Готовый перевод Starting as the Beast Emperor of a Forbidden Zone — I Picked Up a Female Emperor and Made Her My Daughter / На старте — звериный император запретной зоны; подобрал императрицу и сделал её дочерью: Глава 18

***

Когда все решили, что на этом собрание окончено, Е Чэнь внезапно сменил тему и величественным, леденящим душу голосом спросил:

— Король Варваров, я слышал, ты предлагал завести двух Императоров Зверей?

От этих слов все присутствующие вздрогнули, и взгляды Королей Зверей мгновенно устремились на Короля Варваров.

«!!!»

Король Варваров задрожал всем телом от дикого ужаса.

Почувствовав гнетущее давление Е Чэня, он и так сидел тише воды ниже травы, боясь привлечь к себе хоть каплю внимания. Он даже почти не возражал против назначения Су Моюэ Юной госпожой, страшась стать первой жертвой гнева Императора.

Но как бы он ни старался оставаться незаметным, избежать кары не удалось. Теперь, столкнувшись с прямым обвинением, ему пришлось отвечать.

Король Варваров выдавил из себя жалкую, натянутую ухмылку:

— Великий Император, я… я же просто пошутил.

Говорят, руку дающего не секут, да и бьют ли улыбающегося? Наверное, Император Зверей не станет мелочиться из-за пустых слов.

Но он фатально недооценил серьезность ситуации.

— Пошутил? А мне показалось, что тебе было совсем не до шуток. Ты давно вынашивал эти планы, — холодно отозвался Е Чэнь.

Услышав это, Король Варваров поспешно рухнул на колени, умоляя о пощаде:

— Ваш ничтожный слуга признает свою вину! Я больше никогда не посмею! Молю вас, накажите меня, но пощадите!

Называя себя «подчиненным» и «слугой», он пытался подчеркнуть свою преданность и смягчить гнев Е Чэня в надежде на снисхождение.

Тон Е Чэня по-прежнему был холоден:

— Твое преступление карается смертью, — безжалостно отрезал Е Чэнь.

Разделить престол и создать двух Императоров Зверей — надо же было до такого додуматься!

Если бы Король Варваров сболтнул это с глазу на глаз, Е Чэнь, возможно, проявил бы снисхождение, сурово наказал его, но сохранил жизнь. Однако тот осмелился заявить такое во всеуслышание перед входом, на глазах у всех Королей Зверей! Это было прямым проявлением неуважения к авторитету Императора. Если Е Чэнь проигнорирует такое оскорбление, то как он сможет сохранить свое лицо и власть над остальными в будущем?

Тело Короля Варваров содрогалось от страха. Он прижал голову к полу, не смея взглянуть на Е Чэня, и без умолку лепетал слова мольбы:

— Император Зверей, я действительно все понял! Клянусь, подобного больше никогда не повторится! Прошу вас, сохраните мне жизнь! Я готов сделать все что угодно, только пощадите!

Но Е Чэнь не собирался его отпускать. В тот самый миг, когда Король Варваров заговорил о двух Императорах, его судьба была предрешена:

— Я уже давал тебе шанс, но ты не захотел его ценить. Ты раз за разом испытывал мое терпение и покушался на мой авторитет, а теперь и вовсе замахнулся на императорский престол. Если я пощажу тебя, то как смогу сохранить свое величие? Как я буду управлять остальными монстрами, если спущу тебе это с рук?

Король Варваров с надеждой и отчаянием посмотрел на Короля Деревьев. Теперь тот был его единственной соломинкой:

— Король Деревьев, умоляю, замолви за меня словечко перед Императором!

Король Деревьев тяжело и бессильно вздохнул. Язык мой — враг мой. Он ведь предупреждал этого глупца, но тот не желал слушать.

Тем не менее, Король Деревьев все же решил попытаться спасти ему жизнь:

— Великий Император, у Короля Варваров просто глупый и несдержанный язык, он ляпнул это не подумав. Не могли бы вы проявить милость и пощадить его ради меня?

— К тому же, скоро должен родиться Благословенный зверь, а Король Варваров — одна из наших главных боевых сил. Было бы очень жаль потерять такого бойца прямо перед важным событием. Не лучше ли дать ему шанс искупить вину делом?

Король Варваров поспешно закивал, преисполнившись напускной решимости:

— Да-да! Я готов искупить вину! Я лучше погибну в бою, защищая наши земли, чем приму такую позорную и жалкую смерть! Молю вас, Император Зверей, дайте мне еще один шанс! Дайте мне возможность пролить кровь ради вас и Благословенного зверя!

Е Чэнь лишь холодно рассмеялся. Возможно, окажись он в прежних обстоятельствах, он бы и сохранил тому жизнь, но сейчас Король Варваров был обречен. Его казнь должна была послужить наглядным уроком для остальных, чтобы никто из них больше не смел даже помышлять о бунте:

— Раз уж ты так боишься позорной кончины, я дарую тебе достойную смерть. Впрочем, если у тебя хватит сил, это может стать и твоим спасением.

— Давай сразимся один на один. Если победишь меня — будешь жить. Если проиграешь — я заберу твою жалкую жизнь.

— Смерть от моей руки — великая честь, так что ты умрешь не напрасно.

— Я… — Королю Варваров хотелось выть от безысходности. Сражаться один на один с Императором Зверей? Какое безумие! Где он, а где всемогущий Е Чэнь?

— Великий Император, но ведь…

Попытался вставить слово Король Деревьев, но был резко оборван Е Чэнем:

— Замолчи!

Король Деревьев послушно прикусил язык и больше не смел проронить ни слова.

Поняв, что заступничества от Короля Деревьев больше не будет, Король Варваров с последней надеждой уставился на Су Моюэ. Если уж Юная госпожа попросит за него отца, у него появится реальный шанс спастись:

— Юная госпожа, я действительно раскаиваюсь! Молю, умоляю вас…

Но Су Моюэ лишь равнодушно ответила:

— Пустые разговоры не имеют смысла. Ты сам выбрал свой путь, так что будь добр сам нести ответственность за последствия.

Король Варваров окончательно погрузился в пучину отчаяния. Теперь спасти его могло только коллективное заступничество остальных присутствующих правителей:

— Ну же, помогите мне! Скажите хоть что-нибудь в мою защиту!

Король Ядов лишь покачал головой:

— Прости, но здесь я бессилен. Молись своим богам.

Король Ледяных Драконов в этот момент мысленно благодарил судьбу за то, что не поддался уговорам этого дурака. Иначе сегодня он разделил бы его участь:

— Язык твой — враг твой. Ты сам навлек на себя эту беду. Это заслуженная кара, и винить тебе некого, кроме самого себя.

Король Сороконожек сокрушенно вздохнул:

— Эх, Король Варваров… Облегчи себе участь, соверши самоубийство или попроси Императора Зверей даровать тебе быструю кончину. Так ты хотя бы избежишь лишних мучений.

Король Орлов тоже радовался своему везению. Пусть он и был остр на язык и порой выказывал дерзость, но переходить черту дозволенного у него ума хватало:

— Император Зверей проявил к нам величайшее великодушие, но ты упрямо продолжал наступать на его больные мозоли. Раз уж ты так страстно желаешь смерти, мы бессильны тебе помочь.

Осознание предательства привело Короля Варваров в ярость. Он злобно взревел, глядя на вчерашних союзников:

— Ах вы твари! Вы не можете так со мной поступить! Если сегодня убьют меня, завтра придет ваш черед! Если вы не поможете мне сейчас, никто не заступится за вас потом!

— Не будьте такими эгоистами! Неужели вы думаете, что предательство спасет ваши шкуры? Не обольщайтесь! С его жестоким и тираническим нравом рано или поздно вы все закончите так же, как и я!

Король Орлов первым вскочил с места и гневно прикрикнул на него:

— Что за чушь ты несешь?! Как ты смеешь оскорблять великого Императора Зверей! Даже если Император пощадит тебя, я лично оторву тебе голову за эти слова!

Остальные Короли Зверей тут же поддержали его:

— Ты стоишь на краю могилы, а все еще смеешь извергать яд, Король Варваров! Если тебе плевать на собственную шкуру, подумай хотя бы о своих подчиненных и соплеменниках!

— Принять бой с Императором Зверей — это достойная смерть, твой лучший выход. Прекрати упорствовать в своем безумии!

Король Варваров сам искал своей гибели, но при этом пытался утянуть их за собой, что вызывало у них лишь искренний гнев.

Король Варваров безумно расхохотался:

— Ха-ха-ха! Лицемерные твари! Настанет день, и вы все сдохнете в таких же муках, как и я!

Внезапно его взгляд налился бешеной яростью. Сорвавшись с места, он на полной скорости ринулся на Су Моюэ, используя таранный удар:

— Раз уж вы решили прикончить меня, я заберу девчонку с собой в могилу!

Раз Е Чэнь вознамерился убить его, то он нанесет удар по самому дорогому для него существу! Пусть этот ублюдок захлебнется слезами!

— Идиот, — холодно процедил Е Чэнь.

Не успел его голос затихнуть, как Король Варваров резко застыл на месте. Он ошарашенно уставился на Е Чэня:

— Как… как это возможно…

Ему показалось, будто чья-то невидимая колоссальная рука намертво сжала его сердце.

В следующее мгновение раздался глухой стук: огромное тело Короля Варваров безжизненно рухнуло на пол. Его глаза были широко распахнуты и застыли в немом ужасе, направленном на Е Чэня. Из пасти хлынул поток алой крови. Он мгновенно лишился дыхания жизни и испустил дух прямо на глазах у всех.

При виде этой сцены остальные Короли Зверей словно призрака увидели. Их лица исказились от крайнего изумления. Что только что произошло? Когда Е Чэнь успел нанести удар?

— Ивот так просто умер?..

— Это… это было слишком легко. Словно раздавили назойливое насекомое…

В руке Е Чэня прямо из воздуха соткалось сияющее ядро монстра — это была демоническая база культивации Короля Варваров. Секунду назад Е Чэнь воспользовался силой пространства, проникнув сквозь плоть врага, и попросту раздавил его сердце изнутри.

Затем Е Чэнь неторопливо перевел взгляд на Короля Ледяных Драконов:

— Король Ледяных Драконов, у тебя часом не возникало подобных мыслей?

Король Ледяных Драконов поспешно склонил голову до самой земли:

— Ваш слуга не смеет даже помыслить о таком.

— Твоему клану я поручаю зачистку племени Короля Варваров. Запомни: все его наложницы, жены и потомство должны быть уничтожены. Никого не щадить. Любого, кто попытается встать на пути, убивать на месте.

Раз Король Варваров посмел покуситься на жизнь Су Моюэ, Е Чэнь не собирался проявлять милосердие к его роду. К тому же, полное истребление его ветви не только избавит от будущей мести, но и послужит идеальным наглядным уроком для остальных смутьянов.

— Ваш слуга беспрекословно выполнит приказ, — без тени сомнения ответил Король Ледяных Драконов.

— Что касается освободившегося места Короля Зверей… Король Деревьев, я помню, у тебя в подчинении есть зверь на средней стадии 6-го ранга?

— Все верно, — кивнул Король Деревьев.

Е Чэнь произнес это так обыденно, словно решал какую-то незначительную бытовую мелочь:

— Тогда пусть он и станет новым Королем Зверей.

— Слушаюсь.

Назначить нового Короля Зверей было легко, а вот заставить остальных подчиняться ему — совсем другое дело. Но раз уж такова была воля Императора Зверей, у Короля Деревьев не было ни единой причины для отказа.

— Что ж, на этом все. Начнем наш пир!

http://erolate.org/book/705/79995