Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 146. Первый Кетон (1)

Дочь Деметры. Глава 146

— Вот как… — на лице Астерил отразилось разочарование. У Тетис тоже был огорчённый вид.

— Прошу прощения, что мои скудные знания не могут вам помочь.

— Что вы. Если даже боги пребывают в неведении, как можем мы, простые смертные, что-то знать?

Наступила тишина. Астерил погрузилась в раздумья, а Тетис, сочувствуя, спросила:

— Что вы теперь собираетесь делать?

— Западный ветер сказал: «Найди четыре древние комнаты, найди четыре наследия. И тогда исчезнувшая Гея явится вновь».

Теперь единственной оставшейся зацепкой были слова Западного ветра.

— Судя по тому, что я пережила, святилища бога времени Кроноса и есть те самые древние комнаты.

Наследием, найденным в древних комнатах, были Чаша Забвения, Гестия и она сама. Пока она решила умолчать об этих подробностях. А также о том, что она, возможно, является потомком Геи.

— Теперь осталось найти последнюю, четвёртую комнату, и я надеюсь, что в ней может быть подсказка об Асфоделе. Если и это окажется неверным, то у меня больше не останется никаких зацепок.

Эпафос развернул на круглом столе с красивой текстурой дерева свиток папируса. На нём была подробно изображена карта основных государств, включая Восточный континент.

Он указал пальцем на гору Парнас, центр горного хребта Эатос, пересекающего Афродисиас.

— Насколько мне известно, самое древнее из существующих святилищ Кроноса находится на горе Парнас.

— Рядом с Дельфами.

— Верно. И это также место, где родилась Богиня-Мать Гея.

— Разве Кетоны не родились из первозданной тьмы Эреба?

— Точнее, они родились из утробы Эреба. Все, кроме Геи.

Астерил бросила взгляд через плечо. Взгляд Каллиана стал острым, сосредоточенным.

— На древнем языке «дельфы» также означает «утроба». Это название было дано в значении «утроба Геи» или «утроба, из которой родилась Гея».

Эпафос, которого без преувеличения можно было назвать ходячей Александрийской библиотекой, знал действительно много.

Он особенно хорошо разбирался в древних мифах, легендах и артефактах, и бог Кронос был одним из его главных интересов.

— Святилище Кроноса на Парнасе, в отличие от других мест, сильно пострадавших от грабежей и разрушений, находится в идеальном состоянии сохранности артефактов и руин. Вероятно, потому, что совет Старейшин Афродисиаса и сивиллы Дельф постоянно о нём заботились. Поэтому на Парнасе сохранилось удивительно большое количество записей. И самое поразительное из них — это фреска, запечатлевшая первую встречу творца Хаоса и Геи.

Эпафос бросил взгляд в сторону Каллиана. Точнее, на передвижную тележку, стоявшую за ним.

— Итак, теперь, думаю, можно достать то, что хотел осмотреть этот господин. Давайте посмотрим вместе.

Сказав это, Эпафос искоса взглянул на Каллиана, достававшего артефакт с тележки.

Всю жизнь имея дело с книгами и произведениями искусства, связанными с мифологией и историей, Эпафос обладал особым эстетическим чутьём.

Но даже для него юноша, стоявший перед ним, был настоящим потрясением. Слов просто «красивый» или «словно изваяние» было недостаточно. Казалось, будто древний таинственный артефакт ожил и движется.

Особенно, когда на него смотрели эти аметистовые глаза, его душа, казалось, без сопротивления поглощалась и затягивалась внутрь.

«Неужели он просто обычный человек?»

Каллиан положил на стол камни, завёрнутые в ткань, и позвал старика, всё ещё ошеломлённо смотревшего на него:

— Эпафос.

— Да-а… да? — невольно ответил Эпафос и покраснел. Может быть, потому, что так естественно ответил на обращение «на ты» от юноши, годившегося ему во внуки? Или потому, что это казалось само собой разумеющимся? Он почувствовал какой-то стыд.

Каллиан с раздражением во взгляде поторопил его:

— Быстрее разворачивай.

— Да, хорошо.

Эпафос, сопоставив остроконечные осколки, собрал прямоугольную каменную плиту.

— Это лицевая сторона.

Края фрески, служившие фоном, блестели, как цветной мрамор.

На лицевую сторону плиты была нанесена штукатурка и гипс, а поверх них высококачественными красками нанесён рисунок. Кто бы ни был мастером, работа была выполнена очень тонко и искусно.

— Кроме того, что она разбита, сохранность идеальная.

— В Дельфах, если руины или артефакты повреждаются, вызывают профессиональных реставраторов, которые восстанавливают их с поразительной точностью до оригинала. Они хорошо знают людей, специализирующихся на этом. А мы в Александрийской библиотеке контрабандой привозим такие повреждённые артефакты.

Каллиан нахмурился. Его вид говорил: «Меня не интересуют такие подробности, переходи к делу».

— Посмотрите на центр фрески. Видите старика в чёрной мантии с косой в руке? Это бог времени Кронос. Видите, как вокруг него с четырёх сторон света расположены четыре святилища? Это, вероятно, и есть те четыре древние комнаты, о которых вы говорили, госпожа Астерил. Святилища Кроноса, построенные в прошлом, в которых, как считается, он действительно бывал.

— Над святилищами высечены какие-то буквы.

— Верно. К сожалению, это ещё не расшифрованный древний язык, поэтому мы не знаем, что они означают.

— Комната Рождения, — сказал Каллиан, наблюдавший со стороны, скрестив руки на груди. — Написано: Комната Боли, Комната Перемен, Комната Исчезновения.

— Как вы… — Эпафос не смог договорить и уставился на него.

— Это язык Кетонов.

Сила его сородичей, которую он почувствовал, исходила именно от этих букв. Кто-то, используя силу Эреба, высек на фреске письмена Кетонов.

«Кто из Кетонов настолько эксцентричен, чтобы заниматься такой утомительной работой?..» Сколько бы он ни думал, на ум приходила только Гея.

Эпафос с удивлением посмотрел на него, а затем во взгляде промелькнул вопрос. «Откуда этот юноша знает язык Кетонов?»

Хоть он и был сбит с толку, но быстро пришёл в себя. Вопросы и ответы — всё это потом.

Эпафос поочерёдно перевернул фрагменты фрески. На обратной стороне разбитой плиты, словно узор, были густо исписаны красивые письмена.

— Вы можете расшифровать и эти письмена?

Каллиан некоторое время смотрел на них. Его узкие глаза застыли в сосредоточении.

Я, Гея, воздвигаю здесь алтарь моего отца и матери, творца Хаоса.

Так начиналась надпись. Как и ожидалось, алтарь Кроносу воздвигла Гея. Но… не Кроносу, а Хаосу?

Выражение лица Каллиана, скользившего взглядом по надписи, постепенно становилось всё более суровым.

— Что случилось? Что там написано? — не в силах сдержать любопытство, спросила Астерил, высунув голову. Все с похожим выражением лица ждали его ответа.

Каллиан медленно поднял опущенные веки. Он, казалось, столкнулся с неожиданным выводом и не решался заговорить.

— Бог времени Кронос…

«Знали ли об этом Пятеро? Неужели мать Ананке ничего не знала?»

— Был другим именем творца Хаоса.

Дитя, которое Хаос ценил и любил больше всех. Но единственный Кетон, рождённый не его рукой.

Он называл её так:

Саморождённый дар, явившийся предо мной, мудрая дочь моя, принёсшая с собой всю жизнь и изобилие… Гея земли, рождённая дождём и почвой.

26. Первый Кетон

Говорят, что изначально «Кетон» произносилось как «гетон». «Ге» (ge) означает «земля», а «тон» (ton) происходит от древних слов, означающих «удар молнии» и «разрушение». Имя Гея (Gaea) также произошло от «Геа».

Можно задаться вопросом, что же это за сочетание, но, взглянув на историю их рождения, легко всё понять.

Вначале она была лишь сущностью, олицетворявшей конфликт между Хаосом и Порядком.

Два творца парили в неорганической материи. Тысячи, десятки тысяч, сотни миллионов лет – в безбрежной дали, в течение неисчислимых веков.

Они вдыхали пустоту и небытие и выдыхали их, подобно газу, — продолжалось это апатичное, повторяющееся действо. В пространстве, где тёмный, влажный и рассеянный свет беспорядочно скользил, вспыхивал и исчезал.

Быть может, за это долгое время они пресытились этим? Их бессмысленное противостояние было предрешено с самого момента возникновения света и тьмы.

Хаос и Порядок соревновались во всём.

Побочные продукты ресурсов, которые они использовали, чтобы одолеть друг друга, бесконечным водопадом низвергались в первозданную землю.

Брошенные отбросы и нечистоты, словно струи дождя, бьющие по макушке. По капле они проникали в её частицы.

Её тело, некогда маленькое и нежное, как пух, непрестанно росло. Всевозможные силы и энергии хлынули в её плоть, подобно подземным водам, что пробивают скальную породу и врываются в лёгкие.

Она и сама не знала, кем является.

Подобно семени, что блуждает по миру, уносимое разлившейся рекой, она жила лишь кипучим любопытством и жизненной силой.

Извергались вулканы, повторялись землетрясения и цунами. Эта земля страдала от жестоких родовых мук. И даже среди этого неисчислимого множества зрелищ она снова и снова становилась свидетельницей столкновения Хаоса и Порядка. Для неё их деяния были важнее всего. Поэтому она впитывала всё глазами и запечатлевала в памяти, не упуская ни единой детали.

Однажды, когда она спала, свернувшись калачиком, Хаос тайно приблизился к ней и прошептал:

- Пробудись, Гея. Мне нужна твоя помощь.

Его голос, как сеть, собрал её разбросанное сознание в одно.

Гея.

От того, что Хаос, назвав её по имени, посмотрел ей в глаза, она, словно от удара молнии, осознала, что здесь.

http://erolate.org/book/884/102763