— И ради чего всё это? — проговорил демон-петух, и голос его пошёл вверх. — Только затем, чтобы у этих нингeнов, которых мы превращаем в фальшивых демонов, не страдали, видите ли, чувства?! Достоинство через свободу — или ещё какая подобная чушь! Господи помилуй, эти новые «Четыре Сатана» даже не пытаются посрамить само имя «Сатаны»! Вот что это доказывает — что твой папаша прав. И что я всегда тебе говорю, сынок?
— В этом доме Сатана только один, и это Сатана, — послушно отчеканил я.
— Вот именно! — провозгласил он, вцепившись в лацкан пиджака так, как человеческий священник хватается за свои ризы. — По крайней мере, прежние «Сатаны» были настоящими, принципиальными демонами. Давили слабых, мучили грешников, а главное — не боялись воздать по заслугам этим швыряющимся светом, хлопающим перьями, разгуливающим с нимбами, проигравшим Великую войну ангелам!
Он умолк, чтобы потрясти кулаком в неопределённом направлении Небес, но потолочный вентилятор на веранде нисколько не устрашился гневного жеста демона-петуха. Впрочем, сам Фогхорнус от этого немного поостыл и, вздохнув, вновь посмотрел на меня своими яркими медно-оранжевыми петушиными глазами.
— Сынок, я ведь не говорю тебе, чтоб ты не смел мечтать. Этот огонь в тебе? Это кровь Люцифера говорит, и никому не позволяй её у себя отнять. И наш час ещё придёт — поднести спичку ко всему этому небесному царству, перерезать ангелов и заполучить души тех нингeнов, чтобы мучить их всю вечность… Но твой папаша хочет сказать вот что: когда смотришь в облака, обеими ногами всё же стой на земле. А сейчас у тебя тут растущая ферма, крепкая крыша над головой и вся сатанинская родня Дома Небирос в городе. Нет ни малейшего смысла всё это бросать, воображая, будто мир тебе задолжал огни и вывески только потому, что у тебя в прапрапрадедах числится Люцифер!
Однако он заблуждался. Я вовсе не рассчитывал плыть по жизни на одной родословной. Нет, я вполне намеревался драться, лгать и красть, чтобы взять своё. А хотел я всего. Всех богатств, всей власти и всех женщин.
— Я знаю, пап, но…
— Да ты меня и не слушаешь, мальчишка! Не желаю больше слышать ни звука про то, как ты сбежишь в эти большие города и станешь играть в их городские спортивные игры! Понял меня? Нет, ты останешься здесь и будешь сексуально измываться над своими младшими сёстрами, как и подобает настоящему демону! Именно так, как и было угодно Сатане!
Но прежде чем я успел возразить, что совершенно не горю желанием соваться к собственным сёстрам — во всяком случае пока, — мы это услышали.
Цокот по деревянному полу — словно сотня шпилек одновременно стучала по доскам. И с каждой секундой он приближался. За тонкими занавесками по гостиной наверху двигалась огромная тень, огибая мебель и неуклонно направляясь к нам. И наконец она раздвинула занавеси и вышла в послеобеденный свет. Больше полутонны тёмно-коричневых сегментов сороконожки, перебирающих сотней хитиновых ножек… и торс человеческой женщины — на редкость пышной, — в тёмно-синем сарафане в горошек и с зелёными волосами, заплетёнными в косы. Она безмятежно улыбнулась, прижимая к мягкому белому переднику деревянный поднос.
— Я подумала, мальчики, вы не откажетесь от холодного чая, — сказала она, протягивая поднос и демонстрируя два высоких стакана с янтарной жидкостью, в которой плавали кубики льда и ломтики лимона.
— Спасибо, мам, — я принял высокий, запотевший стакан.
— На здоровье, — она мягко положила руку мне на плечо, и в голосе её прозвучала почти умоляющая нотка. — Но, Мал, дорогой, послушай всё-таки отца. Ты же знаешь, мы желаем тебе добра. И твои сёстры уже целую вечность ждут, когда ты начнёшь и их лапать тоже. Никто не ждёт, что ты за одну ночь их обрюхатишь, но… твой отец и я… мы бы хотели, чтобы ты хотя бы начал пытаться их обсеменить.
Моя прежняя, человеческая половина слегка содрогнулась от этих слов, но демон Малал Небирос слышал всё это уже тысячу раз.
— Я знаю… — пробормотал я в свой холодный чай. — Но вы же знаете, какие они.
— Так и текут по тебе? — ухмыльнулась она.
— С их нравом это ещё ничего не значит.
Демон-петух только покачал головой.
— Мальчик, да тебе повезло уже в том, что у тебя вообще есть кровная сестра, к которой можно приставать, а у тебя их целых две! Твоему дедуле пришлось похитить твою мать у своего заклятого врага и растить её как родную. Мы едва не расстались, когда я узнал, что она мне вовсе не настоящая сестра!
— Но… — демон-сороконожка проворно подскочила к петухоголовому, обвила рукой его локоть и улыбнулась ему. — По милости Сатаны мы сумели это преодолеть, сладкий. Вместе.
Я молча отпил холодного чая, пока мои родители нежно переглядывались.
— Дорогой, — сказала она, не отводя от него взгляда, — ты не мог бы спуститься вниз и приподнять для меня крышку с рагу?
— С превеликим удовольствием! — сказал я, с готовностью ухватившись за возможность отвлечься, которую мне подкинула мать. — Спасибо за разговор, пап. Ты дал мне немало пищи для размышлений.
— Ты только смотри, чтоб твои размышления не ушли бродить без карты и компаса, а то я уже видывал такие мысли — потеряются, заведут семью, а потом ещё начнут думать, будто насилием ничего не решить, прямо как какой-нибудь нингeн. — Он договорил, помолчал мгновение, потом хлопнул меня по спине и расхохотался во всё горло. — Это шутка была, сынок! Ступай, обдумывай, пережёвывай, маринуй свою лапшу в голове над тем, о чём мы говорили!
— Только не маринуй слишком долго, дорогой, — с мягкой улыбкой добавила мама. — Ужин будет готов через полчаса.
— Хорошо. Скоро вернусь, — сказал я, обняв и семифутового демона-петуха, и женщину-демона-сороконожку.
Потом я переступил через бронированное, тянущееся позади тело матери и оставил обеих химер наедине с их тихим разговором на балконе.
Путь до кухни дал мне время подумать — ещё бы, ведь она находилась на другом конце этого величественного дома в колониальном стиле. А поместье у нас, надо сказать, и впрямь было немалое, потому что всякий, кто выращивает опиум, как правило, не бедствует, и наша семья не была исключением. Правда, толку от этого было немного.
http://erolate.org/book/658/70436
Готово:
