчал он и направился к витрине на передней стойке.

- Мне шоколадный, - заявил я.

Он ответил своим фирменным ворчанием, но принёс к выбранному мной столику увесистый кусок шоколадного великолепия. Мы оба откусили по несколько кусочков, собираясь с мыслями.

- Я не вервольф, - начал я, поскольку хотел прояснить этот момент.

- Враки, - парировал Мак.

- Никаких врак, - я сурово посмотрел на него. - Но я кое-кого знаю. В чём твоя претензия к ним?

Потому что всё дело было в этом. Проблема Мака была не во мне. Я тут даже года не прожил. Что-то случилось в прошлом. Что-то, что разозлило старого владельца закусочной сильнее обычного.

- Некоторые из нас знают правду, - начал Мак, словно теоретик заговора в начале пространного манифеста. - Мы знаем, что мир - не то, чем кажется. Живя здесь, на окраине, мы знаем, что есть другие существа. Легенд и мифов хватает, чтобы понять, кто они: вервольфы, живущие прямо здесь, на острове Кадьяк.

Я кивал, поддакивая, чтобы он продолжал.

- Я догадался ещё в конце семидесятых. Были странные исчезновения. Люди, которых я знал. Копы говорили, что они уехали, покинули остров, но я знал, что это не так. Странные вещи творились в море среди рыбаков и в лесных лагерях. Много драк и несколько «несчастных случаев», - я услышал кавычки вокруг последних слов.

- Люди появлялись в больнице, похожие на пожеванную игрушку, но через неделю были совершенно в порядке. Говорили, что травмы не так серьёзны, как я думал, но я знал, что это не так. Это было неестественно. Местные власти не хотели ничего с этим делать, так что несколько владельцев бизнесов объединились, - он пожал плечами, будто это было пустяком.

- Вы создали соседский дозор по борьбе с вервольфами? - мне пришлось изо всех сил сдерживать смех.

- Скорее бюро по делам вервольфов, - поправил Мак, и я не смог сдержать фырканья.

- Что? - возмутился я. - Признай, это смешно.

- Не смешно, когда начинается насилие, - Мак сурово посмотрел на меня. - В восьмидесятых стало жёстко. Больше исчезновений. Больше «несчастных случаев». Копы твердили «не в то время, не в том месте», но это была очередная чушь, особенно когда начали умирать местные бизнесмены. Мы знали их секрет, и они пришли за нами, - он содрогнулся от воспоминания, несмотря на жару на кухне. - Я залёг на дно и меня не раскрыли, - он посмотрел на меня со страхом в глазах. Теперь, когда мне это рассказал, он боялся, что я проболтаюсь.

Я лишь закатил глаза, и он продолжил свою тираду.

- Драки случались почти каждый день между рыбаками и лесорубами. Большинство думало, что это просто пьяные парни с тяжёлой жизнью заходили слишком далеко. Но были и вторжения в дома, и грабежи, и даже несколько откровенных убийств. По крайней мере, те, которые власти не смогли скрыть. Для городского парня это может показаться ерундой, но здесь... люди боялись. Это было до того, как появился шеф Йоханссон. Он навёл порядок, но он не знает правды. Он не из верующих и мыслит как полицейский. Через несколько лет всё утихло, но всё же, если ситуация снова накалится... - рука Мака потянулась к дробовику, которого больше не было.

- Ваша маленькая группа возьмётся за дело, если вервольфы выйдут за рамки?

- Что-то вроде того, - он сменил позу и поморщился. - Думаю, ты мне ребро сломал, пацан.

Я сочувственно поморщился. - Прости. Тебе вызвать скорую?

Похоже, в этот момент Мак поверил, что я не собираюсь его убивать. Предложение привести свидетелей на потенциальное место преступления сработало. Я видел, как он сдулся прямо на моих глазах. Он, может, и был охотником на оборотней в восьмидесятых, но теперь он стар. Для старика он был в хорошей форме, но всё же старость давала о себе знать.

- Да, - он попытался скрыть боль, возникавшую при вдохе.

http://erolate.org/book/579/56708