Готовый перевод Gutter Rats / Канализационные крысы: Глава 2

— Кья!

Испуганная Хённам выронила миску с отваром. Она попыталась поймать её, когда та закачалась на столе, но горячая жидкость плеснула на тыльную сторону ладони и запястье.

Боль была ничем по сравнению со стыдом. Служанка, с самого утра показавшая свою неловкость, зажмурилась в ожидании гневного окрика, который вот-вот должен был обрушиться на неё.

Но Пак Синок, вопреки ожиданиям, сначала позаботился о Чхве Ынхёне. Он протянул руку к Ынхёну, точно заботливый отец, и ласково спросил:

— Начальник Чхве, не обжёгся?

— Нет.

— Эй, ты поосторожнее там, а? А?

— Простите, простите...

Нужно было немедленно убрать со стола перед тем, кто мог достать нож. От пролитого поднимался пар, но у Хённам не было времени даже сходить за тряпкой.

Она ребром ладони сгребла густую жидкость и разбухшие рисовые зёрна обратно в миску.

— Тьфу, ты, девка. Служанка, если ты так будешь, денег не заработаешь. Только за задницу тронул — а она уже истерику закатывает.

Грубая рука хлопнула по ягодицам, когда она наклонилась убирать стол, и тут же отнялась. Хённам едва сдержала вскрик и низко опустила голову. Затем пулей скрылась в тёмной кухне.

Она стряхнула руки над раковиной и включила холодную воду на полную мощь. Оглянувшись через плечо, закатала рукав до локтя. Как раз кстати — раны чесались. Ледяная вода из крана потекла по запястью, по свежим ожогам, по расчесанным следам от лезвия.

В темноте Хённам, как ни странно, больше всего беспокоилась о Чхве Ынхёне. Какое у него было выражение лица? Нахмурился ли он от беспорядка с пролитым отваром, или даже бровью не повёл?

Что он подумал, увидев, как она завопила от того, что её схватили за задницу?

Может, решил, что девка, работающая в доме у бандитов, слишком капризничает. В словах Пак Синока — «так денег не заработаешь» — была доля правды. Женщины, к которым они привыкли, были из тех, кто без стеснения отдаёт грудь и задницу и получает за это деньги.

Хённам нахмурилась, представив их пошлые повадки, но вдруг до неё дошло, и она оцепенела.

«Ты ведь тоже раздвигаешь ноги перед Пак Синоком и получаешь деньги. Кто кого должен считать отвратительным?»

Осознав, что её положение мало чем отличается от положения проститутки, она опустила взгляд на раковину. Пищевые отходы налипли вокруг сливного отверстия. Подавляя подступающую тошноту, она всё равно не отводила глаз.

«Крысы в сточной канаве, готовые накинуться даже на грязные объедки. Я точно такая же грязная канализационная крыса — цепляюсь за этот дом, потому что даже деньги, заработанные телом, всё равно деньги».

Холодная вода лилась, но раны на руке чесались невыносимо. Она не выдержала и провела по ним ногтями. Сдирая, сдирая — только что затянувшиеся корочки слетели, и снова пошла кровь. Капля крови, разбавленная водопроводной водой, стекла в сливное отверстие.

Боль пришла с опозданием. Кончики пальцев Хённам, которой она расчёсывала руку, начали мелко дрожать. Дрожь поднялась по запястью к плечам.

От холода воды? От жгучей боли? Или от стыда, сотрясавшего всё тело? Хённам не могла понять.

***

Покончив с завтраком, Пак Синок ушёл в гостиную вместе с Чхве Ынхёном. Он одарил его лучшей сигарой, которую, по его словам, контрабандой привезли с Кубы. Чильгу, сидевший на самом краю дивана, откровенно смотрел на них завистливым взглядом.

Закончив мыть посуду, Хённам посмотрела на пострадавшее правое запястье. На месте, куда попал отвар, образовалась красная полоса, словно след от ремня.

«Появится волдырь?» — на её юном лице застыло тревожное выражение.

— Эй, служанка!

Из гостиной её позвал Пак Синок. Хённам, только что разглядывавшая ожог, быстро засеменила туда.

Пак Синок кивнул в сторону Ынхёна:

— В доме есть аспирин. Дай начальнику Чхве одну.

— Да.

— Прими лекарство и ложись. Меня Чон-председатель вызывает.

Пак Синок кряхтя поднялся, прошёл в спальню и вышел уже в котелке. Чильгу, как тень, следовал за ним по пятам. Ынхён проводил его до порога и по-бандитски низко поклонился.

Хённам, которая только и ждала, когда уйдёт Чхве Ынхён, растерялась. Чёртов старик, как бы ни притворялся добряком, никогда не оставлял своих подчинённых в доме одних. В глубине души он был человеком, не доверяющим никому.

«Значит, Чхве Ынхён, хоть и молод, заслужил необычное доверие. У председателя нет детей, так что, возможно, он уже присматривает его как кандидата в преемники».

Хённам открыла шкаф на кухне, достала из аптечки одну таблетку аспирина и положила на блюдце. Немного поколебавшись, налила в стакан немного отвара из трутовика — того самого, который пил только Пак Синок. Сегодня утром она тоже с трудом сдержала желание добавить туда крысиного яда.

Когда она вышла в гостиную с блюдцем в одной руке и стаканом в другой, Чхве Ынхён развалился на диване и лежал на боку. Он положил голову на подлокотник и, словно ребёнок, прижимал к себе подушку. Сигара, стоившая, как мешок риса, догорала, бессмысленно прислонённая к пепельнице.

— Вот.

Хённам поставила на журнальный столик блюдце с таблеткой и стакан с отваром из трутовика. Последнее было чем-то вроде молчаливого извинения за испорченный сон.

Но Чхве Ынхён даже не пошевелился. Он лежал и лишь моргал, глядя в панорамное окно на сад.

Его наглая беспечность, будто он у себя дома, заставила Хённам замешкаться. Она прочистила горло.

— Кхм.

Но он полностью и безоговорочно игнорировал служанку, сосредоточившись только на виде за окном.

Хённам растерялась. Если ты гость — веди себя как гость, ешь, что дают, пей лекарство и убирайся. Конечно, ей не стоило показывать свой нрав — это не её дом, но и не дом Чхве Ынхёна. В конце концов, она могла бы просто настоять.

Она не уходила, а долго стояла у его изголовья. Когда сигара почти полностью истлела, Ынхён наконец неохотно поднялся. Положил кожаный валик на колени и безучастно уставился на столик — его бледное лицо на мгновение показалось глуповатым.

Честно говоря, Чхве Ынхён был красивее, чем любой, кого можно было бы встретить в округе. Его лицо, несмотря на всю его вялость, не было в этом виновато. Хённам на мгновение бесцеремонно уставилась на него.

Может, потому что он казался потерянным? Когда она мельком видела его в прошлый раз, он был одет иначе, а теперь выглядел удивительно невинно. И всё же лёгкая бледность, легшая на его лицо, не укрылась от её глаз.

— На что смотришь?

Видимо, она слишком пристально его разглядывала.

Хённам испуганно вздохнула. Поспешно оправившись, она пробормотала в своё оправдание:

— Хотела убрать стакан.

Ынхён наконец протянул руку к столу. Отправил белую таблетку в рот, залпом запил светло-коричневой жидкостью. Не взглянув на Хённам, протянул пустой стакан.

«Надо бы и блюдце забрать».

Поколебавшись, она взяла сначала стакан. На мгновение её пальцы коснулись его длинных пальцев, которые с лёгкостью обхватывали край стакана.

Но место соприкосновения было странно горячим.

«Неужели он делал порезы лезвием?»

Её охватила беспричинная тревога — паранойя жертвы. Хённам обернулась к Ынхёну.

— Слушайте...

Когда она посмотрела на него прямо, она наконец увидела его раскрасневшееся лицо.

Он сидел без сил и опасно покачивался. По бледной коже разлился багровый румянец, глаза были полузакрыты. Со стороны было видно, что он не в себе.

— Послушайте, послушайте. Подождите.

Хённам поспешно опустила поднос. Бесстрашно откинула его чёлку и приложила ладонь к его лбу — и тут же отдёрнула от испуга. Он горел как в огне.

«Неудивительно, что при таком жаре этот верзила едва держится и качается».

Тонкие брови нахмурились.

«Лекарство я дала», — подумала Хённам и побежала в ванную за чистыми полотенцами. Когда она вернулась в гостиную, прижимая к боку таз с тёплой водой, Чхве Ынхён снова скрючился на диване.

Поставив на столик таз, от которого поднимался лёгкий пар, Хённам осторожно заговорила:

— У вас сильный жар.

— А.

— Я сделаю влажный компресс.

— Не надо. Холодно.

— Но у вас высокая температура.

Казалось, каждое слово отдавалось в голове Ынхёна гулом. Он поднял руку и закрыл глаза — показал, что не хочет слушать. По-детски капризничал.

Хённам смотрела на это с недоумением, а затем окунула полотенце в таз с водой.

— Если вы будете лежать с мокрой головой, простудитесь.

— ...

— Влажный компресс я сделаю потом, а сначала высушите волосы.

— Я же сказал, не надо.

— Если ляжете спать с мокрой головой, будет неприятный запах.

Эти слова, видимо, задели его гордость: Ынхён крякнул, опёрся на диван и с трудом приподнялся. Раздался скрип чёрной кожи. Ему было явно нелегко — покрасневшие глаза были совершенно затуманены.

Хённам протянула ему сухое полотенце, но поняла, что он не в состоянии сделать что-либо сам, и вздохнула. Она аккуратно развернула полотенце и накрыла его горячие влажные волосы. И, стараясь не задеть его нервы, осторожно промокнула воду.

http://erolate.org/book/83/26381