— И это всё, к чему мы пришли! — Сыма Цюань вгляделся в даль, где небосклон окрасился цветом запекшейся крови. — Не вижу я ни древних мудрецов, ни тех, кто придет после.
Когда-то Школа Истории переживала свой золотой век, среди ее учеников были подлинные мастера, но все они давно ушли, а былое величие кануло в Лету. В будущем же новых последователей не предвиделось, и Школа Истории рисковала исчезнуть бесследно.
— О, бесконечность неба и земли... — Сыма Цюань не стал договаривать последнюю строчку, лишь тяжело вздохнул. — О, бескрайние небеса, за что же вы так несправедливы ко мне!
Он так и остался стоять на месте, погруженный в глубокое оцепенение.
***
Для Юань Си этот урок тянулся невыносимо долго. Он весь час терзался сомнениями, не зная, как поступить. В конечном счете Юань Си решил, что для начала стоит хотя бы прочитать книги на полках, а о том, чтобы заучивать их наизусть, не стоило и мечтать — это было попросту невозможно.
Когда прозвенел звонок, Сыма Цюань вернулся в небольшую комнату и бросил Юань Си:
— Пошли.
Юань Си поспешно выскользнул из кабинета. Тут же из-за спины раздался голос Сыма Цюаня:
— Учебник забери!
Юань Си в испуге вздрогнул, после чего, дрожа от страха, вернулся в комнату и подобрал толстую книгу, оставленную на столе. Сыма Цюань, даже не взглянув на него, лишь сухо обронил:
— Почаще заглядывай в него, на экзамене в конце семестра всё это будет.
Перед глазами Юань Си вмиг потемнело. Он даже не запомнил, как покинул Башню Наблюдения за Звездами.
Смеркалось, приближалось время закрытия Курсов по совершенствованию. Юань Си в растерянности вернулся в класс для самостоятельных занятий Школы Мо и пришел в себя, лишь когда увидел Наньгун Цянь. Он опустился рядом с ней и тяжело вздохнул:
— Всё пропало, с этим предметом тоже сплошная беда.
Наньгун Цянь выразила полное сочувствие, однако помогать явно не собиралась. В конце концов, только у Юань Си добавился этот дополнительный курс. Оба еще долго провозились с домашним заданием, но прогресса почти не было.
— Конец, — Юань Си снова глубоко вздохнул. — Я посмотрел расписание, завтра после обеда опять Основы совершенствования. Учитель, небось, будет собирать домашку?
Наньгун Цянь на мгновение помрачнела, но затем кивнула. Юань Си возвел очи к небу:
— Ну всё, это крах!
Несмотря на то что близость крайнего срока придала им невиданный заряд энергии, сдвинуться с мертвой точки так и не удалось. Даже когда Юань Си покинул Курсы и лег спать, он всё еще пребывал в полной растерянности.
На следующее утро, едва рассвело, Юань Си проснулся и отправился на занятия. Он стоял возле прибора Сюаньцзи Тяньчэнь, наблюдая за движением роскошных созвездий, но на душе у него было темно. Возник вполне реальный вопрос: если не справиться с домашним заданием, то экзамен точно не сдать, а что делать, если оставят на второй год?
Юань Си ломал голову, но выхода не видел. И тут, словно вспышка молнии, в голове у него мелькнула мысль. Юань Си радостно улыбнулся:
— А ведь можно попробовать...
Он спустился по ступеням, сел на ледяную лодку и направился к горным вратам Школы Мо, после чего свернул на тропинку, ведущую прямо к дворику Хуан Шана. Да, Юань Си решил просить помощи у Хуан Шана. На эту мысль его натолкнули вчерашние слова Сыма Цюаня о том, что учителя всегда заботятся о своих учениках. Быть может, Хуан Шан согласится помочь ему с этими трудностями.
Подойдя к калитке, Юань Си с замиранием сердца постучал в деревянную дверь. Через мгновение она отворилась. Хуан Шан, стоявший на пороге, при виде гостя слегка удивился, но всё же с улыбкой пригласил его войти.
— Я в эти дни не заглядывал к тебе, как успехи на занятиях?
Хуан Шан задал этот вопрос как бы невзначай, но Юань Си не удержался и начал жаловаться на свою горькую долю. Ему нравились Курсы по совершенствованию, но чем сильнее он хотел там остаться, тем страшнее становился гнет домашних заданий. Хуан Шан молча слушал, не проронив ни слова, пока Юань Си наконец не умолк.
Глядя на Хуан Шана, Юань Си почувствовал облегчение. Он вдруг понял, что ему вовсе не обязательно получать какую-то конкретную помощь — ему было достаточно того, что кто-то готов выслушать его жалобы.
Хуан Шан посмотрел на него и кивнул:
— Ты слишком торопишься. А ты пробовал спросить учителей?
Юань Си замер. Он об этом даже не задумывался. К тому же Юань Си никогда не считал, что учителя станут объяснять ему, как делать домашку.
— Но разве они не слишком заняты?
Хуан Шан улыбнулся:
— Если они взялись преподавать обязательные предметы, значит, их главная обязанность — обучать студентов. Ты можешь задавать им любые вопросы, пока не поймешь материал до конца.
Юань Си был ошеломлен. В то же время в его голове возникла другая мысль, и он невольно покачал головой:
— Лучше не стоит... Я боюсь, что учитель будет меня ругать.
Хуан Шан покачал головой:
— Ты должен пойти. Что касается ругани, то даже самый сварливый из них, Сыма Цюань, не станет тебя бранить.
Юань Си замолчал. Ему хотелось последовать совету Хуан Шана, но страх неудачи не отпускал. Однако Хуан Шан принял решение за него:
— Хорошо, Лу Цю, преподаватель Основ совершенствования, сейчас находится в Великом Хранилище Сутр, иди к нему.
Юань Си всё еще колебался:
— А можно не идти?
Хуан Шан покачал головой:
— Нужно идти, это приказ наставника. Не бойся своих учителей.
Юань Си понял, что выбора нет, и эта ясность придала ему смелости. Он встал и кивнул Хуан Шану:
— Я понял.
Хуан Шан улыбнулся:
— Если встретишь по дороге Наньгун Цянь, позови ее с собой. Она довольно несчастна, не забудь позаботиться о ней.
Юань Си растерянно кивнул, но про себя подумал, что это лишнее. Такая одаренная ученица, как Наньгун Цянь, обладающая сногсшибательной энергией меча и к тому же такая красавица — едва ли ей нужна забота Юань Си. Тем не менее, раз Хуан Шан так сказал, он решил выполнить просьбу.
Выйдя со двора, Юань Си направился прямиком к вратам Школы Конфуцианства. По пути он заглянул в класс для самоподготовки Школы Мо и, как и ожидал, застал там Наньгун Цянь.
— Я хочу пойти к учителю Лу Цю спросить насчет задания, не хочешь со мной?
Раз наставник велел, Юань Си решил следовать указаниям. Он не собирался настаивать, если Наньгун Цянь откажется, но, к его удивлению, девушка немного помолчала, кивнула и поднялась с места.
Вдвоем они отправились в Великое Хранилище Сутр. Обойдя это огромное пространство, они наконец узнали, где живет Лу Цю, поднялись по лестнице и постучали в дверь. Юань Си заметно нервничал. Он слишком хорошо знал, какими страшными бывают учителя, ведь Юань Си был «старым» двоечником. С первого же дня в школе он никогда не был прилежным учеником. Все учителя его недолюбливали, оценки всегда были плохими, и даже родители, души в нем не чаявшие, после каждого экзамена смотрели на него с укоризной.
Дверь отворилась. Увидев Юань Си, Лу Цю просиял от радости.
— Есть дело? Заходи.
Его теплая, радушная улыбка заставила Юань Си почувствовать неловкость. Они вошли в комнату и увидели просторное, обставленное в древнем стиле помещение, где всё сверкало чистотой.
http://erolate.org/book/7/53
Готово:
