Герцогство Тармиас, могущественный Дом в Королевстве Селеста и во всём мире, вело своё происхождение от Богини Колдовства и Магии, Гекаты. Однако семью Тармиас преследовала странная особенность —
женщины наследовали больше черт и благословений родословной Тармиас, чем мужчины. К сожалению, судьба, казалось, прокляла их, так как они редко рожали девочек, а когда это случалось, многие из них были в болезненном состоянии.
Джаретт Тармиас, единственный сын герцогства Тармиас, унаследовал титул в подходящем возрасте благодаря своему уму и способностям. В 22 года он женился на Алиссе, дворянке из Санкта Веделии. Благодаря её уму и связям брак прошёл гладко.
У них было двое детей: Джон и Лейла.
Джон унаследовал характер своего отца, обладая тем же мышлением и складом ума, в то время как Лейла выделялась своими отличиями. Её рождение вызвало большое беспокойство у Джаретта и семьи Тармиас, но их страхи рассеялись, когда они увидели, что она здорова и свободна от болезней. Джаретт, в особенности, был вне себя от радости, что у него родилась дочь, да ещё и здоровая.
В детстве Лейлу баловали родители, особенно мать Алисса, которая передала ей свои знания об этикете, поведении и необычном использовании маны из Санкта Веделии. Лейла оказалась невероятно умной, способной легко усваивать огромные объёмы информации. Однако трагедия настигла её, когда она тяжело заболела, что привело к самоубийству её матери.
Это трагическое событие оказало глубокое влияние на поведение Лейлы, заставив её возвести невидимую стену при общении с незнакомцами. Она говорила неформально и с кокетливой дистанцией, чтобы отфильтровывать тех, с кем встречалась, оценивая их с первого взгляда и по нескольким словам. Только с людьми, к которым она чувствовала близость, она становилась более открытой, иногда даже теряя контроль над эмоциями, когда дело касалось того, что было дорого её сердцу. Для тех, кого она считала близкими, Лейла проявляла искренние эмоции и подходила к ним открыто, но для остальных держала дистанцию, вежливо улыбаясь, даже если была раздражена, так как они ничего для неё не значили.
Самые близкие узы Лейлы, безусловно, были с её отцом и братом. Однако после смерти матери она заметила перемены в отце. Прежде улыбающийся человек стал больше сосредотачиваться на своих обязанностях герцога, оставив Лейлу тосковать по более глубокой связи. Что касается её брата, он глубоко заботился о ней, но его обязанности наследника мешали им сформировать ту крепкую связь, которой она жаждала.
Тот, кто заполнил пустоту, оставленную её матерью, был Альфред. Когда Лейла тяжело заболела, он нарушил все запреты и силой пробрался в её комнату, чтобы быть рядом с ней. Он стал её спасителем в течение трёх месяцев полных мучений, и её привязанность к нему выросла от простого восхищения принцем до влюблённости, затем до любви и, в конечном итоге, до всепоглощающей одержимости. Альфред стал единственным человеком, который по-настоящему понимал её боль и трудности, так как Лейла делилась с ним всем.
С сердцем, настроенным на Альфреда, Лейла поклялась никогда не манипулировать им своей болезнью или использовать его доброту, чтобы завоевать его любовь. Она хотела, чтобы его чувства были искренними, основанными на глубоком понимании её. Однако всё изменилось, когда в сцену вошла Миллея, ещё одна 'Дочь' Рафиэля, как и Лейла. Лейла почувствовала что-то странное в Миллее, так как та должна была знать о своей родословной, но казалась неосведомлённой.
Несмотря на свои подозрения, Лейла была уверена, что сможет завоевать сердце Альфреда. Однако его поведение становилось всё более странным, и Лейла едва узнавала его. Считая, что причиной была Миллея, она неохотно приняла её присутствие в жизни Альфреда, думая, что она не причинит вреда.
Но затем последовал сокрушительный удар — решение Альфреда сделать Миллею королевой. Его слова разрушили мир Лейлы. Как он мог так поступить? После того, как он видел её страдания в течение трёх долгих месяцев, как он мог выбрать Миллею, которую знал меньше года? Образ её очаровательного принца рухнул, и Лейла погрузилась во тьму, потеряв всякий смысл жизни.
Она заметила, что что-то не так, когда Миллея пригласила Альфреда присоединиться к ней у озера, и наблюдала за странным поведением пар вокруг них. Несмотря на инстинкты, подсказывающие ей, что что-то не так, Лейла чувствовала себя оцепеневшей и отстранённой, ей больше нечего было терять.
В тускло освещённой закрытой комнате Лейла оказалась привязанной к стулу, под охраной нескольких угрожающих мужчин.
"Она дочь Тармиаса?"
"Да, и она настоящая красотка."
"Слишком горяча, да."
"Без шуток. Я бы не отказался поразвлечься с ней."
"..." Лейла, до того молчавшая, подняла взгляд и слегка улыбнулась мужчине, делавшему похотливые замечания.
Глаза мужчины налились кровью, и он шагнул вперёд. "Забудьте. Я сейчас с ней разберусь—"
"Хочешь, чтобы тот парень тебя убил?" — К счастью, его спутник вмешался, указав на человека в капюшоне, прислонившегося к стене, его тёмные глаза были устремлены на них.
"Вон," — сказал человек в капюшоне леденящим тоном, и остальные быстро покинули комнату, закрыв за собой дверь. Человек в капюшоне бросил последний взгляд на Лейлу, прежде чем тоже уйти.
В наступившей тишине перед Лейлой материализовалась яркая сфера.
Не дрогнув, Лейла ждала, пока голос, кажется, мужской, обратился к ней. "Лейла Адриана Тармиас."
"..."
"Дочь Рафиэля и любимица Гекаты."
Лейла слегка приподняла бровь при упоминании того, что она любимица Гекаты.
"Позволь представиться. Я Страж Нихил."
Лейла на мгновение опешила, а затем разразилась смехом. "Золотая сфера, ты просто умора. Спасибо за смех~"
"Почему ты позволила себя захватить?" — поинтересовался Нихил.
Забавляясь вопросом, Лейла улыбнулась. "А почему бы и нет?"
"Потому что о тебе всё ещё заботятся," — ответил Нихил.
"Я благодарна им, но, к сожалению, я не их главный приоритет," — ответила Лейла, в её мыслях появилась горечь, когда она вспомнила, как Альфред и Эдвард предпочли Миллею ей во время её захвата.
"Ты имеешь в виду, когда тебя захватили? Эдвард Фалкрона пытался тебя спасти, но ты не сделала ни шага, чтобы спасти себя," — отметил Нихил.
Лейла нахмурилась от этого откровения. Откуда он это знает? Разве что он там был...
"Ну, я уже достаточно навредила Эдварду, и я действительно устала жить," — вздохнула Лейла, раскрывая свою усталость.
"Ты отказываешься от жизни, потому что не можешь найти настоящую любовь?" — спросил Нихил.
"Ты, кажется, много знаешь, золотая сфера, но дело не только в этом. Я не настолько слабовольна, чтобы отказаться от жизни только из-за отказа… хотя это и больно. Хотя, наверное, я всё-таки слабовольна," — призналась Лейла.
Она тосковала по кому-то, кто поставил бы её выше всего остального, и осознание того, что она была лишь вторым выбором для близких ей людей, разбивало ей сердце.
"Ты не слабовольна. Ты одна из самых сильных людей, которых я встречал," — утверждал Нихил.
Забавляясь его комментарием, Лейла ухмыльнулась. "О, ты пытаешься ко мне подкатить, Страж Нихил? Идея выйти замуж и родить детей Стражу звучит интригующе, но—"
"Хочешь послушать историю, Лейла?"
Улыбка Лейлы исчезла, когда она услышала голос своей матери из сферы. Её глаза холодно сузились. "Это не смешно—"
"Это запись, Лейла Адриана Тармиас," — прервал Нихил. "Запись одного дня твоего ада."
Когда окружение сменилось знакомой комнатой, Лейла попыталась встать, увидев свою мать рядом с кроватью, на которой лежала младшая версия её самой. Однако она не могла двигаться. Нихил пояснил, что это всего лишь запись.
"Хочешь послушать историю, Лейла?" — устало спросила Алисса.
Не в силах ответить, юная Лейла потеряла сознание после очередной волны боли.
"Это история о загадочном принце из далёкой страны…"
Лейла прищурилась, увидев, как её мать гладит кого-то на своих коленях.
"…!" Лейла замерла, заметив знакомые седые волосы, выглядывающие наружу.
Другой рукой Алисса перевернула страницу книги. "Далёкий принц тайно помогал больной принцессе и никогда не раскрывал свою личность."
"..." Взгляд Лейлы переместился к руке юного Эдварда, сжимающей её маленькую руку.
"Это история о том, как принцесса упорно пыталась найти своего загадочного принца безуспешно, пока однажды…"
"Это история Эдварда Фалкроны и Найрел Лойстер," — заявил Нихил перед уходом, оставив Лейлу наедине с длинной записью.
…
…
…
Прошло пять минут с ухода Нихила, но для Лейлы это ощущалось как целая неделя из-за огромного количества информации, которое её мозг впитал.
Внезапно яркий свет озарил комнату.
"Лорд Нихи—"
Предполагая, что это золотая сфера или сам Нихил, так как после просмотра записи у неё больше не было сомнений, Лейла попыталась заговорить. Однако её взгляд первым делом упал на знакомые седые волосы.
"Где она?" — Эдвард огляделся, прежде чем его янтарные глаза остановились на Лейле.
Хотя на его лице была улыбка, она не была счастливой.
Он быстро подошёл к Лейле сзади и развязал её от стула, но она всё ещё была скована антиманными браслетами, не позволяющими ей использовать ману.
"Проклятье им." — Эдвард выругался себе под нос.
"Эдва—"
-Шлепок!
Лейла попыталась заговорить, но пощёчина Эдварда заставила её замолчать.
"Молчи и не двигайся," — приказал он, прежде чем поднять её на свои плечи.
http://erolate.org/book/989/116041
Готово:
