Незадолго до этого, в небольшом дворике Хуан Шан на территории Школы Мо.
Юань Си и Наньгун Цянь уже ушли, и Хуан Шан предложила остальным главам войти в дом и присесть, прежде чем перейти к делу.
— В этот раз пришло слишком много новичков.
— Секта Тяньдао что-то затевает, но мы до сих пор в неведении.
Хуан Шан нахмурилась:
— Неужели ситуация настолько серьезна, что требует вызова основателя?
Лю Фэн кивнул:
— Число новичков выросло в десять раз.
Хуан Шан была потрясена:
— Где Секта Тяньдао взяла столько таблеток для укрепления фундамента? Внешний мир — это не наше место, там крайне трудно найти духовные травы!
Она покачала головой и поднялась:
— Раз уж всё зашло так далеко, я призову основателя.
Сказав это, Хуан Шан взяла со стола кисть, вышла во двор и начала выводить иероглифы прямо на земле.
— Войти в страну и не сохранить её мужей…
Хуан Шан писала медленно, словно некая невидимая сила препятствовала ей, заставляя прикладывать все усилия для сопротивления. Чернильные линии расползались по земле, и вскоре проявилось странное явление: каждый штрих начал вздуваться и мелко дрожать, будто нечто, скрытое под землей, рвалось наружу.
Мо Цзинь кивнул Лю Фэну и Син Юню. Близнецы молча встали по обе стороны от Хуан Шан и сложили руки в заклинательном жесте.
— Воплощение вне тела!
В мгновение ока рядом с Син Юнем и Лю Фэном появилось два десятка их копий. Они выстроились в круг, окружив Хуан Шан. Затем все двойники одновременно сотворили заклинание:
— Ледяные бабочки холодных снов!
Бесчисленные прозрачные бабочки взмыли с ладоней двойников. Если присмотреться, можно было заметить, что их тела состояли из тончайшего ромбовидного льда, а крылья были кристально чистыми. Крылья бабочек сомкнулись, образовав полусферу, которая накрыла Хуан Шан. Это был защитный барьер.
В этот самый момент призыв Хуан Шан завершился. Когда она поставила последнюю точку, чернильные линии на земле окончательно освободились от оков, взмыли в воздух и собрались в плотный сгусток перед ней. Чернильные капли сливались воедино, принимая очертания человеческой фигуры, пока постепенно не проступили черты лица и складки одежды, превратившись в живого человека.
Старый и худощавый, он открыл глаза. В тот же миг два потока чистого божественного света вырвались из его глаз и с силой ударили в барьер.
Син Юнь и Лю Фэн глухо охнули и в замешательстве отступили на шаг. Все присутствующие замерли в изумлении и восторге. Такова была сила основателя Школы Мо: даже если это был лишь призрачный Дух героя, случайного выброса его энергии хватило, чтобы сотрясти столь мощный барьер.
Наконец, божественный свет угас. Чернильная фигура опустила голову и тяжело вздохнула:
— Что на этот раз?
Мо Цзинь и Хуан Шан почтительно шагнули вперед:
— Приветствуем Цзюй-цзы.
Остальные главы склонили головы вслед за ними:
— Приветствуем Цзюй-цзы.
Эта чернильная фигура была не кем иным, как некогда великим Цзюй-цзы Школы Мо — Мо Ди, известным как Мо-цзы.
Дух Мо-цзы небрежно махнул рукой:
— Оставьте формальности, говорите по существу.
Хуан Шан поспешно объяснила, в чем заключается угроза со стороны Секты Тяньдао. Выслушав её, дух Мо-цзы кивнул:
— Временная беда требует временных мер. Если Секта Тяньдао присылает столько новичков, усильте проверку, чтобы выяснить их истинные намерения.
Син Юнь нахмурился:
— Но я лично слежу за каждым новичком и не заметил ничего подозрительного.
Дух Мо-цзы ответил с невозмутимым видом:
— Если они решились на такой шаг, значит, у них уже есть способ обмануть твою бдительность.
Мо Цзинь кивнул:
— Понял, я распоряжусь, чтобы всё устроили.
Дух Мо-цзы вздохнул:
— Вам не дано искоренить Секту Тяньдао раз и навсегда, поэтому будьте усердны в делах и осторожны в мыслях — только так можно обеспечить безопасность этих земель. Не теряйте бдительности. Я ухожу.
С этими словами чернильная фигура рассеялась. Главы остались стоять в тишине. Наконец, Мо Цзинь нарушил молчание:
— Действуем согласно этому?
Остальные главы согласно кивнули:
— Пусть будет так.
***
Сидя в ледяной лодке, Юань Си достал из сумки расписание и нашел обязательный предмет на вторую половину дня: Основы совершенствования, место проведения — Школа Конфуцианства…
Юань Си поднял голову и огляделся, но вдруг понял, что не знает, какой из горных пиков принадлежит конфуцианцам. Перед ним возвышались три горы, совершенно разные по форме. Горную обитель Школы Мо он уже узнал, центральный пик был причудливым и скалистым, а правый — удивительно ровным, почти как высокогорное плато.
Юань Си немного подумал и улыбнулся. Он направил ледяную лодку к одинокому пику справа. Вскоре он прибыл на место, осторожно сошел с лодки и увидел неподалеку деревянную птицу. Как только Юань Си приблизился, птица вспорнула и полетела в сторону построек. Это и была Школа Конфуцианства.
Взгляд Юань Си последовал за птицей, и перед ним предстал величественный дворец. Земляные террасы, высокие чертоги, изогнутые крыши с фигурами зверей и изящные кронштейны. От ворот вверх тянулись широкие лестницы, ведущие к возвышающемуся на платформе дворцу. Всё здание казалось огромным, словно горный хребет, и Юань Си почувствовал себя крошечным зернышком. Даже стоя под небоскребами в центре города, он никогда не испытывал ничего подобного.
— Вот это и есть бессмертные… — пробормотал Юань Си, а затем усмехнулся: — А построила Школа Мо.
Деревянная птица не спеша вела его по лестнице через массивные ворота, напоминавшие ущелье. Перед Юань Си открылось невероятно огромное пространство. Стены, высокие, словно отвесные скалы, были уставлены книжными полками, на которых теснились свитки, бамбуковые таблички, бронзовая утварь и даже черепашьи панцири с костями. Посреди зала сновали люди.
Пол был похож на оживленную площадь. Здесь были ученики в одеяниях разных школ, самой разной наружности: кто-то с головой зверя, у кого-то вместо волос — трава и ветки, а кто-то и вовсе был полупрозрачным. Юань Си пробирался сквозь толпу, не зная, куда смотреть. Он в очередной раз осознал, что попал в совершенно иной мир.
Миновав главный зал, Юань Си последовал за птицей по лестнице, прошел через открытую галерею и в конце концов оказался на просторной площадке. Это был сад, разбитый прямо на крыше. На изумрудной траве стояли парты, обращенные к белому камню.
Юань Си неуверенно огляделся:
— Это и есть класс основ совершенствования?
За партой, стоявшей ближе всего к белому камню, он заметил спину девушки из Школы Мо. В этот момент деревянная птица издала звук и устремилась в небо, скрывшись из виду.
— Значит, здесь.
Юань Си подошел к первому ряду, собираясь сесть, и обнаружил, что девушка из Школы Мо, пришедшая раньше него, — это Наньгун Цянь.
— О, привет, — Юань Си улыбнулся и сел на соседнее место.
Наньгун Цянь лишь равнодушно кивнула. Хотя она не проявила к Юань Си особой теплоты из-за того, что у них был один учитель, она явно не считала его совсем уж чужим.
Юань Си достал толстый учебник по основам совершенствования, положил его на парту и вздохнул:
— Интересно, сколько баллов нужно для сдачи этого предмета…
Наньгун Цянь холодно ответила:
— Первый семестр первого курса. Либо высший балл, либо остаешься на второй год. Без исключений.
http://erolate.org/book/7/27
Готово:
