Готовый перевод Variation on a Theme / Вариация на тему (книга 1-7): Глава 65 (#1)

23 апреля 1981 года

Мы собрались в школе около 11 утра, те из нас, кто собирался в университет. Нам отменили все занятия и сегодня, и завтра, дав нам кучу домашних заданий, которые мы попытаемся выполнить в скучное время ожидания между раундами.

У каждого из нас был свой собственный файл Extemp, который мы создавали в течение последних двух недель. Простое создание такого файла было серьёзной задачей. Но мы не могли рассчитывать на то, что будем делиться информацией. У оперативников, конечно, были образцы дел, заполненных карточками с доказательствами.

Сначала мы погрузили в школьный автобус все наши вещи. Потом багаж. Он оказался в передней части; никто не хотел тащить всё это в заднюю часть. Поэтому все собрались в задней части. Включая Мэг. С одной стороны, это означало, что мы будем под пристальным наблюдением нашей учительницы и сопровождающей; с другой стороны, это была Мэг, и пока мы не нарушали главные правила — секс (по крайней мере, гетеросексуальный; я всё ещё не был уверен, что у них с Джанет и Лиззи, и, возможно, никогда не буду; в конце концов, это не моё дело), наркотики или алкоголь — всё должно было быть круто.

Алкоголь мог — мог бы — сойти с рук, если бы его было немного и ты не выпендривался. Если бы это было так, то тебе не повезло. В прошлый раз я видел, как Мэг пропустила довольно очевидный, но не бросающийся в глаза случай употребления алкоголя и обрушилась как снег на голову на двух других.

За два дня до этого мы получили сюрприз. У нашей школы-побратима, Спринг-Вудс, было всего два участника, прошедших отбор на чемпионат штата, и они не могли позволить себе отправить тренера и транспорт. Девочки — Нэт и Кэнди — собирались поехать с нами. Они казались милыми, хотя и менее серьёзными, чем мы. Я надеялся, что мы познакомимся с ними поближе.

Нет, не так намного лучше.

У нас был второй автобус с детьми из «Драмы», а также с детьми из «Спринг Вудс» и «Нортбрука». Я всё ещё не знал большинство детей из «Драмы», не говоря уже о детях из других школ.

Я оказался в заднем ряду с Джанет (и, конечно, с Лиззи). Кэмми тоже присоединилась ко мне. Дженис сидела впереди, а Кензи и Кэлли заняли место через проход.

Джанет, конечно, не могла не прокомментировать. «Боже мой! Ты точно в рядах лесбиянок, чувак!»

Я пожал плечами. «Эй, нас всех интересует одно и то же. Девушки».

Она хихикнула. «Точно!»

Я пойма на себе взгляд, брошенный с верхних рядов. Нэт и Кэнди смотрели на Джанет и Лиззи. Обиделись? Заинтересовались? Родственные души? Кто знает? Их лица были непроницаемы.

Что ж, они должны быть совсем тупыми, чтобы не догадаться об этом раньше. Джанет и Лиззи будут вести себя как обычно в присутствии остальных. На турнире они будут деловыми; я никогда не видел, чтобы они обнимались в такой обстановке. И мы, как команда, стали склонны к объятиям. Но когда они останутся наедине? Они будут держаться за руки и целоваться, и если тебе это не нравится, то жестко.

Кэмми, однако, не была так уверена — по веским причинам — и она бросила взгляд на Джанет, а затем посмотрела на новичков. Джанет понизила голос. «Прости, я не подумала. Если это всплывёт, я сошлюсь на шутку».

«Всё в порядке. Просто, ну, ты понимаешь».

«Я знаю. Прости. Я забыла, что дело не только в нас».

Я не думаю, что люди, не живущие в Техасе, хорошо понимают, насколько здесь всё большое. Насколько всё разбросано. В 1981 году поездка из Хьюстона в Уэйко занимала около четырёх часов. К 2020 году это займёт на час меньше, с более качественными дорогами, новыми объездными путями и тому подобным. За эти четыре часа вы проедете через несколько штатов на северо-востоке. Здесь? Если бы вы ехали из штата на север, начиная с Хьюстона, вам потребовалось бы ещё три часа на этот маршрут. А на юг? От дома до южной границы было бы почти шесть часов пути.

Итак, у нас был автобус, набитый детьми, и мы ехали около четырёх часов, и это только для того, чтобы добраться до относительно близкого места по техасским меркам. И, конечно, у нас была как минимум одна остановка. Нельзя везти около двадцати старшеклассников так далеко и не останавливаться где-нибудь. Иначе у кого-нибудь возникнут проблемы с мочевым пузырём.

Водитель настроил радио на волну, которая нам нравилась, и мы начали болтать. Старшие ребята давали советы по поводу штата. Мы говорили о текущих событиях, политике. О других детях в школе. О фильмах, музыке, книгах. Обо всём на свете.

Сначала Нэт и Кэнди не хотели присоединяться, но, конечно, когда разговор заходит в тупик, в конце концов находишь отправную точку. Для них это оказались фильмы. Они обе были большими поклонницами Харрисона Форда и с нетерпением ждали «Индиану Джонса». Я заверил их, что, по моему мнению, фильм будет отличным.

Войдя в курс дела, они довольно хорошо следили за нашими разговорами. Я не был особо впечатлён, но они показались мне достаточно милыми и весёлыми. Кэмми подытожила это шёпотом: «Они довольно милые, но я не знаю, вписались бы они, если бы постоянно были рядом».

«Да, я тоже так думал.»

Дорога в Уэйко проходит прямо через Колледж-Стейшн. Я посмотрел на Джанет, когда мы въехали в город. «Это как будто снова дежавю, детка!»

Она хихикнула. «Точно, чувак!»

Мы подъехали к заправке, и все девушки вышли из машины. Большинство парней тоже вышли. Я зашёл в туалет, вышел и заметил длинную очередь в женский туалет. Я должен был этого ожидать: соотношение женщин и мужчин было больше, чем 2 к 1. Кензи возразила, что они могут просто занять мужской туалет. — Эй, Стив! Там чисто?

Я пожал плечами. «Неплохо. Наверное, достаточно чисто».

«Там кто-нибудь есть?»

«Я пойду проверю».

Я направился внутрь. Огляделся. «Нет, всё чисто».

Кензи упёрла руки в бока. — Мне плевать на остальных, но я разделю очередь. Кэлли, ты первая, потом я.

Я подошел. «Привет, Кэлли. Я могу посмотреть, если ты хочешь войти».

«Спасибо!»

Как только это свершилось, группа распалась. Нэт и Кэнди выглядели немного возмущёнными и остались на месте. Лиззи и Джанет присоединились к распаду. Как и Кэмми.

Мэг подошла к нему. — Я возьму это на себя, Стив. Я не могу официально предложить это, но с таким количеством девушек...

— Да. Нет смысла, чтобы один туалет пустовал, пока вы все стоите в очереди. На самом деле, было бы разумнее построить большой зал с полностью закрытыми кабинками и общими раковинами.

Она посмотрела на меня. «Это возмутило бы половину штата, но ты прав. Может быть, в будущем». Даже в будущем я видел, как это делали лишь несколько раз в Техасе. Но это сработало.

Даже с учётом разделения на группы девушкам потребовалось около 15 минут, чтобы пройти через всё это.

Кензи показала мне большой палец вверх, устраиваясь на своём месте. «Спасибо, Стив! Там было очень чисто. Не думаю, что мы сильно его испортили», — хихикнула она.

Мы снова тронулись в путь, и я в основном просто смотрел на проплывающие мимо пейзажи, то и дело отвлекаясь на разговоры, которые велись вокруг. Я уже давно не был в таком состоянии. Очень, очень давно.

Мы добрались до нашего мотеля около трёх часов дня. Мэг зарегистрировала нас и раздала ключи, оставив по одному на каждую комнату. Я затащил свою сумку наверх, а потом спустился, чтобы предложить свои услуги любой из девушек, которым нужна была помощь. Нэт и Кэнди воспользовались нашими с Артом услугами.

После того, как я отнёс их сумки в номер, Нэт остановила меня на балконе. «Они, эм... действительно... эм...?»

Я кивнул. «Лиззи и Джанет — пара, да».

Она покраснела. «Я, эм... не знаю никого подобного».

«Они очень классные. Просто познакомься с ними».

«Я просто не...»

— Послушай, ты со мной разговариваешь? Теоретически, я с большей вероятностью пойду за тобой, чем они, верно? Я бы не пошёл, у меня есть девушка, но ты поняла. Я почти уверен, что они тебе понравятся.

— Я об этом не думала. Хм... Я, наверное, не против. Не знаю насчёт Кэнди. Они ходят в довольно консервативную церковь.

«Она может верить во что угодно, но я тоже хожу в довольно консервативную церковь, и у меня нет с этим проблем. Я не понимаю, зачем кого-то осуждать. Конечно, если бы кто-то приставал к ней, это было бы совсем другое дело. Но в остальном? Это не заразно, и они никого не пытаются обратить в свою веру, как будто это возможно». Я могу с уверенностью сказать, что ни один гей не заставит меня сменить команду, и я почти уверен, что то же самое относится к тебе и Кэнди. «Если только она не сомневается или не скрывает свою ориентацию», — подумал я, но не добавил этого.

— Я поговорю с ней. Думаю, она была немного шокирована, вот и всё. Что они будут говорить об этом открыто, и никто не посчитает это чем-то важным.

— Это потому, что в этом нет ничего особенного. Если кто-то ведёт себя грубо, эгоистично или вредит команде, это уже что-то. Если девушка хочет поцеловать подругу, а не парня, это не повод для беспокойства.

Она покраснела от этого. «Хорошо. Что ж, спасибо. Стив, верно?»

«Да. Приятно познакомиться. И удачи тебе!»

«И тебе. Экстэмп?»

«Да, это всё, чем я занимаюсь в этом году. Я только поступил и присоединился к ним в середине семестра. Экстэмп — это слишком».

«Мы оба второкурсники, и да, оба в Экстэмпе». Я не знаю. Может, в следующем году мы займёмся CX».

«Я точно займусь. Я пытаюсь понять, присоединится ли моя сестра к команде. Если да, то мы можем стать партнёрами».

«Быть партнёрами с моим братом было бы странно! Думаю, я бы его убила!»

«Мы с Энджи очень хорошо ладим. У нас есть пара команд из братьев и сестёр. Зои и Адам — близнецы и партнёры по CX, а Кэлли и Кензи тоже близнецы. А Ларри и Келли — брат и сестра, но они не прошли отбор. И не были партнёрами».

“Твоя сестра старше или младше?”

“Моложе. Она тоже первокурсница”.

“Близнецы?”

“Не, это сложно. Она начинала как моя двоюродная сестра, но потом мы ее удочерили ”.

“О! Вау! Я никогда не знала никого подобного! Мгновенная сестра!”

“Да. Это было удивительно. Но, может быть, именно поэтому мы так хорошо ладим. Нам не нужно преодолевать соперничество, как в детстве».

«Может, и так. В любом случае, приятно было с тобой познакомиться. Я пойду посмотрю, как там Кэнди. Увидимся за ужином».

«Увидимся!»

Я направился в свою комнату. Брэд и Адам уже были там. «Смотришь на новеньких?» — спросил Брэд.

«Я подумал, что кому-то нужно пообщаться».

«Как они?»

«Не знаю. Я пока не хочу говорить слишком много. Пусть люди сами решают.

“Не слишком громкое одобрение”.

“Да, ” вмешался Адам.

“Пока не знаю. Поместятся они или нет. Если нет, нам просто придется ехать в одном автобусе.

“ В отличие от нас. ” Адам потянулся. “ Как ты хочешь это сделать? Тянуть жребий?

Я пожал плечами. “ Мне все равно. Нас трое. У каждого из нас на одну ночь будет собственная кровать? Тянуть жребий для ордена?

Брэд кивнул. “Эй, мне это нравится, это лучше, чем просто выяснять, кто где находится”.

— Да, я могу это сделать. У меня есть несколько карт, мы можем их использовать. — Адам порылся в своей сумке и достал колоду карт. — Старшая карта сегодня, средняя завтра, младшая в субботу? Тузы старшие?

«Мне подходит». «Мне тоже.»

Я вытянул валета, Адам — семёрку, а Брэд — туза. «Что ж, похоже, я в середине».

Брэд открыл сумку и порылся в ней. «Должен признаться, мне любопытно, что там у Лиззи и Джанет. С одной стороны, почему бы им не поделиться? С другой, это ставит Мэг в неловкое положение».

— Да. Я почти уверен, что ничего не случится, если только Дженис не будет очень-очень любезной. И Кэмми, если уж на то пошло; то, что она в той же команде, не значит, что она хочет смотреть. Или они хотят, чтобы она смотрела. К тому же, наверное, ей будет одиноко без своей девушки.

«Ты знаешь девушку Кэмми?» — спросил Адам.

«Да. Мы с Мэл уже давно дружим».

— Должен признаться, сначала я сомневался. Это расстроило бы маму и папу, — прокомментировал Брэд. — Они очень консервативны. Но мне нравятся Лиззи и Джанет. Ну, и Кэмми тоже, но... сами понимаете.

«Лиззи и Джанет каждый день говорят об этом открыто, — кивнул Адам. — Так что ты можешь игнорировать Кэмми, но не их».

«Да. Не знаю. Они, наверное, решат, что команда плохо на меня влияет. Так что я просто ничего не скажу».

Я пожал плечами. — Зачем тебе это? Это не касается твоих родителей. А Джанет и Лиззи прячутся в шкафу, когда мы рядом, ну, знаешь... посторонние. Включая родителей.

“Да. Итак, как ты думаешь, что мы будем делать?”

Мы немного поболтали о шансах команды. Я не был настроен оптимистично, но мне было всё равно. Главное было попасть сюда. Арт был настроен с осторожным оптимизмом; он был старшекурсником, и это был его последний шанс. Мы все ожидали, что Тед будет Тедом и надерёт всем задницы.

Мы погрузились в автобус около 16:30 и направились в центр города, в отель «Хилтон», а оттуда в банкетный зал, где царило оживлённое обсуждение.

В год по всему штату проводится около 150 турниров. В каждом из них участвуют два человека, за исключением турниров "Последнего шанса". Исключите случайного ребенка, который переезжает из штата в середине учебного года, или заболевает, или чья школа не может оправдать поездку — довольно распространенное явление для детей из таких мест, как Эль-Пасо или Браунсвилл, где добраться до Уэйко можно на целый день или с ночевкой, — и у вас останется около 300 человек в запасе. Теоретически в CX их может быть почти в два раза больше, плюс ещё 300 в LD. Есть много пересечений, но в целом это более 700 детей, которые путешествуют и соревнуются.

И это только на трёх дискуссионных площадках. Участники «Драмы» ужинали в другом отеле, потому что их было больше 1000 человек, и организаторы не смогли найти банкетный зал почти на 2000 человек.

Нам дали час на то, чтобы познакомиться и пообщаться, а опоздавшим — прийти в себя. Многие команды просто собрались в кучу и не общались, но я отошёл в сторону, чтобы осмотреться.

Это окупилось дважды. Один раз — напрямую, второй... не так явно.

В углу я заметил чьи-то фиолетовые волосы. Это не стало для меня большим сюрпризом — там было несколько детей с неестественными оттенками волос. Но мне показалось, что они мне знакомы. Я подошел ближе и, конечно же, не ошибся.

“Привет, Карен!”

“Привет! Ум ... Стив, верно? Что ты здесь делаешь?

“Я мог бы спросить то же самое”.

“Я CX'er. Я не знала, что ты занимаешься всей этой речью! Возможно, мне следовало догадаться, поскольку ты на самом деле разговаривал с людьми в TEES ”.

“Тогда я этого не делал, хотя и планировал. Поступил только этой весной. Долгая история. Я выбрал не тот факультатив и не мог ничего изменить до второго семестра».

«Значит, ты поступил в январе, на первом курсе, и учишься в Стейт-колледже. Круто! На каком ты факультете?»

«Экстемп. Это всё, что я делал этой весной. Слишком сложно начинать с CX в середине семестра».

«О да. Этим летом мы с Зеллем провели столько часов в Техасском университете, копаясь в библиотеках и собирая карточки. Зелль! Иди познакомься со Стивом!”

Из группы вышла высокая афроамериканка. У неё были дреды, но в остальном она выглядела очень опрятно. «Привет, Стив! Зелл. Приятно познакомиться. Ты откуда?»

Я протянул ей руку. — Хьюстон, Мемориал. Она пожала её, улыбаясь. — Я познакомился с Карен на TEES прошлой осенью. Я тогда ещё не занимался экстэмпом, и она никогда не упоминала CX. Может, Джанет и знала, но её не было со мной, когда я познакомился с Карен.

— Джанет? Вон та, в розовом? О, мы её знаем, — рассмеялась Зелл, указывая на неё.

— Да, это она. Мы познакомились в тот же день. Она знала, что я собираюсь участвовать в дебатах, но я уверен, что она не собиралась знакомить меня с другими.

— Мы несколько раз пересекались. Ты смог пройти мимо всей этой показухи, которую она устроила? Молодец!

Я рассмеялся. — Я не думаю, что это именно показуха. Скорее, словесная дуэль. Способ вывести людей из себя. И повеселиться. В любом случае, я думаю, это очень весело. Боже мой, это просто умора!

Они оба рассмеялись. — Оставь это ей. Одного достаточно!

— Я сомневаюсь, что это так же сильно привлекает девушек, как и парней. Я просто вижу это насквозь. Что кто-то делает на пути к успеху, если там нет глубины?

Они переглянулись. «О, это привлекает некоторых девушек. Поверь мне. Многие девушки хотят верить в худшее друг о друге. И многие девушки почти так же хорошо умеют игнорировать очевидное, как и парни».

Зелл добавила: «Почти». Она улыбнулась и подмигнула.

— Кроме того, я тоже это понимаю. Вы не поверите, сколько парней в TEES, взглянув на меня, подумали: «Эй, фиолетовые волосы? Ну, она мне не конкурентка».

— Для меня всё наоборот. Ты бы не приняла это, если бы не была уверена в себе. То же самое и с тобой, Зелл. Легко просто соответствовать и не выделяться, но это не так интересно. Конечно, посмотри на меня. Я не такой уж необычный.

— Говорит единственный парень в поле зрения, на котором розовая рубашка! На самом деле парням сложнее. И ты сказал, что ваша школа очень консервативная.

— Так и есть. Джанет может сделать всё в розовом цвете, но, скажем, если бы её напарница Лиззи захотела покрасить волосы, как Карен, её бы отправили домой, пока она не состригла бы их или не перекрасила в «естественный цвет».

“Это отстой”.

“Я предпочитаю цвет рубашки. Как ты и сказала, не надевать белую рубашку”.

“Ты действительно выделяешься”.

“Я вижу несколько парней с разными прическами, но не так много, как девушек”.

“Девушки больше интересуются модой и аксессуарами. Волосы важны”, - сказала Зелль. “Общество обычно не так сурово, когда они это делают. За исключением других девушек; они могут быть такими”.

“Другие девушки порочны”, - добавила Карен. “Я слышу гораздо больше дерьма от девушек, чем от парней. Десять к одному, легко”.

“Это часть всего, что делает Джанет, ты знаешь. Влюбляется в парней и заставляет девушек становиться осуждающими и пренебрежительными ”.

“Пока они не обсудят этих двоих!” Зелль рассмеялась. “Она акула! Они обе такие! Хотя иногда это обходится им судом.

Я пожал плечами. «Судьи всегда идут на осознанный риск, если вы делаете что-то выдающееся. Но если вы этого не делаете, вы упускаете возможности».

«Да».

Зелль оглянулась на их группу, затем на Карен. «Эй, нам лучше пойти, кажется, тренер хочет нас о чём-то попросить. Приятно было познакомиться, Стив!»

«Мне тоже приятно было познакомиться! Увидимся на турнире! Или в следующем году!»

«Да!»

Я продолжил прогулку и уже собирался возвращаться, когда заметил её. Или её волосы. Наверное, сегодня был мой день замечать волосы. В любом случае, у неё были длинные чёрные волосы до самой попы. Примерно моего роста. Странно видеть кого-то, хорошо его знать и понимать, что он совсем тебя не знает. В прошлый раз мы были хорошими друзьями. Если бы всё сложилось так, как она планировала, она бы отправилась в Уэллсли после окончания учёбы, проигнорировав совет мисс Катберт попробовать поступить в Гарвард.

Могу ли я встретиться со Сью сегодня? В эти выходные? И если да, то как? Было бы странно просто подойти к ней. Мы встретимся меньше чем через четыре месяца, когда она приедет в Мемориал. Я даже не знал, куда она переехала после прошлого раза, потому что мы почти не знали друг друга до дебатов, и она была в команде уже год, когда я присоединился.

Я посмотрел на часы. Осталось ещё двадцать минут. Время не ждёт. Я заметил на столе несколько ручек, которые разложил какой-то спонсор, и взял одну. Крутя её между пальцами, чему я только начал учиться, я прогуливался, улыбаясь людям. Подойдя к Сью, я намеренно промахнулся и задел её ногу. Она полуобернулась, чтобы посмотреть, что её задело.

“Привет! Прости”.

Я наклонился, чтобы поднять его.

“Без проблем”.

Я выпрямился и протянул руку. “Я Стив. Извините. Я тренировалась в сальто. Я ещё новичок. Оно ускользнуло от меня».

«Сью. Приятно познакомиться. Ничего страшного, даже чернильное пятно не осталось».

«Откуда ты?»

«Лаббок. Трэвис. По крайней мере, сейчас».

«Я из Хьюстонского мемориального».

«Ни за что! Я тоже туда поступлю этой осенью!»

Я широко ей улыбнулся. Надеюсь, не слишком сильно. «Эй! Маленький мир! Переезжаешь? Ну, конечно, да».

«Да. Папу перевели в большой офис. Он работает в «Тексако».

«Круто. Останешься в дебатах?»

— Надеюсь, что так. Если только тренер не зануда, но я слышала, что нет... ? Я готова убить нашего тренера. Я почти не беспокоилась из-за переезда и всего такого, но, эй, это же штат.

«Ты полюбишь Мэг. Она очень крутая».

Ее глаза расширились. «Она позволяет тебе называть ее Мэг? Или это только за ее спиной?»

«О, ты можешь называть ее Мэг. В смысле, все могут, в команде. Просто убедись, что ты знаешь, почему ты это делаешь».

«Что?»

«Если ты делаешь это, чтобы угодить ей, потому что она сказала: «Зови меня Мэг», то всё в порядке. Понимаешь, это не хорошо и не плохо. Может быть, немного плохо; это похоже на подчинение. Но она сказала, чтобы ты так делал, так почему бы и нет? С другой стороны, если ты думаешь, что это поможет тебе втереться к ней в доверие, она это поймёт. Или если это неуважительно. Но если вы говорите это, потому что мы команда, то это по-настоящему. У нас есть несколько дилетантов. Если бы они это сказали, это было бы неправильно».

Она рассмеялась. “ Дилетанты? Да?

«Так мы называем детей, которые записываются, приходят на занятия и делают достаточно, чтобы получить оценку, но никогда не участвуют в турнирах или, может быть, участвуют только в одном и никогда по-настоящему не стараются».

Она закатила глаза. «Это большая часть нашей «команды». — Она изобразила кавычки пальцами. — И тренер совсем не подталкивает нас. Но если ты попытаешься, то он станет рабовладельцем, и ничего не будет достаточно хорошо».

«Тебе понравится в нашей команде. Обещаю. Это совсем не так. Мы мягко подталкиваем дилетантов — я имею в виду, что хуже, чем не ходить, может быть только ходить и не пытаться, так что, если они не собираются выходить на поле, оставайтесь дома и пополняйте коллекцию доказательств. Но если вы в команде, мы все на одной стороне, и если вы работаете и стараетесь, мы вас только поддерживаем. Как Генри. Его здесь нет, но он пытался. Он всем нравится, и он продолжит работать летом. Но, скажем, Кэрол или Грег? Они начали в сентябре и до сих пор не участвовали ни в одном турнире. Так что они никогда не будут участвовать. Я рад, что они работают с файлами, но в остальном? Найди то, что подходит вам.

«Круто! Эй, если я увижу тебя на турнире, может, представишь меня?»

«Конечно! Кстати, ты здесь по какому делу?»

«Экстемп. Я «должна» быть специалистом по LD, но я заставила тренера разрешить мне заниматься экстемпом. Мне не нравится LD, но тренер сказал, что нам нужен кто-то. Чёрт. В следующем году я буду заниматься CX. И экстемпом».

«В этом году я просто выступаю на экстемп, а в следующем — на CX. Я начал выступать только в январе. Долгая история».

«Нужен партнёр?» Она усмехнулась, не слишком серьёзно глядя на меня.

Я пожал плечами. «Не уверен. Моя сестра может присоединиться к команде; если так, мы могли бы стать партнёрами. Или я мог бы стать партнёром другого моего друга из команды. Но у нас много людей, так что не волнуйся».

«Я думаю, что убила бы своего брата!»

«Я часто это слышу. Мы отлично ладим. В одной из наших команд CX есть брат и сестра-близнецы, а также сёстры-близнецы, выступающие в Extemp и LD».

«Круто. Что ж, если заметишь меня, пригласи к себе».

«Так и сделаю. О, если захочешь зайти, я подскажу, как нас найти».

«А?»

«Большинство людей похожи друг на друга. Особенно парни».

Она хихикнула. «Да. По крайней мере, твоя рубашка выделяется».

— Смотри, там розовая. Не моя, я, наверное, завтра надену жёлтую. — Я оглядел комнату и указал пальцем. — Здесь буквально одна девушка в розовом. И завтра, и в субботу она будет в розовом. Это Джанет Коллинз, одна из наших участниц. Она как маяк.

«Это такой яркий наряд! Он выглядит так... не знаю. Хм... пушисто».

«Совет — не суди о книге по обложке. Или по первому, что ты от неё услышишь». Я ухмыльнулся.

— Я поняла. Умница. Кажется, я слышала о ней от одной из команд из Далласа. Это всё, что мы знаем на данный момент. В основном это Панхандл через Мидленд или что-то в этом роде. Отстой. Всё далеко друг от друга. Плюс Лаббок. Она закатила глаза.

«Мне лучше вернуться. Заходи, поздоровайся!»

«Обязательно!»

Я направился обратно. Кэмми заметила меня. «Эй, мистер на охоте! Мне нужно доложить о тебе?» Она ухмылялась.

«Не-а. Я только что встретил будущего товарища по команде».

«Что?»

“Сью ... э-э ... вон там. Длинные, очень длинные черные волосы”. Черт. Это было близко к истине. Я чуть было не назвал фамилию, которую Сью мне не назвала. Я мог бы прикрыть это, но это было напоминанием об огне, с которым я играл.

“Да, хорошо, я вижу ее. Симпатичная попка”.

“Мне нужно рассказать о тебе Мел?”

Она ухмыльнулась. “Девушка умеет смотреть! В любом случае, что там насчет будущей партнерши по команде?

“Ее отца переводят. Осенью она будет в Мемориале. Звучит так, будто ее тренер - отстой. Я рассказал ей о нашем, и она в восторге ”.

“Круто! Новые люди! В каком она классе?»

«Она тоже первокурсница. Кажется. Я не уверен». Ещё один близкий друг.

«Надеюсь, она останется здесь на всю жизнь. Чем она занимается?»

«Она здесь, в Экстемпе. Тренер заставил её заниматься ЛД, а она хочет заниматься СХ».

«Заставил заниматься? В смысле, принудил?»

«Да. Я же сказал, что её тренер — отстой».

«Чёрт! Это грубо. Зачем заставлять кого-то делать то, что ему не нравится? Хорошо попробовать это на занятиях, но соревноваться? Черт возьми, нет. ”

“И вот почему мы любим Мэг, а она терпеть не может своего тренера”.

“Да”.

Мы повернулись, чтобы пойти ужинать. Кэмми оглянулась. “Действительно милая задница. Ты думаешь” она...?

“ Мне нужно поговорить с Мел?

“ Просто рассматриваю витрины, дорогой.

Я понятия не имел. Если подумать, я не уверен, что Сью встречалась с кем-то всё то время, что я её знал. И Уэллсли. Хм. Может быть. Конечно, там учится много гетеросексуальных женщин, и много лесбиянок учатся в колледжах с совместным обучением, но всё же. Кто знает? Когда я впервые встретил её, я был невнимателен. Я бы не заметил никаких сигналов, если бы она их подавала.

Мы услышали приветственную речь от главы Техасской ассоциации криминалистов, в которой он приветствовал нас, превозносил достоинства честной конкуренции и усердия, преимущества обучения ораторскому искусству и так далее. Не уверен, что мы были подходящей аудиторией; мы уже купились на это. Но всё было хорошо.

Ужин был шумным. Семьсот старшеклассников в бальном зале — это вам не шутки. Когда он объявил о нескольких наградах, публика оглушительно аплодировала.

После ужина мы вернулись в автобус и поехали в мотель. Адам организовал игру в покер; пришёл Арт, а Зои приехала с Дженис и Кэмми. Я посмотрел на Дженис и Кэмми и подмигнула Кэмми. Им было удобно, что их ненадолго не было в номере. Хотя я не исключал, что Мэг могла знать об этом и проверить. Но она постучала бы и согласилась с тем, что им может понадобиться минута, чтобы привести себя в «приличный» вид.

Зои — акула. Адам хорош, но Зои — акула из этих двоих. Я выбыл. Кэмми держалась, но остальным пришлось несладко.

Мы с Адамом выбрали стороны. Это была двуспальная кровать. Проблем не должно было возникнуть. Я впервые спал в одной постели с парнем с тех пор, как... ну, в старших классах.

Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!

http://erolate.org/book/1040/120048