Готовый перевод Demeter's daughter / Дочь Деметры: Глава 174. Праздник Дафны (6)

Дочь Деметры. Глава 174

Она вправила его сломанную кость и положила на неё руки. Когда вместе с выдохом тёплое тепло проникло внутрь, он, стиснув зубы, вздрогнул и зажмурился.

Элефсис, опустившись на колени, вытянул шею и заглянул в яму. Его выражение стало странным, а на губах появилась усмешка.

— Значит, правда, вы – настоящая.

Астерил, бросив наверх сердитый взгляд, снова сосредоточилась на исцелении. Что он делает, он же слепой?

— Теперь я понимаю. Новый правитель Посейдонии, которого утащили в Ущелье Смерти, взлетел со скалы – это тоже ваших рук дело. Я прав?

— …

— А-а, так здесь у нас великий мастер. Чудо Коцита… вы очень очаровательны.

Слышать нежности от того, кому не хотелось нравиться, было не очень приятно.

— Но вы слишком опасны. Чудеса должны происходить только в Дельфах.

В этот момент послышались чьи-то шаги. Элефсис, смотревший вниз, на Астерил и Каллиана, искоса оглянулся и приветливо сказал: «О, как раз вовремя».

Старый мудрец был в той же одежде, что и в Александрийской библиотеке. Он, словно перед Тетис, с почтением опустился на колени и благоговейно поцеловал руку Элефсиса.

— Вы… из Дельф?

Он сам говорил, что родом из Афродисиаса. Или что вырос на горе Парнас? Гора Парнас – это рядом с Дельфами.

— Я ниоткуда. Я лишь глупец, жаждущий знаний.

Астерил была ошарашена. Теперь она поняла. Реликвии Дельф, которые Эпас привозил в Александрию, не были контрабандой. Это была плата Элефсиса за информацию, которую он передавал.

— Госпожа Тетис вам так доверяет…

Она всю жизнь называла его своим учителем, уважала и хвалила не переставая. Не зная, что он ради жалкой жажды знаний продаёт Посейдонию.

— Я знаю. Но госпожа Тетис ничего не узнает, так что не волнуйтесь. Если вы не пойдёте к ней и не наболтаете лишнего, это дело навсегда останется в тайне.

— Эпас говорил, что вы не похожи на обычных людей. Я и сам чувствую какую-то необычную ауру…

Это тоже было смешно. Что может чувствовать смертный? Каллиан, удобно усевшись и подогнув одну ногу, с презрением смотрел на них.

— Что ж, постепенно выясним. В любом случае, если бы вы не были людьми, то даже не смогли бы сюда войти.

Если не люди, то не смогли бы войти? Что это значит? Каллиан искоса огляделся. Вокруг, словно соляная пыль, парили и распространялись частицы света, похожие на светящиеся камни.

— Сейчас здесь установлен барьер косы. Я оставил косу Кроноса наверху. Когда вы входили в древний храм, вы, должно быть, видели статую старика в капюшоне. В косе, которую он держит, заключена сила, поражающая силу Эреба. Она не позволяет войти существам, происходящим из Эреба. Когда барьер косы развёрнут, они даже не могут воспринять это пространство.

— Они?.. Кетоны?

— Госпожа Астерил, вы тоже знаете. Это убежище, созданное Геей по просьбе Кроноса. Место, где люди могут укрыться от Кетонов.

Каллиан вытащил меч из-за пояса. Ржавый, тупой меч выглядел жалко. Его дыхание, нанесённое на лезвие, полностью исчезло.

Место, где всякая власть испаряется.

Лишь теперь Каллиан понял, почему Холодный ветер, сколько бы он его ни звал, не отвечал. Странное чувство, которое он ощущал, приближаясь к древнему храму, жуткий холодок по затылку.

Инстинкт подсказал. Это пространство само по себе – ловушка.

Сила Бога-Отца Хаоса – это разрушение и уничтожение. Он, вспоров живот Эреба и взяв из его желудка прочную, вязкую кожу, вдохнув в неё дыхание разрушения и вечности, выковал ужасную косу, создав барьер, который ничто не может пробить.

Каллиан с суровым лицом посмотрел наверх, на яму. Лишь теперь его губы, осознав всю серьёзность ситуации, стали сухими, как бумага.

— Рил.

На его тихий зов Астерил молча подняла взгляд.

— Северный Ветер? Не отвечает?

— Никакого ответа. Такое чувство, что я вообще не могу его услышать. У вас тоже?

Астерил заметила меч в его руке. Увидев ржавый меч, готовый вот-вот сломаться, её глаза дрогнули. Она поняла. Все способности Каллиана были заблокированы барьером косы.

— Г-господин Элефсис. Как и обещали, я предоставил информацию о принцессе…

— А, да. Точно.

Эпас, глядя на Каллиана, выглядел возбуждённым.

— Хорошо. Мужчину забирайте себе, господин Эпас. Меня интересует только госпожа Астерил.

— Благодарю вас, господин Элефсис.

— Хм… а я думал, я вам нравлюсь, господин Эпас. У вас что, так быстро сменились вкусы? — равнодушно спросил Элефсис, и Эпас, не отрывая взгляда от Каллиана, ответил:

— Что вы. Я просто с нетерпением жду, в какие неизведанные области приведёт меня его существование. Но это не значит, что я не восхищаюсь вами, господин Элефсис. Вы для меня всегда были и будете самым благородным и прекрасным… Просто от этого мужчины тоже исходит какая-то особая сила. Я заберу его и изучу досконально. Свяжу по рукам и ногам, всё до мельчайших деталей, ах…

Лицо Эпаса, улыбавшегося от одного лишь предвкушения, в этот момент побледнело.

— Г-господин Элефсис, опасно!..

Эпас, увидев летящее из ямы лезвие, бросился к Элефсису. Но увернуться было невозможно.

— Кха!

Ржавый меч точно пронзил шею Эпаса, и красная кровь хлынула фонтаном. Эпас, дрожа, выкатив глаза, посмотрел вниз.

Каллиан, поднявшись, с отвращением смотрел наверх, словно говоря «заткнись уже». Хотя целился он не в старика, а в златовласого жреца.

Когда Эпас, защитивший его, в конвульсиях упал, Элефсис вскинул брови.

— Г-гос… подин… Элеф… си-ис… — пробормотал Эпас, протягивая окровавленную руку, и Элефсис с отвращением попятился. Затем, увидев царапину на своей щеке, нахмурился и рассерженно крикнул:

— Вы что, ногти не стрижёте! Ещё и поцарапали, что за недотёпа…

Похоже, ноготь Эпаса, бросившегося защищать Элефсиса, случайно поцарапал ему щеку.

— П-прости… те… — хотел сказать он, что обычно он следит за собой, что он всегда опрятен, просто спешил, чтобы увидеть господина Элефсиса, и забыл привести себя в порядок.

Но закрытые глаза Элефсиса уже отвернулись от него. Эпас с горьким выражением на лице испустил дух.

— Ты, — сказал Каллиан, пристально смотревший на Элефсиса из ямы, словно что-то поняв. — Случайно не дитя Кетона?

Элефсис молча вытер тыльной стороной ладони кровь со щеки. Его сжатые губы были неподвижны.

— Капля крови в косметике, твоя была?

Элефсис искоса взглянул вниз, в яму. С видом «как ты узнал?».

— Ты… кто ты такой?

— Существо, которое ты не сможешь постичь.

— Если я, толкователь слов богов, не могу постичь… значит, бог?

— Если ты так думаешь, то не должен ли ты, пресмыкаясь на четвереньках, спуститься и склонить голову?

— Ха… ха-ха! Ха-ха-ха-ха! А, вот как?

Элефсис звонко рассмеялся. Казалось, ему было так смешно, что он вот-вот расплачется.

— А я, знаете ли, всегда хотел хоть раз убить бога.

— …

— Я не знаю точно, кто вы, но если бы вы были богом, то не смогли бы сюда войти. А судя по тому, как на вас набросился этот одержимый знаниями старик-извращенец… может, вы похожи на меня?

О храме Кроноса не знали ни Никта, ни Сеат. Он ради эксперимента послал внутрь их служанку, и вороны Никты не смогли войти в пещеру, а ждали снаружи.

— Как раз кстати. Мне тоже всегда было интересно. Я бессмертен? Или просто не старею? А ради эксперимента умирать как-то не хотелось.

— …

— Вот на вас и проверю.

С каменного потолка пещеры раздался скрежет, словно что-то туго натягивалось. Увидев это, глаза Каллиана расширились.

То, что блестело на потолке.

Это были острые наконечники стрел, установленные на тетивах, натянутых на потолке.

Каллиан поспешно развернулся и, обняв Астерил, чтобы защитить её, твёрдо сказал:

— Закрой глаза, любимая.

Фьють.

Фью-ю-юк!

Стрелы посыпались дождём. Астерил, испугавшись, застыла, и Каллиан резко притянул её лицо к своему плечу.

Пух-пух-пух!

Тело Каллиана, принявшего на себя удары стрел, содрогнулось. Он, раскинув руки, как щитом, закрыл тело Астерил и выстоял.

Дождь из стрел прекратился.

Астерил, уткнувшись лицом в плечо Каллиана, пошарила рукой в воздухе и коснулась его спины.

Она отдёрнула руку, словно от огня. Стрелы… бесчисленное множество стрел.

http://erolate.org/book/884/102793