Готовый перевод Holtzman's Legacy / Дюна: Наследие Хольцмана: Глава 20

Более высокий из двух мужчин, широкоплечий мужчина с короткой стрижкой под ежик, которой позавидовал бы любой строевой сержант, наклонился ровно настолько, чтобы нависнуть над ним. — Мистер Уэнделл, мы бы хотели, чтобы вы прошли с нами. У нас есть к вам несколько вопросов.

У Уэнделла все внутри оборвалось. Он слишком хорошо знал, что протестовать бесполезно — эти люди не из тех, кого можно убедить оправданиями или увертками. И все же он не мог не попытаться.

— Вопросы? — повторил Уэнделл, стараясь говорить максимально нейтральным тоном. — Могу я узнать, в чем дело?

Второй мужчина, пониже ростом, но не менее угрожающий, приподнял бровь. — Речь идет о мистере Хуане Хольцмане, — произнес он голосом сухим, как наждачная бумага.

Хуан Хольцман. При этом имени сердце Уэнделла пропустило удар. Он пересекался с Хольцманом лишь мельком, вынеся ему, как он считал, стандартное предупреждение о том, что маргинальные группы вроде Дальновидящих интерпретируют его литературные труды как манифест. Ничего из ряда вон выходящего — по крайней мере, так думал Уэнделл.

— Сюда, мистер Уэнделл, — сказал высокий, отступая в сторону, чтобы дать Уэнделлу подняться.

Не имея другого выбора, Уэнделл встал, поправил пиджак и, пытаясь сохранить самообладание, последовал за мужчинами из своего кабинета.

Комната для допросов оказалась такой же спартанской, как Уэнделл и ожидал: голые стены, прочный стол и два стула — все сделано так, чтобы быть как можно более неудобным. Ему велели сесть. Оперативник МИ-7 занял место напротив него, а сотрудник Бюро внутренних расследований прислонился к стене, скрестив руки на груди.

— Мы не займем много времени, мистер Уэнделл, — начал оперативник МИ-7. Его тон был вежливым, почти будничным, но Уэнделла это не обмануло. За этими словами скрывалась острота, способная ранить до крови. — Что вы можете рассказать нам о своем общении с Хуаном Хольцманом?

Уэнделл сцепил пальцы, сохраняя тщательно нейтральное выражение лица. — Хольцман? Он писатель, насколько я знаю, не самый известный. Я встречался с ним несколько месяцев назад, чтобы обсудить некоторые опасения касательно Дальновидящих. Они использовали его романы в качестве ориентира, и мы сочли разумным поставить его в известность о возможных... последствиях.

— И как именно вы поставили его в известность? — спросил оперативник МИ-7 вкрадчивым голосом.

Уэнделл заколебался. — Я объяснил ситуацию четко и профессионально, — осторожно произнес он. — Хольцман отнесся с пониманием, даже с благодарностью. Я не увидел причин для беспокойства.

Сотрудник Бюро хмыкнул, и от этого звука у Уэнделла по коже побежали мурашки. — Не увидел причин для беспокойства, — повторил он с явным пренебрежением. — Вы ведь понимаете, что недавно на Хольцмана было совершено покушение?

У Уэнделла помимо воли округлились глаза. — Покушение? Я не знал...

— Очевидно, — прервал его оперативник МИ-7, и его голос внезапно стал ледяным. — Потому что если бы вы знали, то, возможно, не отнеслись бы к ситуации так легкомысленно. Неужели вам не приходило в голову, что деятельность Хольцмана — его научные и литературные труды — может привлечь внимание не только маргинальных групп?

— Я не думал... — начал Уэнделл, но сотрудник Бюро оборвал его.

— В этом-то и проблема, Уэнделл. Вы не думали. Хольцман — не просто какой-то заштатный писака с сомнительными идеями и текстами, каких у нас пруд пруди каждый день. Он ученый, имеющий потенциальное отношение к критически важным технологиям, работающий в фирме, финансируемой Дэвионом. Вам никогда не приходило в голову, что его работа может представлять интерес для кого-то, помимо Дальновидящих?

Уэнделл тяжело сглотнул, чувствуя, как стены вокруг него сжимаются. — Я следовал протоколу, — слабо произнес он. — Я не видел...

— Достаточно, — резко оборвал его оперативник МИ-7. — Дело не в том, чего вы не видели, Уэнделл. Дело в том, что вы обязаны были увидеть.

Уэнделл сидел в молчании под тяжелыми взглядами двух мужчин, чей немой приговор буквально повис в воздухе.

— С сегодняшнего дня, — произнес сотрудник Бюро голосом, похожим на удар молота по наковальне, — вы отстраняетесь от службы до завершения полной проверки ваших действий или их отсутствия. МИРО не может позволить себе подобных упущений.

Мир Уэнделла покачнулся, когда до него дошел весь масштаб последствий. Его прекрасный день только что превратился в худший кошмар.

★★★

Принц Ян Дэвион, Первый принц Федерации Солнц, восседал на тронном кресле с высокой спинкой в суде Нового Авалона, тщательно сохраняя на лице маску терпения. Он ненавидел придворные дни со страстью, горевшей жарче, чем термоядерные реакторы звена боевых мехов. Бесконечная вереница дворян, бюрократов и торговцев, каждый из которых искал его благосклонности или продвигал собственные интересы, испытывала его самообладание на прочность. Его тяга к полю боя, где решения были четкими, а действия — незамедлительными, лишь делала многослойное лицемерие придворной политики еще более невыносимым.

Тронный зал представлял собой величественную палату с позолоченными арками и полированным мрамором, а на стенах высоко висели знамена с гербом Дэвионов. Он был символом власти, традиций и стабильности. Для Яна же он казался скорее тюрьмой, где решетки были сделаны из ожиданий, а цепи выкованы из обязательств.

Его младший брат, Хэнс Дэвион, стоял рядом с ним, излучая непринужденную уверенность, которой Ян втайне завидовал, но не мог в точности воспроизвести. Хэнс казался рожденным для подобной работы: его острые зеленые глаза подмечали абсолютно все, а каждое слово и жест имели вес, не кажусь при этом высокомерными.

Если Ян был мечом Дома Дэвион, то Хэнс — скальпелем, точным, расчетливым исполнителем, способным ориентироваться в лабиринтах политики Внутренней Сферы с изяществом, с которым Ян никогда не смог бы сравниться.

Внимание Яна рассеялось, когда очередной мелкий дворянин поднялся, чтобы изложить свое дело. На этот раз это был слащавый барон из Драконьего Марша. Голос этого человека представлял собой раздражающую смесь подобострастия и едва скрываемых амбиций, и Яну пришлось подавить желание закатить глаза. Вместо этого он слегка наклонился к Хэнсу и пробормотал под нос: — Если мне придется выслушать еще хоть одну просьбу о выделении ненужного земельного надела, я, пожалуй, начну рассылать вызовы на дуэль, просто чтобы пережить этот день.

Губы Хэнса дрогнули в легкой, заговорщической улыбке. — Ты бы победил, но это может усложнить планирование престолонаследия.

http://erolate.org/book/985/115377