Готовый перевод Infinity: Reborn / Бесконечность: Возрождение: Глава 3

Он попробовал жесты: провёл рукой по воздуху, рисуя узоры, которые обычно активировали меню в других играх. Ничего. Тогда он перешёл к физическим движениям — подпрыгивал на месте, хлопал в ладоши, щёлкал пальцами, отчаянно надеясь на хоть какую-то реакцию системы.

— Похоже, я застрял в баге, — заключил Джейкоб, чувствуя, как нарастает раздражение. — Отличное начало для полного погружения.

Он глубоко вдохнул, напоминая себе, что это временная проблема. В шлеме были встроенные протоколы безопасности — он автоматически отключался после четырёх часов непрерывной игры, заставляя делать перерыв на два часа перед повторным подключением. Эта функция вызвала споры среди заядлых геймеров, но государственные правила сделали её обязательной для всех технологий полного погружения, чтобы предотвратить зависимость и физическое истощение.

— По крайней мере, я не останусь здесь навсегда, — сказал Джейкоб, утешаясь этой мыслью. — Максимум четыре часа, а если не повезёт, то восемь.

Он вспомнил прочитанные онлайн статьи о модификациях программного обеспечения, которые якобы обходили таймер отключения, но даже они не могли преодолеть физические ограничения батареи шлема. Восемь часов — абсолютный максимум, который кто-либо мог провести в полном погружении, прежде чем оборудование само выключится. Ещё одна избыточная мера безопасности, введённая регуляторами после первых тестов, выявивших потенциальные психологические риски длительного погружения.

— Умный ход, хоть раз, — признал Джейкоб, думая о бюрократах, настоявших на этих защитах. Он никогда не думал, что будет благодарен за вмешательство государства в гейминг, но сейчас надеялся на это, чтобы выбраться из глюка.

С несколькими часами впереди, прежде чем система вынудит его выйти, Джейкоб решил извлечь максимум из ситуации. Эта золотая равнина с двумя странными солнцами казалась смутно знакомой, но он не мог точно определить её место на огромной карте мира бесконечности.

— Пожалуй, стоит разведать, пока я здесь, — решил он, растягивая крылья Лилит. Ощущение всё ещё было потрясающим — натяжение мышц, которых у него никогда не было, вес кожистых крыльев, инстинктивное знание, как их расположить.

Джейкоб окинул горизонт взглядом, ища ориентиры. Вдалеке виднелась линия леса, деревья которого даже отсюда казались странными и искривлёнными. В противоположной стороне равнина обрывалась к краю обрыва или крутому спуску. Что-то там поблёскивало — возможно, вода.

— Лес или обрыв? — вслух задумался он. Оба могли дать подсказки о его местоположении и, возможно, привести к цивилизации или NPC, который поможет разобраться в происходящем.

...

Джейкоб отвернулся от обугленного туши кабана и посмотрел на далёкий край обрыва, где что-то поблёскивало на солнце. Вода означала цивилизацию — принцип, верный как в реальности, так и в тщательно проработанном мире бесконечности. Он расправил кожистые крылья Лилит, ощущая, как напрягаются странные мышцы под синей кожей.

— К воде, — решил он и взмыл в небо.

Ощущение полёта было опьяняющим. Ветер трепал тёмно-пурпурные волосы Лилит, пока Джейкоб парил над золотой равниной. Два солнца согревали кожу, а воздушные потоки создавали идеальные подъёмные карманы под крыльями. Он экспериментировал с позами — крылья полностью расправлены для планирования, наклонены для резких поворотов, ритмично били для рывков скорости. Каждое движение сопровождалось удивительной интуицией, будто тело всегда знало, как летать.

— Это невероятно, — прошептал он, выполнив идеальный бочёк. — Мог бы привыкнуть.

Подлетая к обрыву, пейзаж стал яснее. Река текла над обрывом, извиваясь по местности, прежде чем низвергаться в водопад. За рекой, в небольшой долине, приютилось скопление построек — похоже, деревня. Соломенные крыши и деревянные строения намекали на человеческое поселение, а не на готическую архитектуру его Империи.

— Похоже, я очень далеко от своих владений, — пробормотал Джейкоб, поднимаясь выше для лучшего обзора.

Деревня казалась мирной — дым поднимался из труб, маленькие фигурки двигались между домами, а вокруг раскинулись поля с посевами. Она была не велика, вероятно, тридцать или сорок строений, но обещала нечто важное: информацию. Если бы удалось поговорить с местными, он мог бы узнать, где находится, и, возможно, найти помощь с техническими проблемами.

Но возникла загвоздка. Лилит была демоном — с синей кожей, рогами, крыльями и явной нечеловеческой внешностью. В игровых механиках бесконечности демоны и люди были несовместимы расы. Без маскировки весь город мгновенно станет враждебным. Стража нападёт при виде, а мирные NPC разбегутся в панике, подняв тревогу по всему региону.

— Нужно использовать Человеческий Облик, — осознал Джейкоб.

Если он смог вызвать Огненный Шар без меню, то другие способности Лилит тоже должны быть доступны через интуитивный процесс. Нужно только понять, как их активировать без привычного интерфейса.

Джейкоб приземлился в небольшой полянке примерно в полукилометре от деревни — достаточно близко, чтобы быстро добраться, но достаточно далеко, чтобы его не заметили.

— Хорошо, Человеческий Облик, — пробормотал он, пытаясь вспомнить, как это работает в игре. Способность постоянно потребляет ману и не поддерживается в полёте.

Он закрыл глаза, сосредоточившись на образе человека. Ничего не произошло. Попробовал визуализировать человеческий облик Лилит — каштановые волосы и изумрудные глаза, заменяющие демонические черты. Опять ничего.

Джейкоб перепробовал разные мысленные команды, визуализации, даже жесты руками. После нескольких раздражающих попыток он наконец нашёл правильный ментальный триггер — конкретное намерение, похожее на нажатие внутренней кнопки.

По телу пробежала дрожь, начинаясь с головы и спускаясь вниз. Ощущение было странным, но не неприятным — как иголки, но с каким-то удовлетворением. Он почувствовал, как крылья складываются, не исчезая, а сжимаясь и втягиваясь в спину. Рога втянулись с лёгким хрустом, напоминающим треск суставов. Хвост постепенно укоротился и исчез.

Преобразование не было мгновенным, как в обычной игре, где один кадр показывал демона, а следующий — человека после облачка дыма. Это был процесс — органичный, плавный и удивительно естественный. Словно потянуться после долгого сна, выравнивание тела, приносящее облегчение, а не боль.

Когда трансформация завершилась, Джейкоб посмотрел на свои теперь человеческие руки. Бледно-розовая кожа сменила синюю, и он ощутил лёгкую разницу в весе после исчезновения крыльев. Подняв руку, он потрогал голову, убедившись, что рогов нет, их место заняли мягкие каштановые волосы.

http://erolate.org/book/869/101918