Несколько часов спустя.
Мерлин смотрел на тела, разбросанные по полю, и в его глазах читалось недоверие.
— Я... проиграл?
Он окинул взглядом поле боя и увидел, что у Архана осталось всего несколько десятков солдат.
Хотя обе стороны понесли большие потери, согласно правилам, Архан действительно победил. Поразмыслив над ходом битвы, Мерлин понял причину своего поражения.
Все дело в строю!
Артурия стояла рядом с Арханом, ее лазурные глаза были полны не меньшего изумления. Мерлин лично обучил ее стратегии, и в этом иллюзорном царстве они сыграли бесчисленное множество партий, в которых она в основном проигрывала, поэтому она знала, насколько Мерлин искусен в этой области, но, несмотря на это, Архан победил Мерлина.
Как и Мерлин, она обнаружила секретную формацию Архана!
Она никогда раньше не видела этой формации, но ее эффективность была неожиданно поразительной.
Архан облегченно вздохнул.
По правде говоря, он не разбирался в военной стратегии и никогда не командовал в настоящей войне. К счастью, он обладал мудростью, накопленной за тысячи лет существования человеческой цивилизации.
Как и предполагали Артурия и Мерлин, секрет его победы действительно заключался в строю.
Он выбрал формацию «Мандариновая утка», которую использовала династия Мин. Десять воинов образовали группу: двое шли впереди, за ними следовали солдат с «волчьей кистью», два пикинера и еще один солдат. Эта формация не только максимально использовала преимущества длинного и короткого оружия, но и обеспечивала большую гибкость, делая ее вершиной малых формаций в эпоху рукопашного боя.
Стратегия Архана была проста. Поскольку он не умел командовать большим количеством воинов, он решил разделить их и дать им возможность сражаться по отдельности.
Однако идея была одной, а реальность - другой. На практике все оказалось не так гладко, как он себе представлял.
Во-первых, возникла проблема с оружием. Солдат «волчьей кисти» использовал трехметровый прочный бамбуковый шест, остроконечный с одного конца и с жесткими ветками по периметру. Это было очень эффективное оружие.
К сожалению, Архан не смог найти среди своих воинов ни подобного оружия, ни даже подходящих заменителей. Поэтому ему пришлось с неохотой отказаться от них.
Далее встал вопрос об опыте. Он впервые командовал войсками на поле боя, и, хотя оно не превратилось в хаос, он довольно долго возился. После одной битвы он чувствовал себя еще более измотанным, чем в поединке один на один со Скатах.
Если бы Мерлин добавил больше солдат, он мог бы проиграть.
Его победа была обусловлена несколькими факторами.
Во-первых, Архан применил военно-тактическое построение, которого Мерлин никогда раньше не видел, пытаясь застать его врасплох. Поскольку он предполагал, что Мерлин может быть знаком с западными формациями, он решил использовать ту, что была родом с Востока.
Во-вторых, это была иллюзия, созданная Мерлином, поэтому Архан мог с легкостью командовать этими солдатами. Но в реальности в его распоряжении не было бы столько послушных солдат. В конце концов, это была эпоха, когда господствовала индивидуальная сила, а идея строгой военной дисциплины была далека.
Но как бы то ни было, Архан был доволен своей победой в этом первом раунде.
Теперь настала его очередь бросить вызов.
— Давай, скажи мне, что ты хочешь сравнить. Неважно, что ты хочешь сравнить, я не против~
Мерлин говорил это с блестящими от волнения глазами, ничуть не удрученный поражением в первом раунде. В этот момент его переполняло давно забытое волнение, последний раз он чувствовал себя так, когда родилась Артурия.
— Во втором раунде мы не будем ничего сравнивать — Архан вытянул три пальца и усмехнулся: — Я задам тебе три вопроса, и если ты правильно ответишь на два из них, то выиграешь второй раунд.
Артурия не могла не взглянуть на Архана. Всякий раз, когда ее учитель обманывал Кея подобным образом, он одаривал его такой же озорной улыбкой.
— Охо? Значит, у вас есть вопросы, которые вы хотели бы задать этому самому известному и великому магу? Нет проблем, я открою свое теплое сердце и помогу тебе без всяких оговорок~ — уверенно ответил Мерлин.
В конце концов, он был самым известным магом и мудрецом Британии, и вряд ли что-то, происходящее в этой стране, могло укрыться от его глаз.
— Первый вопрос - три человека отправились на ночлег. Трактирщик сказал, что одна ночь обойдется в 30 монет. Трое посовещались и решили, что каждый из них внесет по 10 монет. Позже трактирщик, пребывавший в хорошем настроении, потому что в тот день у него родился сын, решил взять только 25 монет, а оставшиеся 5 монет отдал официанту, чтобы тот вернул их трем клиентам. Однако официант тайно оставил себе 2 монеты и вернул каждому клиенту по 1 монете. Значит, трое клиентов заплатили по 9 монет, а всего получилось 27 монет, верно?
Мерлин следил за объяснениями Архана и молча подсчитывал, хотя люди этой эпохи обычно не обладали математическими способностями, было ясно, что он - исключение, и это была не более чем простая задача на сложение и вычитание.
— Верно. Итак, каков твой вопрос?
Архан спокойно продолжил: — Они заплатили 27 монет, плюс 2 монеты, которые официант оставил себе, получается 29. Однако изначально они взяли 30 медных монет для оплаты. Куда же делась оставшаяся 1 медная монета?
— !!!
Мерлин в одно мгновение остолбенел, как и Артурия, которая молча подсчитывала в сторонке.
Подсознательно Мерлин пересчитал несколько раз, и ответ остался прежним - всего 29 монет.
Если это так, то куда делась недостающая монета?
На лбу Мерлина выступили струйки холодного пота. Он никак не ожидал, что первый вопрос, заданный его противником, окажется таким острым.
Он упрямо пересчитал несколько раз, но ответ остался неизменным. Казалось, у пропавшей медной монеты выросли ноги и она исчезла.
Наблюдая за спокойным лицом Архана, Мерлин вдруг прозрел.
http://erolate.org/book/712/80980
Готово:
