Готовый перевод Against Heaven's Will / Против воли небес: Глава 3

И она правда думала, что это сработает?!

Ижень заслонила собой Лизу, но огромный черный кот набросился на нее, всем своим весом впечатав в землю, и потянулся к шее, скаля зубы.

— А-а-а!

Лиза едва дышала от ужаса — она впервые оказалась в подобной переделке. Обычно Сюэфэн и остальные сестры брали на себя сражения со свирепыми зверями, пока Лиза, Ижень и Тяньши обеспечивали поддержку из тыла.

Даже новая способность, дарованная ее Духом, не годилась для боя. Она лишь открывала доступ к безграничному хранилищу для драгоценных трав и многократно усиливала их свойства. Полезный дар для алхимика, но совершенно бессмысленный для воина.

Лиза рвалась помочь подруге, но нерешительность сковала тело. Разрушительная мощь ее взрывной пилюли была слишком велика — один неверный бросок, и Ижень пострадает вместе с монстром. И все же иного выхода не оставалось. Придется бить наверняка.

— Оставь ее в покое! — в отчаянии крикнула Лиза, замахиваясь для броска. Но внезапно замерла, услышав звонкий смех Ижень.

— Ха-ха-ха, хватит так лизаться! Щекотно же!

Лизаться? Щекотно?

Сбитая с толку Лиза осторожно приблизилась к месту борьбы. Черный зверь и впрямь набросился на Ижень, вот только вместо того, чтобы растерзать жертву, он осыпал ее мокрыми, слюнявыми поцелуями.

Что за черт?..

В голове не укладывалось, как Ижень раз за разом проворачивает этот трюк. Любой Зверь, готовый разорвать человека в клочья, за считанные секунды превращался рядом с ней в ласкового домашнего питомца.

Уникальная способность Ижень была до абсурда всемогущей. Дар не только многократно усиливал мощь подвластных ей стихий, но и, благодаря крови Лесных Эльфов, доводил ее сродство с природой до абсолюта.

— Лиза, ты только посмотри, какая прелесть! — радостно воскликнула Ижень. Приподнявшись, она принялась почесывать трехметрового монстра за ушами, по щекам и под подбородком.

*Гр-р-р…*

Стоило Лизе, поверившей в миролюбие зверя, сделать шаг вперед, как кот резко вскинул голову. В его прищуренных глазах блеснула угроза, а из глотки вырвалось предупреждающее рычание.

— Нельзя! Плохой котик! — тут же возмутилась Ижень, легонько ущипнув хищника за щеку. — Это моя названая сестра! А ну-ка поздоровайся с ней как следует!

Огромный черный зверь мгновенно сник и виновато посмотрел на Лизу. Спрыгнув с Ижень, он подошел и принялся тереться массивной головой о живот застывшей девушки. Ижень наблюдала за этой картиной с таким умилением, словно перед ней разворачивалось самое трогательное зрелище на свете.

— Он просто хочет, чтобы его погладили. Не бойся, он не кусается, — подбодрила ее Ижень.

«Легко сказать!» — в панике пронеслось в голове Лизы. Этот Зверь только что скалил на нее клыки размером с кинжал, а теперь Ижень предлагает его погладить?!

Нет! Нет-нет-нет! Ни за что на свете!

Девушка окаменела, нелепо вскинув руки вверх, словно сдаваясь в плен.

«Я дерево, я просто дерево, сейчас он уйдет… Я просто дерево…» — как мантру твердила про себя Лиза. Но самоуспокоение не помогало. «Да почему же он не уходит?!»

— Ижень… умоляю, убери его. Мне страшно… — пискнула она, до боли зажмурив глаза.

В ответ раздался лишь игривый смешок и звонкий щелчок пальцев.

— Ко мне.

Короткой команды оказалось достаточно, чтобы избавить Лизу от пугающего внимания Зверя.

— Уф-ф…

Алхимик судорожно выдохнула, пытаясь унять колотящееся сердце. Она с детства до одури боялась жутких монстров, и вряд ли эта фобия когда-нибудь исчезнет.

— Апчхи!

Услышав чихание, Лиза открыла глаза. Ижень как раз отряхивала волосы и одежду от налипшей грязи и какой-то кровавой слизи. После того как огромный кот впечатал ее в землю, эльфийка выглядела изрядно потрепанной. Но, несмотря на перепачканный вид, она так же беззаботно и лучезарно улыбалась.

Лиза порой всерьез хотела узнать рецепт пилюль, которые Ижень принимает для поддержания такого непробиваемого оптимизма. Жаль только, что в природе подобных эликсиров не существовало.

Ижень всегда оставалась собой. Выросшая в тепличных условиях, окруженная заботой и защитой, она никогда не сталкивалась с настоящей жестокостью мира. Оттого и не знала страха.

Чистая, природная оптимистка.

— Выведешь нас из леса? А то мы, кажется, заблудились.

Теперь она запросто болтала с Кровожадным Зверем, словно со старым приятелем. К полному изумлению Лизы, черный хищник охотно кивнул, ловко нырнул головой между ног эльфийки и легким движением закинул ее себе на широкую спину.

— Ха-ха, он согласен! Лиза, залезай! Приключения ждут! — радостно возвестила Ижень, протягивая подруге руку.

— Ч-что?.. Ты предлагаешь ехать на нём верхом? — опешила Лиза. Только в голову Ижень могла прийти столь безумная идея.

Выражение лица Ижень стало чуть серьезнее.

— А почему бы и нет? Он достаточно крупный, чтобы выдержать нас обеих. Или ты предпочитаешь стереть ноги в кровь? Лететь мы не можем — нужно беречь силы.

И то верно... Теперь они остались совсем одни. Рядом больше нет Сюэфэна с его бездонными запасами золота и Камней Судьбы.

Здешний воздух был пропитан исключительно Ци Крови, другие стихии практически отсутствовали. Потратив энергию, восполнить ее они смогут лишь с помощью алхимических пилюль или своего уникального козыря — Древ Мудрости.

Древа позволяли конвертировать Ци Судьбы, питающую их Духов, в энергию любой другой стихии по желанию владелицы. Каждая из жен Сюэфэна владела полным набором из девяти Древ, символизирующих все основные стихии. Теоретически, пока у них в запасе оставалась Ци Судьбы, их духовные резервы были неисчерпаемы.

Проблема заключалась в том, что добыть эту энергию можно было только из Камней Судьбы, а их запасы стремительно таяли. Кто же знал, что небеса так жестоко подшутят над ними, разлучив с Сюэфэном?

— Залезай, не бойся. Ты же летала на Белле, и тебе даже нравилось, — предприняла еще одну попытку Ижень.

Белла была одним из двух Духовных Зверей, сопровождавших их в пути, но пространственный переход безжалостно раскидал всех в разные стороны.

— Сравнила! Белла — гигантский Феникс и наша подруга, ей мы могли доверять… — начала было Лиза, но вдруг охнула: неведомая сила оторвала ее от земли, и Ижень бесцеремонно усадила алхимика позади себя.

— Ах!

Лиза вцепилась в талию подруги, зажмурившись от страха, но спустя пару мгновений осознала, что сидеть на широкой мягкой спине вполне удобно и даже безопасно.

— Вперед! Но-о, поехали! Сюэфэн, мы идем искать тебя!

***

— Пульс зашкаливал, и только сейчас пришел в норму… Надеюсь, с ней не случилось ничего дурного.

Сюэфэн задумчиво коснулся кристалла Лизы на особом браслете, связывающем его с женами. Лишь убедившись, что свечение стабилизировалось, он облегченно выдохнул и перевел внимание на Мин.

— Так на чем мы остановились?

Они укрылись в небольшой пещере, скрытой за стеной одного из многочисленных местных водопадов. Установив надежный маскирующий барьер, группа смогла наконец перевести дух.

Юноша стоял в окружении трех красавиц. Одной из них была Тяньши. Двумя другими, разумеется, оказались Мин и Лин. Духи покинули его тело, приняв физический облик, чтобы Тяньши тоже могла участвовать в беседе.

— Великие небеса, ты хоть слово пропустил через уши? — возмутилась Мин, больно ущипнув его за бок. — Скажи спасибо, что мы только начали, иначе я бы тебя наказала.

Из всех присутствующих она была самой старшей. Мин прожила не одну сотню тысяч лет, но время для нее остановилось на отметке тридцати — в самом соку женской привлекательности. Роскошные, зрелые формы наделяли ее убийственным соблазнительным шармом, а дерзкий, властный характер позволял с легкостью доминировать над окружающими.

Впрочем, для бывшей Королевы всех Духов Судьбы это было вполне естественно.

— Мин рассказывала о Фрагменте Улучшения, который мы недавно добыли, — пришла на выручку Тяньши, демонстрируя зажатый в ладони Фрагмент Улучшения Элемента Воды. — Она объясняла, что в каждой Земле сама природа порождает уникальные кристаллы. В Земле Огня формируются Фрагменты Улучшения Элемента Огня, в Земле Металла, соответственно, Элемента Металла. И так далее.

Говоря это, Тяньши прижалась к руке Сюэфэна, одарив его теплой, сияющей улыбкой. Очарования этой милой, по-домашнему родной девушки было достаточно, чтобы развеять любые тревоги.

— Еще мы говорили о том, что Фрагменты Улучшения — огромная редкость. Они материализуются буквально из воздуха, — подхватила Лин, обвивая руками его вторую руку. — Поскольку в каждой Земле доминирует лишь один вид Ци, ее концентрация порой достигает такого предела, что кристаллизуется в эти Фрагменты. А еще они вечно норовят ускользнуть, стоит только к ним приблизиться. Чтобы повысить качество своей Ци, нужно собрать несколько штук. И чем выше текущий уровень твоей энергии, тем больше Фрагментов потребуется для следующего прорыва.

Чертами лица Лин поразительно напоминала мать, однако белоснежные, как первый снег, волосы разительно отличали ее от златовласой Мин. Ее фигура была куда более хрупкой и утонченной, идеально помещаясь в крепких объятиях Сюэфэна.

— Понял, спасибо за науку, — кивнул Сюэфэн и, недолго думая, сгреб обеих девушек в охапку.

Те ничуть не воспротивились, послушно прильнув к его широкой груди. И хотя сейчас Сюэфэну было совершенно не до плотских утех — мысли то и дело возвращались к потерянным женам, — ладони по старой, въевшейся привычке сами собой скользнули на упругие девичьи ягодицы. Он принялся мягко поглаживать и разминать их, бессознательно снимая накопившийся стресс. Это давно стало для него своеобразным рефлексом.

— Так значит, ты с самого начала витал в облаках? — строго прищурилась Мин. В отличие от покладистых девушек, она не собиралась спускать ему это с рук. — Я тут, получается, для стен распиналась?

Сюэфэн послал ей воздушный поцелуй, виновато улыбнувшись:

— Не злись, моя Королева. Обещаю, теперь я весь во внимании. Продолжим?

Мин сузила глаза и шагнула к нему. Поскольку обе руки парня были заняты, она властно обхватила его лицо ладонями, притянула к себе и впилась в губы глубоким, требовательным поцелуем.

— М-м-м! — промычал Сюэфэн, но быстро оставил попытки к сопротивлению, позволив Королеве «наказывать» его губы до тех пор, пока она не утолит свою жажду.

Тонкие ароматы трех красавиц смешались воедино, пьянящим коктейлем ударив ему в голову.

— Кхм-кхм… — многозначительно откашлялись Тяньши и Лин, намекая, что Мин бессовестно монополизировала их мужа.

Лишь после этого Мин нехотя отстранилась, но так и не выпустила его из объятий. На ее лице проступило редкое выражение смущения, и она нежно прошептала:

— Я хочу, чтобы ты обращал внимание и на меня… Хорошо? Я ведь тоже важна…

Заглянув ему в глаза, Мин подарила юноше еще один легкий поцелуй и, не дожидаясь ответа, наконец отступила на шаг.

— А вот теперь можем продолжать.

http://erolate.org/book/749/87329