24 января 1981 года
По дороге я обдумывал варианты.
Я оставил записку дома. Я пока не хотел делиться ею, но сделал бы это, если бы думал, что это поможет Кэндис. Кэндис уже чувствовала, что я предал её, даже если она знала почему. Могу ли я добавить ещё одно предательство и получить шанс хотя бы на дружбу? Будет ли это предательством? И если бы у меня был выбор: дружить с разбитой Кэндис или быть ненавистным счастливой, исцелённой Кэндис, я бы каждый раз выбирал второй вариант.
Энджи, конечно, держала меня за руку всю дорогу и когда мы вошли.
Мы зарегистрировались у администратора доктора Стэнтон и расположились в её комнате ожидания. Светильники для чтения, толстые журналы, удобные кресла. Комната, созданная для тех, кому приходится много ждать.
Ровно в два часа дня открылась дверь. Из неё выглянула женщина средних лет со светло-каштановыми волосами и в очках на цепочке. На ней была профессионального вида кремовая блузка и тёмно-синяя юбка. — Стив Маршалл?
Я встал, подошёл и протянул ей руку. Она пожала её, а затем провела меня обратно в кабинет. Помимо стола и стула, стоявших перед ним, у неё было ещё несколько стульев и диван, что позволяло разговаривать, не мешая друг другу.
«Садитесь, где вам удобно».
Я выбрал удобный стул подальше от стола. Она села напротив меня, как я и ожидал. С собой она принесла папку и планшет.
«Я рада, что вы смогли и захотели поговорить. Как я уже сказала по телефону, меня зовут Джейн Стэнтон, и я психолог. Я главный терапевт, работающий с Кэндис Мэтьюз. Всё, что мы говорим на этой встрече, является полностью конфиденциальным, за исключением вопросов, касающихся здоровья и безопасности в данный момент или незаконных действий. Отношения между парами в вашем возрасте являются конфиденциальными. В частности, обеим сторонам должно быть не меньше четырнадцати лет, и разрыв между ними не должен превышать двух лет, чтобы это было законно. Очевидно, что вы с Кэндис соответствуете этим требованиям. Если бы я не мог сохранить эти отношения в тайне, я бы не получила такого сотрудничества.
Я кивнул. «Я понимаю, доктор. При каких обстоятельствах вы бы поделились с кем-то ещё тем, что я вам рассказал?»
Она выглядела удивлённой, но улыбнулась. «Если это имеет отношение к лечению Кэндис, я бы раскрыла информацию, но не источник, тем, кто за ней ухаживает. Если это не имеет отношения к её лечению, я бы раскрыла информацию только в том случае, если бы это было предписано законом. Это касается случаев, когда вы представляете угрозу для кого-то или для себя, или когда есть обоснованные подозрения в жестоком обращении, изнасиловании, инцесте, в чём-то подобном». Это включает в себя изнасилование по закону, но, как я уже упоминала, любое гипотетическое поведение между вами и Кэндис было бы законным и, следовательно, не подлежало бы расследованию. Например, я ни при каких обстоятельствах не смогла бы рассказать о чём-либо между вами вашим родителям, родителям Кэндис или кому-либо ещё, если это было законно и не сопровождалось насилием. Это навредило бы её терапии, поэтому я бы не хотела оказаться в такой ситуации.
Я кивнул. «Я понимаю, доктор. Так что, если — и я не делаю этого, вы понимаете... — она улыбнулась и кивнула. — ... но если бы я сказал, что мы с Кэндис занимались чем-то физическим, это было бы полностью конфиденциально и не подлежало бы разглашению».
— Именно. Кроме того, пока Кэндис несовершеннолетняя, она находится под присмотром учреждения, а не своих родителей. Они по-прежнему её родители, но, в частности... мои обязательства по сохранению конфиденциальности распространяются на неё, а не на её родителей. Они не в восторге от этого — мало кто из родителей в восторге, — но они понимают, что Кэндис и её друзья могут не захотеть обсуждать это, если информация дойдёт до них.
— Спасибо, доктор. Это очень важно. Я серьёзно отношусь к конфиденциальности, и есть вещи, которые я поклялся не раскрывать. Я готов поделиться многим из этого, если это нужно по таким причинам и если то, что я скажу, останется конфиденциальным, но в противном случае мы бы просто долго смотрели друг на друга.
Она рассмеялась. «Кажется, ты мне нравишься. Значит, ты не из тех парней, которые рассказывают друзьям о своих последних победах».
Я прикусил губу. — Насколько мне известно, я никогда не обсуждал в мельчайших подробностях то, что я делал... в плане завоевания... с кем-либо из мужчин. И лишь с несколькими женщинами.
«Я женщина. И я буду откровенна. Вы с Кэндис были близки?»
«Вы имеете в виду, занимались ли мы сексом?»
Она улыбнулась, постукивая карандашом по столу. «Я действительно это имею в виду».
Я обдумал свой ответ. Я поймал себя на том, что доверяю доктору Стэнтон. Я был почти уверен, что ей понадобится эта информация, чтобы работать с Кэндис; было неправильно относиться к ней так, будто она потеряла девственность в Колорадо с незнакомцем. Конечно, это могло обернуться против меня, но если так, то пусть. Я приму последствия, какими бы они ни были.
«Да. Несколько раз».
«Рукой? Орально? Вагинально? Анально?»
«Да».
«Всеми способами?» Она выглядела немного удивлённой.
«Да».
— Что ж, это больше, чем я смогла вытянуть из Кэндис. С большим отрывом. Интересно. Я должна спросить, хотя и знаю, что вы скажете. Она была добровольной участницей?
— Она первая начала флиртовать со мной, доктор, и почти всё инициировала. Я неоднократно давал ей понять, что буду рад подождать, и условия всегда были такими, что у неё был простой способ отказаться.
— Я совсем не удивлена, что она первой начала с тобой флиртовать. Ты был защищён?
«Каждый раз презервативы для вагинального секса. Ни с кем другим. Но до того, как это случилось, я и не подозревал, что она могла с кем-то ещё контактировать, а я был девственником до Кэндис и ни с кем не был с тех пор, как мы вместе лишились девственности. И я почти уверен, что она была девственницей физически, или, по крайней мере, её девственная плева была почти целой».
«Не для анала?»
«Это случилось однажды, и нет. Она настаивала на том, что хочет обойтись без этого».
Доктор Стэнтон кивнула, постукивая ручкой по папке. «Она настаивает на том, что потеряла девственность во время лыжной поездки. Её родители считают, что это так, судя по ситуации и её ответам».
— Да, она сказала мне, что сделала это, чтобы заставить меня признаться в том, что она вела активную половую жизнь, и отвести от себя подозрения. — Я не сомневался, что доктор Стэнтон догадается, что «она сказала мне» означает какое-то другое общение. Я подумал, станет ли она настаивать на этом.
— Зачем ей это делать? Вы были парнем и девушкой, и её родители искренне вас любят. Я бы даже сказала, что теперь, когда вы сделали всё возможное, чтобы она осталась жива, вы ей нравитесь ещё больше.
— Ну... конечно, она понятия не имела, что так получится. Если бы всё шло по плану, они бы возненавидели меня; я был бы замешан в её... потере невинности. И её бы там не было, чтобы что-то сказать по этому поводу. Думаю, она надеялась, что, отведя от себя подозрения, они не станут преследовать меня. Кроме того... э-э... ситуация, в которой мы могли бы уединиться, косвенно указывала бы на то, что несколько других пар тоже ведут активную половую жизнь. Я уверен, что она не хотела причинять вред остальным, — доктор Стэнтон кивнул в знак согласия.
«Когда вы с Кэндис лишились девственности?»
«19 октября.
«Вы уверены в дате?»
Это было сложнее. Если бы мы были близки, то где? Если бы я выдумал историю о каком-нибудь другом месте, это могло бы плохо закончиться. У доктора Стэнтон не было причин преследовать учебную группу, и это навредило бы её профессиональной репутации. Это было бы плохо, но это было бы гарантированное взаимное уничтожение. Она не знала, что я могу эффективно дать отпор — ну, если предположить, что Суперкубок пройдёт так, как я ожидал, — но это не имело значения. Я бы смог.
— Если я объясню обстоятельства, это будет конфиденциально? Место и так далее? Это поможет в обсуждении, и это не пересекается ни с одной из упомянутых вами линий отчетности.
— Да. Пока это не выходит за рамки, я буду хранить всё в секрете, независимо от того, связано ли это напрямую с Кэндис.
Я кивнул. «У нас есть учебная группа, которая собирается пару раз в неделю. В доме, где мы встречаемся, есть спальня, где мы можем уединиться. Это было там, во время занятий, так что дата ясна».
“ Интересно. Значит, есть свидетели?
Я хихикнула. Она улыбнулась. — Я имею в виду, что вы двое ушли вместе по своей воле, вернулись вместе и всё такое. Я не имела в виду людей, стоящих над кроватью.
— Да. Это правило, согласно которому мы не обсуждаем то, что происходит наедине. Я точно знаю, что девочки обычно говорят об этом между собой, так что это скорее правило для парней и для разговоров на публике. Мы никому об этом не упоминали, хотя по нашим лицам, наверное, всё было понятно. Но я уверен, что все девочки это обсуждали.
«Я бы хотела поговорить с кем-нибудь, кто это видел».
«Ты поговоришь. Через час».
«Твоя сестра в той же учебной группе?» Она удивлённо моргнула.
«Да. Она основала её вместе со мной».
«Значит, она знает о твоих связях, и наоборот?»
«Да».
«Это необычно для брата и сестры».
«Мы очень близкие друзья. Мы делимся почти всем».
— Вы всегда были так близки? Мне просто любопытно. Мы отвлекаемся от Кэндис, но я должен спросить. Большинство братьев и сестёр в вашем возрасте готовы вцепиться друг другу в глотку. Или брат очень бдительно следит за сестрой. Или и то, и другое. Как вы стали такими близкими и терпимыми, когда ваша сестра уходит делать... личные дела... с мальчиком?
«Сложный вопрос». Я рассмеялся. «Я всегда был близок со своей сестрой, а в последнее время мы стали ещё ближе».
«Я точно что-то упускаю».
«Энджи была моей сестрой около девяти месяцев, доктор. Мы с самого начала были в хороших отношениях, но после моей госпитализации из-за сотрясения мозга в июле мы очень сблизились».
— Потрясающе. Позднее усыновление? Подростка? Без проблем?
«Энджи раньше была... ну... всё ещё? ... формулировка неудачная... в любом случае, была, есть, моя двоюродная сестра. Её отец умер, её биологическая мать была... неподходящей... и она переехала сюда, к нам. После недолгого ожидания они разрешили моим родителям удочерить её. После этого мы стали называть её исключительно «сестра».
«Ещё интереснее. И она хорошо пережила всю эту травму?»
«Я не профессионал, но думаю, что да. Она счастлива, учится на отлично, любит маму и папу, очень близка со мной, у неё много друзей».
«Значит, биологически вы двоюродные брат и сестра, а не брат и сестра?»
«Биологически мы никто друг другу, доктор. Меня удочерили в младенчестве».
«Интересно. А другие твои братья и сёстры?
«Только Энджи и я».
«Ты был единственным ребёнком, а потом у тебя появилась сестра примерно твоего возраста, и вы не ссорились?»
Я пожал плечами. «Мы оба чувствуем, что это было предначертано судьбой. Как будто у нас была недостающая часть, которой не хватало, чтобы появился брат или сестра».
Она покачала головой. «Я бы хотела разлить то, что у тебя есть, по бутылкам и раздать всем детям, которые даже за ужином не могут не ссориться».
«Интересно, что у всех детей, с которыми мы близко дружим, хорошие отношения с братьями и сёстрами, включая Кэндис. О, конечно, бывают ссоры, но они незначительны. В нашей учебной группе есть тройняшки. Два мальчика — близнецы — и девочка, очевидно, брат и сестра. Они не так близки, как мы, я думаю, но они довольно близки. И, очевидно, им комфортно с определённым уровнем знаний или предположений, в любом случае».
— Теперь я хочу изучить вас с Энджи, — усмехнулась она. — Мой разговор с ней стал намного интереснее. Спасибо. Давайте вернёмся к Кэндис, пока у нас не закончилось время. Так вы с ней лишились девственности вместе 19го октября?
«Вагинально. Руками, гораздо раньше; орально, ещё раньше. Анально, значительно позже».
Она кивнула. «Я имела в виду вагинально. Сколько раз после этого?»
«Э-э-э... скажем, примерно раз в неделю до Дня благодарения и два раза после».
«И каждый раз она была в порядке?»
«Я так думал, до последних нескольких раз».
«Что изменилось?»
«Мелкие детали. Намеки на то, что её что-то беспокоило. Простите, мне трудно ответить на этот вопрос, потому что я очень погружен в воспоминания. У меня было пару периодов, когда я вспоминал, что что-то было не так, но потом она возвращалась в своё обычное состояние, и я думал, что это ничего не значит. Теперь гораздо проще вернуться в прошлое и обратить внимание на мелочи».
“Например?”
«Хочет, чтобы её удерживали. Не принуждали, но притворялись, что принуждают. Хочет, чтобы её шлёпали. Нравится, когда я немного груб, например, щипаю её. Хочет заниматься сексом в позах, когда я не смотрю ей в глаза. Ей некомфортно, когда я говорю, что она идеальна или прекрасна. Говорит, что не заслуживает меня».
Она кивнула, открыла папку и сделала несколько заметок. «Я бы не стала винить себя задним числом. Многим людям нравится, когда всё немного грубовато, пока это в рамках игры. Фантазии о том, чтобы тебя ... контролировали ... очень распространены. Последние несколько гораздо интереснее и соответствуют тому, что я о ней знаю. Но даже вместе для девяти из десяти девушек это было бы просто нормальной подростковой неуверенностью в себе. Теперь, однако, взглянув на то, что ты теперь знаешь... ?”
«Она проецировала вовне конфликт, который переживала внутри».
Доктор Стэнтон рассмеялся и сделал ещё несколько заметок. «Немногие подростки выразили бы это так».
«Эй, я тоже отличник. И я читал об этом после того, как у Кэндис случился срыв».
— Я хочу вернуться к тому, что ты сказал. Ты не пытался её к чему-то принудить? В каком-нибудь месте, где двусмысленность могла бы заставить её почувствовать себя принуждённой, даже если ты имел в виду что-то невинное? Я ни в чём тебя не обвиняю — мы просто оглядываемся назад.
— Эм... ну... я расскажу в контексте. В первый раз мы занимались этим в кинотеатре несколько раз и в парке, в уединённом месте, но в пределах слышимости дюжины друзей. После этого мы занимались этим в учебной группе, где каждый раз, когда мы уходили вместе и заходили в комнату, которая находилась в пределах слышимости, если кто-то пытался пошуметь. Она во всём признавалась Энджи. Я убедил её не торопиться и убедиться, что мы создаём прекрасные воспоминания, а не какой-то ужасный первый раз на скорую руку. Во время игры я несколько раз поднимал её и бросал на кровать. Или удерживал её руки, пока мы занимались сексом. Но мы начали без того, чтобы удерживать её, и она могла бы с лёгкостью ударить меня по яйцам. И я гарантирую, что в нашей группе любой, кто воспользовался бы этим, стал бы изгоем. Возможно, после того, как его бы втоптали в землю.
Она сделала ещё несколько пометок в своих записях. «Похоже, ей пришлось бы пройти через многое, чтобы почувствовать, что её принудили. И я не говорю, что она это чувствует; на самом деле, я могу утверждать, что она предельно ясно дала понять, что ты её не принуждал. Очевидно, поскольку она утверждает, что была девственницей до поездки. Я просто ищу скрытые триггеры, которые ни один из вас не распознал».
Я кивнул. «Не думаю, что она могла бы почувствовать, что я или кто-то другой из моих знакомых принуждал её к чему-то. Если бы это было так, то из-за давления со стороны сверстников, чтобы не отставать от других. За исключением того, что в начале она была лидером. Я уверен, что Энджи лучше разбирается в этом».
Ещё несколько замечаний. Довольно много. «Кто купил презервативы?»
«Мы с Энджи. Мы вместе ходили в аптеку. Это была её идея».
Доктор Стэнтон закатила глаза. «Дай угадаю. Она позволила продавцу подумать, что вы парень и девушка».
«Пока она не представилась моей сестрой. И не уточнила, что они не для совместного использования».
Она хихикнула. Довольно громко. «О боже. Этот бедный клерк.
— Доктор Стэнтон, я каждый день корил себя почти три недели. Если бы я хоть немного подозревал, что с ней происходит, всё было бы по-другому. Я даже не знаю, что с ней случилось... Она слегка вздрогнула и начала что-то говорить, но я продолжил: — и даже если бы вы могли мне рассказать, я не думаю, что хочу это знать. У меня и так богатое воображение, и я боюсь, что всё хуже, чем я могу себе представить. Особенно потому, что, как я уже сказал, я почти уверен, что она была девственницей физически — по крайней мере, вагинально — до того, как мы начали встречаться, и это заставляет меня думать, что большая часть того, что он сделал, была эмоциональной. Я ни в коем случае не хочу преуменьшать значение изнасилования — я считаю, что насильники заслуживают гораздо более сурового наказания, чем они часто получают, — но разовое физическое насилие должно быть менее разрушительным, чем годы, в течение которых разрушается твоё самоощущение.
— Были и физические элементы, это я могу вам сказать, но да. В первую очередь эмоциональные. И опять же, я должна отдать вам должное: это было гораздо более чувственно, чем я ожидала от четырнадцатилетнего мальчика.
Я разрыдался. «Доктор, она замечательная. Она отличница. Умная, весёлая, преданная. Красивая. Все наши учителя её любят. Энджи её любит. Наши друзья её любят. Я никогда не слышал, чтобы кто-то сказал о Кэндис хоть что-то плохое. Даже в шутку. Услышать, как она называет себя грязью, недостойной уважения, грязной, мерзкой шлюхой и... снова и снова слышать, как она говорит мне, что я трачу свою жизнь впустую, проводя время с ней, и что она спасает меня от того, чтобы я разрушил свою жизнь, забирая её... Я не могу представить, через какой ад она проходила. Проходит сейчас. Я не могу. От этого я плачу. Я в ярости из-за чудовища, которое сделало это, которое превратило её в мучительницу. Наверное, он надеялся, что это сотрёт все его проступки из памяти, когда она просто покончит с собой. Если бы она не была такой сильной и продуманной, или если бы он скрыл свои планы от других девушек, она бы просто умерла, а он был бы на свободе. И мы бы никогда не узнали, почему она умерла.
Она протянула мне несколько салфеток. Я высморкался.
— Я рада, что ты всё это описываешь в настоящем времени. Она по-прежнему хороша. Но ей ещё долго придётся бороться с плохим.
“Я знаю. И я смирился с тем, что она никогда не вернется.. Назад. Мельница сплетен была бы жестокой для девушки, которая исчезает без всяких объяснений в начале семестра и возвращается девять месяцев спустя. Есть вещи, на которые она могла бы претендовать, но зачем беспокоиться? И даже если она полностью смирится с тем, что этот монстр сделал с ней — что кажется маловероятным, - это произойдет не по какому-то хорошенькому графику. И, конечно же, я погружен в это с головой. Каждый раз, когда она будет видеть меня, она будет знать, что я в курсе всего грязного белья и знаю, что было у неё на уме каждый раз, когда я думал, что она просто счастливая девушка, наслаждающаяся сексом. Зная, что половина её ненавидела то, что мы делали, или использовала это, чтобы почувствовать себя грязной и объектом... фу. Я содрогнулся. — Я люблю её, я всегда буду любить её, но я не питаю ложных надежд.
Она выглядела немного успокоенной. «Хорошо. Очень хорошо. Ей было бы плохо, если бы она услышала разговоры о том, что мы снова вместе. Она, наверное, всегда будет немного ненавидеть тебя и чувствовать себя недостойной тебя. Ты не можешь строить отношения на этом. И ты прав: когда она будет готова вернуться в школу, родители отправят её куда-нибудь ещё. Сейчас я бы не стала доверять ей без присмотра, и это скоро не изменится». Как вы и сказали, она всё планирует, и я не удивлюсь, если она будет притворяться счастливой неделями, просто чтобы получить возможность броситься с крыши, или воспользоваться ножом, или сделать что-то ещё, что, скорее всего, будет невозможно остановить. На этот раз она была чертовски близка к этому. Из записей я знаю, что ты — единственная причина, по которой Кэндис вообще пытается помочь.
— Нет, — я решительно покачал головой. — Кэндис — единственная причина. Если бы она не позвонила, всё было бы кончено. Не думаю, что это был осознанный крик о помощи, может быть, даже неосознанный, но в этом-то всё и дело. Если бы она не приоткрыла дверь, образно говоря, Кэндис бы не было.
— Очень скромно с твоей стороны. И верно. Но чудо есть чудо, и если ты веришь в Бога, то Бог действовал через тебя, Стив.
«В ту ночь Бог действовал через многих людей. И я не верю ни в какую конкретную религию, но в более широком смысле я верю в то, что находится за пределами этого мира».
— Я думал, что мне нужно всего лишь один раз встретиться с вами, чтобы собрать информацию. Я ошибалась. Вы очень интересный человек. И я думаю, что это имеет отношение к делу Кэндис. Просто... четырнадцатилетние подростки, понимаете? Большинству из них я с трудом смогла бы вытянуть несколько дат и подробностей. Вы не против, если мы назначим встречу на следующий месяц?
«Я переверну небо и землю, если это поможет Кэндис. И мне нравится с вами разговаривать.»
На ее губах появилась улыбка. «Я ведь решу, что хочу навестить Энджи еще раз, не так ли?»
Я пожал плечами. «На мой взгляд, она интереснее меня, но я предвзят. Так что да, я так думаю».
Она встала, я тоже. Мы пожали друг другу руки. «Было очень приятно с вами познакомиться, Стив». Она проводила меня до двери и позвала Энджи. Я подмигнул ей и улыбнулся, показывая, что одобряю доктора Стэнтон.
Я села рядом с мамой.
— Как всё прошло, дорогой?
— Думаю, очень хорошо. Она хочет, чтобы я вернулась в следующем месяце.
— О чём вы говорили?
«Учебная группа, школа, наши друзья, жизнь Кэндис, какой я её видел. Мы отвлеклись на Энджи, на то, как мы ладим, и на наши уникальные обстоятельства, связанные с тем, что мы брат и сестра».
“Звучит заманчиво. Надеюсь, это поможет Кэндис”.
— Надеюсь, что так, мам. Что меня убивает, так это взгляд в прошлое. Я вижу все мелочи, которые раньше никто не замечал, а теперь они кажутся огромными.
«Это случается со всеми, милый. Ты не должен зацикливаться на этом».
«Я знаю, мама. Иногда это просто подкрадывается ко мне».
Я читал свою книгу, а мама листала журналы до 4 часов, когда вышла Энджи, мягко улыбаясь. Доктор Стэнтон вышел вслед за ней и подошёл к маме. «Спасибо, что одолжили мне своих замечательных детей, миссис Маршалл».
— Хелен. И вам спасибо, доктор Стэнтон. Надеюсь, они помогли позаботиться о бедной Кэндис.
— Я считаю, что так и было. Большую часть работы должна проделать Кэндис. Конечно, с помощью на каждом этапе. Но никто не может исцелить разум, кроме того, кто в нём живёт.
Мама улыбнулась, затем рассмеялась, переводя взгляд с одного из нас на другого. — Итак. Они нормальные?
Доктор Стэнтон рассмеялся и взял маму за руку. «Нет. Нет, это не так. И, поверьте мне, это благословение. Я в основном работаю с детьми, которые отличаются от других тем, что у них проблемы и им нужна помощь. Ваши дети не нормальные, но это потому, что они намного лучше среднего. У вас замечательные дети. Продолжайте в том же духе!»
«Не дай им это услышать! У них и так слишком большие головы!»
«Слишком поздно, мама!» — сказали мы в унисон.
Энджи вошла и потерла нос, затем скользнула в постель. “На днях я просто останусь здесь снова”.
Я рассмеялся. “Я бы не стал вышвыривать тебя из постели”.
“За то, что ел крекеры?”
“За что угодно”.
“О чем вы говорили?”
“Кэндис. Группа. Друзья. Мама. Папа. Ты.”
“Я тоже. В основном Кэндис и ты.”
“ Есть что-нибудь, что мне нужно знать?
— Может быть, — Энджи ухмыльнулась и чмокнула меня в щёку. — Я очень сильно тебя люблю и не могу быть счастливее. Мне и раньше приходилось разговаривать с психотерапевтом, ты же знаешь. Если бы это был доктор Стэнтон, я бы не выдержала. С ней легко разговаривать, и я не чувствовала себя... ну, не то чтобы осуждённой, но как будто на меня давили, чтобы я вела себя определённым образом.
«Нужно вставить эти квадратные колышки в эти круглые отверстия». У неё был такой взгляд. Я ударил её подушкой. Шлёп!
«Эй!»
«Иногда я так делаю».
«Что ж, это было по уважительной причине, надо отдать тебе должное».
Я задумался. Признал или не признал? Признал.
— Я думаю, она беспокоится о нас.
— О том, что мы... ?
— Да.
— Мы будем?
— Я бы сказал, что это зависит от тебя, но в данном случае? Это зависит от нас. Я не знаю.
— Я тоже.
Я снова заколебался. На этот раз дольше. Решил, почему бы и нет?
— Эндж? До того, как всё пошло наперекосяк, мы разговаривали...
«Мы часто так делаем, знаешь ли. Это ненормально для братьев и сестёр».
Шлёп! Дважды за одну ночь. — Я говорил! Я упомянул, что только два человека в этом доме связаны кровью. Ты скривилась и сказала, что скоро расскажешь мне. Что ж, «скоро» произошло много чего. Так что, уже скоро?
Энджи вздохнула, прикусила губу, поправила волосы, медлила дольше обычного. Наконец она вздохнула. «Это мелочь, но в то же время важное событие. Никто, кроме меня, не знает. Ну, ещё один человек знает».
Я сделал обоснованное предположение. «FW?»
«Да». Глубокий вздох. «И никто не должен знать. Это ещё одна вещь, которую нужно спрятать и выбросить ключ».
«Такая большая?»
— Как я и сказала. Это мелочь. И в то же время очень важное событие. И, может быть, даже важнее второго. Или первого? Чёрт, я не знаю. Какое-то время это было для меня очень важно. Потом не так уж важно. Потом в два раза важнее. Потом не так уж важно. Сейчас? Я думаю, это мелочь. Думаю, мама с папой тоже так бы подумали. Но это... фундаментально.
Я понятия не имел, к чему она клонит. — Сестрёнка? Это будет заперто. И это не изменит моего отношения к тебе.
Она посмотрела на меня. «Нет. Нет, ты прав. Я тебя знаю. Этого не будет». Она сделала глубокий вдох. «Я не дочь папы Фрэнка. Ну, то есть не плоть и кровь, я имею в виду».
“А?” Меня осенило. “Ты имеешь в виду?..”
— Да. Ф. Изменяла с первого дня. Он так и не узнал. Она рассказала мне после его смерти. Это невозможно. Она скрыла это, назвав неправильную дату родов и притворившись, что я родилась раньше срока. Эм... у неё были, эм... доказательства. Она сохранила их. На случай, если они пригодятся в споре с ним.
«Ты знаешь?..»
«Нет. И ФВ говорит, что она тоже не знает. Я — загадка, окутанная тайной».
Мне пришлось усмехнуться. Она улыбнулась в ответ. «Никто из нас не является кровным родственником, Стив. Мы семья, потому что мы семья. Ты не представляешь, как сильно это пугало меня во время слушаний по опеке. Если бы это каким-то образом всплыло, ну... Я думаю, мама и папа боролись бы за меня. Или за Роберта. Я знаю, что они бы боролись. Но, думаю, без кровного родства всё было бы по-другому». Родственники ФВ. были бы более близкими. Пришлось бы провести расследование. Я просто хотела, чтобы этот чёртов дом был домом.
— Да, конечно. Ты права. Это большая, но в то же время маленькая семья. Это никак не влияет на мои чувства. Насколько я знаю, у меня никогда не было кровного родства ни с кем. Наша связь глубже. Так что, если твоя связь с папой другого рода? Я никогда не сомневался в том, кто мои родители. Я имею в виду, я не испытываю неприязни к тем, кто меня зачал, выносил и всё такое. Кем бы она ни была, она делала всё, что могла, в ужасной ситуации, и я бесконечно ей благодарен. Но кем бы она ни была, она не мама. И этот парень не отец. И, скажем, когда вы видите историю, в которой приёмный ребёнок капризничает и кричит: «Вы мне не настоящие родители!», я думаю, что это один из самых низких поступков, которые вы можете совершить по отношению к кому-либо. Они делают для вас всё, а вы думаете, что можете сказать им, что они вам не настоящие родители? Отвали.”
«Мама и папа — мои настоящие родители. А Фрэнк был. Есть. В любом случае. ФВ? Никогда. Я просто хочу, чтобы она не ходила со мной повсюду».
«Биология — это не судьба, сестрёнка. Это явление, но точно не судьба».
Она крепко обняла меня. «Спасибо, что сказал это».
«Только потому, что это правда».
Она потянулась. Я посмотрел. Шлёп!
— Наконец-то я тебя поймала! Она снова потянулась и не ударила меня. — Сегодня я не буду настаивать. Я наклонился и потерся с ней носами. — Я так сильно тебя люблю, старший брат.
— И я люблю тебя, сестрёнка.
— Всегда и навеки.
— Навеки и всегда.
Покачиваясь, покачиваясь, ушла. Но гормоны всё ещё не брали верх.
Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/1040/120028
Готово:
