Готовый перевод An Interesting Question / Игра престолов: Загадка Князя: Глава 12

— Идеално, — одобрила я. — Покажи всем за ужином, как увлеченно ты с ним беседуешь. Расспрашивай его о Стене, делай вид, будто заворожен его рассказами. А завтра объяви о своем решении поехать. Все решат, что именно истории вербовщика натолкнули тебя на эту мысль.

— Девочка быстро учится, — с одобрением заметила Бабушка.

— У нее хороший учитель, — ответила я и удостоилась одной из ее редких искренних улыбок.

В тот вечер Отец безупречно сыграл свою роль. Вербовщик Ночного Дозора по имени Йорен, седой старый ворон с лицом, похожим на дубленую кожу, сидел за главным столом по приглашению Отца. И Отец, разыгрывая из себя заинтересованного, хоть и слегка туповатого лорда, засыпал его вопросами о Стене.

Действительно ли она такая высокая? Семьсот футов, подтвердил Йорен. Видны ли оттуда, с вершины, земли за ней? Да, когда погода ясная. Правда ли, что в Зачарованном лесу водятся великаны и твари похуже? Сам Йорен великанов не встречал, но знал людей, которые божились, что видели их. Что же до тварей похуже... ну, у Дозора есть поговорка: ночь темна и полна ужасов.

Отец ловил каждое слово с широко открытыми от детского восторга глазами. Он расспрашивал о замках на Стене — Чёрном Замке, Сумеречной Башне, Восточном Дозоре-у-Моря. Хотел знать, как Дозор обучает своих людей, что они едят, как выживают в суровые северные зимы.

Йорен, явно довольный столь внимательным слушателем, говорил без утайки. И чем больше он рассказывал, тем сильнее Отец казался очарованным.

Я наблюдала со своего места за столом, прихлебывая вино и стараясь не улыбаться. К завтрашнему утру весь замок будет судачить о том, как лорд Мейс половину вечера донимал расспросами вербовщика Ночного Дозора. А к завтрашнему вечеру половина Хайгардена начнет заключать пари о том, когда именно отец объявит о какой-нибудь безумной затее.

Ждать им оставалось недолго.

На следующее утро Отец вызвал своего стюарда и шталмейстера в кабинет. Мы с матерью, бабушкой и Гарланом тоже были там — якобы для обсуждения домашних дел. Когда слуги вошли, Отец жестом предложил им сесть и откинулся на спинку кресла.

— Я решил, — объявил он, — что хочу увидеть Стену.

Стюард, осторожный человек по имени Гормон, служивший еще моему деду, захлопал глазами:

— Милорд?

— Стену, — повторил Отец. — Тот вербовщик, Йорен, рассказывал о ней вчера за ужином. Должно быть, потрясающее зрелище. Восемь тысяч лет! Величайшее сооружение в известном мире! А я — лорд Хайгардена, Хранитель Юга, и ни разу ее не видел. Это ведь неправильно, согласитесь?

— Это... очень далеко, милорд, — осторожно заметил шталмейстер.

— Тем лучше! Настоящее путешествие. Мы превратим это в торжественный выезд — поедем по Королевскому тракту, будем останавливаться в великих замках по пути. Близнецы, Ров Кейлин, если он еще проходим, и, конечно же, Винтерфелл. Затем отправимся к самой Стене. Мы повезем припасы для Ночного Дозора, сделаем щедрое пожертвование. Покажем всему королевству, что Дом Тиреллов поддерживает тех храбрецов, что защищают нас от... ну, от чего бы они нас там ни защищали.

— От одичалых, милорд, — тихо подсказал Гормон.

— Да-да, от одичалых. Жуткое дело, уверен. Тем более нужно поддержать Дозор. — Отец посмотрел на шталмейстера. — Как думаешь, сколько повозок нам понадобится? Я хочу привезти внушительный дар. Зерно, солонину, теплую одежду, хорошие шерстяные плащи. Ну и вина — люди Дозора заслужили выпивать по чаше борского золотого время от времени, верно?

— Милорд, такое путешествие займет месяцы, — запротестовал Гормон. — А расходы...

— ...не имеют значения, — весело перебил Отец. — Мы можем себе это позволить. К тому же подумай, какое расположение мы завоюем. Все только и твердят, будто Ланнистеры заботятся о Стене больше нашего, раз уж лорд Тайвин шлет им припасы каждые несколько лет. Что ж, я заявляю, что Дому Тиреллов пора показать: нам не всё равно в той же степени. И даже больше!

Стюард и шталмейстер переглянулись. Я видела, что они пытаются понять, серьезно ли это или же просто очередная мимолетная причуда лорда Мейса.

— Кто будет сопровождать вас, милорд? — осторожно спросил шталмейстер.

— О, представительная свита. Моя жена, разумеется. Моя мать — она всегда мечтала повидать Север, верно, мама?

— Мечта всей моей жизни, — сухо подтвердила Бабушка.

— А также Маргери и Гарлан. Им полезно повидать королевство. Виллас, разумеется, останется здесь приглядывать за делами. Ну а Лорас... что ж, у лорда Ренли свои виды на его посвящение, так что ему тоже придется остаться на юге.

— Когда вы планируете выезжать, милорд? — спросил Гормон, и я услышала в его голосе покорность судьбе. Он знал этот тон Отца. Если лорду Мейсу втемяшится какая-то мысль в голову, отговорить его уже невозможно.

— О, скоро. Несколько недель на сборы, заготовку припасов и отправку воронов, чтобы предупредить дома на нашем пути.

— Милорд, — медленно произнес Гормон, — Старкам придется вас принять. Как главные покровители Стены, правила приличия обязывают их к этому.

— Идеально! — просиял Отец. — Я как раз собирался засвидетельствовать свое почтение лорду Старку. Король так высоко о нем отзывается, а мы ни разу толком не встречались. Это будет отличная возможность.

Стюард кивнул, уже делая пометки на куске пергамента.

— Я немедленно займусь приготовлениями, милорд. Повозки, припасы, подобающее сопровождение...

— Пусть всё выглядит величественно, — напутствовал Отец. — Не вычурно, заметь, но достойно. В конце концов, мы представляем Простор.

Когда они ушли, Бабушка повернулась к Отцу с одобряющим кивком:

— Отличная работа, Мейс. К полудню каждый слуга в Хайгардене будет знать, что ты помешался на Стене.

— А к концу недели, — добавил Гарлан, — то же самое услышит и каждый лорд в Просторе.

Я улыбнулась, глядя в свой кубок с вином.

— Полагаю, нам пора начать учиться северным манерам. Хотя сомневаюсь, что они окажутся столь же изощренными, как те игры, в которые мы играем на юге.

— Не будь так уверена, — предостерегла Бабушка. — У Севера свои правила.

— Что ж, тогда нам придется быстро их освоить, — сказала я. — В конце концов, какой смысл играть, если игра не бросает вызов?

http://erolate.org/book/930/109987