«Мать, ты призвала меня сюда из-за той помолвки?» — спросил Шэнь Хаоран.
Глаза Чу Сюэюй вернулись к своему обычному синему цвету, и она кивнула: «Цин'эр уже сообщила тебе о твоем кузене?»
Цин'эр — это та самая женщина Просветленный Святой, которая стояла на коленях в стороне. Для любого, кто видел её сейчас, она была просто верным стражем, Просветленным Святым, служащим наследнику клана Шэнь. Но её история была гораздо более древней и гораздо более запутанной в плане судьбы.
Более трехсот лет назад она была всего лишь безымянной сиротой, брошенной при рождении и подобранной на улицах рушащегося королевства. Именно Чу Сюэюй заметила её потенциал, забрала её в клан Шэнь и вырастила лично.
С самого начала Цин'эр была не похожа на других учеников. Её тело несло в себе редкий, ужасающий дар — Телосложение Первородного Инь. Это было не обычное телосложение. Оно было одним из самых желанных как среди праведных, так и среди демонических практиков. С ним само её существование было ключом к преодолению бутылочных горлышек. Тот, кто занимался бы с ней парной культивацией, обнаружил бы, что его прогресс взлетает семимильными шагами. Их понимание боевых техник и божественных искусств умножилось бы. Их шансы войти в состояние просветления значительно возрастали бы. А если бы они были тем, кто заберет её девственность, они бы даже получили постоянное сопротивление ко всем техникам, связанным с инь — преимущество, которое могло спасти жизнь в бою.
Из-за этого её судьба когда-то была жестоко предопределена. Чу Сюэюй изначально намеревалась использовать её в качестве разменной монеты, чтобы закрепить альянс с какой-нибудь верховной сектой или древним кланом. Цин'эр сама знала это. Она принимала это, потому что у сирот не было выбора. Она жила, чтобы служить той, кто её спас.
Но судьба изменилась, когда родился Шэнь Хаоран. В тот момент, когда Чу Сюэюй взглянула на своего сына, самый ослепительный талант, появившийся в клане Шэнь за бесчисленные эпохи, она переписала роль Цин'эр в великом замысле. Цин'эр больше не будет использоваться для укрепления чужаков. Она будет сохранена для него, и только для него.
Цин'эр знала это. Она вырастила Шэнь Хаорана своими собственными руками, наблюдая, как он превращается из младенца в того монструозного гения, каким он был сейчас. Для мира она была его стражем, его защитником. В действительности же все её существование было привязано к нему еще до того, как он научился ходить. И она принимала это без сопротивления. Потому что в её сердце не было ни обиды, ни ненависти. Только преданность.
«Хм», — Шэнь Хаоран кивнул, — «Он хотел занять мое место в качестве жениха наследницы клана Хо?»
Чу Сюэюй кивнула: «Что ты думаешь?»
Шэнь Хаоран пожал плечами: «...Это не имеет значения. Эта женщина потеряла свой талант. Она больше не приносит мне никакой пользы».
Наследница клана Хо изначально была беспрецедентным талантом и даже смогла достичь пика царства Создания Основания в возрасте 16 лет. Это было даже быстрее, чем Шэнь Хаоран, который достиг его в возрасте 17 лет. Клан Шэнь немедленно попытался привязать этот талант к своему клану через помолвку.
Несмотря на то, что клан Хо был кланом самого низшего уровня, у которого нет даже практика Вознесения Духа для защиты, они на самом деле связаны с кланом Шэнь. Десятки тысяч лет назад клан Хо был на своем пике, и им управлял эксперт Небесный Святой. Патриарх клана Хо и тогдашний патриарх клана Шэнь были братьями во всем, кроме крови. К сожалению, случилась трагемия: когда патриарх клана Хо попытался прорваться в царство Верховного Императора и потерпел неудачу, они подверглись нападению своих врагов. Если бы клан Шэнь не сделал шаг, они бы уничтожены. Поэтому, используя эти отношения, они хотели привязать гения клана Хо к клану Шэнь.
Однако три года назад, то есть когда она достигла Пика царства Создания Основания, вместо продвижения вперед её культивация регрессировала до 9-й стадии царства Закалки Тела. После этого она больше никогда не продвигалась. Старейшины клана Шэнь уже выразили свое недовольство и хотели расторгнуть помолвку. Даже Чу Сюэюй считала, что падший гений недостойна её сына.
«Но я хочу поговорить с этим моим кузеном», — сказал Шэнь Хаоран, — «Я хочу спросить, почему он решил занять мое место».
Шэнь Хаоран не знал почему, но он хотел встретиться с этим своим кузеном. Как будто что-то ужасное случилось бы с ним, если бы он не встретился с ним.
«Хорошо», — сказала Чу Сюэюй, её голос был спокоен, выражение лица — нечитаемым. По щелчку её тонких пальцев четкий щелчок отозвался эхом по всему великому залу, — «...Ты можешь войти сейчас».
Высокие двери со скрипом открылись. Снаружи вошел молодой человек не старше двадцати лет. Его черты лица были простыми, ни красивыми, ни уродливыми — то самое лицо, которое затерялось бы в толпе. Он носил простое синее одеяние, его поза была скромной, когда он приближался к помосту.
He is Шэнь Мин, кузен Шэнь Хаорана.
Он уважительно сложил руки.
«Мин приветствует Матриарха». Затем он повернулся к Шэнь Хаораню: «Мин приветствует кузена Хаорана».
Глаза Шэнь Хаорана сузились в тот момент, когда вошел его кузен. Что-то в Шэнь Мине тревожило его. Его аура была слишком спокойной, слишком сокрытой, как будто человек намеренно прятал себя. Для мира он выглядел обычным. Для Хаорана это было так, словно вуаль покрывала что-то большее.
Взгляд Чу Сюэюй задержался на Шэнь Мине, её выражение лица ничего не выдавало.
«Скажи ему», — сухо произнесла она.
Шэнь Мин выпрямился, заложив руки за спину, когда заговорил, его голос был твердым, а слова — взвешенными.
«Вопрос с помолвкой с кланом Хо опасен. Если мы разорвем её напрямую, наш клан Шэнь высмеют как нарушителей клятвы. Слухи распространятся. Наша репутация ослабнет, и враги воспользуются шансом нанести по нам удар». Он сделал паузу, позволяя своим доводам закрепиться, прежде чем продолжить. «Вот почему у меня есть решение. Вместо того чтобы разрывать её, пусть помолвка будет передана. От кузена Хаорана... мне».
В зале воцарилась тишина. Выражение лица Чу Сюэюй оставалось безмятежным, но след любопытства блеснул в её глазах, когда она изучала своего посредственного племянника.
Это звучит разумно. Это было первой мыслью Шэнь Хаорана. Слишком разумно. Логика была безупречной — отмена помолвки запятнала бы имя клана Шэнь, но передача её другому члену побочной ветви сохранила бы лицо. И по правде говоря, само дело было незначительным для него. Наследница клана Хо, некогда блестящая, стала калекой. Она больше не была достойна кого-то вроде него. Отдать её Шэнь Мину, спасая репутацию клана, должно было быть не более чем тривиальным делом.
И все же инстинкты Хаорана кричали об обратном. Он внимательно изучил Шэнь Мина. Лицо его кузена было простым, поза — уверенной, а выражение лица — спокойным. Слишком спокойным.
Шэнь Мин, которого он знал, был заикающимся трусом, робким до степени смущения, тем, кто едва осмеливался говорить в присутствии других. Но человек перед ним держался с пугающим самообладанием, даже со следом высокомерия, как будто он постиг какую-то скрытую истину, которую никто другой не мог видеть.
Глаза Хаорана обострились, и его голос прорезал тишину: «Мать. Прижми его и обыщи его воспоминания».
Воздух затрепетал, когда его слова сорвались с губ.
Выражение лица Шэнь Мина наконец треснуло. Паника затопила его лицо, когда невидимый вес придавил его к полу. Его конечности свело судорогой, когда он забился, прижатый, как насекомое под каблуком бога.
Подавляющей силой была воля Чу Сюэюй — она была быстрой, безжалостной, абсолютной.
«Нет! Кузен Хаоран, подожди!» — голос Шэнь Мина сорвался, отчаяние выплеснулось наружу, — «Мы кузены, кровные родственники. Как ты можешь — как ты можешь так со мной поступать?!»
Но Хаоран стоял холодным и непреклонным. Его золотые глаза поблескивали презрением: «Мой кузен — трус, заикающийся дурак, который не может выдержать взгляд мужчины. Ты спокоен, хитер и слишком устойчив наполовину. Ты не Шэнь Мин».
Он подошел ближе, его аура давила на дрожащую фигуру мужчины.
«Мать. Пожалуйста».
Взгляд Чу Сюэюй скользнул по стоявшему на коленях юноше, её глаза засияли глубоким светом. Без колебаний она подняла руку, её изящный палец указал вперед, и луч холодной яркости выстрелил в лоб Шэнь Мина.
Это был Поиск Души.
Способность, предназначенная для тех, кто ступил в царство Зарождающейся Души и выше — искусство погружения в память и личность, срывающее маскировку и обман, чтобы раскрыть истину.
В зале воцарилась тишина, за исключением удушливых криков Шэнь Мина, когда его душа была вскрыта.
http://erolate.org/book/1033/119616
Готово:
