— Всё, о чём я рассказывала тебе, является чистейшей правдой, — наконец заговорила принцесса Шань, а её глаза затуманились из-за подступающих слёз. — Однако... есть кое-какая информация, о которой я умолчала. Я рассчитывала объяснить тебе всё позже, когда мы достаточно сблизимся.
— Я не солгала насчёт угрожающего мне принца, этот человек действительно существует. Я и в самом деле выбрала академию белого лотоса, потому что не желаю иметь с ним ни чего общего. Первоначально я полагала, что этого будет достаточно для того, чтобы пресечь его раздражающие преследования, и даже подала заявление в академию, чтобы меня приняли в ученики, — хотя девушка пыталась держать себя в руках и спокойно рассказать ему всю историю, но в этот момент она не выдержала, и по её щекам потекли слезы. — Но я и подумать не могла, что он окажется таким психом. Когда он узнал, что меня приняли в академию белого лотоса, он прислал мне письмо, в котором чётко указал, что воспользуется золотым желанием, чтобы заполучить меня...
Сюэфэн чувствовал себя крайне дискомфортно, видя расстроенное и заплаканное лицо небезразличной ему девушки. Он пошёл на риск и устранил духовные кандалы. Шань отнюдь не воспользовалась этой возможностью, чтобы убежать или наброситься на него с кулаками, а лишь медленно села и вытерла слёзы рукавом.
Она подняла голову и укорительно посмотрела на него покрасневшими глазами, словно обвиняя в том, что он заставил её разрыдаться.
— Хорошо, всё в порядке, не сердись. Успокойся и расскажи мне всю историю, — со вздохом произнёс Сюэфэн, поднял её и усадил к себе на колени. Девушка по-прежнему сохраняла своё пронзительное выражение, и только после того, как молодой человек крепко обнял её, черты её лица медленно расслабились.
«Эх, какой же я слабохарактерный слабак... И как бы я поступил, если бы моим врагом была женщина и вдруг начала плакать?.. Чёрт, мне требуется ужесточить своё сердце, превратив его в камень. Да, так и сделаю... в следующий раз. Определённо», — подумал Сюэфэн, покрепче обнимая нежное и ароматное тело принцессы.
— Можешь объяснить мне, что такое золотое желание? — спросил он, когда увидел, что она расслабилась и прекратила плакать.
— ...Это награда за тройку лучших в турнире лазурного дракона. Это состязание проводится раз в десять лет в столице империи. Тем, кто займёт первые три места, в награду положено золотое желание. Оно позволяет пожелать практически что угодно.
Принцесса ещё раз шмыгнула носом, положила голову ему на грудь и продолжила рассказ: — Пока это не что-то абсурдное, вроде «Я хочу уничтожить страну X» или «Убить всех из клана Y», ты можешь получить всё, что только угодно душе. Самое популярное желание — жениться на ком-то или стать главой секты из первой десятки.
— И даже академия не может тебя уберечь? — удивился Сюэфэн, посчитав это золотое желание совершенно несправедливым.
— Академия — это всего лишь маленькая сила перед лицом императора лазурного дракона. Кроме того, обещается всего три желания для сильнейших в восточном регионе и лишь каждые 10 лет. Был один случай, когда дама отказалась быть с обладателем желания, но ей предоставили лишь два выбора: либо согласиться, либо умереть — у неё не было другого пути... — объяснила принцесса. Хоть девушка уже успокоилась, но вовсе не торопилась покидать утешающие и согревающие объятия своего возлюбленного.
— Итак, сколько у нас времени до следующего турнира лазурного дракона? — спросил Сюэфэн.
— До ближайшего ещё 16 месяцев. Я не желала отдавать себя на произвол судьбы, поэтому и задумала отыскать кого-нибудь, кто поможет мне победить его. Я уже практически сдалась к тому времени, когда мы прибыли сюда с отцом, но потом увидела ту сцену, когда в тебе пробудился талант «чёрного» ранга. Сначала я просто планировала очаровать тебя, чтобы ты помог мне в моих планах, но после того как ты отдал мне ожерелье, я изменила первоначальное мышление. Я даже подарила тебе ожерелье моей драгоценной бабушки, — договорив последнее предложение, она распахнула его халат, чтобы посмотреть на сияющий золотой кристалл.
— Но почему ты так уверена, что «Принц» займёт призовое место в турнире? В империи проживают миллионы совершенствующихся и, безусловно, найдётся кто-то сильнее его, — непонимающе спросил Сюэфэн. Он не верил, что какой-то принц королевства лучше всех практиков империи.
— Возможно, он и не самый сильный совершенствующийся, но согласно правилам, к участию в турнире допускаются практики, возраст которых не превышает 30-ти лет. На момент начала соревнований, ему будет ещё меньше 30-ти лет, и он, вероятно, к тому моменту продвинется до стадии духовного повелителя. Он принадлежит к типу боевых маньяков, поэтому я считаю, что его шансы попасть в топ-3 не малы, — когда речь зашла о «Принце», голос Шань тут же наполнился отвращением.
Услышав полное объяснение, Сюэфэн не мог не заглянуть в её глаза и с беспомощностью в голосе спросить: — Разве не было ли лучше, если бы ты рассказала мне всё сразу?
— Я не ожидала, что твой рост окажется настолько быстрым, — девушка уклонилась от его взгляда и снова уткнулась головой ему в грудь. — Прошла всего одна неделя, но ты продвинулся уже так далеко вперёд. Я множество раз хотела заговорить с тобой об этом, но не знала, как подступиться.
Сюэфэн отпустил её и встал. Он находился в смятении и действительно не знал, что должен чувствовать.
«Лин, а ты что обо всём этом думаешь?» — попросил он совета у своей верной спутницы, когда не пришёл ни к чему сам.
«Что ж, в подобных обстоятельствах тебе наверняка удастся встретить множество владельцев фрагментов судьбы. Сейчас у тебя есть достаточно времени в запасе на то, чтобы продвинуться в уровне совершенствования и многому научиться, поэтому я считаю, что твои шансы достаточно высоки. Большинство владельцев фрагментов судьбы априори великолепны в сражении, так что есть большая вероятность того, что этот «Принц» тоже один из них», — анализировала Лин.
«Эх, всё, что тебя волнует, это твои следующие модернизации... Ладно, я понял», — вздохнул Сюэфэн, уже ожидая подобного ответа.
Принцесса тоже встала и наблюдала за тем, как Сюэфэн расхаживает взад-вперёд. Она терпеливо ожидала его решения. Через мгновение он, наконец, остановился и произнёс: — Я помогу тебе разобраться с этим парнем...
— Неужели? — воскликнула Принцесса, от радости, чуть не бросившись ему в объятия, но замедлила шаг, когда он закончил фразу.
...Но мне не нравится, что ты скрывала от меня этот факт. Формально, я согласился помочь тебе разобраться с этим принцем, и от твоих недомолвок ничего не изменилось — только масштаб стал больше. И да, я тоже немного погорячился, — признал Сюэфэн.
— Если бы ты подождал ещё немного, я бы, и сама всё рассказала. Но тебе пришлось прижать меня к земле и заставить плакать, — Шань кокетливо ударила его в грудь, переложив всю вину на него.
— Ох, так теперь это всё моя вина? — усмехнулся юноша. Ему показалось это забавным.
— Ха-ха, конечно, — усмехнулась принцесса, к ней вернулась былая уверенность.
— Итак, когда ты планируешь уехать? — поинтересовался он, вспомнив, что девушка собирается вернуться в столицу.
— Вообще-то, я рассчитывала остаться ещё на два дня как раз для того, чтобы найти возможность рассказать тебе обо всём. Теперь, когда ты всё знаешь, мне не требуется больше задерживаться. Я навещу тебя, прежде чем я уеду в академию, — ответила она решительно.
— Так быстро? — удивлённо спросил Сюэфэн. На самом деле он не так уж и злился на неё, поэтому не возражал бы, если бы она осталась подольше.
— Я и так пробыла здесь довольно долго. Мне бы хотелось немного побыть с мамой, прежде чем присоединюсь к Академии, — мягко ответила Шань.
— Оу... понимаю, — кивнул юноша. Он поступил бы также на её месте.
— В таком случае, я пошла приму ванну, переоденусь, и мы встретимся на улице, — озорно усмехнулась она и легонько поцеловала его, прежде чем покинуть тренировочный зал.
— Эх, всё становится ещё сложнее. По крайней мере, Уин не требует от меня, чтобы я кого-то побеждал... — со вздохом пробормотал Сюэфэн, сетуя на всю эту ситуацию.
— А что я? — внезапно раздался голос Уин. Сюэфэн оглянулся и застал девушку у порога.
— Кхм, ничего. Как прошла встреча? — он быстро перевёл тему. Она сообщила ему ранее, что у неё назначена встреча с членами теневой стражи, поэтому ей придётся опоздать на тренировку.
— Весьма неплохо. У меня есть для тебя хорошие новости. Наша сегодняшняя тренировка отменяется, поскольку тебе необходимо отдохнуть и восстановить свои силы, так как завтра мы отправляемся на задание, — сказала Уин, не ходя вокруг да около.
http://erolate.org/book/1005/116907
Готово:
