Готовый перевод The Rise of the Black Plain / Восстание чёрной равнины: Глава 54: Решение Дэвиса

Месяцем ранее...

Алхимик Дэвис, прибывший с Каменного острова вместе с группой Миноса, знакомился с Сухим городом. По прибытии в особняк в центре города Дэвиса разместили в гостевой зоне для официальных лиц.

Немного отдохнув, алхимик решил осмотреть окрестности. По пути он уже видел окружающие пейзажи и бесконечные поля плантаций, но хотел взглянуть на сам город поближе.

Впрочем, сама архитектура не особо впечатлила Дэвиса — он не знал Сухого города раньше, а потому не мог оценить масштаб преобразований, совершённых Миносом. Всё, что он знал до этого — Чёрная равнина пользуется дурной славой из-за своего бесплодия. Считалось, что вырастить здесь хоть что-то невозможно.

И увиденное его искренне поразило. Даже когда Минос утверждал, что решил эту проблему, Дэвису было трудно в это поверить. Есть вещи, в которые можно поверить, только увидев их собственными глазами.

Дэвис также заметил, что концентрация духовной энергии в Сухом городе значительно ниже, чем в Портленде. Он осознал это, как только попытался культивировать: на своём 38-м уровне он почти не чувствовал свободной энергии неба и земли. В Портленде плотность была такова, что энергия проникала в тело, даже если ты не прикладывал усилий.

«Посмотрим, как тут живут люди», — подумал Дэвис и зашагал по улицам, внимательно подмечая детали.

Он отметил, что инфраструктура подготовлена основательно: широкие дороги способны пропустить десятки карет одновременно, хотя после выхода из особняка Миноса он не встретил ни одной.

«М-м, духовных зверей здесь мало, да и те, что видел — низкого уровня», — размышлял он, наблюдая за движением на улице.

В конце концов дорога привела его к оживлённому месту — Центральному рынку. Огромное трёхэтажное здание с массивным входом так и манило зайти внутрь. Заметив суету, Дэвис решил исследовать рынок.

Однако едва он переступил порог, как нахмурился и пробормотал себе под нос:

— Столько шума из-за каких-то яблок?

У одного из многочисленных прилавков на первом этаже, где было больше всего народу, высилась гора яблок. Рядом висела табличка: «20 кристаллов за килограмм». Толпа людей теснилась у прилавка, выкрикивая заказы трём продавцам.

— Мне два килограмма!

— А мне полкило!

Дэвис смотрел на эту сцену с явным недоумением. Он никогда не видел, чтобы люди покупали фрукты с таким азартом. «Не понимаю. Они ведут себя так, будто дерутся за дефицит, хотя цена лишь немногим ниже, чем в Портленде».

Заинтригованный, Дэвис подошёл к женщине, стоявшей в очереди:

— Сударыня, простите за беспокойство, но не могли бы вы сказать, почему все так рвутся купить эти яблоки?

Женщина окинула Дэвиса странным взглядом:

— Вы не знаете? Должно быть, вы здесь впервые. Не виню вас. Это последняя партия яблок, выращенных на Чёрной равнине. Следующие будут только через три месяца. Вот все и спешат закупиться.

Она продолжила:

— Будь я на вашем месте, я бы не упускала возможность. Скоро всё расхватают. — С этими словами она сделала заказ.

Дэвису стало чертовски любопытно, и он тоже встал в очередь. Он пришёл сюда, чтобы понять этот город, а признание местными жителями своих продуктов могло сказать о многом. «Неужели это просто гордость за свой регион? Нет, слишком уж экспрессивно они себя ведут!»

Спустя несколько минут очередь дошла и до него. Он купил два крупных яблока, выложив десять низкоранговых кристаллов. С помощью духовной энергии он очистил фрукт и откусил кусочек.

— Что?!

Почувствовав количество духовной энергии, которое принёс всего один укус, Дэвис едва не подпрыгнул на месте.

— Как такое возможно? Это же плод с высочайшей духовной концентрацией! На Каменном острове нечто подобное стоило бы кристаллов шестьдесят! — пробормотал он, жадно кусая яблоко снова.

«А-а, так вот почему они так спешили...» — догадался Дэвис. Продукты с такой духовной насыщенностью могли заменить культивацию на низкоранговых кристаллах. Для мастеров выше 50-го уровня это, может, и пустяк, но для жителей Чёрной Равнины — настоящее сокровище.

Дэвис знал, что в местах с низкой духовной плотностью, таких как Сухой город, таланты обычно ограничиваются «Синим» рангом, за редким исключением. Для тех, кто застрял ниже 40-го уровня, энергия из пищи была жизненно важна. Более того, даже люди с «Золотым» талантом ценили такие продукты на начальных этапах, ведь до 20-го уровня использовать кристаллы напрямую невозможно.

— Теперь я понимаю... — прошептал Дэвис. — Но как они это сделали? Насколько мне известно, культуры с такой концентрацией энергии могут расти только в регионах с высокой духовной плотностью...

...

Дэвис продолжал бродить по Сухому городу ещё четыре дня, пока наконец не принял окончательное решение.

Увидев своими глазами, что здесь растут такие растения, и пообщавшись с жителями, он осознал масштаб перемен. Он был, мягко говоря, ошарашен, узнав, что город полностью преобразился всего за год с небольшим. Ему рассказали, что раньше духовная энергия здесь была ещё слабее.

Чтобы убедиться, он даже отошёл в ту часть города, где не действовали собирающие массивы. Там он почувствовал, насколько на самом деле истощена эта земля. Город держался лишь на массивах, которые постоянно «сжигали» низкоранговые кристаллы.

Проанализировав всё, Дэвис пришёл к выводу: предложение Миноса в силе. Сухой город — идеальный шанс для такого алхимика, как он, не желающего быть на побегушках у великих семей.

Вскоре Дэвис встретился с Миносом, и они обсудили последние детали, включая место для его будущей алхимической лавки. Что касается сырья, то на первых порах его будет поставлять юная Элен, пока на Чёрной равнине не начнут выращивать собственные лекарственные травы. Несмотря на обилие ингредиентов в Пространственном Царстве, Дэвис со своим уровнем не смог бы с ними работать, так что импорт был единственным выходом.

Через несколько дней лавка открылась. Согласно договору с Миносом, цены на пилюли для жителей Сухого города были установлены значительно ниже рыночных.

Для сравнения: пилюли 1-го ранга (низкого, среднего и высокого качества) обычно стоили 100, 500 и 1000 кристаллов соответственно. Однако Минос и Дэвис договорились о ценах в 30, 150 и 300 кристаллов.

Это был осознанный шаг, чтобы укрепить население и армию Чёрной Равнины. Кроме того, такие условия должны были привлечь мигрантов с менее выдающимися талантами. Это было необходимо: люди с невысоким потенциалом идеально подходили для работы на полях. Было бы расточительством заставлять гения просто выращивать зерно.

Минос не собирался заниматься благотворительностью вечно. План заключался в субсидировании алхимиков в течение двадцати лет. Позже цены вырастут, но к тому времени у Сухого города появятся другие факторы, удерживающие практиков.

Новость об открытии лавки разнеслась мгновенно. Слухи гласили, что цены настолько низкие, что даже простые фермеры смогут позволить себе духовные пилюли. Город бурлил от восторга.

http://erolate.org/book/935/110828