Готовый перевод HP/30 Minutes That Changed Everything / ГП/30 минут, которые изменили все: Том 1. Часть 1

Остров Пасхи был вулканическим островом посреди южной части Тихого океана. По сути, это был самый удаленный обитаемый остров в мире. До ближайшей суши в любом направлении было не менее двух тысяч километров. Это был один из последних островов, найденных и заселенных человеком. Полинезийцы с Самоа высадились здесь за тысячу или более лет до этого. Он процветал на протяжении многих веков.

Но в более поздние времена он стал символом высокомерия и скупости человека. Представители этой культуры начали возводить памятники своим предкам - моаи. Это были огромные статуи, высеченные из вулканической породы острова и доставленные из каменоломен за много миль к месту проведения церемоний. У каждого клана на острове были свои храмы и свои моаи. Статуи, посвященные предкам, весили по пятьдесят тонн и более, и их тащили по неровным тропинкам десятки миль к месту их установки.

В конце концов ресурсы острова не смогли прокормить людей. Было ли это перенаселение или ресурсы, выделенные на создание и возведение моаи, так и осталось неизвестным. Известно лишь, что когда-то, давным-давно, народ Рапа-Нуи жил в райском изобилии и растратил это изобилие. Когда о них наконец узнал внешний мир, их некогда пышный тропический остров превратился в пустыню, а их некогда процветающая культура оказалась на грани исчезновения. Если бы не жадность европейцев к китовому жиру и необходимость в пунктах пополнения запасов, Рапа-Нуи были бы обречены на вымирание своими собственными руками.

Глубоко под островом находилась пещера, вырубленная в вулканической породе в конце узкой лавовой трубки, которую можно было найти только во время сильных отливов, да и то лишь на несколько минут. Пещера была построена относительно недавно, уже после падения культуры Рапа-Нуи. Она была создана как хранилище суммы знаний другой культуры, которой, как и рапануйцам, грозило вымирание. У него был единственный хранитель, который прожил здесь в одиночестве почти столетие. Насколько он знал, он был последним представителем своего рода на Земле. Возможно, даже последним человеком.

Куратору было восемьдесят семь, когда началась последняя война. Он уже потерял всех и все, что было ему дорого. В молодости он был женат. Он любил свою жену, но она не была любовью всей его жизни. Впрочем, она и не любила его по-настоящему. У них было трое детей - или он так думал. Теперь, зная прошлое, он не мог быть уверен ни в одном из них. Похоже, у его жены был зуд, который он не мог почесать, а по поводу его потомства возникали серьезные вопросы. Впрочем, это не имело значения. Их «дети» мертвы уже более ста лет, а его жена погибла в войне, которая навсегда положила конец его родословной - если, конечно, дети были его, а не плодом ее многочисленных интрижек.

От истинной любви всей своей жизни Куратор отказался еще в юности. Не потому, что считал, что она не любит и не может любить его, а потому, что она ушла с его лучшим другом. Он отпустил ее, ведь они никогда не были парой, а просто хорошими друзьями. Теперь он проклинал это решение, поскольку оно обрекало его и его друзей на страдания, а его друзей - на безвременную смерть. Его любовь умерла в возрасте семидесяти пяти лет, почти сто лет назад. Ее муж стал неверным и жестоким. Поскольку в детстве Куратор сам подвергался насилию, узнав о побоях, он выместил свою историю на человеке, который был его лучшим другом. Женщина, которую он любил, так и не узнала, что он убил ее мужа. Предпоследняя война унесла ее слишком рано, чтобы она узнала правду.

Куратор и любовь всей его жизни, даже будучи женатыми на других, создали эту камеру на острове Пасхи еще до начала предпоследней войны. Они предвидели, что может произойти. Они видели необходимость сохранить то, что было изучено и чему можно научить будущие поколения. Они видели, что эти знания станут приоритетной целью для врага. Они копировали и прятали знания, а оригиналы оставляли гореть.

Куратору хотелось бы верить, что он смог предвидеть последнюю войну. Его блестящая любовь была уже давно мертва, когда она началась. Разгоряченное ненавистью, развязанной в предыдущих войнах, человечество выпустило демонические машины. Это оружие обладало собственным мозгом и интеллектом. Изначально запрограммированные на убийство «врага», машины вскоре стали считать врагами всех людей. В результате погибли миллиарды.

Куратор почти не помнил того времени. Давным-давно он стал одержим временем, а точнее, путешествиями во времени. В реальном году Куратору было сто шестьдесят восемь лет - старость даже по меркам его народа. По его собственным годам опыта ему было более четырехсот лет. Давным-давно он обзавелся маховиком Времени и способностью создавать так называемую зону сжатия времени. Это случилось за несколько лет до смерти любви всей его жизни. Они получили - украли - его вместе. Они знали кое-что. То, что было в их прошлом, что могло предотвратить их настоящее и наверняка предотвратило бы последующую историю Куратора. Маховик Времени позволял им заново проживать дни и даже недели. Единственным реальным поводом для беспокойства было столкновение с прошлой жизнью.

Они пытались изменить свое прошлое, а значит, и будущее, но потерпели неудачу. Маховик Времени мог вернуть их назад не более чем на две-четыре недели. К тому времени, когда Куратор и его любовь узнали об этом, худшее казалось неизбежным. Тогда они сосредоточились на других средствах.

С самого начала они думали отправить Ключнику послание, которое, если бы к нему прислушались, изменило бы неудачный ход истории и позволило избежать войн, о которых они тогда знали. Но они снова и снова терпели неудачу. Сначала они пытались отправить назад посланника - человека. Они изучили все способы перемещения во времени. Они испробовали два. Оба, в случае успеха, отправили бы посланника обратно. Но, похоже, посланник либо не попадал в прошлое, либо попадал туда, принимал себя прежнего и забывал послание.

http://erolate.org/book/729/84200