Готовый перевод The Rise of the Black Plain / Восстание чёрной равнины: Глава 65: Сведения о Жёлтом городе

Пока семья Энана обсуждала перемены, которые могли всколыхнуть Жёлтый город, те же вести долетели и до других горожан.

На одной из площадей собралась толпа примерно из двадцати человек, бурно споривших о ночных событиях. В какой-то момент пожилой мужчина во весь голос оборвал остальных:

— Хватит пустословить! Кто бы это ни сделал, нашей жизни это не изменит. Вы что, забыли про Гюля и его шваль? Стоит этой падали вернуться, как здесь начнётся новая резня.

Он на секунду запнулся, а затем угрюмо добавил:

— Или вы думаете, что эти пришельцы смогут одолеть самого Гюля?

После его слов площадь мигом притихла. Старик попал в самую точку: уничтожить тех разбойников, что оставались в городе — дело хорошее, но проблему это не решало. Чтобы вырвать сорняк с корнем, нужно было прикончить самого Гюля и его элитных прихвостней, ушедших накануне.

— Ну, мечтать-то никому не запрещено... — подал голос лысый горожанин. — Они и так совершили чудо. Не думаю, что эти люди станут лезть на рожон ради такого нищего захолустья, как наш город.

— И то правда...

Пока одни надеялись, что разбойничья власть вскоре останется лишь дурным воспоминанием, споры не утихали. Большинство старожилов были настроены скептически и не спешили тешить себя ложными надеждами.

---

В то время как на улицах бурлил весь город, Минос проводил важное совещание в одном из залов резиденции. За просторным столом сидели десять гвардейцев в звании сержантов, а по правую руку от юноши расположился дворецкий Диллиан.

В противоположном конце комнаты устроились Элен, Рут и Эдуард. Дела молодого Стюарта их не особо касались, однако для Элен это была отличная возможность разузнать о далеко идущих планах союзника и скорректировать собственные действия.

Что же до Рут, ей просто нравилось наблюдать за Миносом. Этот юноша оставался для неё ходячей загадкой, так что она с удовольствием пользовалась случаем побыть в его компании.

Сидя в глубоком кресле, Минос окинул присутствующих взглядом и открыл совет:

— Доброе утро всем. Начну с главного: я искренне благодарен вам за безупречное выполнение приказов. По возвращении в Сухой город каждый боец получит месячный отпуск.

Минос тепло улыбнулся:

— Обязательно передайте это остальным ребятам.

Сержанты довольно переглянулись, их лица озарились улыбками, и они с ещё большим вниманием уставились на молодого господина.

— А теперь давайте разберёмся с трофеями, которые мы взяли при налёте, — перевёл тему Минос.

Один из гвардейцев тут же поднялся с места и зачитал отчёт по бумаге:

— Доброе утро, молодой господин. Нам удалось собрать около сорока восьми тысяч низкоранговых кристаллов. Мы разделили их поровну между пятьюдесятью четырьмя бойцами, участвовавшими в зачистке. Также у бандитов нашлось двести шестнадцать свитков с техниками Синего ранга — там и культивация, и боевые стили, и защита с перемещением.

Боец перевернул страницу и продолжил:

— Кроме того, мы изъяли семь свитков с техниками Чёрного ранга, в основном атакующими и оборонительными. Все свитки уже переданы почтенному Диллиану. Ещё в трофеях числятся одиннадцать пространственных колец и немного пилюль первого класса. Пилюли парни оставили себе, а кольца также отдали дворецкому.

И хотя Минос изначально разрешил солдатам забрать себе всё, кроме техник Чёрного ранга, гвардейцы предпочли сдать Диллиану гораздо больше. Свитки Синего ранга им были без надобности — благодаря щедрости господина весь отряд обучался по методикам Чёрного ранга.

Поэтому лучшее, что можно было сделать с синими свитками — отдать их Диллиану, чтобы тот пополнил общественную библиотеку Сухого города. Делиться свитками Чёрного ранга Минос пока не планировал. Время для этого придёт позже, когда его фракция окрепнет и сможет защитить свои секреты, но точно не сейчас.

Зато для простых жителей Сухого города синие техники станут бесценным даром. Большинство из них не состояли на службе у Стюартов, а многие и вовсе обладали лишь белым талантом, так что подобная щедрость придётся как раз кстати.

Что касается пространственных колец, их было слишком мало, чтобы делить на пятьдесят с лишним человек. Солдаты рассудили, что дворецкому будет проще распределить их по своему усмотрению, дабы избежать ненужных обид и споров внутри отряда.

Минос задал ещё несколько вопросов касательно ночных стычек, после чего перешёл к главной теме встречи:

— Теперь к делу. У нас появились конкретные данные по Жёлтому городу? — негромко спросил он.

Стул отодвинулся, и со своего места поднялся сержант Хамберт:

— Да, молодой господин. Мне удалось обнаружить архивные документы переписи восьмилетней давности. На тот момент в Жёлтом городе проживало около шестидесяти восьми тысяч человек.

Хамберт заглянул в свои записи:

— Почти половина населения — обладатели белого таланта. Практически все остальные наделены синим. С чёрным талантом тогда зафиксировали всего четверых, но это были десятилетние дети. Скорее всего, их здесь уже нет. В те годы городом управлял ставленник королевской семьи Волн, и он наверняка увёз одарённых сирот, чтобы пропихнуть их в свой клан. На этом у меня всё.

Сержант поклонился и сел.

— Скорее всего, так оно и есть, — впервые подал голос Диллиан, сидевший подле Миноса. — Впрочем, не страшно. Наша основная цель в этих краях — привлечь людей с белым и синим талантами.

Минос задумчиво постучал пальцами по столу:

— И всё же стоит отправить человека в местную духовную академию. Вдруг нам повезёт отыскать кого-то с чёрным талантом.

Диллиан повернулся к военным:

— А что насчёт занятости населения? Как здесь обстоят дела с безработицей?

Со своего места поднялся другой сержант:

— Я могу ответить на этот вопрос. По старым отчётам прежнего градоначальника, постоянную работу имели лишь двадцать процентов жителей. Около тридцати процентов перебивались случайными заработками, а пятнадцать — официально числились безработными. Остальные — дети, калеки да тяжелобольные.

Офицер вздохнул и продолжил:

— Свежих документов нет, но я уверен, что после прихода бандитов безработица взлетела до небес. Горожане, с которыми я успел побеседовать, в один голос твердят, что Жёлтый город сильно пострадал из-за налётов на купеческие караваны. Поставки товаров прекратились, цены взлетели, а нанимать рабочих стало просто не на что. Местным охотникам теперь даже некому продавать добытых в округе духовных зверей.

— Да, всё верно, мы слышали то же самое, — согласно закивали остальные сержанты.

И это было чистой правдой. Из-за обнаглевших разбойников, похищавших людей ради выкупа, знатные дома стали обходить Жёлтый город стороной. Торговый оборот сошёл на нет, породив повальную нищету и дороговизну.

— Ах да, в те годы здесь ещё жил один алхимик, но остался ли он в городе после прихода Гюля, мне выяснить не удалось, — вспомнил сержант важную деталь.

— Понятно. Что ж, раз так, поступим следующим образом... — Минос выпрямился и приступил к раздаче приказов.

План состоял из двух ключевых шагов. Во-первых, гвардейцы должны были запустить в народ весть о том, что их отряд пришёл ненадолго. Они уйдут сразу же, как только добьют остатки банды Гюля. Это успокоит горожан и, главное, предотвратит возможные трения с королевством Волн.

Всё-таки Жёлтый город формально принадлежал короне. И какой бы нищей ни была эта глухомань, высшая аристократия Волн очень не любила, когда кто-то чужой прибирал к рукам их территории. Но если пришельцы явятся лишь как карательный отряд против бандитов, столичным лордам будет абсолютно плевать на происходящее.

Во-вторых, Минос велел солдатам пустить слух о массовом наборе людей с белым и синим талантами для работы в Сухом городе, что расположен в самом сердце Чёрной равнины.

Причём ловить рыбу юноша собирался на самую надёжную наживку — звонкую монету. Солдаты должны были чётко и в красках расписать местным бедолагам, сколько они будут получать на новом месте, исходя из их текущего уровня культивации.

http://erolate.org/book/935/110839