Глава 84: ...Призови демона, Этриган!
Подземная лаборатория Лекса Лютора,
Под Метрополисом кипела напряжённая работа. Робин шагнул вперёд, отстегнул от пояса сумку и высыпал на захламлённый верстак несколько наборов микросхем и модулей памяти.
«О, и этот тупица здесь. Как мило», — насмешливо сказал Лекс Джерико, который лишь раздражённо нахмурился. Сама сцена была довольно милой.
— Здесь собрана вся информация и схемы, которые мы вытащили из русских бункеров, — холодно заявил Робин, пристально глядя на него. — Если бы обстоятельства были другими, я бы засунул их прямо тебе в задницу, Лекс.
Лекс оторвал взгляд от экранов и спокойно, почти с насмешкой посмотрел на Робина. «Оставь свою юношескую дерзость за дверью, мальчик. Если бы я хотел кого-то отчитать, я бы позвонил твоей матери».
Мгновенно Робин пришёл в движение, сжав кулаки и готовый нанести удар. Но также резко он остановился, с явным трудом сдерживая себя. Тяжело дыша, он сердито отступил в угол, вызвав тихий смешок у Рас аль Гула, который спокойно наблюдал за ним из тени.
— И… что ты хочешь, чтобы я сделал теперь, когда ты завладела моим вниманием? Талия, появившись из ниоткуда, приставила нож к горлу Лекса и тихо прошептала ему на ухо.
Лекс вопросительно посмотрел на Ра, молча требуя разъяснений по поводу этого напряжённого союза. Ра просто взглянул на свою дочь, которая, подняв руки, улыбнулась и молча шагнула вперёд, протягивая отцу небольшой кожаный мешочек и мел.
«Это я держу в руках то, что осталось от моей сделки с… «ней». Освободи место». Ра говорил так, словно обращался к другой женщине, которой не было в комнате, и отошёл в укромный уголок мастерской.
Осторожно, не спеша, Рас нарисовал на полу замысловатый круг, а затем бросил в его центр горсть мерцающего синего порошка. Яркая вспышка сине-белого света на мгновение озарила комнату, заставив всех прикрыть глаза.
Когда сияние угасло, в круге остались стоять две фигуры: богато украшенный деревянный ящик и Тала. Тала была выше большинства женщин, с фиолетовыми волосами до ягодиц, в тёмном облегающем платье и с прозрачно-голубыми глазами. Она плавно вышла вперёд и сразу же обратила внимание на Лекса, одарив его страстной улыбкой.
— Ах, Лекс. Как же давно мы не виделись, — промурлыкала Тала с богатым и манящим акцентом. Она грациозно подошла к нему и крепко поцеловала, несмотря на сажу и жир, покрывавшие его лицо.
Лекс слегка отстранился, удивлённый. «Тебя не было всего неделю».
— Слишком долго, мой милый, — дразняще ответила Тала, проводя рукой по его плечу и медленно обходя его. Её тёмно-синее платье подчёркивало каждый изящный изгиб. — Всё было именно так, как ты сказал. В Яме Лазаря много примесей, которые было сложно, но не невозможно удалить, во многом благодаря твоим бездонным карманам, я смогла купить кое-что, что мне помогло.
Лекс рассеянно кивнул, на мгновение переключив внимание на свои мониторы. «Я бы предпочёл, чтобы этим занялась Затанна, но у нас не хватает мага. Чародейка сошла с ума, а Константин пропал на несколько недель».
Внезапно мягкое поведение Талы исчезло. С поразительной силой она оттолкнула Лекса, чтобы защитить его.
«Все, прячьтесь!» — скомандовала она. Все беспрекословно подчинились, быстро спрятавшись за ящиками, машинами и терминалами. В эти отчаянные времена никто не задавал вопросов своему единственному магу.
В воздухе появилась странная трещина, словно сама реальность раскололась у них на глазах. Мистические барьеры Таласа на мгновение замерцали, а затем эффектно разрушились. Вспыхнул ослепительный золотой свет, пламя яростно затрепетало, и две фигуры рухнули на бетон.
— Мои барьеры! — воскликнула Тала.
Услышав, что их магическая защита ослабла и их вот-вот поприветствуют новые гости, Робин и остальные приготовились.
«Чёрт возьми, приятель, какого хрена?» — простонал знакомый голос с сильным британским акцентом, который невозможно было не узнать.
Лекс осторожно поднялся, слегка ухмыляясь и мягко придерживая Талу. — Помяни чёрта...
Аквалад, всё ещё прячась, слегка улыбнулся, понимающе прикрыв глаза, словно говоря о старом пройдохе. «Это сам дьявол».
— В самом деле, — пробормотал Ра, и в его голосе послышалось сухое веселье. — И, похоже, он привёл с собой ещё одного по имени Этриган.
Первая фигура неуверенно поднялась, стряхивая сажу с пальто. Вытащив из кармана сигарету, он спокойно закурил, оглядывая ошеломлённые лица вокруг. «Меня зовут Джон. Джон Константин».
Этриган резко выпрямился, смело шагнул вперёд и заговорил в своём ритмичном, поэтическом стиле:
«Из далёких миров, где обитают демоны,
Я пришёл по зову, вернулся из ада.
Этриган, демон здесь,
Я чувствую отчаяние и затаённый страх.
Джерико выглядел довольным и захлопал в ладоши, услышав прекрасные слова, которыми только что поделился Этриган. Он был странным, но ценил поэзию, даже если она была полна отчаяния и мрака.
Лекс быстро шагнул вперёд, восстанавливая своё властное самообладание. «Константин, Бэтмен нуждается в тебе немедленно. Затанна создала для тебя портал позади, но сначала следуй за мной».
— Затанна? Я думал, она… — с беспокойством в голосе спросил Константин.
— Астральная проекция. — коротко ответил Лекс.
— Значит, она всё ещё жива, — сказал Константин с лёгкой улыбкой.
Константин мрачно кивнул, взглянув на Этригана. «Давай, здоровяк. Долг зовёт».
Этриган глубокомысленно хмыкнул, скептически оглядываясь по сторонам. «Значит, на эту разношёрстную команду мы теперь полагаемся, чтобы сразиться с богиней, чья сила проистекает из затянувшейся тщетности? Ха-ха-ха, пожалуйста, скажите мне, что вы шутите, потому что я не могу поверить в эту глупость».
В мгновение ока Робин вынырнул из тени и ударил Этригана коленом в челюсть. От удара эхом разнёсся треск, слегка расколовший пол под ними. Робин яростно потянул Этригана за плащ, приблизив его к себе, и произнёс угрожающим шёпотом:
— Нам не нужны твои деморализующие комментарии, Этриган. В такие времена любой, кто подрывает боевой дух, — Робин обвёл взглядом присутствующих, — считается предателем.
Талия и Ра одобрительно посмотрели на Робина, в то время как остальные Юные Титаны и Шазам были полны решимости после его поступка.
Робин отступил назад, освобождая Этригана, который на мгновение остался лежать на полу. Внезапно демон с хохотом вскочил и с лёгкостью швырнул Робина через всю комнату. Робин резко затормозил, и ему тут же помогли Аквалад и Красная Звезда.
«У этого парня есть мужество», — Этриган громко рассмеялся, искренне впечатлённый. «Возможно, ещё есть надежда».
— Да ладно тебе, здоровяк. Пожалуйста, не обращай на него внимания, — сухо прокомментировал Константин, почесывая бороду.
Робин резко взглянул на него, но промолчал, молча принимая поддержку Аквалада. Константин покачал головой, невольно развеселившись.
Лекс резко обернулся. «Хватит театральничать. Константин, иди сюда». Константин тяжело вздохнул, отбросил сигарету и неохотно шагнул вперёд.
Константин кивнул и быстро последовал за Лексом в заднюю часть лаборатории, а Этриган — за ними. Лекс указал на большой светящийся мистический портал, слабо мерцающий.
— Вы нужны нам немедленно. «Почему вы задержались?» —твёрдо спросил Лекс.
— Никогда не заканчивается, да, Лекс? — криво усмехнулся Константин.
Губы Лекса слегка дрогнули. «Только если мы проиграем».
Все трое прошли через прочную титановую дверь, которая открылась при их приближении, пропуская сжатый воздух по бокам, и закрылась за ними, когда они прошли внутрь.
«Я уверен, что вам небезразлично то, что происходит и что будет происходить сейчас», — начал Лекс, заложив руки за спину.
«Черт, какое-то время было довольно тихо, как будто она что-то предвкушала. Я бы сказал, что бы она ни делала, она делает это хорошо», — сказал Константин, выпустив струйку дыма.
— Это не обнадеживает. — Лекс нахмурился.
— Посмотри на это… — начал Этриган, с благоговением глядя на «проекты», над которыми работал Лекс.
— Чёрт возьми! Я бы сказал, что ты монстр… но ты именно тот монстр, который нам сейчас нужен, если мы хотим победить. — сказал Константин, выплюнув сигарету и раздавив её каблуком.
— Думаю, вы знаете, зачем я вас сюда позвал, — сказал Лекс, проходя мимо них и не глядя на них.
«Чего ты ждёшь? Давай уже». Лекс повернулся, когда Константин вздохнул и начал водить руками в воздухе, рисуя магические круги на проектах, которые ему показывали.
Час спустя Константин и Этриган оставили Лекса одного и направились в главный цех. Они шли молча, ощупывая магический телепортационный массив, пока не нашли его.
Константин серьёзно кивнул и вместе с Этриганом исчез в портале. Лекс повернулся и с холодной точностью обратился к оставшимся в мастерской. Вскоре Лекс присоединился к остальным.
«Времени остаётся всё меньше. Рэйвен с каждой минутой становится сильнее. Если мы хотим получить хоть какой-то шанс, мы должны действовать быстро».
Робин снова шагнул вперёд, восстановив самообладание, и в его глазах вспыхнула решимость. «Тогда мы идём прямо сейчас. Больше никаких задержек».
Лекс одобрительно кивнул. «Надеюсь, у тебя есть план».
Ра едва заметно улыбнулся, его глаза заблестели от интереса. «Итак, это начинается».
Тала стояла рядом с Лексом, нежно вытирая сажу с его щеки и мягко улыбаясь. «Мы позаботимся о том, чтобы всё закончилось в нашу пользу».
Остальные члены команды посмотрели на Лекса и Талу после того, как Тала сделала это замечание, но Лекс просто хмыкнул, не чувствуя необходимости защищать себя или Талу, и позвал Шазама, чтобы тот помог ему продолжить работу. Они все знали друг друга и понимали, что при других обстоятельствах они никогда бы не стали работать вместе под одной крышей.
Собравшиеся герои стояли решительно, и их объединяла общая решимость. Несмотря на их различия, прошлые соперничества и скрытую неприязнь, один факт оставался очевидным:
Неудача была невозможна. Их ждала победа — или гибель.
http://erolate.org/book/988/115758
Готово:
