— Ты сейчас видишь врагов в чаще?
— Мы ищем противников в лесу, а как только разделаемся с ними, уничтожим каменную башню справа.
Наньгун Цянь на мгновение нахмурилась, в её глазах мелькнуло сомнение, но она промолчала, лишь внимательно осматриваясь по сторонам. В этот самый момент она вскрикнула:
— Берегись!
Поток воды, подобно разъяренному зверю, с грохотом пронесся сквозь лесную чащу. Деревья с треском ломались, не в силах остановить эту стихийную мощь. Почти мгновенно вода настигла Янь Цзижань и Наньгун Цянь. Обе девушки в отчаянии бросились в стороны, но тут произошло нечто совершенно невероятное. Как бы быстро они ни двигались, ноги словно приросли к земле — они не сдвинулись ни на дюйм.
— Что? — Янь Цзижань побледнела от ужаса.
— Даосская техника Земных Врат! — холодно бросила Наньгун Цянь.
И это была правда. Технику Земных Врат можно применить лишь там, где проходят духовные жилы, но Пять Великих Горных Врат как раз и были местом их пересечения, так что здесь этот прием работал везде. Невозможность сдвинуться с места, несмотря на все усилия, была прямым следствием этой магии.
Янь Цзижань стиснула зубы. Она знала всех членов команды Даосских Врат, кроме двух новичков. Кто бы мог подумать, что один из них владеет такой техникой.
— Не повезло нам...
Поток воды, вне всяких сомнений, был делом рук того самого дракона. С его природными талантами хватит и одного удара, чтобы отправить Янь Цзижань обратно к Духовному источнику. Однако в этот миг сверкнул белый свет. Янь Цзижань с изумлением почувствовала, что оковы спали. В последний момент она совершила рывок в сторону и чудом уклонилась от водяного удара.
Тяжело дыша, она подняла взгляд и увидела, как впереди, совершая разворот, промелькнул белый блик. Это был Меч-ци Малого Инь и Великой Белизны Наньгун Цянь. В одно мгновение Янь Цзижань осознала, что произошло: Наньгун Цянь с помощью своей техники устранила того, кто удерживал их магией Земных Врат.
Так оно и было. Лун Ле с яростным криком бросился вперед:
— Жульничество! Как может меч летать так далеко?!
Янь Цзижань с усмешкой выхватила свой клинок и рванулась навстречу дракону. В этот момент обе девушки действовали синхронно. Подобно двум молниям, они уворачивались от водяных струй, которые призывал Лун Ле, и, прыгая по деревьям, стремительно приближались к нему. Дракон отчаянно пытался остановить их водой, но противников было двое, к тому же Янь Цзижань двигалась с невероятной ловкостью, а Наньгун Цянь и вовсе не нуждалась в том, чтобы подходить вплотную.
Наконец, два холодных отблеска одновременно обрушились на Лун Ле. Раздался пронзительный скрежет: клинок и Меч-ци ударили по драконьей чешуе, но, к изумлению девушек, не оставили на ней ни царапины.
Лун Ле самодовольно расхохотался:
— А вот и нет!
Но в ту же секунду его поле зрения заполнил ослепительно белый свет. Мгновение — и дракон исчез. Он отправился возрождаться у Духовного источника. Наньгун Цянь и Янь Цзижань переглянулись и облегченно выдохнули.
С трибун донесся восторженный крик Юань Си:
— Отлично сработано!
Янь Цзижань устало вздохнула:
— Нынешние студенты всегда такие энергичные?
Наньгун Цянь промолчала.
— Пошли, — Янь Цзижань покачала головой и направилась через чащу к высокой башне.
В этот момент раздался голос судьи Мо Саня:
— Пауза!
Все замерли. Они перевели взгляд на Мо Саня, сидящего на трибуне, а затем покинули площадку. Юань Си в недоумении уставился на судью:
— Почему пауза?
Мо Сань не ответил, дожидаясь, пока к нему подойдут Ло Бочжэн и Е И.
— Что случилось? — спросил Ло Бочжэн.
Мо Сань взглянул на Лун Ле, который, возродившись у Духовного источника, только что подоспел к остальным.
— Считается ли тело дракона и его врожденные таланты жульничеством?
Все присутствующие остолбенели. Е И первой нарушила молчание:
— В прошлогодних разъяснениях правил сказано, что любые духи и магические существа могут участвовать в состязаниях.
— Но это было до того, как Цзян Ся модифицировал магический массив арены, чтобы подавлять врожденные способности духов и уравнивать шансы, — возразил Мо Сань. — Я отчетливо видел: способности дракона вышли за пределы ограничений массива.
Воцарилась тишина. Е И тяжело вздохнула:
— Это проблема. Если Бэйгун Юй увидит, он наверняка снова начнет... — она нахмурилась и, подражая бесстрастному лицу Бэйгун Юя, проговорила: — Даосы жульничают! Но мы, представители Школы Закона, очень милосердны, поэтому просто засчитаем этому участнику нарушение и запретим выход на арену.
Ее пародия была настолько точной, что все невольно рассмеялись, кроме Ло Бочжэна и Мо Саня.
— Нужно позвать Цзян Ся и спросить его, — вздохнул Ло Бочжэн.
Е И немного помолчала, кивнула и потянула за собой Лун Ле:
— Сходи и приведи Цзян Ся.
Лун Ле без колебаний замотал головой:
— Не пойду. Слишком много хлопот.
Е И улыбнулась:
— Разрешаю использовать искусство парения в облаках.
Лун Ле просиял:
— Правда? Но... учитель говорил, что нельзя!
Е И лишь отмахнулась:
— Это он боялся, что ты будешь применять его не к месту, а сейчас как раз тот случай.
С этими словами она схватила Лун Ле и швырнула его прямо в небо:
— Живо туда и обратно!
Взлетев высоко в воздух, Лун Ле радостно взревел, принимая свой истинный облик дракона. Облака закружились вокруг него, и он с невероятной скоростью умчался прочь. Юань Си, глядя на это, не сдержал восхищения:
— Как эффектно...
Не успел он закончить фразу, как Лун Ле вернулся, везя на спине мужчину средних лет — это был Цзян Ся. Юань Си остолбенел:
— Так быстро?
Е И улыбнулась:
— Это же дракон...
Окружающие смотрели на происходящее со сложными чувствами. Для культиваторов драконы были существами, вызывающими зависть: то, к чему обычные практики стремятся всю жизнь, для драконов является лишь стартовой точкой. Лун Ле обладал долголетием, позволяющим увидеть закат Пяти Великих Горных Врат, а его врожденные способности превосходили всё, что могли представить остальные.
Пока все пребывали в задумчивости, Лун Ле опустился на землю. Цзян Ся, пошатываясь, слез со спины дракона, едва не падая от головокружения.
— Ты... в следующий раз, когда будешь меня искать, нельзя ли как-то иначе...
— Обстоятельства экстренные, — улыбнулась Е И.
Цзян Ся, стараясь вернуть равновесие, посмотрел на нее:
— Что случилось?
Е И похлопала Лун Ле по плечу:
— Его чешуя — это нарушение правил?
Цзян Ся уже было открыл рот, чтобы сказать нет, но осекся. Если бы чешуя Лун Ле действительно была ограничена магическим массивом, Е И не стала бы его звать.
— Что с ней не так? Массив не справляется?
Е И кивнула. Чу Нань, стоявший позади, не выдержал:
— Очевидно, что прочность драконьей чешуи — это чисто физическое свойство, и к даосским магическим массивам оно не имеет никакого отношения.
http://erolate.org/book/7/94
Сказали спасибо 0 читателей