Готовый перевод Starting from primitive world, building the strongest divine kingdom / Я Построю Самое Могущественное Божественное Царство: Глава 15: Бесплодные горы

Глава 15: Бесплодные горы

Лагерь племени, площадка возле глинобитных печей.

Брайан протянул каменный молот:

— Господин жрец, печь остыла, посуду можно доставать.

Приняв молот, Энцо разбил запечатанную глиняную горловину и вытащил обожжённые изделия.

Большая часть плошек потрескалась и перекосилась от жара, но несколько штук вышли на удивление добротными. Лучше всего удался широкий глиняный таз диаметром около тридцати сантиметров: без единой трещины, украшенный по ободу простым вдавленным узором.

Брайан тут же засиял от гордости:

— Господин жрец, этот таз лепил я сам!

Энцо был приятно удивлён: он полагал, что мастер годится лишь на обтёсывание копий, но тот оказался на редкость сноровист и в гончарном деле. Похоже, назначение Брайана смотрителем ремесленной зоны было самым верным решением.

Жрец дал несколько наставлений:

— Брайан, дальше собери людей и оборудуйте обжиг прямо в пещере. Помимо обычных кружек для воды, лепите побольше таких широких тазов. И не вздумайте выбрасывать битые черепки: истолките их в мелкий порошок и примешивайте к сырой глине - это уменьшит трещины и повысит выход годной посуды.

Брайан истово закивал, запоминая каждое слово владыки.

Распечатав первую печь, остальные очаги Энцо доверил самим соплеменникам.

Толпа с радостными воплями ринулась к печам, извлекая плоды собственных трудов; даже Тия с Эми не удержались и полезли доставать свои поделки.

Пока у очагов царило оживление, Энцо выдалась минутка покоя.

К нему подошла Клара, с благоговением разглядывая гладкий глиняный таз в его руках:

— Это и правда настоящая керамика?.. Ничем не хуже той, что привозят бродячие торговцы, а пожалуй, даже крепче!

— Бродячие торговцы? Ты встречала таких купцов? — неподдельно оживился Энцо.

— Случалось пару раз, — кивнула воительница. — Я ведь большую часть жизни провела в дальних вылазках.

Найдя тихий уголок в стороне от толпы, они присели на поваленное бревно, и Клара принялась рассказывать о странствующих торговцах. Энцо тем временем не сидел сложа руки: он вырастил крупный клубень картофеля, очистил его стальным клинком, нарезал ломтями, сложил в глиняный горшок и, залив родниковой водой, водрузил на костёр, решив сварить диковинное кушанье.

Клара была настолько заворожена его манипуляциями, что то и дело сбивалась с мысли.

Впрочем, сам варёный картофель занимал её мало, её алчный взор был намертво прикован к серебристо-белому охотничьему ножу в руках юноши.

Таким острым клинком на охоте можно было без труда пластать толстенные звериные шкуры... не говоря уже о телах врагов.

Заметив её жадный блеск в глазах, Энцо усмехнулся:

— Приглянулся?

Клара сначала кивнула, но тут же с сокрушённым вздохом покачала головой:

— Я видела похожий нож в тюках бродячего торговца. Но тот клинок и близко не был таким гладким и острым - грубая железная полоса. И всё равно за него требовали целых пятьдесят Золотых Листьев!

— Золотые Листья? Это ещё что такое? — спросил Энцо.

Удивившись полному неведению жреца, Клара подробно пояснила:

— Это монеты для торговли, их чеканит племя Золотого Дуба. Они великие владыки всего края Бесплодных гор, их народ насчитывает десятки тысяч душ! Говорят, они подчинили священное пламя тотема, хотя своими глазами мало кто видел. Но их верховный жрец обладает чудовищной мощью: он чует гибель каждого своего соплеменника на любых расстояниях. Поэтому никто в здравом уме не смеет нападать на купцов Золотого Дуба.

«Бесплодные горы... племя Золотого Дуба...»

Перед Энцо приоткрывалась завеса тайн этого дикого мира.

— И насколько велики эти Бесплодные горы? — поинтересовался он.

Клара горько усмехнулась:

— Кто ж его знает... Если взобраться на высочайший горный пик, то всё, куда только достаёт человеческий взор до самого горизонта - это сплошь Бесплодные горы... Никто не ведает, где кончаются их пределы.

Энцо надолго замолчал.

Одни только Бесплодные горы были столь невообразимо огромны.

А что лежало за ними - бескрайние моря, равнины, пустыни?..

Энцо расспросил воительницу подробнее, но Клара лишь развела руками. Самым дальним её походом был переход через сотни перевалов - добрых две тысячи вёрст в один конец, когда она пыталась выменять железное оружие у Золотого Дуба, да так и вернулась ни с чем.

И всё же столь немыслимый путь был лишь крошечной песчинкой в масштабах Бесплодных гор.

Энцо впервые по-настоящему осознал колоссальные размеры этого первобытного мира и ничтожность племени Багровой Звезды на его просторах. Дорога к величию обещала быть долгой и тернистой.

В этот момент вода в глиняном горшке с шипением забурлила.

Энцо выстругал ножом две деревянные шпажки, подцепил разварившиеся ломтики картофеля и протянул один Кларе:

— Попробуй.

Женщина бережно приняла угощение, подула и проглотила кусок целиком.

Её глаза округлились от изумления:

— Какой сладкий и сытный корень!..

Энцо же остался недоволен вкусом и с сожалением бросил:

— Жаль, соли нет. С солью было бы куда аппетитнее.

— Соли? — поняв его тоску, Клара быстро пошарила в складках набедренной шкуры и извлекла тугой сверток из сухого листа.

Развернув его, она показала жрецу горсть грязно-жёлтых кристаллических крупинок:

— Ты про это?

Энцо опешил.

Смерив женщину оценивающим взглядом, он с любопытством уточнил:

— И где ты её раздобыла? На тебе ведь ни единого кармана нет, а ты умудряешься прятать каменный кинжал и мешочек с солью...

Клара лукаво прищурилась:

— Умение прятать оружие и припасы - часть воинского ремесла.

Она щедро бросила щепоть соли в булькающий горшок и поведала о её происхождении:

— Я выследила восьмиметрового чернополосого питона и притащила его тушу в стойбище Чагга. За эту добычу Круэ лично наградил меня горстью соли. Насколько я знаю, у него в закромах соли припасено немало. Если тебе нужно - я принесу её тебе.

Энцо сдержанно кивнул:

— Посмотрим.

В этот миг к костру подбежали Тия и Эми. Почуяв дивный аромат варёного картофеля, обе застыли, умоляюще глядя на Энцо. Дождавшись его милостивого кивка, они наперегонки принялись уплетать горячее лакомство.

Глядя на них, Клара не сдержала усмешки:

— Счастливые соплячки.

В сравнении с юными девушками Клара была значительно старше. В первобытных племенах, где средний век охотника едва переваливал за тридцать лет, она прожила уже добрых две трети отпущенного срока, будучи зрелой и закалённой воительницей. Хотя по меркам современного мира Энцо они были практически ровесниками.

Тия мгновенно ощетинилась:

— Сама ты соплячка! Я тебя в честном бою на лопатки уложила, так что проявляй уважение!

Клара не упустила случая поддеть зазнайку:

— Зато я - наставница боевого отряда.

Задор Тии тут же угас. Хоть она и оставалась предводительницей дружины, по приказу Энцо ей предстояло учиться ратному делу на общих основаниях. Вся тяжесть и распорядок тренировок находились в руках рыжей бестии. Если Клара решит извести её изнурительными уроками и выставить неумехой...

Не решит ли Энцо, что она не годится в воеводы?..

Бедная дикарка заерзала от накатившей обиды и досады.

На губах Клары играла победная улыбка: ядовитые насмешки в настоящем бою выводили врага из равновесия быстрее любого удара копьём. На войне все средства хороши.

Тем временем четвёрка неспешно доела картофель, пока время текло своим чередом. Разобрав обожжённую посуду, Брайан увёл ремесленников долбить в склоне горы новые пещерные печи с хитроумными поддувалами для засыпки угля.

Остальные тоже не сидели без дела.

Совита руководил работами на полях: по его приказу охотники копали пруд и отводили в него русло горного ручья для полива борозд.

Уорд руководил валкой леса, возводя просторные навесы и бревенчатые загоны для диких поросят.

Охотничий отряд вновь ушёл в лесную глушь на промысел.

Стойбище гудело от работы, излучая невиданную прежде кипучую жизнь. Глядя на это, Клара всё глубже убеждалась в правильности своего выбора: лишь под рукой Энцо её ждало светлое будущее. Весь народ трудился плечом к плечу ради лучшей доли, такого в волчьем племени Чагга нельзя было даже представить.

Из задумчивости её вывел спокойный голос жреца:

— Ложись. Я исцелю твои раны. Твоё тело ещё не восстановилось до конца, а впереди тренировки отряда. Мне не нужно, чтобы наш новоявленный инструктор свалился замертво.

Клара без лишних слов опустилась на спину прямо на траву.

Тёплая ладонь Энцо легла на её гладкий живот.

http://erolate.org/book/906/106092