Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 91. Песнь моряков (1)

Дочь Деметры. Глава 91

Раз уж глава Уран вынес предупреждение, он пока будет сидеть тихо. Но неизвестно, надолго ли.

— За Лиана не слишком беспокойся. Он из тех, кто и из кипящего котла выйдет невредимым. К тому же, его мать, госпожа Ананке, не будет просто стоять и смотреть.

Именно эти слова она больше всего хотела услышать. Астерил с покрасневшими от слёз глазами кивнула

— Да.

Но сдержанные слёзы всё-таки хлынули, и Арис, растерявшись, сверкнул глазами на Северный ветер.

- Что? — Однако слёзы, которые она так долго сдерживала, наконец, хлынули, и Арис, забеспокоившись, бросил сердитый взгляд на Северного ветра.

Арис в ярости глазами показал: Она же плачет! Сделай что-нибудь.

- Принцесса юга, ты плачешь, а опять ругают меня. Почему я всё время должен получать за тебя… а-агх!

Ворчавший Северный ветер внезапно закричал и взмыл вверх.

Астерил, утиравшая глаза, вздрогнула и посмотрела на небо. Он, с плаксивым лицом, держась за свою пухлую задницу, усердно дул на неё холодным воздухом.

Арис тут же заложил руки за спину. Спрятав в кулаке искру, которой он поджёг задницу Северного ветра.

— А вы, господин Арис, зачем в Океан?

— Нужно кое-что проверить. В этом деле слишком много подозрительного…

— Да. И то, что Никта указал на меня, – подозрительно. Словно он знал, что Гестия меня послушается.

— Это вполне возможно. Никта был близок с Геей, так что он может знать о Гестии какие-то тайны, о которых мы не знаем. В любом случае, приказ Гестии отдал не ты, а кто-то другой…

Та человеческая женщина, которую привёл последователь Никты, Сеат. Как ни крути, казалось подозрительно. К тому же, этот парень, который не хотел попадаться на глаза Пяти Престолам, вдруг приводит человека без разрешения? Это же просто напрашиваться на неприятности.

— Из-за этого Лиан теперь разлучён с тобой, так что и твоя жизнь не в безопасности. Никта непременно воспользуется этой возможностью. Но не волнуйся. Я приму меры, чтобы он тебя не тронул.

Астерил молча смотрела на Ариса. В её взгляде смешались сложные чувства.

— Спасибо, господин Арис.

— За что?

— Просто… за всё.

Когда Астерил, покраснев, улыбнулась, Арис растерялся, словно от неожиданного удара.

Почувствовав, как горят щёки, он тут же отвернулся.

— С-северный ветер! Нодос!

Северный ветер, остужавший в воздухе свою задницу, вздрогнул и посмотрел на Ариса. Тот, покраснев, как Гестия, кричал:

— Что ты там до сих пор суетишься? Немедленно спускайся!

Северный ветер с обиженным видом чуть не плакал. «Моя драгоценная попа. Она и так стала совсем маленькой, уже и гореть нечему. За что ты так со мной? Если тебе так не нравится, что принцесса юга плачет, подпалил бы свою задницу…» Когда он, всхлипывая, медленно начал спускаться, Арис, чтобы скрыть смущение, кашлянул и сказал: «Вот же неугомонный!» Похоже, ему стало немного совестно.

— Слушай внимательно, пока я буду отсутствовать в Океане, ты должен защищать черноволосую принцессу. И если что-то случится, как только что, не хвататься за свою задницу и улетать прочь.

- Я? Нет, я же теперь маленький и слабый…

— А разве ты не говорил, что твои способности по-прежнему превосходны?

- Маленькие и невзрачные, но превосходные способности.

— В общем, раз меня и Лиан нет, защитить её можешь только ты. Защищай ценой своей жизни. Хотя бы ради госпожи Геи, которая сделала тебя стражем Леты.

Ради госпожи Геи? Северный ветер растерялся.

— Понял?

Северный ветер искоса взглянул на лицо Астерил принцессы. В её безвольном взгляде, устремлённом в пустоту, читалось глубокое, неведомое прежде чувство.

- Да-а-а…

Что такое? Северный ветер с недоумением почесал свою задницу.

16. Песнь моряков

Береговая линия, изогнувшаяся полумесяцем, врезалась в землю, уютную, как объятия Богини-Матери.

Хлещущие волны, словно кто-то, натянув и отпустив верёвку, были жестом бога-отца, желавшего поцеловать белый песок. Волна, подступившая, выгибая спину, тут же исчезала, оставляя за собой белую пену, как вздох.

На мысе в форме клюва, расположенном на конце круглой береговой линии, высоко возвышался утёс, овеянный множеством легенд. Мраморный храм, воздвигнутый на словно срезанной скале, был святилищем, посвящённым богу воды Понту.

На фронтоне храма стояла статуя Понта в доблестной позе, с трезубцем в левой руке. На закате, когда лучи преломлялись и окрашивали огромный трезубец в золотой цвет, зрелище открывалось поистине захватывающее.

Под скалой, у подножия храма, находилась пещера, напоминавшая раскрытую пасть крокодила. Она служила хранилищем, которое жрецы наполняли всевозможными подношениями.

Прохладные бирюзовые волны, изгибаясь, омывали серые скалы и отступали. У входа в сталактитовую пещеру виднелся небольшой, украшенный алтарь.

Яблони, посаженные по обе стороны от колонн алтаря, источали благоухание, а у ног статуи обнажённой богини в центре громоздились дары, принесённые с мольбой о плодородии.

Это уютное святилище, окружённое водой, словно под покровительством самого Понта, вероятно, посвящалось его жене, Талассе.

Бу-у-у-у.

Чайки, испуганные звуком рога, взмыли над морем. Отовсюду доносились грубые крики моряков, швартовавших свои корабли с верёвками в руках.

Город, созданный, как гласит легенда, ударом копья Понта, – Тритон.

Рыбацкая деревня на побережье быстро разбогатела на торговле и ремёслах, а став огромным городом-государством, получила имя Тритон в честь трёх возвышавшихся над ней скал.

Первым царём стал торговец, владевший самым большим флотом в Тритоне. Он привозил и продавал из-за моря дорогие благовония, слоновую кость и другие предметы роскоши и был настолько увлечён своим делом, что в каждом плавании лично выходил на палубу.

И вот однажды.

Белый парус с вышитым символом флота – быком и двумя рогами – элегантно рассекал волны.

Но что же это? Ослеплённый жаждой наживы, ты забыл принести жертву повелителю морей. Похоже, ты запамятовал, что благосклонность богов так же переменчива, как и море.

На следующий день поверхность воды начала волноваться и гневаться. Серое небо, потемневшее, словно нахмурившийся Уран, вскоре принесло с собой тайфун.

Моряки, услышав раскаты грома, переглянулись с тревогой. Проливной дождь хлестал с яростью разгневанных богов. Опыт подсказывал, что это дурной знак.

Накренившийся корабль, подгоняемый волнами, оказался на грани опрокидывания. Как бы ни старались искусные гребцы, выровнять корму, терявшую равновесие и поглощаемую морем, казалось невозможным.

Бум-бум.

Даже моряк, бивший в барабан под палубой, чтобы поднять боевой дух, выронил палочки и упал. Его вырвало с громким «У-уэгх».

Когда стих бой барабанов, шум волн, бившихся о палубу, стал вдвое громче. Удары грома, обрушивавшиеся на разорванный парус, разносились эхом, словно рёв самого Понта.

Испуганные моряки один за другим опустили вёсла. Молодой матрос, захлёбывавшийся от струи воды, хлынувшей через люк, пожаловался на головокружение и закрыл глаза.

— Всё кончено, мы все умрём.

Отчаяние заразительно.

— Понт разгневался.

— Это потому, что мы везём по священному морю всякую нечисть…

Ужас, словно дым, мгновенно распространился, и отовсюду послышались стоны.

Владелец судна, торговец, в отчаянии вышел на палубу. Он упал на колени и, воздев руки к тёмному небу, взмолился:

— Отец Понт! Неужели ты оставишь нас?

Он был человеком глубоко верующим. У него не имелось семьи, но к членам своего экипажа он относился как к братьям.

— Несправедливо! Что я сделал не так? — взмолился торговец, напрягая жилы на шее. Понт, покровитель моряков, славился своей беспристрастностью и считался также богом справедливости.

Торговец размышлял. Всю жизнь он и не смотрел в сторону неправедных путей. Бог не мог оставить его, невиновного.

Неужели предчувствие оправдалось? Или это был ответ на его отчаянную молитву?

Тотчас же произошло невероятное. Из волны, вздыбившейся так высоко, что, казалось, она вот-вот поглотит нос корабля, мощно выпрыгнул дельфин. В его пасти сверкал золотой трезубец.

Торговец, словно заворожённый, принял копьё. Ему показалось, что в ушах прозвучал голос Бога-Отца Понта.

- Взмахни моим трезубцем.

Он с силой взмахнул сияющим, словно солнце, копьём. В тот же миг яростные волны утихли. Он взмахнул тяжёлым копьём ещё раз. Поднялся ветер, и тёмные тучи рассеялись. Вдалеке показались летящие чайки.

Торговец и его команда, чудом спасшись, вернулись в порт. Люди, увидевшие драгоценный трезубец, преисполнились благоговения.

— Это благословение Понта.

— Бог ниспослал нам свою славу.

Вскоре он прослыл героем среди моряков, а история о человеке, снискавшем покровительство Понта, разнеслась по всей Посейдонии и легла в основу песен менестрелей.

Прежнее имя торговца затерялось в веках, но отныне его нарекли Диоклесом [1], что означало «несущий божественную славу».

И словно в подтверждение этому сам Понт прислал с волнами в дар тысячу белых телиц, и Диоклес, ещё вчерашний простой торговец, удостоился величайшей почести – царского трона Посейдонии.

Примечания:

[1] Диоклес: «Диос» означает «верховный бог», а «клес» – «слава».

http://erolate.org/book/884/102706