Суй Гу бросил многозначительный взгляд на Цю Учэ Хэ, но тот остался невозмутим.
Сюань Сюаньцзы холодно усмехнулся:
— То, что Секта Тяньдао сильна, еще не дает Пяти Великим Горным Вратам права закрывать глаза на появление Небесного Демона в этом мире. В этот раз Небесный Демон пленил двух учеников Школы Мо, а в следующий раз чьих учеников убьют, а? Небесный путь велик и бескраюч, но передают его лишь люди. Если не будет учеников, откуда взяться Пяти Великим Горным Вратам? Мы терпели Секту Тяньдао лишь потому, что они поставляют учеников для Пяти Великих Горных Врат, а не потому, что они насылают Небесных Демонов на наших учеников!
К последним фразам голос Сюань Сюаньцзы превратился в громоподобный рык дракона. Суй Гу и Лянь Межэнь задрожали. Это был рык Желтого Дракона, который пронзал самую душу и едва не сломил волю обоих.
— После того как Школа Закона установит истину, я потребую низложить главу одной из сект, чтобы закрыть этот вопрос. Кто-то против?
На лице Сюань Сюаньцзы уже проступили бледно-желтые чешуйки. Цю Учэ Хэ, собравшись с силами, возразил:
— Не стоит быть столь суровым...
К этому моменту все присутствующие мудрецы уже догадались, что произошло. Небесный Демон вместе с зародышем магического артефакта скрывались в меридианах Юань Си. План Секты Тяньдао наверняка состоял в том, чтобы дождаться полного созревания артефакта и лишь затем явить демона, чтобы сокрушить Пять Великих Горных Врат. Но кто-то использовал талисман Обмана Небес, чтобы ускорить процесс и вызвать Небесного Демона раньше времени. И этим человеком, без сомнения, был кто-то из Школы Конфуцианства: только у них имелись такие редкие талисманы.
Сюань Сюаньцзы так настойчиво преследовал эту цель, что в конечном итоге это неминуемо привело бы к краху главы одной из сект Школы Конфуцианства. Цю Учэ Хэ не хотел такого исхода, хотя прекрасно понимал: даже внутри самой Школы Конфуцианства многие с радостью бы увидели падение главы одной из своих сект — лишь бы это коснулось не их самих.
Сюань Сюаньцзы взревел прямо в лицо Цю Учэ Хэ:
— Ты что, боишься, потому что сам рыльце в пушку имеешь?
Рык дракона, словно тяжелый молот, ударил по Цю Учэ Хэ. Тот поспешно выставил даосскую защиту, но все равно в смятении попятился.
Сюань Сюаньцзы холодно фыркнул:
— Решено! Разойтись!
Он взмахнул широким рукавом, и перед глазами всех, кроме него самого, Син Юня и Лю Фэна, все поплыло. Очнулись они уже у входа в Школу Даосизма. Мо Цзинь обернулся — позади него бурлил подвешенный поток воды, из которого показалась ледяная ладья. Люди переглянулись и начали расходиться.
...
Тем временем Юань Си получил свою награду. Это была книга, которая совсем не была похожа на книгу. В руках у него лежал квадратный кусок белого нефрита, похожий на сложенный веер. Если бы Хуан Шан не показал, как им пользоваться, Юань Си ни за что бы не догадался, что это можно читать. Стоило поставить нефрит вертикально и сдвинуть верхнюю часть влево, как он превращался в длинный свиток, состоящий из множества тончайших нефритовых пластин.
Впрочем, сейчас Юань Си было не до книги. Вместе с Наньгун Цянь он направлялся к Ло Бочжэну. Юань Си собирался вступить в сборную горных врат — он слишком долго ждал этого момента.
В этот миг перед глазами Юань Си все залило красным светом. Он застыл с выражением досады на лице. Наньгун Цянь, которая все это время шла следом, с досадой произнесла:
— Ты бы хоть на время посмотрел, уже вечер.
Юань Си с досадой топнул ногой:
— Чуть-чуть же не хватило!
Наньгун Цянь ответила невозмутимо:
— Придешь завтра, делов-то.
Юань Си взвыл:
— Я не могу ждать!
Но в итоге он все же приложил руку к деревянной табличке. В этот момент Наньгун Цянь внезапно спросила:
— Почему ты тогда заслонил меня собой?
Юань Си растерянно переспросил:
— Что?
Ответить он не успел — его выбросило из Курсов по совершенствованию. Помчавшись домой, он кое-как отговорился от подозрительных расспросов матери и лег спать.
Рано утром следующего дня Юань Си ворвался на Курсы по совершенствованию. Ему не терпелось попасть в сборную, а остальное — что ж, на занятиях он будет прилежен, как всегда. Прибыв в Школу Мо, он сразу бросился к черной вершине. Он даже не подумал о том, что делать, если Ло Бочжэна еще нет на месте.
Но у подножия горы он столкнулся с самим Ло Бочжэном, который как раз уводил Наньгун Цянь вниз. Увидев Юань Си, Ло Бочжэн просиял:
— Как раз вовремя. Я слышал о том, что произошло в Школе Цзунхэн. Ты все еще хочешь вступить в сборную?
Юань Си без колебаний кивнул:
— Конечно!
Ло Бочжэн кивнул:
— Тогда пойдемте на арену, познакомлю вас с остальными членами команды.
Юань Си, сияя от радости, поспешил следом. По дороге он не удержался и спросил Наньгун Цянь:
— О чем ты вчера спрашивала?
Наньгун Цянь лишь покачала головой:
— Ни о чем.
Юань Си смирился. Когда они пришли на арену Школы Мо, там уже тренировались несколько человек. Увидев их, Юань Си остолбенел. Он стал свидетелем поединка, который превосходил все его представления. На Каменной башне не было ни души, на самой арене тоже почти никого, но вдруг в разных местах вспыхивали ужасающие даосские техники и тут же исчезали.
Ло Бочжэн остановился у края арены и с улыбкой посмотрел на Юань Си:
— Вот так сражается сборная горных врат.
Юань Си восторженно кивнул:
— Когда я вступлю в команду, вы научите меня этому?
Ло Бочжэн кивнул:
— Разумеется. Но сразу предупреждаю: до начала официального обучения в следующем месяце вы оба будете запасными.
Юань Си растерялся:
— Какого официального обучения?
Ло Бочжэн принялся объяснять:
— Учебный год на Курсах по совершенствованию начинается в начале сентября, тогда же проходит церемония открытия. До этого момента официальных соревнований не будет. К тому же в сборной сейчас только одно вакантное место. В конечном итоге кто-то один из вас останется запасным, а кто именно — покажет ваша работа в течение летних каникул.
Юань Си кивнул и тяжело вздохнул:
— Вот как...
Он прекрасно знал, насколько сильна Наньгун Цянь. Но как только эта мысль возникла, в нем вспыхнула решимость. Даже если он не победит, он обязан выложиться на полную.
— Я буду стараться!
Ло Бочжэн кивнул:
— Тебе действительно придется постараться... На Курсах по совершенствованию не так много людей, у которых так мало свободного времени. Наставница Хуан Шан тебе еще не говорила? Она велела, чтобы в те утра, когда у тебя нет занятий, ты приходил к ней учить Технику Призыва Духа.
Юань Си замер:
— Еще нет...
Если так, то у него вообще не останется времени на отдых. Ло Бочжэн вздохнул:
— Теперь у тебя как минимум половина свободного времени уйдет, тренироваться будет некогда. Но ничего, главное — старайся.
Он махнул рукой в сторону арены, призывая прекратить тренировку.
http://erolate.org/book/7/65
Готово:
