Готовый перевод The Scarlet Paladin / Алый Паладин: Глава 57: Паника

Жасмин показала Клэр найденный щит, и та, едва уловимо сияя белым светом, передала его. Клэр взяла щит и ощутила его вес. Он был тяжелее ее прежнего щита, дерево заменили прочным металлом. Она надела его на левую руку и помахала.

— Он тяжелее… но не слишком, — сказала Клэр под пристальным взглядом Жасмин. Клэр стояла на поле, в то время как солнце прорывалось сквозь горизонт. Когда свет упал на ее лицо, Жасмин увидела, что Клэр выглядит взрослее. — Ты сказала, на нем есть Отражение?

— Ага. Лили смогла распознать чары, — ответила Жасмин. Сердце ее пропустило удар, когда Клэр посмотрела в ее сторону. Горизонт позади нее отбрасывал тени на ее лицо. Она прокляла себя за то, что так и не научилась рисовать.

— Интересно, как они заполучили его… — задумчиво произнесла Клэр. Она подумала о его прежнем владельце, должно быть, авантюристе, которого убил тролль. Внутри у нее заныло от этой мысли.

— Я бы предпочла об этом не думать… — Жасмин поежилась, ерзая на сиденье. Она вспомнила о ранении Клэр и о том, насколько близок был несчастный случай.

— Будь проклят этот тролль, — со злостью сказала Клэр. Его улыбка запечатлелась в ее сознании, пока она смотрела на щит. Злость нарастала, когда она думала о том, скольких еще авантюристов он уничтожил. — Но… что насчет той дикарки? Мы что-нибудь о ней слышали?

Жасмин покачала головой. Она расспрашивала о женщине, но никто из деревенских жителей ее не видел. — Мне нужно будет поблагодарить ее, если мы снова ее встретим… — сказала Клэр, подходя к водительскому сиденью. Жасмин протянула руку и помогла Клэр взобраться рядом с собой.

— Не знаю… она также раскрыла нас, — сказала Жасмин, сильнее сжимая руку Клэр. — Мы могли бы отступить, если бы она не появилась.

Клэр вздохнула и кивнула. — Но она не знала этого. Она тоже пришла, чтобы убить троллей. Я даже не могу представить, почему она пошла одна, но она не ожидала, что мы будем там…

— Конечно, но она все равно чуть не убила тебя… — попыталась сказать Жасмин.

Клэр чуть не раздавила ее руку в своей. Жасмин почувствовала, как боль пронзила ее, когда она посмотрела на Клэр. У той было суровое выражение лица, прежде чем оно смягчилось. — Прости… Я не хотела причинить тебе боль, — прошептала Клэр, потирая руку Жасмин. — Я виню тролля и свою собственную наивность. Не ее.

Жасмин вздохнула, позволяя Клэр поцеловать ее руку. Ее сила на мгновение удивила ее, но затем она тоже смягчилась. Она положила голову на плечо Клэр и прошептала ей в ответ:

— Все в порядке… мы разберемся, если когда-нибудь снова ее встретим.

Клэр кивнула, затем снова посмотрела на щит. У него была прочная металлическая рама, основной цвет – серебристый. Болты и наклейки были красного цвета. Он идеально подходил к ее собственной броне. Она улыбнулась своему Отражению в щите, прежде чем снова посмотреть на горизонт.

Они обе сидели, греясь в лучах восходящего солнца, пока, наконец, наступило утро. Клэр держала Жасмин под мышкой, и они наблюдали, как медленно поднимается солнце. Было приятно провести такой момент наедине, наслаждаясь прекрасным видом.

— Ох… как я скучала по тому, чтобы просыпаться рядом с тобой, — позвала Элси из окна. Ее самодовольная улыбка расширилась, когда она посмотрела на счастливую пару. — Могли бы проснуться так, как после крыс…

Жасмин закатила глаза, а Клэр тихонько хихикнула. — М-м-м… возможно, завтра. У меня тело все еще болит от исцеления, — нежно ответила она.

— Боги… Элси, я же сказала, что мне жаль. Я думала, мы об этом поговорили, — сказала Жасмин из-под руки Клэр.

— Поговорили. Но сначала мне нужно было отомстить, — сказала Элси, влезая через водительское окно. — Теперь… мы квиты, — сказала Элси, наклоняясь, чтобы поцеловать Жасмин в щеку.

Она одарила ее хитрой улыбкой, прежде чем отойти обратно к окну. — Я разбужу Иных… но дам вам еще пару минут, — сказала она, прежде чем закрыть окно.

Жасмин вздохнула, поправляясь, чтобы устроиться поудобнее. — Элси… клянусь, я снова высосу ее досуха… — прошептала она Клэр. Клэр хихикнула, снова обняв Жасмин.

— Оставь ее в покое… она разряжает обстановку, а это нам отчаянно необходимо… — прошептала в ответ Клэр.

— Иногда. Но в другое время… не знаю. Хотелось бы, чтобы она была посерьезнее, — сказала Жасмин.

— Нет… мне это в ней нравится, — возразила Клэр. Жасмин нахмурилась, но оставила это. Она слишком долго позволяла Элси портить ее маленький момент. Она закрыла глаза и позволила Клэр взять на себя ее вахту, греясь в ее тепле.

Верная своему слову, Элси предоставила им двадцать минут покоя и безмятежности. У них был последний поцелуй перед утренним солнцем. Их грудь горела, когда они переживали последний романтический момент. Он был прерван тем, что Элси разбудила спящий дуэт. Судя по звукам, доносящимся из кареты, Элси разбудила их так, как хотела поступить с Клэр. Клэр улыбнулась, глядя в глаза Жасмин. — Черт… возможно, я не слишком устала… — прошептала она хрипло.

С отсроченным отъездом они направились к следующей деревне. Им предстояло еще четыре дня пути, поэтому Жасмин позаботилась о том, чтобы они придерживались графика. Элси стала намного сдержаннее по отношению к Жасмин после ее последнего опыта. Клэр все еще была потрясена, но смогла успокоиться.

Она сосредоточилась на резьбе по дереву, для практики и в качестве формы медитации. Это помогло ей успокоить мысли о битве, но ее сны были полны кошмаров. Кошмаров об улыбке тролля или о нападении. Иногда она просыпалась в холодном поту и с криками. Хотя днем она могла ясно мыслить, ночью ее сны были вне ее контроля.

К счастью, ее возлюбленные были рядом, чтобы утешить ее. Они все просыпались и помогали ей успокоиться. Их успокаивающие слова и утешающие тела помогали Клэр прийти в себя. Это помогало ей снова заснуть, но все они знали, что нужно что-то предпринять, чтобы помочь ей.

Лили работала над созданием успокаивающего снотворного зелья, призванного удержать ее во сне в течение полных восьми часов. Они распределили ее вахту между четырьмя, чтобы Клэр получила достаточно отдыха. К счастью, у Лили и Жасмин был опыт решения этой проблемы, поскольку она была распространена среди новых авантюристов.

Они внимательно следили за ней, пока ехали на следующее задание. Элси и Ана поначалу вели себя более нерешительно рядом с ней, не зная, как лучше ее утешить. Они пришли к выводу, что нужно держать одного из близнецов рядом с ней постоянно. Клэр нравились физические прикосновения. Поэтому, когда она не занималась резьбой по дереву или не вела карету, они сидели у нее на коленях или ложились рядом с ней.

Сначала Клэр чувствовала себя избалованной, ее раздражало то, что они ходили вокруг нее на цыпочках. Она понимала, почему они так себя ведут, но хотела нормальной жизни. Ей очень не хватало маленьких поддразниваний Элси или похотливого взгляда Аны, когда она двигалась. Но их утешительные прикосновения и обеспокоенные взгляды заставляли ее чувствовать себя любимой. Она решила пережить эту травму и двигаться дальше. Ей придется столкнуться с еще худшими ситуациями. Особенно когда они начнут сражаться с бандитами.

Вот куда ее мысли пришли в последний день путешествия. Она видела запросы на бандитов, нападающих на караваны. Она знала, что будет после того, как они покончат с этими чудовищами. Ей придется столкнуться с людьми, которых, возможно, придется убить. Сможет ли она причинить страх, который она испытала от тролля, другой женщине? Она не знала.

Это добавило ей стресса, когда они прибыли в пункт назначения. Еще одна деревня, нуждающаяся в защите от монстров, готовящихся к зиме. Кокатрисы воровали урожай и овец. Жизненно важные ресурсы для зимы, которые спасли бы деревню от голода. Она крепко сжала свой новый щит, так как ей снова придется идти в бой.

Когда они прибыли в следующую деревню, ее нервы вернулись с удвоенной силой. Она почувствовала, как в животе образовалась пустота, когда она сидела на водительском сиденье. Сердце колотилось, ладони потели, когда она крепко сжимала поводья. Во рту пересохло, и она едва могла усидеть на месте. Если бы Ана не спала у нее на коленях, она, возможно, встала бы, чтобы убежать.

Мягкое дыхание ее возлюбленной и немного слюны, вытекающей изо рта, помогли ей успокоиться. Она сосредоточилась на Ане, пока та спала. Наблюдая, как ее грудь поднимается и опускается, она пыталась сосредоточиться. Это помогло ей проигнорировать панику, проигнорировать страх. Она просто молилась своей Богине о силе, чтобы преодолеть это.

Она припарковала карету рядом со зданием мэрии и постучала в окно. Жасмин открыла заднюю дверь кареты и направилась к зданию. Она остановилась, увидев лицо Клэр. — Черт… ты выглядишь… — попыталась она сказать.

Клэр понимала, что выглядит плохо. Ее лоб был влажным от пота, и ее протянутая рука была такой же. Жасмин взяла ее за руку и присоединилась к дуэту спереди. Она обняла Клэр и почувствовала, как ее сердце колотится, когда она это делала. — Клэр… все будет хорошо, — мягко сказала она, прижимая голову Клэр к своей груди.

— Я-я знаю… я просто продолжаю думать об этом, — сказала Клэр, ее голос дрогнул, когда она говорила. — Этот страх…

— Шшш. Расслабься. Удели минутку и подыши, — мягко сказала Жасмин. Ана проснулась от своего сна и терла глаза. Она посмотрела на объятия двух и осторожно потянула Клэр за рубашку.

— Т-ты в порядке? — Прошептала она тихо.

— Да… просто паникую, — ответила Клэр после того, как Жасмин отпустила ее. Она нежно погладила Ану по щеке, сосредоточившись на дыхании. Она сделала долгий выдох, почувствовав, как пустота в животе слегка ослабла. — Спасибо, — прошептала она, наклоняясь и целуя Ану в щеку.

Ана задумчиво потерла щеку, глядя на Клэр. — П-пожалуйста, — сказала она со слабым румянцем. Она с любовью посмотрела на Клэр, задумчиво потирая место, которое Клэр поцеловала. Это заставило Клэр улыбнуться. Она подняла глаза, чтобы найти Жасмин, но Жасмин уже вошла в здание.

— О-она ушла мгновение назад… прости, твой поцелуй отвлек меня, — мягко сказала Ана. Клэр улыбнулась ей и кивнула.

— Все в порядке. Я просто хотела поблагодарить ее, — сказала Клэр, наблюдая за дверью в ожидании возвращения Жасмин. — Надеюсь, моя Богиня поможет мне, если я когда-нибудь снова застыну в бою вот так…

— Поможет… наверное, — сказала Элси, открыв оконную панель. — Если нет, то мы тебя прикроем.

Клэр слегка подпрыгнула, забыв, что они могут общаться невербально. Обе близняшки рассмеялись, что сняло напряжение Клэр. Просто услышав это, она успокоилась. Она улыбнулась Элси, прежде чем сделать еще один глубокий вдох.

"Богиня. Спасибо, что подарила мне таких замечательных возлюбленных", – молча помолилась она.

— — —

http://erolate.org/book/72/9767