— Мы признаем поражение.

Е И помахала рукой в сторону Школы Мо.

В тот же миг за пределами арены раздался голос Мо Саня:

— Поединок окончен!

Люди под Каменной башней замерли с разными выражениями лиц, а дух героя Гуань Юя тихо растворился в воздухе.

Однако больше всех из-за этого объявления разволновался Юань Си.

Он все-таки выстоял до конца.

И Школа Мо победила.

Как только Юань Си покинул арену, он обессиленно повалился на землю. Если судить объективно, этот раунд продлился совсем недолго, но Юань Си казалось, что с момента начала боя прошла целая вечность.

Е И посмотрела на него и усмехнулась:

— Это ведь ты призвал дух Гуань Юя?

Юань Си уже не мог вымолвить ни слова, лишь с трудом кивнул.

Е И вздохнула:

— В следующий раз не забудь призвать дух Ли Бо. Мне бы хотелось поговорить с ним.

Закончив, она добавила:

— Ладно, думаю, этих двух тренировочных поединков достаточно. Мы все стали сильнее.

Последняя фраза предназначалась Ло Бочжэну. Тот кивнул:

— Времени и правда осталось немного. Вы собираетесь возвращаться к горным вратам даосов?

Е И улыбнулась:

— Пожалуй, побудем здесь, свободное время.

— Школа Мо это разрешит?

Ло Бочжэн даже не раздумывая кивнул:

— Думаю, да.

Все вернулись на трибуны, чтобы отдохнуть. Е И, Ло Бочжэн и Цзян Ся сгрудились вместе, обсуждая тактику, остальные тоже разбрелись по группам. Юань Си сидел рядом с Наньгун Цянь, его лицо выражало крайнюю степень усталости. Ему даже хотелось спать.

— Умираю от усталости… И вообще, все это довольно скучно. Я просто сидел в самом конце и ничего не видел…

Юань Си знал, что Наньгун Цянь не придаст значения его ворчанию, поэтому жаловался ей без всякого стеснения. Так и вышло: она лишь равнодушно кивнула.

— У тебя появился еще один дух героя. Это опасно.

Юань Си озадаченно посмотрел на нее:

— Но наставник ничего об этом не говорил?

Наньгун Цянь не стала объяснять:

— При случае спроси об этом главу секты Синъюнь Люфэн.

Юань Си кивнул:

— Пожалуй, так и сделаю…

В этот момент к ним подошел Чу Нань и сел рядом:

— Ты сегодня снова оказался в центре внимания.

Он похлопал Юань Си по плечу, на что тот лишь невнятно промычал в ответ. Они уже достаточно сблизились, чтобы не соблюдать формальности, к тому же Юань Си был слишком вымотан. Однако следующие слова Чу Наня мгновенно взбодрили его:

— Кстати, я давно хотел спросить: вы в последнее время не сталкивались ни с чем странным? Что-нибудь связанное с историями о Ктулху?

На Курсах по совершенствованию постоянно происходило что-то странное, но касательно Ктулху Юань Си знал лишь одно. И, по иронии судьбы, это было именно то, что он переживал сам. Тот самый кошмар.

Юань Си с удивлением посмотрел на Чу Наня:

— С чего ты вдруг заговорил об этом?

Чу Нань нахмурился, понизил голос и подался вперед:

— Я всегда думал, что мне кажется, и не хотел никому рассказывать, но недавно нашел доказательства.

Юань Си с любопытством спросил:

— Какие доказательства?

Чу Нань вздохнул:

— Сначала скажи, ты правда столкнулся с чем-то странным?

Юань Си задумался и, решив не упускать эту нить, рассказал о своих кошмарах:

— Каждую ночь. И их содержание полностью соответствует историям о Ктулху.

Чу Нань радостно воскликнул:

— Эти вещи определенно связаны! Если так, ты точно сможешь найти какую-нибудь зацепку!

Юань Си озадаченно посмотрел на него:

— Ты сначала расскажи, что именно тебе известно.

Он был слишком утомлен, а сбивчивые речи Чу Наня только запутывали его еще больше. Чу Нань кивнул и начал объяснять свои наблюдения:

— Сначала я тоже думал, что истории о Ктулху — это просто бессмыслица, но потом почувствовал неладное. Когда многие люди пересказывают эти истории, я ощущаю колебания духовной энергии, будто они используют даосские техники.

Юань Си замер:

— Что?

Чу Нань пожал плечами:

— Даосские техники. Конечно, они работают за счет духовной энергии.

В этот момент Наньгун Цянь, до этого молча слушавшая их, подала голос:

— Ощущать колебания духовной энергии — это не то, что под силу обычному человеку. Тебе не кажется, что ты ошибаешься?

Чу Нань покачал головой:

— Исключено.

Он достал книгу с историями о Ктулху. Это была брошюра, которую Общество Дальновидения распространяло по всем Пяти Великим Горным Вратам. На обложке появился сложный узор. Чу Нань показал ее Юань Си и Наньгун Цянь:

— Это магический массив. Он очень чувствителен к духовной энергии, связанной с историями о Ктулху. Видите, на обложке сейчас светится туман?

Юань Си с любопытством присмотрелся и действительно увидел, как по желтоватой обложке переливаются крошечные светящиеся частицы, похожие на дым.

— Что это?

Не дожидаясь ответа Чу Наня, Наньгун Цянь удивленно произнесла:

— Духовная энергия. Но как тебе удалось это сделать?

Она подняла взгляд и нахмурилась:

— Столь тонкий магический массив… Мы еще не изучали ничего подобного, да и среди Пяти Великих Горных Врат…

Чу Нань кивнул:

— Среди Пяти Великих Горных Врат в магических массивах лучше всего разбирается Школа Мо, а не даосы.

Он спокойно улыбнулся:

— Я просто списал это из книги. Но дело не в этом. Подумайте сами: раз истории о Ктулху превратились в даосскую технику, то каждый, кто рассказывает их, неосознанно ее применяет. Это должно приводить к каким-то результатам. У любой техники есть цель, верно?

Наньгун Цянь кивнула:

— Духовная энергия не исчезает в никуда, если только сила не вызвала изменений.

Юань Си вздохнул:

— Тут замешан заговор.

Чу Нань замер:

— Ты уверен?

Наньгун Цянь тоже посмотрела на Юань Си:

— В Пяти Великих Горных Вратах всегда много духовной энергии, иногда такое случается. Хотя она и расходуется, это не какая-то конкретная техника, и эффект не всегда ясен.

Юань Си кивнул:

— Я знаю. Но в этот раз все иначе. Истории о Ктулху намеренно распространяет Общество Дальновидения, и раз даосская техника появилась именно из-за них, значит, все это подстроено.

Чу Нань и Наньгун Цянь замолчали. Чу Нань сухо произнес:

— Я об этом как-то не подумал… Мне просто было любопытно, какой эффект у этой техники.

Наньгун Цянь нахмурилась:

— Но какой эффект может быть у истории? История — это просто история. Даже если все поверят в нее, несуществующее не станет реальностью.

Юань Си промолчал. Он покачал головой:

— Значит ли это, что мои кошмары — результат этой техники?

Чу Нань помедлил, а затем кивнул:

— Возможно.

Наньгун Цянь покачала головой:

— Наставник говорил, что твои кошмары вызваны не даосской техникой, а связью с чем-то иным.

После этих слов Юань Си и Чу Нань погрузились в молчание.


http://erolate.org/book/7/100