Следующий день встретил участников невыносимой жарой. Солнце висело в безоблачном небе, раскаляя съёмочную площадку до состояния раскалённой сковороды. Воздух дрожал над асфальтом, и казалось, что каждый вдох обжигает лёгкие. Металлические поверхности трейлеров были настолько горячими, что к ним невозможно было прикоснуться.
-(Бэт) О нет, почему же так жарко?
Простонала она, вытирая пот со лба.
-(Линдси) Всё из-за солнца, глупенькая.
Механически ответила Линдси, обмахиваясь сложенным журналом.
У Бэт не было сил даже прокомментировать эти слова. Она медленно опустилась на корточки в тени, прижавшись спиной к относительно прохладной стене.
-(Гарольд) Аа, жара меня убивает...
Хрипло произнёс он, оперевшись о подоконник трейлера. Его рубашка полностью пропиталась потом.
Рядом с трейлером на шезлонге растянулся Джастин, а Оуэн, красный как рак, отчаянно обмахивал его картонкой.
-(Джастин) Ты можешь махать чаще?
-(Оуэн) Ты горишь, а я таю! Хе-хе...
Его смех звучал немного безумно.
Диджей сидел в маленьком детском бассейне, брызгая на себя водой. Дункан устроился рядом, опустив ноги в тёплую, но всё же спасительную воду. Каждый боролся с жарой как мог.
Гвен нашла узкую полоску тени у трейлера и сидела, поджав ноги, но даже здесь воздух оставался густым и обжигающим.
В этот момент появился её спаситель.
-(гг) Эй, Гвен, не хочешь немного охладиться?
Спросил он, протягивая прозрачный пузырёк с крупными кубиками льда.
Гвен быстро выхватила пузырёк и прижала его сначала к шее, потом к вискам и запястьям. Её тело вздрогнуло от контраста температур, и на лице наконец появилась блаженная улыбка.
-(Гвен) О да... Ты всегда знаешь, как доставить мне удовольствие.
-(гг) Ахах, рад стараться.
Улыбнулся он, доставая второй пузырёк и проводя им по своему затылку.
*Тыщ!
Внезапно воздух разорвали три чётких выстрела из револьвера. От неожиданности Гарольд дёрнулся и ударился макушкой о металлическую раму окна трейлера.
-(Гарольд) Ау! Мой череп...
Бэт и Линдси вздрогнули так, что чуть не подпрыгнули на месте. У Бэт на мгновение заложило уши. Участники мгновенно поняли, кто виновник этого внезапного нарушения спокойствия.
-(Бэт) Ааа! Крис, что ты творишь!?
Да, всё это устроил Крис. Он стоял посреди площадки в поношенной ковбойской шляпе с двумя револьверами в руках, в сапогах со шпорами, которые поблёскивали на солнце. Даже его обычная ухмылка казалась сегодня шире и наглее.
-(Крис) Успокойтесь, револьверы заряжены холостыми патронами! По крайней мере, один из них... хе-хе! Поскольку делать здесь больше нечего, мы отправляемся на запад! Ровно в полдень - городское собрание. И чтобы все были! Иначе я вам всем устрою загородную прогулку!
Он нарочито растягивал слова, подражая манере речи ковбоев из старых вестернов.
-(Линдси) О! Если мы отправимся на городскую прогулку, может, заскочим в торговый центр?
Крис даже не стал удивляться, что Линдси неправильно его понял, лишь многозначительно хмыкнул.
В гримёрке признаний:
Из-за невыносимой жары и влажности волосы Лешоны бесповоротно набухли, превратившись в пышное, непослушное афро.
-(Лешона) Ох, чёртова влажность... Ну чего вы все уставились? Нечего таращиться!
Один из гримёров, не сдержавшись, фыркнул, а затем залился громким хохотом.
-(Гримёр) Ахахаха!
Ровно в полдень все собрались у декораций, изображавших выжженную техасскую пустыню с покосившимся домами, конюшней и пыльной главной улицей. Лешона подошла к остальным последней. Она так и не смогла ничего поделать со своей причёской, поэтому её голова по-прежнему была украшена густым тёмным ореолом. Все присутствующие не могли отвести от неё взгляд, а Хезер даже не пыталась сдерживать смех.
-(Хезер) Хи-хи-хи!
Лешона от этого лишь сильнее разозлилась.
-(Лешона) И чего такого смешного вы увидели у меня в волосах?!
-(Дункан) Лично я - ничего.
Их перепалку прервал Крис, громко щёлкнув курком.
-(Крис) Слушайте меня внимательно! В любом хорошем вестерне есть герой, преступники, лошади и прелестные дамочки! Герои расправляются с преступниками и верхом на лошади мчатся в сторону заката!
-(Бэт) А как насчёт дамочек?
-(Крис) Не твоего ума дела!!
Он выкрикнул это так громко и резко, что напугал и слегка обидел Бэт. Но уже через секунду его лицо расплылось в ухмылке, и он потрепал её по голове.
-(Крис) Хе-хе! Расслабься, это шутка такая! Обычно дамочки наблюдают со стороны за мужскими разборками.
-(Гарольд) Мужские разборки - это класс! Хуа-ха! Ху-я!
Он начал размахивать кулаками, нанося резкие удары по воздуху. Так увлёкся, что не заметил, как Дункан незаметно подставил ему подножку. Гарольд по инерции двинулся вперёд, споткнулся и с грохотом шлёпнулся в старое деревянное корыто, наполненное мутной водой.
-(Дункан) Отличное падение, Гарольд! Всё всегда заканчивается падением побеждённого в корыто с водой.
Лешона мрачно наблюдала за происходящим. Её начинало всё сильнее раздражать, как Дункан постоянно издевается над Гарольдом.
В гримёрке признаний:
-(Лешона) У нас дома мы своих в обиду не даём. Пусть Гарольд странный и тощий, но этот парень всё равно из наших. Я за этим Дунканом присмотрю.
...
*Тыщ-тыщ!
Крис снова выстрелил в воздух, привлекая к себе внимание.
-(Крис) Ну всё, довольно базарить! Все глаза на меня! Пора приступать к первому испытанию! Любой ковбой гроша ломаного не стоит, если не умеет оседлать лошадь! А вам всем слабо?
Камера тут же перевелась на старую, потрёпанную и до неприличия худую лошадь. Жеребец выглядел так, будто ещё чуть-чуть - и он откинет копыта. Его шерсть была тусклой, рёбра проступали под кожей, а взгляд выражал полную отрешённость от мира. Внезапно конь громко и беспрерывно начал пердеть.
*Пррр! Прррр! Пук!
Звуки вырывались с такой силой и частотой, что могли посоперничать с Оуэном. Участники, да и сам Крис, смотрели на это зрелище с откровенным недоумением.
-(Крис) И это всё, что мы смогли себе позволить?
Позмущённо прошипел он.
Ему тут же ответил Шеф, отвечавший ещё и за все расходы.
-(Шеф) Ну, если ты хочешь себе пятизвёздочный отель, французское шампанское с икрой на завтрак, то приходится экономить! Или тебе что-то не устраивает?
-(Крис) Аа... понял. Тогда всё отлично! И прошу тебя, ничего не меняй!
В гримёрке признаний:
-(Бэт) О, я обожаю лошадок! Джастин мне сказал, что я на них похожа... Он такой душка, правда?
...
-(Трент) Кто сказал, что вестерн должен закончиться на парне и его лошади? Не видел ни одного такого кино.
...
-(Гарольд) Я провёл три месяца в средневековой конюшне исторического лагеря! Мы устраивали турниры, скакали верхом на лошадях в мужском трико... Это труднее, чем кажется!
-(Дункан) Хах, и это называется испытание?
Дункан уже подошёл к лошади и собирался её оседать, но...
-(Крис) Не так быстро, вам, ковбоям и ковбойшам, придётся запрыгнуть верхом на коня оттуда!
Он указал пальцем вверх на водохранилище, по крайней мере все так подумали.
-(Крис) Нет, не оттуда! Смотрите ещё выше! Да, именно оттуда!
Взгляды участников поползли вверх, на водохранилище стояло потрёпанная шаткая вышка, и большинство из них сглотнули от страха.
http://erolate.org/book/1015/117852
Готово:
