— Встань.
Холодный, резкий приказ вырвал Джулиана из оцепенения.
Всё тело ныло, а разум, казалось, балансировал на грани нервного срыва.
Он провел ночь на жестком полу, не смыкая глаз, во власти воспоминаний об Эйприл — женщине, которую он когда-то считал своей, — полностью и со смирением отдавшейся Россу.
Каждая яркая деталь беспощадно прокручивалась в его голове.
Стоны Эйприл, её бесстыдные мольбы, то, как она умоляла Росса взять её жёстче, быстрее — это был кошмар, из которого он не мог вырваться.
Она не просто подчинилась; она жаждала этого. Это осознание резало глубже любой физической раны.
— Я сказал: вставай!
Бам!
Резкий удар ногой пришелся прямо в бок, вырвав Джулиана из забытья. Над ним возвышался Брэндон, его лицо исказилось от презрения.
От удара по телу прошла волна боли, заставив Джулиана судорожно хватать ртом воздух. Казалось, спина вот-вот переломится пополам.
— Прекрати... пожалуйста! — прохрипел Джулиан, сворачиваясь в клубок и прикрывая голову дрожащими руками. — Я встану. Просто... дай мне секунду.
Брэндон усмехнулся, но больше не ударил.
С трудом сдерживая стон, Джулиан заставил себя подняться; каждое движение отзывалось болью в избитом теле.
Ноги подкашивались, но он стоял, опустив голову, словно человек, ожидающий приговора.
Только тогда, оглядевшись, он понял, что что-то не так. Это была не та комната, в которой он был прошлой ночью.
Тусклое освещение, незнакомая мебель — всё было другим. Паника забурлила в груди, мысли сразу устремились к Эйприл.
Где она? Что с ней случилось?
Вопросы жгли кончик языка, но он не осмелился их произнести.
Брэндон впился в него холодным, непреклонным взглядом, словно бросая вызов. Прежде чем Джулиан набрался смелости, тот нарушил тишину.
— Иди.
Это единственное слово несло невысказанную угрозу, которую Джулиан не решился проверить. Стиснув зубы, он повиновался.
Каждый шаг был мукой, но он заставил себя двигаться вперёд, следуя за Брэндоном по незнакомым коридорам.
Гнетущая тишина тянулась между ними, прерываемая лишь звуком их шагов.
Воздух был тяжелым, удушающим, а в голове Джулиана роились пугающие догадки.
Его везли куда-то, чтобы прикончить? Или для новых унижений? А что с Эйприл? Она все еще у Росса? Жива ли она вообще?
Вопросы грызли его, но боль в теле и нависшая фигура Брэндона заставляли молчать.
После того, что показалось вечностью, они вышли в холодный утренний воздух.
Город лежал впереди вдали — суровое напоминание о жизни, которую Джулиан когда-то знал, и которая теперь казалась невообразимо далёкой.
Они поехали на машине Джулиана. Брэндон вел, скрыв лицо за той же зловещей маской демона, а Джулиан молча сидел на пассажирском сиденье.
Напряжение было удушающим, гул мотора — единственным звуком между ними.
Джулиан уставился на дорогу впереди, слишком испуганный, чтобы смотреть на Брэндона или задавать вопросы.
Через час машина остановилась перед университетом.
Брэндон вышел с водительского сиденья, двигаясь с нарочитой лёгкостью, словно у него было всё время мира.
Не говоря ни слова, он сунул руку в карман и бросил что-то на колени Джулиана.
Джулиан вздрогнул, затем посмотрел вниз и увидел свой телефон.
Желудок сжался, когда он разблокировал его и увидел, что Брэндон загрузил на экран — видео и фото с прошлой ночи.
Кадры были ужасающе четкими: Эйприл, извивающаяся под Россом, ее крики экстаза, наполняющие комнату, и сам Джулиан в углу — свидетель своего крайнего унижения.
Там был даже ролик, где он, выставив свой стыд напоказ, ублажал себя, глядя на них.
Его кровь застыла в жилах.
— Хоть слово о прошлой ночи, — процедил Брэндон низким, резким голосом, — и я солью это в сеть. Все увидят, как ты дрочишь, пока твою девку трахают. Ты просто жалкий червь.
Голова Джулиана дёрнулась вверх, глаза расширились от паники, но Брэндон не закончил. Он шагнул ближе, тень нависла над машиной.
— А после этого? — добавил Брэндон еще более мрачно. — Я приду к тебе домой и лично перережу горло всей твоей семье прямо у тебя на глазах. Каждому. До единого.
Это была самая длинная цепочка слов, которую Брэндон произнёс до сих пор, и каждое падало как удар в живот Джулиана.
Рот пересох, сердце колотилось в груди, пока Брэндон повернулся и ушёл, не дожидаясь ответа.
Джулиан оцепенел, мертвой хваткой вцепившись в телефон. Ему хотелось кричать, плакать, сопротивляться — но он понимал, что бессилен. Не против них. Не после такого.
Он взглянул в окно, наблюдая, как фигура Брэндона исчезает в толпе студентов. Впервые в жизни Джулиан почувствовал себя по-настоящему беспомощным.
Джулиан не видел свою девушку, Эйприл, в тот день. Он ожидал, что её родители забеспокоятся и свяжутся с ним, но звонка не последовало.
Это лишь усилило тревогу: он подозревал, что Росс придумал убедительное алиби, чтобы не вызывать подозрений у ее родных.
Что касается собственной семьи, Джулиан держал всё просто. Он сказал, что прошлой ночью пошёл на вечеринку и напился.
Его извинение за то, что заставил их волноваться, показалось достаточным, и они не стали давить дальше.
Но груз неопределённости грыз его. Один в своей комнате, он прошептал: «Где она?» Вопрос повис в воздухе без ответа.
Страшная мысль прокралась в разум — а что, если Эйприл мертва? И всё же он цеплялся за надежду, отчаянно молясь о её безопасности.
Его молитвы были услышаны на следующий день.
Когда он снова увидел Эйприл, облегчение и ужас столкнулись внутри него.
Она была жива, всё такой же красивой, как прежде, её улыбка и самообладание не выдавали ничего миру.
Но Джулиан знал лучше. Только он понимал ужасы, которые она пережила от рук Росса.
Ее внешнее спокойствие было лишь маской, скрывающей шрамы, которые он был не в силах исцелить.
— Джулиан! — вскрикнула Эйприл, едва завидев его; ее голос дрожал от переизбытка чувств.
Она бросилась в его объятия, отчаянно вцепившись, пока рыдания сотрясали её тело.
Джулиан крепко обнял её, сердце разрывалось от звука её слёз.
— Всё хорошо, — прошептал он мягко и успокаивающе. — Это не твоя вина. Ничто из этого не твоя вина. Никто не хотел, чтобы это случилось.
Он нежно гладил её волосы, стараясь дать утешение, в котором она так отчаянно нуждалась. Джулиан заставил себя быть сильным ради неё и себя.
Он хотел верить, что они смогут исцелиться вместе, что смогут восстановить то, что было разбито.
Но увы, судьба готовила для Джулиана злой поворот.
Росс уже заклеймил Эйприл как свою собственность, и сопротивляться ему было все равно что пытаться схватить солнце голыми руками — невозможно и чревато ожогами.
Никто не мог забрать то, что принадлежало Россу, тем более украсть.
Эйприл была в ловушке, понимала она это или нет, и Джулиану оставалось лишь прижимать ее к себе, цепляясь за хрупкую надежду, что они смогут обмануть судьбу.
***
Той ночью...
— Тебе действительно нужно идти? — тихо спросил Джулиан, когда занятия Эйприл закончились.
В его голосе звучало отчаяние, а взгляд лихорадочно искал в ее глазах хоть какой-то проблеск надежды.
Эйприл заколебалась, вина мелькнула на лице. — Мне нужно, — сказала она с тяжёлым вздохом, плечи поникли. — Я не могу ему отказать.
Голос дрогнул, когда она говорила, тяжесть слов пригибала её.
Росс крепко держал ее в узде, используя те проклятые видео как оружие. Она ненавидела его власть над собой, но выхода не было.
Динг!
Звук уведомления прорезал напряжённую тишину. Эйприл взглянула на телефон и замерла.
Ее глаза расширились от ужаса, и, не проронив ни слова, она сорвалась с места и убежала, оставив Джулиана в оцепенении.
Он смотрел на её удаляющуюся фигуру, боль в груди становилась невыносимой.
Она даже не предложила отговорку, и всё же Джулиан понимал. Сообщение было от Росса.
Осознание ударило как нож в сердце.
Он стоял на месте, не в силах сдвинуться, позволяя боли просочиться в каждый уголок его существа.
— Пошел ты, Росс! — закричал Джулиан, и его голос сорвался от горечи поражения.
Грудь вздымалась, казалось, сердце вот-вот взорвётся от ярости.
***
Огромная благодарность пользователю Ддекоен за подарки!
Ты потрясающий! Спасибо! ^_^
http://erolate.org/book/767/89778
Готово:
