Готовый перевод City of Witches / Город Ведьм: Глава 2. Ведьмы-близняшки (3)

Сиву, шедший сбоку, бросил косой взгляд на лицо Одиль. Он был на две головы выше ее. Но из-за миловидно смотревшейся головушки нельзя было сказать издалека, что она выглядит низковатой.

По исходящему от ее волос сладковатому запаху Сиву мог утверждать, что она каждый день мыла их ароматизированным шампунем. В ее глазах аметистового цвета таилось очарование, которое, казалось, могло пленить в себе взгляды многих.

Одиль являлась обладательницей умеренно пухленьких губ, здорового персикового румянца на щеках и поразительной элегантности, которую можно почувствовать просто от нахождения рядом. Она напоминала ему принцессу, сошедшую с картины в стиле рококо. В современном мире Сиву был бы вне себя от радости, получив привилегию ходить рядом с красавицей, подобной Одиль.

Вот если бы только она не была ведьмой.

— Мисс Одиль.

— Тебя что-то тревожит, Ассистент Шин Сиву?

— Нижайше вас благодарю за то, что помогли мне вернуть деньги. Благодаря вам я извлек ценный урок и впредь буду заботиться о том, чтобы снова не попасться на удочку мошенников.

Одиль, которая, по всей видимости находила забавным повседневный, приземленный образ жизни прохожих горожан Таро-Тауна, замедлила шаг и повернулась к нему...

И Сиву поспешно отвел от нее взгляд. Помимо пугающего характера, она явилась действительно потрясающей красавицей и в этом смысле была похожа на Амелию. Он чувствовал неловкость просто от того, что в его поле зрения попадали ее аметистовые глаза.

— Не беспокойся! Взамен у меня появился фантастический эскорт.

— Ха… ха-ха-ха.

Одиль, казалось, находилась в хорошем настроении духа. Сиву считал, что люди охотнее окликаются на просьбы, когда у них светлое настроение.

Разве сейчас не появился идеальный шанс сбежать? Если он придумает разумное оправдание, то, какая бы незначительная она ни была, появится возможность извиниться и уйти куда подальше.

— Насчет этого… Я хотел бы спросить кое о чем, что поможет мне лучше сопровождать вас… это нормально?

— Да, я вся во внимании.

— Я мало что знаю о географии Таро-Тауне. И смиренно верю, что выбор более способного человека был бы более выгоден для мисс...

Однако, вместо того чтобы сказать заветные «могу ли я уйти», Одиль посмотрела на него так, что заставила его проглотить оставшееся предложение. Он быстро склонил голову, стараясь никоим образом не обидеть ее.

— Эээ... так что...

Играющее на ее лице веселье, появившееся от их разговора, моментально исчезло. Только от этой ее реакции он услышал звук падения чьего-то сердца.

«Заметила ли она мою поспешную попытку?»

— Да нет, э-эм… что ж… Что ты думаешь о том, чтобы вместо этого заглянуть в местную таверну? Хотя мне нравится исследовать окрестности, но не кажется ли тебе, что для начинающего гида было бы неплохо найти какое-то тихое местечко? Ха-ха-ха-ха-ха!

К счастью для него, Одиль попыталась разрядить повисшую в воздухе неловкость.

Для Сиву было бы неразумно уходить, не получив ее одобрения, потому что только дурак захочет злить ведьму. Он не мог показать ей своего неудовольствия, поэтому старался поддержать разговор с нотками веселья.

— Если разговор зашел о таверне, то... я знаю одну неплохую! Позвольте мне сопроводить вас туда прямо сейчас!

Одиль, с другой стороны, подпрыгивала от восторга и ликования. Так Сиву повел ее в таверну «Белый кит», мимо которой проходил ранее.

***

Таверна Белый кит. Это была самая большая таверна в Таро-Тауне, и именно его они с Такашо иногда посещали в свое свободное воскресенье.

— Еще одну!!

— Извините, я немного занят тарелками.

— Да, да, продолжайте!

— Хозяин, еще два пива!

В центре внимания сидел опытный аккордеонист, игравший музыку. У стены хлестал пиво волосатый старик, погрузившийся в азартные игры. В другом углу группа явно пьяных мужчин играла в карты и дымили свои трубки, а между всеми ними проходила молодая официантка, уверенно разносящая еду от столика к столику. За другим столом сидели несколько грузных молодых людей, которые боролись друг с другом в армрестлинге.

В общем, атмосфера внутри была очень оживленной, что ясно свидетельствовало о царившем общем веселье. Когда вдруг…

Таверна, где веселись от тридцати до сорока человек, погрузилась в тишину в тот самый момент, как вошли Одиль и Сиву. Будучи ведьмой-подмастерье, присутствие Одиль в захудалой таверне бросалось в глаза, словно нарыв на пальце.

Словно опытный участник театральных постановок, хозяин таверны снял шляпу и торопливо встал перед ней, в то время как все остальные оставались неподвижными, подобно статистам.

— О, эм... мисс Ведьма, что привело вас в это захудалое место? К вашему сведению, наша таверна соответствует последним гигиеническим стандартам, и мы регулярно платим налоги.

Хозяин с первого взгляда понял, что Одиль была ведьмой. Было бы странно, если бы девушка, носящая роскошную одежду и драгоценности, которые, как минимум можно было бы обменять на личный особняк, не была ведьмой.

— Ах! Не наводите панику. Я пришла не для того, чтобы поднимать шум или устраивать беспорядки.

— Хм? Тогда зачем...

Продолжая молчание, Одиль сунула руку в рукав. И она достала три золотые монеты, которые лежали на ее очаровательной ладони с ослепляющим блеском первозданных желаний. Челюсть хозяина таверны широко раскрылась при виде завораживающего сияния золота.

— Вот, возьмите их.

— Простите? Я имею ввиду, то есть простите...

— Я хочу арендовать эту таверну на один час, так что даю вам пять минут, чтобы вывести всех отсюда.

Двенадцать пенни составляли шиллинг. Золотая монета стоила двадцать шиллингов, или двести сорок пенни. Другими словами, чтобы Сиву мог позволить себе выплаченную Одиль арендную плату, ему нужно было бы копить более трех лет.

— Благодарю вас!

Увидев золото, хозяин таверны ни секунду не колебался и быстро выполнил просьбу ведьмы, взяв клиентов за шкирки и выгнав их прочь. Несмотря на то, что народ был явно расстроен, они ушли без возражений. Так всяко лучше, чем обидеть ведьму.

— Давайте, кыш отсюда. Приходите вечером, и я кое-чем вас угощу. Договорились?

Оставшимся посетителям оставалось только смягчиться и покинуть таверну с горькой улыбкой. Это шло на пользу обеим сторонам. Хозяин должен будет получить значительную сумму от ведьмы, в то время как завсегдатаи его заведения смогут наслаждаться бесплатными напитками позже.

— Наконец-то мир и покой...

Когда Одиль уселась на понравившейся ей сиденье, она выглядела вполне довольной своим поступком.

«Так вот как ведут себя по-настоящему богатые люди?»

Сиву, страдающий от нищеты с тех пор, как был похищен в это место, не мог поверить в то, что Одиль воспользовалась целыми тремя золотыми только ради того, чтобы посидеть в тишине.

— Я подам вам лучшие блюда, которые у нас есть. Пожалуйста, не торопитесь и наслаждайтесь.

Потирая свои пухлые руки, хозяин таверны поставил две кружки пива и исчез на кухне. Единственным алкогольным напитком в магазине было пиво, охлажденное с помощью магического устройства. Так совпало, что им также являлось одно из лучших сортов пива, которое Сиву когда-либо пробовал. Такое вполне естественно, поскольку таверна была вынуждена производить лишь этот единственный вид алкоголя.

На протяжении многих поколений большинство жителей Геенны работало исключительно в одной и той же сфере промысла. Из-за отсутствия праздников и явного недостатка развлекательных мероприятий, в которых они могли бы поучаствовать, гражданам Геенны оставалось лишь оттачивать свои навыки в соответствующих ремеслах, насколько это было возможно. Вот почему в этом единственном бокале пива скопились кровь, пот и слезы шестисотлетней истории.

— Как интересно… Мне любопытно попробовать, что пьют обычные люди.

Одиль элегантно подняла кружку, которая была больше ее лица, и залпом выпила содержимое. После чего ударила ей об стол и обнажила бородку из свежей пены, прилипшую к верхней губе.

Ничего не понявшая девушка начала давиться и вслух изучать вкус пива.

— Вкус слишком горький и сладкий. Хотя оно очень крепкое, но все еще не может удовлетворить мой высококлассный язык.

Маленький ротик Одиль покривился с хмыкающим звуком. Из ее ответа было ясно, что вкус ей не особо понравился.

— Что ты стоишь? Ну же, не стесняйся и пей, до дна конечно же.

— Перед этим, мисс Одиль... у вас на лице осталось немного пены.

Пытающаяся казаться взрослой Одиль сама того не заметила, как обросла бородой из пены. На типичных для сотрудников компаний мероприятиях, полном выпивки, участники-завсегдатаи были осведомлены о подобных вещах, и они сразу же вытерли бы все, что осталось вокруг рта, прежде чем продолжить попойку.

Желая сохранить свой зрелый имидж, Одиль решительно вытерла пену рукой.

— Конечно, я знала об этом. Я просто повторяла то, как один пьяница пил таким же образом. Ты не поймешь прелести этого, пока не попробуешь, не так ли? — быстро выдала она первое придуманное оправдание, чтобы скрыть свою маленькую глупость, явно намекая, чтобы Сиву не указывал на нее.

— И правда, ваши слова имеют смысл.

— Именно! Конечно же, так оно и есть.

Одиль торжествующе посмотрела на Сиву, который, как и она, закашлялся, когда попытался осушить кружку одним глотком. Несмотря на свой статус ведьмы-подмастерье, при этом в ней прослеживалась ребяческая сторона.

Его голова онемела от пробирающего холода. Его пересохший рот наполнило сочетание пряного аромата пшеницы и газов, от которого покалывало на языке. Сиву закрыл глаза, непроизвольно дернувшись всем телом, так как вкус пива оказался слишком уж приятным для его отвыкших рецепторов.

— Тебе так сильно понравилось? Ассистент, ты бы точно упал в обморок, если бы тебе когда-нибудь представился шанс выпить вино из нашего особняка. Виноград, который мы используем в его производстве, выращивается на Холмах Менделя и купается под солнечным светом круглый год.

— Если появится такая возможность, то я с удовольствием попробую.

— Я обязательно как-нибудь дам тебе попробовать.

Сиву отчего-то почувствовал себя странно. По правде говоря, он уже некоторое время ощущал что-то довольно непонятное, и после нескольких обменов репликами понял, в чем заключалась эта странность.

— Мисс Одиль, у меня возник один вопрос.

— Да, я слушаю.

— Вы впервые в Таро-Тауне?

— Мм, так и есть! — Одиль честно кивнула.

Это объясняло, почему она постоянно с любопытством оглядывалась по сторонам.

— Наши Наставницы – очень строгие. Они не разрешают нам выходить в Таро-Таун, и знаешь, что они сказали, когда мы попросили их выпустить нас погулять? “Пока вы не унаследуете стигму, не отвлекайтесь на мелочи и сосредоточьтесь исключительно на создании прочного фундамента”. Так что я никогда не выезжала за пределы Арс-Магна-Тауна и Леномонд-Тауна.

Внешность Одиль завораживала, и неподготовленному зрителю трудно в точности определить ее реальный возраст. Тем не менее, если бы ему пришлось сделать приблизительную оценку, Сиву дал бы ей около двадцати лет из-за ее энергичной манеры речи.

— А что насчет сегодняшнего дня?

— Хех, я улизнула. Хотя Наставницы обычно ведут себя прекрасно, в них есть одна раздражающая сторона, которую я просто ненавижу! Ты хоть представляешь, как скучно каждый божий день только и делать, что изучать магию и другие предметы?

Он приблизительно мог понять сложные чувства Одиль, ведь в таком юном возрасте, будучи молодой и преисполненной любопытства девушкой, она словно застряла в тесной клетке на большую часть своей молодости. Смотря на ее взволнованное поведение от простого распития пива, Сиву заключил, что они должны отпускать ее погулять хоть иногда.

— В любом случае, я знаю, о чем Ассистент так беспокоится... Ты хочешь, чтобы я держала в секрете тот факт, что ты можешь использовать магию?

— Охм, именно… прошу.

— Я не собираюсь делиться этой информацией ни с кем другим. Я не такая порочная, как ты думаешь, — ответила Одиль милой улыбкой.

«Она ангел, настоящий ангел!»

Несмотря на ее происхождение ведьмы, у нее были удивительно хорошие навыки общения, и более того, это был ее первый раз, когда она по-настоящему общалась с человеком ниже своего социального уровня. Возможно это из-за ее молодости, но разговаривать с ней было в сто раз проще, чем с неким профессором Академии Тринити, Амелией.

— Вот ваши блюда.

— Да! Положите их сюда!

Хозяин расставлял посуду таким образом, чтоб даже при дребезжании стола ничего не упало. Жирная ветчина, маринованный инжир, пшеничный хлеб с изюмом и имбирем, соль, перец и даже сбрызнутая оливковым маслом колбаса… Одиль принялась пробовать каждое из этих блюд одно за другим, в то время как ее глаза блестели в возбуждении.

— Хуммм~ хуммм~ хумм~

Судя по тому, как девушка напевала и постоянно пробовала еще больше, ей понравилась предложенные блюда. Далее она положила толстый ломтик ветчины на тарелку Сиву.

— Хум! Тебе тоже надо поесть!

— Благодарю.

Ему подали целую запеченную ветчину. Вкус желтого мяса, попавшей в рот Сиву, вызвал извержение всех его слюнных желез, потому что их возбудили впервые за несколько месяцев.

Пока он с жадностью поглощал ветчину, Одиль вдруг спросила.

— Если ты мог использовать магию, то почему не показывал это раньше?

— Если бы я заявил, что могу использовать магию, то у меня наверняка появилось бы много неприятностей, поскольку рабам не разрешается использовать магию.

— Это в самом деле так? Ну, с моей точки зрения – все в порядке. Даже при том, что мне заклинание было не таким уж и сложным, тебе все-таки удалось его разрушить. Разве это не повод для гордости? Я не могу поверить, что ты понял столько магических теорий, будучи простым рабом!

Одиль легко приняла идею о том, что раб может использовать магию и даже низвергнуть ее заклинание собственным, и это показало ее юношескую неискушенность, которая противоречила высокомерным взглядам обычной ведьмы.

— Ни в коем случае, если бы обо мне узнала другая ведьма, а не мисс Одиль, она бы не вела себя так доброжелательно. По факту, я бы нисколько не удивился, если бы она снесла мне голову другим сильным заклинанием в тот момент, как я разрушил ее планы.

— И правда, тоже верно, я вполне понимаю эти мысли. Однако есть ли какая-то другая причина, кроме этой? Ну же, будь честен со мной.

— Есть! Честно говоря, я разрабатываю заклинание пространственного перемещения для побега из этой чертовой Геенны, магию, способную открыть пространственный портал.

— Ух ты! А это вообще возможно? Далеко не каждый способен открывать порталы!

— Прямо сейчас я не могу этого сделать. Но думаю, что меня ждет успех за два, нет, примерно за год. Я уже прочитал достаточно соответствующей литературы и разработал теорию примерно на 70%.

— Литературы?

— Да! Я работаю в библиотеке, и там есть богатая базовая коллекция книг об-… а?

Жующий ветчину Сиву по какой-то причине почувствовал странность сложившейся ситуации. Молча положив еду на тарелку, он повернул голову к Одиль.

— О чем я только что говорил?

Секреты, которые он никогда не мог раскрыть, выходили из него настолько естественно, почти как если бы к его еде подмешали сыворотку правды.

— Что?.. А?.. Как это возможно? Я же ничего не почувствовал… Подождите… Вы наложили на меня какое-то заклинание самосущности?

— Да, Ассистент, я это и сделала.

Первоначально дружелюбное выражение на лице Одиль мгновенно изменилось.

Девушка, которая не познала мира? Факты доказывали, насколько наивным был он сам, питая подобные мысли по отношению к ней. Он пожалел, что когда-либо хотя бы на мгновение испытывал к ней жалость.

Одиль наклонилась, чтобы погладить Сиву по голове. Его разум впал в смятение, и ему было невероятно трудно привести в порядок свои мысли.

— О~ Значит, Ассистент и правда планировал что-то подобное?

— Черт, я в жопе!

— Ху-ху-ху, Ассистент, ты действительно в полной заднице.

Смотря на его беспомощное лицо, на этот раз Одиль ухмыльнулась особенно игриво.

http://erolate.org/book/84/10733