Готовый перевод Amazon Apocalypse / Амазонский апокалипсис: Глава двенадцатая

Я пришёл в себя быстрее Сакуры, и люди в клинике любезно разрешили нам воспользоваться их душем для дезинфекции. Это было не просьбой, а требованием, поскольку местные были параноидально настроены по поводу всей этой зомби-слизи на нас двоих. Их причина стала понятна, как только мы начали разговаривать.

— Вы инфицированы? — спросил мужчина, который кричал на нас раньше. Не дожидаясь ответа, он посветил нам в глаза фонариком. — Хм… необычно быстрая реакция зрачков.

Он приложил ладонь к моей груди.

— Нормальный ритм сердца. Следов укусов нет. Впечатляющий мышечный тонус. Должно быть, спортсмен.

Я хмыкнул. Я никогда не был спортсменом, но мог понять, почему доктор — а это, видимо, был именно он — пришёл к такому выводу. Дополнительные очки характеристик сильно изменили моё тело.

— А вы, мисс.

Мужчина проверил пульс Сакуры на шее.

— Хм, тоже жива. Хорошо. Я бы сильно обеспокоился, если бы увидел, как зомби занимаются репродуктивным поведением.

Он поёжился.

— Я никогда не любил некрофилов. У всех бывают странные желания, но профессионалы должны уметь их сдерживать. Ассистент! Вычеркни последнюю строку в записях.

— Да, сэр, — отозвался измотанный молодой человек и быстро застрочил в блокноте. Карандаш у него был сточен почти до огрызка, а толстая стопка исписанных листов и пятна грифеля на руках говорили о том, что он уже заполнил большую часть страниц.

— Думаю, два таких способных человеческих образца нам очень пригодятся, — сказал доктор. — Идёмте! Нам нужно помочь удержать нескольких скоро-станущих-зомби. Я хочу наблюдать процесс, но у нас не хватало уверенности держать кого-то так долго. А с вами двоими мы наконец-то сможем понять, это вирус, грибок, бактерия или какая-то другая напасть!

Доктор зловеще хихикнул и потёр руки.

— Э-э… что? — растерялась Сакура.

— Зомби, девушка! Мы в разгаре зомби-апокалипсиса, и только наука может нас спасти!

— Повторите ещё раз?

В конце концов доктор объяснил всё с самого начала. Он был доктор Росвелл, и это была его клиника. Когда начался апокалипсис, он как раз работал. Это был странный опыт, и он до сих пор не знал, что с ним делать. Но одно было ясно: когда он вернулся, многие его пациенты превратились в нежить. Как заядлый критик фильмов про зомби-апокалипсис по выходным, доктор Росвелл был готов к такому сценарию. В его кабинете хранилась целая коллекция оружия — от современного дробовика до средневекового длинного лука со стрелами с серебряными наконечниками. Поэтому, когда пистолет отказал, он просто достал другие стволы, начав с батарейного арбалета с автоматической перезарядкой.

— И посмотрите, эти кожаные ремни и кляпы идеально подходят для фиксации пациента-зомби! Я купил их в интернете, едва веря, что столько людей тоже готовятся удерживать зомби для вскрытия, как я. Кляпы особенно важны.

Он постучал пальцем по подбородку.

— Я до сих пор не уверен, что болезнь передаётся именно через укус, но лучше перестраховаться. Мне нужно, чтобы вы двое надели эти ремни на бедную инфицированную женщину в соседней комнате, чтобы я мог нормально её осмотреть.

Доктор Росвелл поднял набор явно предназначенных для спальни кожаных фиксаторов и кляп. У него была… э-э… весьма обширная коллекция. Его ассистенты обменялись смущёнными взглядами с нами и Сакурой. Они, видимо, понимали, что большинство людей, покупающих такие ремни и кляпы, используют их не для зомби. Тем не менее задача была простой, и мне было любопытно, как работает нежить, поэтому мы с Сакурой помогли доктору Росвеллу с экспериментом. К тому же я хотел проверить свой новый навык Осмотра.

Сначала я посмотрел на ассистента доктора.

Человек — Уровень 1

Это было всё, что давал навык на первых порах, но даже этого хватало, чтобы с первого взгляда понять, кого я могу одолеть, а кого нет. Я заметил, что когда я Осматривал человека, с которым меня уже познакомили, вместо расы появлялось имя.

Доктор Росвелл (Человек) — Уровень 1

Одного за другим информация о каждом менялась, как только они представились. По крайней мере, теперь я никогда не забуду ничьих имён. Чтобы проверить, как работает навык на врагах, я осмотрел зомби, которого они удерживали. Оказалось, она была медсестрой, но, к несчастью, получила укус от пациента на ранних стадиях интеграции, когда они ещё не понимали, с чем имеют дело. Доктор Росвелл изо всех сил пытался сохранить ей жизнь, надеясь, что она не превратится в зомби, если выживет. К сожалению, из-за отключения электричества большая часть его самого современного оборудования не работала, и ему пришлось обходиться более грубыми методами. В итоге этого оказалось недостаточно, и медсестра умерла на его операционном столе.

— Кстати, мы обычно не делаем операций здесь. Я не держал скальпель в руках со времён медучилища, — объяснил доктор Росвелл и поморщился. — Возможно, это тоже сыграло свою роль.

Зомби — Уровень 1

Информация, которую давал навык Осмотра на врагах, была точно такой же, как на обычных людях. Не много, но достаточно, чтобы спасти жизнь или успокоить нервы при встрече с неизвестным — достаточно, чтобы понять, насколько опасна цель.

Сакура села зомби на грудь, пока я вставлял кляп и как можно быстрее фиксировал ей руки и ноги к смотровому столу. Зомби сильно дёргалась, и, несмотря на всю свою силу, Сакура весила не так уж много.

— Ты очень ловко это делаешь, — заметила Сакура, когда я быстро вставил кляп и закончил фиксировать запястья. — Раньше уже практиковался?

Я усмехнулся.

— Нет, зомби я ещё никогда не связывал.

— Я имела в виду не зомби, — ехидно ответила она.

Я повернулся к стеклянным окнам за операционной. Доктор Росвелл прижался лбом к стеклу и наблюдал за нами, а за его спиной ассистент быстро строчил в блокноте.

— Вы уверены, что действительно хотите услышать ответ… прямо здесь и сейчас? — спросил я.

Сакура покраснела.

— Клянусь, мне вечно не везёт.

Когда мы закончили, доктор влетел в комнату, и мы вышли поговорить с его ассистентами и выжившими пациентами. Убедить их, что это не зомби-апокалипсис, а скорее RPG-апокалипсис, было непросто, но мы решили, что лучше сначала ввести в курс всех остальных, а уже потом пытаться объяснить доктору Росвеллу.

— Значит, если я убью нескольких зомби, я получу уровни, и тогда убивать зомби станет легче? — спросил ассистент доктора, массируя занемевшую руку.

— Да, именно так, — кивнул я. — Мы с Сакурой были обычными офисными работниками. Единственная причина, по которой мы смогли перебить всех тех зомби снаружи, — это наши характеристики. Вы тоже должны были получить немного бесплатно благодаря титулу Благословенный Системой.

— Эта инопланетная Система даёт людям особые силы? — Женщина скрестила руки на груди и скептически посмотрела на меня.

Я нахмурился. Похоже, требовалась демонстрация.

— Возьмите вон ту колбу и поставьте на стол.

Они выполнили просьбу, и, когда все смотрели, я указал пальцем на колбу и разбил её Болтом маны.

— Что… Как?! Вы экстрасенс? — спросил ассистент доктора Росвелла. — Если да, то, пожалуйста, не говорите доктору. Он захочет экспериментировать на вас так же, как на том зомби.

— Я не экстрасенс. Я маг. Это заклинание называется Болт маны. Вы тоже можете его получить, когда ваш Интеллект дойдёт до десяти.

У них было ещё много вопросов, но этого и следовало ожидать после того, как людям показали настоящее волшебство. И тем более когда я сказал, что они тоже смогут использовать магию. Возможность разбивать стекло одним движением пальца заставила у всех сердца биться чаще. Гораздо сильнее, чем способность Сакуры разбивать дюжину зомби бейсбольной битой — хотя её сила была, пожалуй, полезнее для обычного выжившего.

Причину, по которой я выбрал Болт маны и сосредоточился на Интеллекте, я объяснил: без способности убивать на расстоянии и набирать уровни я бы умер от Токсичного укуса Матриарха крыс. Но я понимал, что стрелять Болтом маны гораздо чище и круче, чем лупить монстра битой по голове, и с удовольствием поделился секретом.

Я попытался уговорить нескольких человек из клиники перейти в наш офис. Нам определённо пригодились бы люди с медицинскими знаниями, особенно если они принесут с собой аптечки. Единственным, кто согласился, стал ассистент доктора, который вёл записи. В его случае, я подозревал, он вызвался потому, что рука у него уже совсем свелась от постоянного писания.

Мы двинулись обратно, но он шёл слишком медленно для нашего темпа, поскольку был всего первого уровня. Сакура и я двигались быстро благодаря остальным характеристикам — хотя я был почти уверен, что Сакура могла бежать намного быстрее меня. В итоге Сакура просто закинула ассистента на плечо и понесла его ровной трусцой, а я бежал следом.

Мы вернулись в убежище и увидели, что Бриджет ждёт нас с винтовкой в руках и широкой улыбкой на лице.

— Получилось? — спросил я.

Она кивнула.

— Уже проверила. И даже получила особый титул. Оказывается, оружие не работает, пока не разберёшь каждую деталь и не соберёшь заново — что-то связанное с тем, что Система требует намерения мастера, чтобы признать предмет.

— Интересно.

Крейг, наверное, случайно наткнулся на решение. Он как раз собирал свой пистолет, когда начался апокалипсис. Скорее всего, он прятался в своём кабинете, пока не закончил, поэтому мы его и не видели, пока не зачистили тараканов в нашем офисе и не начали сражаться с крысами в юридической конторе.

— Какой титул? — спросила Сакура.

— Мастер-механик. Видимо, Система считает обычную винтовку довольно сложным механизмом.

Она наклонила голову набок.

— Интересно, какой титул дали бы человеку, который собрал боевой дрон.

Бриджет провела пальцами по волосам. Кудрявые золотистые пряди скользнули между пальцами и идеально легли на плечи. После всех боёв, которые мы провели раньше, её волосы должны были превратиться в спутанный ком, но, видимо, характеристики не позволяли этому случиться. На самом деле теперь, когда я об этом подумал, каждый раз, когда Сакура пачкалась, грязь просто исчезала с неё, как только я отводил взгляд.

Бриджет покраснела, заметив, что я на неё смотрю.

— Я впечатлён, — признался я.

Теперь, когда мы знали секрет, я мог быстро получить этот титул и для себя.

Бриджет улыбнулась. Я тепло обнял её за плечи.

— Бриджет, ты просто спасительница. Веди.

Механический Мастер (Обычный) — Вы продемонстрировали мастерство в манипуляции физическим миром по сложным схемам, непостижимым для большинства разумных существ вашего ранга. +3 Интеллект и постоянный бонус к решению сложных головоломок.

Как только Бриджет рассказала мне о награде за титул Механический Мастер, я понял, что он мне необходим. Три дополнительных очка Интеллекта — это почти целый уровень, и особенно ценно для того, кто, как я, сосредоточился на увеличении запаса маны. Теперь я мог использовать Болт маны без ограничений, хотя меня беспокоило, что мне больше не предлагают новых навыков. Дополнительная мана уже не сильно помогала, поскольку у меня было больше, чем я мог потратить в среднем бою. Даже серия боёв вряд ли смогла бы истощить мои огромные резервы. Если мне в ближайшее время не дадут новое мановое заклинание, придётся снова вкладывать очки в физические характеристики, и тогда я буду использовать способность Живучесть, чтобы превращать ману во вторую полоску здоровья.

Странно было то, что Система считала простую сборку деталей оружия по инструкции чем-то настолько выдающимся. На самом деле в этом не было ничего особенного. Крейг ведь справился. Я был уверен, что любой человек, приложив немного усилий, смог бы это сделать, даже без инструкции. Но, видимо, для Системы это было чем-то особенным. Возможно, она привыкла работать с существами, которые ближе к обезьянам, чем к людям. Тем не менее я не собирался отказываться от подарка.

Получив титул, я снова отправился в путь с Сакурой и Бриджет, а Фрэнк остался в убежище. Бену был нужен человек достаточно высокого уровня, чтобы помочь остальным набраться уверенности и выходить из офиса в поисках лёгких боёв для прокачки. Как и обещал, Бен взял одну винтовку, а я — вторую. Мы позвонили в полицейский участок и поделились секретом, и они пообещали попробовать. Они также сказали, что в ближайшее время не будут вводить никаких ограничений на огнестрельное оружие, что было приятно. Хотя вряд ли кто-то сейчас серьёзно воспринимал угрозу ареста, когда улицы кишели гигантскими монстрами.

Я заметил гигантскую белку, шныряющую среди мусора. Если бы я стоял рядом, она была бы мне по пояс, и выглядела бы как обычная серая белка, если бы не чудовищный размер и красные полосы по бокам. Как и у предыдущего пушистого зверя, у этой из пасти вылетали огненные шары.

Я использовал навык Осмотра.

Огненная белка — Уровень 5

— Эта сильнее огненного ежа, — сказал я остальным. — Похоже, городские твари становятся сильнее.

— Погонимся за ней? — спросила Сакура.

Я покачал головой.

— Нет. Это идеальный шанс проверить малышку в деле.

Я похлопал по винтовке. Опустившись на одно колено, я прицелился. Гигантская белка не понимала, что я делаю, но, видимо, решила, что справится со всеми нами, потому что бросилась в атаку, непрерывно плюясь огнём.

Я увернулся от первых двух огненных шаров, но третий должен был попасть мне в лицо. Как раз когда он уже почти коснулся меня, шар резко свернул влево и врезался в землю. Словно кто-то невидимой мухобойкой отбил его в сторону. Это, должно быть, сработал мой навык Отклонения. Я почувствовал лёгкий расход маны — навык потратил её, чтобы воздействовать на огненный шар. Не слишком дорого, если учесть всё. Я представил, как буду отклонять пулю из пистолета — это, наверное, будет стоить чуть больше, поскольку пуля легче, но летит гораздо быстрее.

Белка просто стояла с открытой пастью. Я хотел думать, что она в шоке, но, скорее всего, просто формировала новый огненный шар. Не дожидаясь, я нажал на спусковой крючок.

Вы получили навык Винтовка!

Белка взвизгнула от боли и отпрыгнула назад. Теперь она была в ярости, но ещё не мертва. По боку текла кровь, но какая бы у неё ни была Живучесть, её хватило, чтобы выдержать одну пулю. Значит, нужно было выстрелить ещё раз.

Система засчитала мой первый выстрел из винтовки, и мне было любопытно, насколько быстро будет расти этот навык. Белка проигнорировала первое попадание и продолжила атаку. Я понял, что именно в такой ситуации, скорее всего, и возникли проблемы у Крейга по дороге в магазин. Пули быстрые и мощные, но существа с высокой Живучестью тяжело убить одним выстрелом. К тому же мои винтовочные патроны были достаточно крупными, чтобы свалить обычного оленя одним выстрелом, а то, что стрелял Крейг из своего пистолета, было заметно меньше. Если эта гигантская белка выдержала мою винтовочную пулю, Крейгу пришлось бы опустошить в неё весь магазин, чтобы её прикончить. Возможно, всё было бы иначе, будь у меня полуавтомат, но это была старая болтовая винтовка, поэтому на второй выстрел у меня уходила лишняя полсекунды.

Белка взвизгнула от ярости и паники, получив ещё одно ранение, но прежде чем она успела решить — продолжать атаку или бежать, — я выстрелил в третий раз. Эта пуля вошла точно в глаз, и тварь рухнула замертво.

Вы убили [Огненная белка — Уровень 5]!

— Неплохо, — сказал я, поднимаясь и закидывая винтовку на плечо, заново активируя Отклонение.

Такое оружие полностью перевернуло бы ситуацию на низких уровнях и позволило бы обычным людям отбиваться от местной фауны. Одно только наличие винтовок дало бы человечеству шанс отбить Кроунхилл. Тогда нам пришлось бы беспокоиться только о том, что за пределами города, а не прятаться в зданиях. При удаче и упорстве мы могли бы восстановить хотя бы подобие цивилизации.

Но были и проблемы. Уже сейчас на монстра пятого уровня уходило несколько выстрелов. Что будет на пятнадцатом? Или на пятидесятом? Сто пуль? Десять тысяч? В Кроунхилле не было завода по производству боеприпасов. Мы могли бы делать порох, но что насчёт капсюлей? А когда в один прекрасный день патроны закончатся, нас ждёт суровый расчёт. Все наши сильнейшие бойцы будут иметь только оружейные навыки. Всем придётся заново обучаться с тем оружием, которое мы сможем изготовить. И у меня было предчувствие, что та угроза, которая заставит нас израсходовать все патроны, не даст нам времени на переподготовку.

Но я знал, сколько надежды принесут эти винтовки остальным выжившим. Конечно, ни один человек не хотел выходить против рычащего дикого зверя с одними палками и камнями. И всё же в наличии огнестрельного оружия было что-то такое, что возвращало уверенность. Я видел, как многие бросились к Крейгу, когда он показал свой пистолет. Оружие олицетворяло неоспоримую физическую силу для тех, кто понимал, что это такое. В этом апокалипсисе именно такой символ был нам нужнее всего.

Всё это служило оправданием для ограбления оружейного магазина, чем мы и занялись. Мы вынесли все пистолеты, дробовики и винтовки из хранилища вместе со всеми патронами, которые смогли найти.

— Как только секрет, как заставить оружие работать, распространится, этот магазин и все подобные ему будут вычищены дочиста, — объявил я, когда мы вернулись. — И я думаю, что эти винтовки будут гораздо полезнее в наших руках, чем в руках незнакомцев. Опустошайте полки.

И вот мы отправились в третий за день поход по магазинам — на этот раз за оружием. К счастью, мы догадались притащить с собой несколько тележек из продуктового. Это сильно облегчило доставку добычи домой.

Я прикончил ещё несколько белок, енотов и других тварей из винтовки, хотя все они были слабыми и не дали мне уровня. Сакура тоже попробовала винтовку, подстрелив пару монстров, которые собирались на нас напасть, хотя всё равно утверждала, что предпочитает бить битой. Мне было сложно поднять ещё один уровень навыка Винтовки. У меня было предчувствие, что для дальнейшего роста навыка требовались всё более серьёзные опасности и напряжение. Просто прицелиться и нажать на спусковой крючок не удовлетворяло Систему так, как ближний бой с битой. Никто не получил уровней, поэтому я подозревал, что оружие даже немного снижает получаемый опыт. Возможно, потому, что большая часть силы приходила от самого оружия, Система уменьшала награду пользователю. Но, несмотря на снижение опыта, огромная убойная сила оружия позволяла тем, у кого оно было, просто убивать больше врагов и всё равно оставаться в плюсе. Крейг уже доказал это.

С этими сомнениями я сделал ещё одно дополнение к нашему рейду. В оружейном магазине продавали не только огнестрельное оружие — там была целая полка охотничьих ножей. Я взял два себе. Один — небольшой универсальный, а второй — длиной с моё предплечье. Он был выкрашен в матовый чёрный цвет и сделан из хорошей нержавеющей стали. Я был уверен, что многие воины далёкого прошлого позавидовали бы такому клинку. Хотя технически это был нож, я мысленно записал его как короткий меч. Я взял его в руку, почувствовал баланс и пристегнул к поясу. Ножны были удобными, что только укрепило моё решение добавить его в набор выживания. Болт маны — это хорошо, но мне нужно было оружие на случай, если кто-то подойдёт слишком близко.

Когда мы вернулись в офис, Бен был в восторге. Он уже потренировался с винтовкой, расстреливая тараканов в подвале, и быстро поднял несколько уровней.

Бенджамин Фишер (Человек) — Уровень 5

Теперь, когда у меня был навык Осмотра, я мог оглядеть убежище и увидеть, кто на самом деле сражается. Разброс был довольно широким: большинство всё ещё оставались на первом уровне. Лишь немногие достигли второго и третьего, но было ещё двое на пятом уровне, как Бен, включая его жену Маргарет.

— Вот как нужно переживать апокалипсис! — Бен поцеловал свою винтовку.

Маргарет подошла сзади, сделав грустное лицо и покачав головой.

— Если бы ты ещё целовал меня так же.

Супруги рассмеялись. Было видно, что они вместе уже очень давно. После общего смеха выражение лица Бена стало серьёзным.

— Дорогая, я хочу поговорить с Картером о том, о чём я тебе рассказывал раньше, — сказал Бен.

Маргарет посмотрела мне в глаза, и её улыбка стала мрачной.

— Я позову Сакуру. Воспользуемся задней конференц-залой.

— О чём это? — спросил я, пока Маргарет нашла Сакуру и повела её в одну из конференц-комнат в глубине офиса. Бен обнял меня за плечи и повёл в ту же сторону. Сакура и Маргарет вошли первыми, а Бен закрыл за нами дверь. Маргарет разлила по бумажным стаканчикам офисный чай. Он был не очень вкусным, но эта маленькая встреча вдруг стала почти официальной. Мы были не единственными в комнате. Бен и Маргарет также собрали троих мужчин и одну женщину, которые уже сидели и ждали нас. Единственного, кого я узнал, был Фрэнк. Из всех выживших, которых мы встретили, все они были довольно высокого уровня. Бен представил их по очереди.

— Картер, Сакура, это трое наших сильнейших по навыку Осмотра. Это Стейси Уильямс из отдела кадров, Бретт Винчестер из автосалона на Пятой улице и Майкл Томпсон из конторы по борьбе с вредителями через дорогу. И, конечно, Фрэнк, который уже очень нам помог. Все, это Сакура и Картер, о которых Маргарет вам рассказывала.

Стейси Уильямс (Человек) — Уровень 6

Стейси Уильямс была женщиной под сорок. Она носила очки в роговой оправе, но линзы недавно вынула. Несколько очков в Восприятии решили бы все её прежние проблемы со зрением. На ней было длинное платье, которое одинаково подошло бы и для офиса, и для церкви, и больше ничего.

Бретт Винчестер (Человек) — Уровень 5

Бретт был грузным мужчиной за пятьдесят. На руках у него были масляные пятна, а брови были так сильно сдвинуты, что морщины пересекали всё лицо. Казалось, он всю жизнь ходил с недовольным выражением, но сегодня нашёл повод улыбнуться. На рукавах виднелись следы крови, но его это, похоже, не беспокоило.

Майкл Томпсон (Человек) — Уровень 5

Майкл был где-то между Стейси и Бреттом по возрасту. Высокий и худой, он выглядел почти скелетообразно. На нём был белый жилет, забрызганный зелёными внутренностями насекомых, а у его ног стояла бутылка инсектицида. Его способ достичь текущего уровня был сразу очевиден. Он вёл одну большую войну против гигантских жуков, и Система наградила его за это.

Они оценивали меня и Сакуру точно так же, как я их. Особенно Стейси — у неё, должно быть, был навык Осмотра, потому что я почувствовал покалывание по спине, когда она на меня посмотрела. Увидев мой уровень, она выпрямилась в кресле, и её выражение стало сдержанно-улыбчивым.

— Значит, речь о задании на поселение? — спросил я, придя к очевидному выводу.

— Отчасти да, — ответил Бен. — Нам нужно проработать детали. Но сначала у нас есть ещё один важный вопрос.

— О? — Я поставил чай в сторону. По тону Бена было ясно, что разговор будет серьёзным.

Бен сделал последний глоток и тоже отставил чашку. Затем он посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

— Мы собираемся убить Крейга.

http://erolate.org/book/1012/117651