Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 69. Клубок нитей, укушенный Хаосом (3)

Дочь Деметры. Глава 69

Ψ

Истинную сущность этого рода можно назвать Эребом.

Никто не сомневался, что это – тьма, поглощающая даже мрак.

Рождённые в недрах первозданной тьмы, Эреба, они открыли глаза, с жестоким дыханием отца Хаоса, запечатлённым в их душах.

Поэтому непроглядная тьма вселенной, усеянная бесчисленными звёздами, – это и дыхание, и колыбель, что создали их души.

Среди них Никта дольше всех дремал в Эребе.

Его сущность – это вязкая, тёмная топь, что скопилась на самом дне мрака, а за невидимой сетчаткой его глаз вечно плавала агония души, приносящая боль, подобную крови, что сочится из раны.

Никта всегда спрашивал себя: «Почему мы существуем?»

Солнце существует, чтобы освещать каждый уголок земли; облака – чтобы, собравшись, пролиться дождём; ветер – чтобы разносить семена повсюду; земля – чтобы, вбирая в себя, зарождать жизнь. Но ради чего существуем мы, Кетоны?

Всё суетно, всё пресыщено. Время, что течёт медленнее взмаха крыльев стрекозы, безразлично и жестоко.

Бессмысленно смотреть в пустоту, не зная, что делать, бессмысленно и тщетно сжимать и крошить в ладони цветочные бутоны.

Я… мы, Кетоны, для чего мы существуем?

— Мы существуем для людей.

К нему, сидевшему в одиночестве на холме и смотревшему на закат, приблизились тихие шаги. Её большие глаза всегда были цвета земли, окрашенной закатом. Обладательница души, пропитанной жизненной силой, настолько тёплой и полной, что невозможно было измерить её глубину.

Ах, Пира, моя Пира…

— Мы существуем для этих дикарей?

— Дикарей? Люди?

Гея рассмеялась. Прелестно, как полевые цветы, хихикающие среди сорняков, склонившихся под ветром.

— Никта, ты ведь ни разу не был там, где живут люди?

— …

— Хочешь пойти со мной?

Спросила Гея, отряхиваясь и протягивая ему руку. Даже такие её жесты казались донельзя человеческими. Но это не было похоже на подражание людям. Всё было естественно.

От неё исходил их запах.

Запах земли и чистого полотна, запах их еды, чего-то свежеиспечённого, ароматного и аппетитного, но чуждого.

Никта, смотревший на неё полным подозрений взглядом, неохотно взял её за руку. И тут же вздрогнул и отдёрнул её. Её рука была горячей и сухой, как почва, раскалённая полуденным солнцем.

— А, я только что лепила горшки.

Особенностью Геи было умение лепить из глины и обжигать, создавая что-то новое. Для рода, в основном занимавшегося разрушением, способности Геи были совершенно особенными и чуждыми.

Она творила. Только она, единственная из всего рода, только Гея создавала что-то.

И в какой-то момент Никта, словно отдав ей уголок своей души, внезапно оказался в её плену.

Гея постоянно жила в людских деревнях. Она одевалась, как они, говорила с их интонацией и акцентом, носила на голове кувшины и, смеясь, хохотала до упаду, с размазанной по щекам грязью.

Никта, словно подыгрывая ей, одевался как деревенский мальчишка, сидел у колодца и наблюдал за происходящим. Иногда он прятался в тени, а иногда томно прислонялся к свету.

А потом случилась беда. Говоря языком людей, произошло нечто ужасное.

Гея, словно получившая пощечину, лежала среди разбитых кувшинов, схватившись за лицо. Здоровенные мужики, окружившие её, хихикая, спускали штаны. Гея с грустью посмотрела на них. Увидев эту картину, Никта обезумел.

— Как вы смеете… Как вы смеете своими грязными телами прикасаться к кому-либо!

Солнце ещё не полностью село. Небо, затянутое низкими перламутровыми облаками, в мгновение ока покрылось тьмой.

С карканьем слетелись вороны. Мужики в панике уставились в небо, а жители деревни, охваченные ужасом, в спешке забежали в дома и заперли засовы.

Гея схватила Никту за шиворот и быстро утащила его на холм.

— Отпусти меня! Почему ты меня останавливаешь? Эти ничтожества, не зная своего места, пытались тебя изнасиловать!

— Всё в порядке! Я в порядке!

Гея, крепко обняв Никту, успокаивающе гладила его по спине. Светлые волосы Никты, касаясь её щеки, трепетали. Словно его глаза, полные непонимания…

— Пира.

— Да?

— Нет, не отвечай. Ты не деревенская девушка Пирра. И не Пандора по имени Кора или как там её. Ты – Гея.

— Никта…

— Величайшая из Кетонов, богиня-мать, которой поклоняются все люди, вот кто ты.

— Я знаю, но здесь я Пирра. Просто обычная Кора!

Никта, растерянно глядя на высокий дуб на холме, пробормотал:

— Уран сказал мне. Что первый Кетон – это Гея, ты…

— Уран?

— Большинство из нашего рода считают, что я, Никта, – первый Кетон, которого Отец Хаос извлёк из Эреба… но в действительности всё не так. Напротив, я тот Кетон, что дольше всех дремал в Эребе. Первой, кто открыл глаза, была ты, Гея, верно? Единственная, кого Отец Хаос вывел собственноручно. Так говорил Уран. Он сказал, что это ты одна за другой вывела остальных братьев и сестёр, что пробудились после.

Она молча смотрела на Никту.

— С нашей первой встречи ты, Гея, уже пребывала во взрослом теле. Ты, как и я, выбрала один пол из двух? Или же ты с самого начала существовала в женском теле? Так с каких же пор ты…

— Никта.

— …

— Возвращайся в Океан. Приближается пора твоего взросления. Когда она настанет, все твои чувства обострятся, а энергия утратит стабильность. Управлять силой станет труднее обычного. Вспышки ярости, как сегодня, зачастят.

— Я останусь с тобой.

— Я сама приду к тебе.

— Но…

— Никта, послушай меня. Я приду, я приду к тебе…

Гея крепко обняла колеблющегося Никту. Его напряжённые плечи медленно расслабились. Он, уткнувшись носом в её волосы, прошептал:

— Гея.

— Да.

— Я стану мужчиной. И, как ты хочешь, сотру тьму и буду жить как Никта света. Тогда ты будешь со мной? Вечно… пока не иссякнет дыхание Эреба.

— Никта…

— Ты обещаешь?

Гея подняла голову и посмотрела на Никту. В её сложном взгляде читались тяжёлые чувства.

Никта взрослел необычно долго. Этого он ждал тысячи лет. Она знала, что это значит для него.

Гея достала что-то из-за пазухи и вложила ему в руку. Он с детской непосредственностью спросил:

— Что это? Новый горшок?

— Чаша Забвения.

— Чаша Забвения?

— Поручаю её тебе. Я создавала её веками. Для тех из нашего рода, кого ранит судьба.

Никта, ошеломлённый, потерял дар речи. «Теперь ты и род жалеешь? Больше некого жалеть во всём мире, что ты сочувствуешь эгоистичным Кетонам? Гея, почему ты так стремишься объять всё и вся?»

Он никак не мог этого понять. Его мир состоял из одной лишь Геи, и этого было достаточно.

— Особенно ты, Никта… Ты такой тонкий и ранимый, я беспокоюсь. Поэтому ты возьми её и храни.

Никта, обхватив Чашу Забвения, застыл на месте, глядя вниз с холма.

Гея, махнув рукой на прощание, медленно спустилась. Её волосы, развеваемые западным ветром, были прекрасны, как разлетающиеся искры.

Никта склонил голову набок. И посмотрел на чашу в своих руках.

Чаша Забвения. Терракота, вылепленная из красной глины и обожжённая, была тяжелее и прочнее, чем её обычная посуда. Определённо, она была сделана не для бытовых нужд людей.

«Создана для рода? Но ведь они не пьют из чаш». Он с недоумением заглянул в чашу и увидел, что внутри что-то есть. Пошарив рукой, Никта нахмурился. «Что это?» Высохший цветочный лепесток. Тонкий и прозрачный, как осколок стекла, он казался смутно знакомым.

А, он вспомнил.

Это был цветок из Леты. Тот, что в ночи, пропитанные лунным светом, скрывая смертельный яд, заманивает жертв прекрасной песней и играет с ними…

Цветок, прозванный «лунным безумием», – Гимерос.

Гея проводила какие-то эксперименты с этими странными цветами.

Так вот что это? Лишь середина прозрачного лепестка была окрашена в кроваво-красный цвет. Скривив губы, он, не разглядывая, бросил лепесток обратно в чашу.

Ему не потребовалось много времени, чтобы осознать смысл её дара.

Ибо его единственный мир, Гея, исчезла.

Ψ

— Вы пришли?

Никта снял верхнюю одежду и развязал пояс. Факел, установленный на склоне горы, вспыхнул ярче, и на маленьких свечах, расставленных на каменных ступенях, тоже зажглись огни.

— Это была не Гея. Просто обычная человеческая девчонка, — с разочарованием пробормотал он.

Когда владыка тьмы вернулся, тени, что до этого были разбросаны повсюду, стали одна за другой собираться вокруг него.

http://erolate.org/book/884/102684