Готовый перевод City of Witches / Город Ведьм: Глава 51. Те, кто застряли в прошлом (2)

Петух в вине (coq au vin). Как следует из названия, это было блюдо из тушеного петуха, которого готовили путем длительной варки в вине. О его существовании слышали даже корейцы, которые ничего не знали о французской кухне.

Обжаривая овощи с маслом, Элоа добавила в сковородку маринованную курицу. Она готовила ее на высокой температуре вместе с жиром и кожей, при этом не обращая внимания на брызги масла у своих рук. Когда цвет курицы стал напоминать цвет карамели, она переложила ее в кастрюлю и нагрела. В качестве завершающего штриха туда отправились две бутылки бургундского вина и щепотка травы.

Элоа сосредоточилась на запахе вина и шипящем звуке бульона. Вино ей подарила Суа, так что оно не только было хорошего качества, но и отдавало очень приятным ароматом. Так как это блюдо должно было вариться еще некоторое время, предполагалось, что лучше использовать не курицу, а петуха, однако в магазине продавалась только курица, так что ей пришлось готовить из того, что есть.

Подготовив свое сердце к тому, чтобы пойти на компромисс и использовать корейскую курицу гораздо меньшего размера, Элоа закрыла кастрюлю крышкой и приступила к приготовлению второго блюда — буйабеса. Если рассказывать о нем в двух словах, то это был французский суп из морепродуктов. В этот суп из качественных морепродуктов также могли быть добавлены помидоры, чеснок, лук, перец и кучу других ингредиентов. Со своей стороны, чтобы усилить вкус, Элоа добавила лавровый лист и тимьян. Изначально предполагалось, что бульон будет основан на отварных рыбных костях, но, поскольку времени было не так много, она заменила его бульоном из морепродуктов.

В этих конкретных двух блюдах Элоа была уверена больше всего, особенно по той причине, что они также являлись любимыми у Рави. С тех пор, как она готовила их в последний раз, прошло больше столетия, но ее тело все еще помнило рецепты наизусть. Возможно, если бы прошло еще чуть больше времени, то в итоге она был забыла и их…

Элоа уставилась на кипящий горшок. И она вдруг рассмеялась, потому что вспомнила то, что только недавно сама сказала Сиву.

«Ведьмы, живущие в Леномонд-Тауне – особенно консервативны среди старомодных ведьм. Их образ мышления застрял в самом далеком прошлом…»

«Их образ мышления застрял в самом далеком прошлом…»

«Застрял в самом далеком прошлом…»

«В течение этого долгого времени они совсем не менялись…»

«Остановились, будто бы погрузились на самое дно океана…»

Снова и снова обдумывая эти слова, Элоа осознала, насколько они подходят ей самой.

Каждую ночь ей снился тот день, когда она потеряла Рави. И каждую ночь она мучалась этим прошлым, к которому никогда не вернется.

— Угхм!

— Вы в порядке?

На мгновение Элоа потерялась в своих мыслях, и за это самое время кастрюля перед ней закипела настолько, что содержимое переполнилось. Заметив это, она поспешно выключила огонь.

Изначально coq au vin нужно долго варить на слабом огне, чтобы удалить из вина вкус алкоголя, но Элоа на секунду забыла об этом.

— В-все в порядке, со мной все нормально.

— Давайте я вам помогу.

Пока Сиву перебирался на полках в поисках миски, она лишь наблюдала за ним со спины.

***

Первым приготовленным блюдом оказался буйабес, а потом подоспел петух в вине. В последнем случае, курица пропиталась вином лишь после длительного томления в кастрюле.

Закончив с готовкой, Элоа и Сиву сели за стол лицом друг напротив друга.

— Я хотела бы приготовить для вас что-нибудь еще, но прошло слишком много времени, и я забыла многие рецепты.

— Ничего страшного. Знаете, я впервые за столь долгое время пробую еду, приготовленную на дому.

— Вы преувеличиваете, я не приготовила ничего выдающегося.

Сиву положил немного еды на тарелку перед Элоа, прежде чем занять свое место. После этого они оба начали есть.

Хотя Буйабес и петух в вине были блюдами, которые он никогда раньше не пробовал, но они на удивление пришлись ему по вкусу. Как только он откусил курицу, пропитанную вином и томатным соусом, она тут же растаяла во рту. Ее легкая соленость ушла, сменившись ароматным и горьковатым привкусом, который сам по себе можно назвать изысканным деликатесом.

«Наверное, так чувствуют себя иностранцы, когда впервые пробуют самгетан.»

Сиву перешел к супу. На первый взгляд буйабес показался ему простым острым супом из морепродуктов, но его вкус оказался совершенно другим.

«У него вкус как… ум… океана?..»

В тот момент, когда Сиву взял ложку супа, в его носу защекотали запахи масла и насыщенный вкус различных морепродуктов.

— Вау, а это правда очень вкусно! Хотя я впервые кушаю такую еду, но они полностью превзошли мои ожидания!

— Я приготовила много, так что не стесняйтесь. Может, вы бы хотели выпить?

— Да, с удовольствием!

— Эти блюда хорошо сочетаются с вином, но я уже потратила все на coq au vin. У меня остался только джин и виски. Что бы вы предпочли?

— Виски, пожалуйста.

Элоа пошла на кухню и смешала немного виски с водой в пропорции один к одному. Это был довольно крепкий алкоголь для еды, поэтому ей пришлось немного разбавить его перед подачей. Она положила в стакан несколько кубиков льда, затем налила в него виски, убедившись, что оно заполнило стакан полностью.

Сиву раздумывал, стоит ли ему выпить виски сейчас или после окончания трапезы, но в это время Элоа уже подняла свой стакан.

– Звонк!

Затем она слегка чокнулась своим стаканом с его.

— Вы любите алкоголь?

— Не то, чтобы люблю, хотя я очень благодарна, что имею возможность напиться… Что насчет вас?

— Меня? Мне нравится пить, потому что это поднимает мое настроение, а то, что мне больше не приходится страдать от похмелья – это дополнительный бонус.

Может потому, что перед ними была вкусная еда и алкоголь, последующий разговор стал течь так плавно, как будто кто-то нанес на него смазку. Сейчас его инструктор Тиферет, которая постоянно кричала “Еще раз!” своим строгим голосом, стала выглядеть намного более расслаблено. Благодаря этому Сиву тоже смог расслабиться и непринужденно насладиться атмосферой их приятной беседы.

— Вы действительно замечательно готовите. Особенно этот суп, он идеален в качестве второго… почему бы вам не открыть ресторан? Если бы тут появился ресторан вашего уровня, то он тут же стал бы хитом, я гарантирую это!

— Хватит уже, ваши слова вгоняют меня в краску.

— Но я серьезно говорю это. Я давно не ел такой вкусной еды!

Сиву принялся нахваливать ее стряпню, однако Элоа отвечала на это лишь сдержанной вежливостью. Но даже так нельзя было не заметить слегка приподнятые уголки ее рта, что значило, эти комплементы не казались ей неприятными.

— Эти блюда совсем не самые лучшие, что я имела возможность приготовить. Мне пришлось восполнить недостаток ингредиентов всем, что попалось в магазине. В следующий раз я угощу вас чем-нибудь повкуснее.

— С нетерпением буду ждать! А пока давайте я вам налью еще.

— Благодарю.

Сиву привстал и наполнил стакан Элоа из наполовину пустой бутылки, которая к этому времени была опорожнена уже три раза.

Вопреки ожиданиям, она довольно быстро пила алкоголь. Даже имея духовное тело, Сиву все равно мог напиться, если бы выпил достаточно много стаканов. Поэтому, смотря на то, как Элоа не показывала ни малейшего намека на опьянение, ему стало ясно, что она хорошо переносила спиртное. Это была совершенно неожиданная сторона Герцога Тиферет, которую он и не предполагал узнать.

— Хотела бы я вот так выпить с Рави…

Когда атмосфера немного разрядилась, из ее рта неосознанно вылетели эти слова. Сиву не ожидал, что она сама поднимет эту тему, из-за чего ему лишь оставалось ошеломленно смотреть на нее.

Заметив его реакцию, Элоа покачала головой.

— Не обращайте на меня внимание, я просто болтаю без меры.

— …

Сиву правда не знал, что сказать.

Для тех людей, кто потерял любимого, время слово останавливалось. Им оставалось лишь вспоминать мимолетные картинки прошлого, тонуть в сожалениях, лить слезы и страдать. Конечно, они также могли отмахнуться от этой боли и двигаться дальше. Но не каждый достигал в этом успеха, и таким людям оставалось лишь топить себя в бесконечной печали.

— Прошу прощения… предполагалось, что сегодня мы должны веселиться, но я испортила всю атмосферу, да?.. Я правда не хотела этого…

Герцог Тиферет, какой бы сильной она ни выглядела, в конечном итоге оставалась человеком. И этот человек в ней не мог просто взять и забыть горе утраты своей ученицы, он страдал от опустошенности в сердце и неспособности осуществить свою месть.

— Хотите, я выслушаю вас? — осторожно спросил Сиву.

Возможно, причина крылась в алкоголе, но в нее поселилось ностальгическое настроение. Ее глаза задрожали, как будто там плавала дымка.

— …В этом есть смысл?..

Отношения между Элоа и Сиву были весьма своеобразными. Он был тем, кто унаследовал сосуд Рави, и в то же время его обучала Элоа.

Если бы Элоа сказала, что бессознательно не видела в нем Рави, то солгала бы. Может, поэтому… у нее появилось странное желание рассказать ему о счастливых днях, проведенных с ее дорогой ученицей, но которые она отказывалась вспоминать. Может... аромат этих ностальгических блюд на столе, а также ощущение тепла разделенного стола с кем-то спустя долгое время, смогут запустить ее остановившееся время, пусть даже на мгновение.

Пока Сиву колебался, извиниться ли за свое необдуманное предложение или нет, Элоа приоткрыла рот.

— Рави… она была умным и жизнерадостным ребенком… — начала она слабым голосом, будто бы воскрешая далекое прошлое, — Эта девочка была разговорчивее щебечущего птенчика. Она говорила бесконечно, за день даже больше, чем я могла сказать за год … и у нее было очень доброе сердце, ярче, чем любой драгоценный камень … — в этот момент Элоа смочила пересохшие губы алкоголем, — Я любила ее. Честно говоря, она была слишком хорошей ученицей для кого-то вроде меня. Никто в Геенне не ненавидел ее, и даже самые неукротимые звери послушно лизнули бы ее руку…

— …

— И это далеко не все. Она была одарена не только в магии, но и в боевых искусствах. В отличие от меня, преуспевшей только в одном направлении, она была настоящим гением…

В туманном сознании Элоа закрутились далекие воспоминания, а на ее губах заиграла слабая улыбка. Это была счастливая улыбка человека, который стал грезить о давно утраченном радостном прошлом…

Но ее улыбка померкла, стоило Элоа копнуть чуть глубже в свои воспоминания.

— Как вы можете знать… я потеряла ее… из-за собственной некомпетентности. Может, именно так небеса наказали меня за мою несостоятельность как ее наставника…

— Это…

— Если бы я была чуть более осторожной… если бы я была не такой самонадеянной… может, тогда бы я не потеряла ее так просто…

Глаза Элоа не пролили ни слезинки, и в ее голосе не было слышно ни следа печали. И все же, она плакала. Без слез, без малейшей печали в голосе…

— Знаете ли вы самое ужасное во всем этом? Это то, что я даже не имею права оплакивать ее.

Сиву впервые наблюдал такую картину… Картину того, насколько глубокой может существовать печаль и ненависть человека к самому себе.

— …Прошу прощения, я сказала что-то неподобающее…

Элоа больше ничего не добавила.

Она знала, что Сиву был сильным человеком, потому что он всегда показывал ей свою непоколебимую фигуру. Вот почему она никогда не ожидала, что, даже решив посвятить свою жизнь мести, в конечном итоге она станет перенесить свои заботы на другого человека. Вскрывать засохшие раны внутри собственного сердца и обнажать его так, чтобы этот мужчина мог увидеть их…

Элоа посмотрела на свой стакан, теперь уже пустой, прежде чем взять в руку наполовину пустую бутылку виски.

— Прошу, пейте немного медленнее…

— Я не ненавижу или не обижаюсь на тебя за то, что у тебя сосуд Рави, так что тебе не нужно беспокоиться.

— Я никогда не беспокоился об этом, потому что я уже знаю о вашей доброте, Герцог.

— …Правда?

Эта сцена самобичевания с собой в главной роли повторялось, как минимум, сто тысяч раз. Так что ей не потребовалось много времени, чтобы вернуть свое самообладание.

Элоа привела в порядок свою растрепанную одежду и вытерла следы виски, стекавшие по подбородку.

— Я выпила слишком много, так что простите меня за неподобающее поведение.

— …Нет, это я должен извиниться. Мне не следовало задавать этот вопрос…

Однако в следующий момент Элоа протянула свою руку, ничего не сказав. Ее рука была теплой от алкоголя, и она коснулась повязки на глазу Сиву. В этом месте, в стигме, выгравированной в его золотых зрачках, находился сосуд Рави.

— Ты стал носителем ее сосуда.

Для ведьмы стигма имела значение намного большее, чем ее собственная жизнь.

— Я никогда бы не подумала, что смогу вот так встретиться с ней…

Прошла сотня лет. Ей потребовалось слишком много времени, чтобы увидеть то, что осталось от ее ученицы.

Элоа осторожно погладила эту повязку, как будто держала в руках хрупкую драгоценность.

Пока ее пальцы гладили щеку Сиву, ее веки медленно закрылись. Выпив так много алкоголя, на некоторое время ее тело впало в оцепенение, но теперь, немного остановившись, ее охватила сонливость.

И ее спящее тело мягко упало на стол, что вызвало у Сиву глубокий вздох. Будто бы точно такой же вес упал на его сердце.

— Рави… Ра… ви…

Потому что даже когда Элоа спала, было ясно, что она страдает.

http://erolate.org/book/84/10952