Готовый перевод Variation on a Theme / Вариация на тему (книга 1-7): Глава 83 (#1)

3 Июля 1981 года

Мы приехали к дяде Тиму и тёте Хелен незадолго до полудня. На этот раз там было больше машин. Я видел бабушку на заднем дворе, а дядя Райан как раз выходил из-за угла. Он помахал, повернулся в сторону заднего двора, что-то сказал и направился туда.

Папа припарковал машину и вышел из неё.

«Ну, привет, Райан! Рад тебя видеть».

«Я тоже рад тебя видеть, Сэм!»

Они пожали друг другу руки, когда тётя Коллин вышла с заднего двора. Оба были одеты довольно консервативно: Райан — в джинсовой рубашке с коротким рукавом и тёмных брюках, Коллин — в тёмно-зелёном платье, которое почти так же скрывало фигуру, как вчерашнее платье Хелен. Я выбрал бордовую рубашку и чёрные джинсы; Энджи выбрала платье, которое почти совпадало по цвету с платьем Коллин, но было короче. Я не мог представить, что это кого-то смутит, но я и не беспокоился о разумных реакциях. По крайней мере, не то, что я считал разумным.

Тётя Коллин обняла папу, мама обняла своего брата, а потом тётя Коллин обняла маму. К тому времени мы с Энджи уже вышли из машины и подошли к ним. «Стив!» — сказал дядя Райан, — «Рад тебя видеть!» Мы пожали друг другу руки, тётя Коллин обняла меня, а потом они оба повернулись к Энджи. «А ты, должно быть, Энджи!» — сказала тётя Коллин, улыбаясь. «Так приятно наконец-то с тобой познакомиться!» Она обняла Энджи, потом это сделал дядя Райан.

— Приятно познакомиться с вами обоими, — улыбнулась Энджи.

— Мы бы с удовольствием поговорили с вами позже. Боже, какая ты красивая. И я слышала, что ты ещё и умная, — сказала тётя Коллин.

Энджи покраснела. — Спасибо, тётя Коллин. Я бы с удовольствием поговорила.

Мы все вернулись на задний двор. У дяди Тима на большом гриле жарились бургеры, колбаски и хот-доги. В открытом холодильнике было пиво, полусладкое пиво и газировка, а также кувшины с чаем и лимонадом. Там же стояли миски с сырным творогом.

Папа подошёл к нам. «Вы можете взять по одному пиву. И, конечно, столько всего остального, сколько захотите».

«Спасибо, пап!» — сказала Энджи.

«Да, спасибо!»

Он отошёл поговорить с дядей Райаном. «Я, пожалуй, подожду. Оно хорошо пойдёт с колбасками».

«Мне тоже так кажется. Что это? В мисках?»

— Сырный творог. По сути, это сыр. Чем больше я его описываю, тем хуже он звучит, но раз тебе нравится сыр, то и он тебе, наверное, понравится. Это очень висконсинское блюдо. Конечно, всё молочное — это висконсинское блюдо.

Грант был неподалёку. «Висконсин. Понюхай наш молочный воздух!»

Энджи хихикнула. «Это хорошая шутка. Я запомню её!»

Дядя Тим начал складывать бургеры на тарелку.

«Коллин, Хелен, Анджела! Не могли бы вы помочь, пожалуйста?» — позвала тётя Хелен.

Я немного забеспокоился. К счастью, они сразу же вернулись с салатом, булочками и соусами. Энджи продолжила разговор с тётей Коллин и дядей Райаном.

Вскоре все уже ели и разговаривали. Я общался с дядями и бабушкой. Энджи большую часть времени провела со мной, когда тётя Коллин отошла поговорить с моими двоюродными братьями, и я принёс по одной разрешённой бутылке пива на каждого из нас. Мы чокнулись бутылками и медленно выпили.

Когда обед подошёл к концу, дядя Тим принёс несколько игр для двора — бочче, крокет и фрисби. Мы с Энджи попробовали бочче — для нас это было в новинку — и нам понравилось. Она отказалась гоняться за фрисби в платье, так что следующим был запланирован крокет.

«Эй, ты можешь начать без меня, а я потом догоню, или подожди, но сначала мне нужно в туалет», — сказал я.

«Без проблем!» «Мне тоже!»

Я пошёл в туалет в дальней части дома, а Энджи — в ближайший на первом этаже, а наши кузены — в тот, что в подвале. В предыдущих поездках я часто играл с ними в подвале, но мы решили, что не стоит брать с собой Энджи. Если бы поле для гольфа было рассадником порока, как бы вы отреагировали на поездку в подвал без сопровождения?

Пока я сидел, я слышал, как снаружи веселятся. Затем шум превратился в разговор. Мне было немного неловко подслушивать, пока я не разозлился.

«К сожалению, то, что случилось, — это плохо, но это не повод позволять ситуации ухудшаться ещё больше», — говорила тётя Хелен.

«Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Я не видела никаких проблем... ?» — ответила тётя Коллин.

— Ну, я-то точно! У ребёнка нет уважения; она делает то, что, как она знает, неправильно, или, что ещё хуже, не понимает, что это неправильно. Не то чтобы я раньше этого не видела, но мальчики есть мальчики, и они реагируют по-другому. Девочки должны понимать, где нужно остановиться, когда рядом нет родителей, иначе вы знаете, что произойдёт.

«Хелен, ты никогда не делала ничего такого, о чём не хотела бы, чтобы узнали твои родители, или немного нарушала правила?»

«Я определённо этого не делала! И я удивлена, что ты так говоришь. Ты хочешь сказать, что делала?»

— Конечно, — рассмеялась тётя Коллин. — Ничего похожего на то, на что ты намекала раньше, конечно, но каждый подросток, которого я знаю, будь то мальчик или девочка, жаждет попробовать что-то новое. Иногда раньше, чем они будут готовы. А если они этого не сделают, то часто сталкиваются с гораздо худшими последствиями в дальнейшей жизни, потому что не усвоили урок, когда неудача не была такой дорогой.

“ Ну! Я не верю ни во что из этого! И в любом случае, независимо от того, пытаются "большинство подростков" что-то предпринять или нет, мы обе знаем, что это не обычная ситуация. Ее мать такая ... потаскушка! Разведена, встречается с незнакомыми мужчинами, занимается бог знает чем, но этого достаточно, чтобы суд признал ее неподходящей матерью! А учитывая то, с чем вынуждены мириться суды, это, должно быть, довольно порочно. И ты, как и я, знаешь, что яблоко от яблони недалеко падает! Ты видела, как она одевается! Эта ткань практически прозрачная! И её слишком мало! И она пьёт пиво! А ещё сама мысль о том, чтобы учиться с мальчиками! Соревноваться с мальчиками! Это позор!

— Хелен, я в это не верю. Ты хочешь сказать, что обвиняешь её в том, в чём виновата её мать? И говоришь, что она не может использовать данные ей Богом таланты?

«Конечно, я не держу на неё зла. Но можно наблюдать, учиться и знать, на что обращать внимание. Она, конечно, не виновата в этих недостатках, но её нужно оберегать, чтобы она не стала жертвой искушения, которое всегда рядом. И Бог даёт таланты по многим причинам. Она станет большой помощью для своего мужа и прекрасной матерью для своих детей, если будет использовать эти таланты с умом. Именно для этого Бог даёт эти таланты».

— Ты ведь знаешь, что я несколько лет работала после окончания школы и планирую вернуться к работе, когда дети вырастут?

— Когда её дети вырастут, это будет другое дело. И до того, как она найдёт мужа. Но это другое дело. В наши дни у девушек безумные идеи о том, чтобы соревноваться с мужчинами и делать то, что предназначено для мужчин. В ведении домашнего хозяйства и воспитании детей есть чем заняться, и это то, что задумал Бог!

“Хелен, ты меня удивляешь. Сейчас уже не 1950-е. У женщин есть карьера, и очень успешная”.

“Бог не меняется, и его план не меняется. И даже если "женщины" это делают, за девушками нужно внимательно присматривать!

“Ну, я не согласна. И я почти уверена, что никто другой здесь тоже не согласится ”.

“Меня это не касается. Главное — сделать то, что правильно для этой бедной девушки».

«Хелен, твоя невестка взорвётся, если ты продолжишь в том же духе».

«Лучше пусть взорвётся, чем правда останется невысказанной».

Я закончил и решил уйти. Мне нужно было поговорить с мамой. Меня могли отругать за подслушивание, но тётя Коллин была права. Мама бы взорвалась, если бы не знала, что будет дальше. В любом случае, она могла бы.

Выйдя на улицу, я столкнулся с Энджи. «Стив? Что случилось? Ты выглядишь расстроенным».

«Я расскажу тебе чуть позже, но сначала мне нужно поговорить с мамой».

«Эм... Хорошо. Мне попросить их подождать?»

«Я скоро вернусь. Это не может ждать». Я обнял её и чмокнул в щёку. «Я люблю тебя, сестрёнка».

«Я тоже тебя люблю, старший брат».

Выйдя на улицу, я увидел, что мама увлечённо беседует с дядей Райаном. «Мам? Мне правда не хочется вас прерывать, учитывая, как мало времени вы проводите со своими братьями. Я только сейчас понял, насколько ценным может быть такое время». Это вызвало у меня две большие улыбки. «Но это важно, и прости, дядя Райан, но это ещё и личное».

«Не проблема, Стив, я поговорю с Хелен, когда ты закончишь».

Я отвел маму чуть в сторону. Она посмотрела на меня. «Что случилось? Что-то не так? Я имею в виду, ну, очевидно, что-то должно быть не так».

— Ну, это довольно просто объяснить. Сначала я должен сказать, что знаю, как ты относишься к подслушиванию, и я обещаю, что понятия не имел, что делаю это, пока не стало слишком поздно.

Мама нахмурилась. “Продолжай”.

«Я зашел в дом, чтобы воспользоваться ванной, которая находится сразу за спальней дяди Тима и тёти Хелен. Энджи пользовалась той, что ближе, а кузены спустились вниз, и я не хотел их задерживать. Сидя там, я понял, что слышу разговор. Он был отчётливым, и я не мог его не слышать».

«Я не совсем понимаю. О каком разговоре?»

Я вздохнул. «Тетя Хелен и тетя Коллин обсуждали Энджи».

Мама нахмурилась еще сильнее. «Мне не нравится, как это звучит».

— Не будешь. Поверь мне. Я должен был тебе сказать, мам. Я почти уверен, что тётя Хелен скажет что-то, что тебя расстроит. Меня это очень расстроило.

«Какие вещи?»

«Ты уверена, что хочешь знать? Если тётя Хелен передумает, я буду её клеветать».

«А если не передумает, я не буду готова. Просто ... расскажи мне самое худшее».

Я сделал глубокий вдох. «Тетя Хелен считает, что Энджи — это... яблоко, которое недалеко падает от яблони. И что за ней нужно следить каждую секунду. Что ей нельзя позволять учиться или соревноваться с мальчиками. Что ей нельзя пить пиво — ты же знаешь, папа разрешал нам по одной бутылке, верно?» Мама кивнула. «Что её платье неприличное, она слишком наглая и изучает не те предметы. Что ей нужно выйти замуж и сосредоточиться на воспитании детей и ведении домашнего хозяйства.

Лицо мамы приобрело впечатляющий — или пугающий — оттенок красного. «Стивен, я бы никогда не сказала этого, кроме как в такой ситуации. Я верю тебе, но мне всё равно нужно спросить. Всё, что ты сказал, — правда? Без приукрашиваний? Без чрезмерной реакции?»

— Мам, я не могу вспомнить каждое слово. Часть из них — это контекст. Тётя Хелен не говорила, что «её платье непристойное». Насколько я помню, сразу после того, как она сказала «яблоко от яблони недалеко падает», она сказала: «Ты видела, как она одета? Эта ткань практически прозрачная, и её слишком мало». Возможно, это не совсем те слова, но близко к тому. Я просто обобщил это словом «непристойное».

— Это справедливое замечание, я бы сказал. Я, э-э... ну. Я не знаю, что сказать. Она была в ярости, это было очевидно.

«Тётя Коллин пыталась её успокоить, но всё, что она сделала, — это расстроила её тётю Хелен. И она сказала, что неважно, если это... э-э... заставит тебя взорваться, что сказать это тебе — это вопрос правильного и неправильного. Я не использовал слово «взорваться», это сказала тётя Коллин».

«Знает ли Энджи что-нибудь об этом? Вообще хоть что-нибудь?»

«Она знает, что я чем-то расстроен, но не знает чем. Не думаю, что она догадывается, что я что-то подслушал, не говоря уже о том, кто или что это было».

— Спасибо, что рассказал мне об этом, Стив. Я не верю в подслушивание, но когда ты не можешь не услышать разговор, а если ты ничего не скажешь, это навредит людям... что ж, ты поступил правильно. Позволь мне и твоему отцу разобраться с этим.

Я посмотрел ей в глаза. «Мам, я сделаю это, поэтому я и принес это тебе. Но если она скажет что-то подобное в моём присутствии, я не буду просто стоять и молчать, потому что я считаю иначе».

Она слегка напряглась, а затем смягчилась. — Я знаю, что ты бы не стал, и было бы неправильно просить тебя об этом. Иди, играй в свою игру и не подавай виду.

“Спасибо, мам. Я... Мне жаль.

“Тебе не нужно извиняться, милый”, - сказала она, заключая меня в объятия. “Я не буду стрелять в курьера”.

Я обнял её в ответ, затем подошел. Остальные придержали игру, чтобы я наверстал упущенное. После пары уикетов Энджи подошла вплотную.

“Что все это было?”

“Сестренка, я не могу сказать тебе сейчас, ладно? Позже. Мне нужно посмотреть, что произойдёт».

«Это касается тёти Хелен».

«Я ничего не могу сказать, сестрёнка. Ты же понимаешь».

«Понимаю. И ты только что это подтвердил».

Я пожал плечами и коротко улыбнулся ей.

Примерно через десять минут я увидел, как тётя Хелен направляется к маме. После нескольких минут их разговора стало ясно, что дело плохо. Затем подошла тётя Коллин и присоединилась к разговору. Но это, похоже, не сильно помогло.

К моему удивлению, бабушка заметила собравшихся и подошла к ним. Я понятия не имел, к чему это приведёт. Судя по тому, что я видел, счёт был три к одному. Тётя Хелен выглядела всё более и более взволнованной. Я надеялся, что не было сказано ничего такого, что было бы трудно исправить.

Энджи толкнула меня бедром, пока я смотрел. «Эй, похоже, все, у кого есть вагина, собираются вместе. Думаешь, мне стоит присоединиться?»

Я тихо рассмеялся. — Во-первых, эм... я бы выразился по-другому. Во-вторых, нет, я думаю, что это было бы на вершине списка действительно плохих идей.

«Значит, дело во мне!»

«Я этого не говорил».

«Да. Но ты снова это подтвердил. Расслабься, я никуда не пойду».

Мы продолжали играть, а я наблюдал. Их разговор длился около 15 минут. После этого тётя Хелен направилась к дяде Тиму, но, как ни странно, бабушка остановила её. Что бы она ни сказала, тётя Хелен нахмурилась, но не пошла к дяде Тиму.

Пока игра не закончилась, я думал, что всё может закончиться. Потом, когда мы убирали вещи, тётя Хелен подозвала меня.

— Стивен, я хотела поговорить с тобой и попросить присмотреть за твоей сестрой. Она красивая девушка, и я уверена, ты знаешь, что может случиться с красивыми девушками.

Я кивнул. «Благополучие моей сестры очень важно для меня, тётя Хелен. Конечно, я буду присматривать за ней в школе, на занятиях, на дебатах, если она присоединится, или где бы мы ни были вместе».

Тётя Хелен нахмурилась. Как я и ожидал. «Часть заботы о ней заключается в том, чтобы помогать ей делать правильный выбор. Лучший путь для девочек — держаться подальше от мальчиков и занятий, где они выступают в роли сверстников».

Я покачал головой. «Тетя Хелен, в дебатах участвует больше половины девочек. В нашей учебной группе девочек примерно половина. Если она последует этому совету, то потеряет дружбу с замечательными девочками».

— Если бы они были замечательными, то не стали бы водиться с мальчиками. Но я полагаю, что это должны решать их родители под руководством своего священника.

Я пожал плечами. «Родители Энджи — наши родители — рады, что у неё есть такие хорошие примеры для подражания. Как и родители большинства моих друзей. Я знаю, что у Сары были небольшие трудности, потому что среди нас так мало евреев, а у Конни — большие, потому что среди нас нет вьетнамцев, но их родители решили, что мы — хорошая компания для их дочерей. А Мэг, мой тренер по дебатам, — один из лучших примеров для подражания, которых я только могу себе представить».

Её лицо слегка покраснело. — У ... тебя такие ... необычные ... друзья. И называть учительницу по имени — неуважительно.

— Там, где мы живём, это не редкость. Я знаю, что здесь они были бы, и это плохо для здешних детей, но там, где мы живём, это большой американский плавильный котёл. Не такой большой, как мог бы быть; у нас не так много чернокожих или латиноамериканских детей. Но у нас есть дети из разных слоёв общества. Приятно знакомиться с людьми из разных культур и смотреть на мир другими глазами. А, Мэг? Она настоятельно рекомендует тем из нас, кто серьёзно относится к дебатам, называть её по имени. Было бы неуважительно не прислушаться к её просьбе».

Да, я знаю, что нажимал на кнопки тёти Хелен. Но я делал это вежливо, и тётя Хелен не могла меня в этом упрекнуть. Я надеялся, что на этом всё закончится. К сожалению, нет.

— Не могу сказать, что одобряю всё это. И это подтверждает мою точку зрения. Анджела подвергалась пагубному влиянию своей матери, и ей нужно держаться от неё подальше, чтобы не поддаться искушению. Я прошу тебя, как её брата, теперь, когда Сэмюэл и Хелен приняли решение взять её в свой дом, поступить правильно и присматривать за ней так, как следует присматривать за девочкой. Не каким-то расслабленным, современным способом, а правильным способом, который предначертал Бог!

Я нахмурился еще сильнее.

— Мы не используем это слово. «Биологическая мать» — нормально, хотя Энджи оно всё равно не нравится. Я не уверен, что вы понимаете, насколько сильно Энджи хочет пойти по другому пути.

«Это слово! Есть мать и отец. Так задумал Бог! Не всегда важно, какой путь ты выбираешь; иногда пути выбирают за тебя».

— Позвольте мне внести ясность, тётя Хелен. Я не хочу с вами спорить, но если придётся, то я это сделаю. Я сын мамы и папы. Точка. Они мои мама и папа. У Энджи всегда будет дядя Фрэнк в качестве её первого папы, но мама и папа теперь её мама и папа. А та, кто никогда по-настоящему не была ей матерью, не является её матерью. Библия высоко отзывается об усыновлении, тётя Хелен, называя его близким к благочестию.

Она немного запнулась, прикусила губу, а затем попробовала зайти с другой стороны. «Сатана наблюдает и сеет искушение. Некоторые люди по своей природе более подвержены искушению, чем другие, и нуждаются в большем руководстве!»

«Вы хотите сказать, что некоторые люди рождаются более грешными, чем другие? Потому что я верю, что учение церкви гласит, что все мы рождаемся несчастными грешниками. Никто не может спастись сам по себе, но все могут спастись через Бога. Неужели Бог не может направить одних на правильный путь, а других — нет?»

— Н… нет… но… — тётя Хелен замолчала, прикусив губу, и поняла, что потеряла контроль над разговором. Она попыталась собраться с мыслями. — Анжелу уже искушают! Модой! Алкоголем! Распутством! Ей нужно встать на праведный путь!

Я повернулась и уставился на неё. Просто уставился. Я немного попрактиковалась в этом во время дебатов. В других местах. Я выдержал паузу, пока мне не стало неловко, а потом продолжил. «Тётя Хелен. Если вы хотите сказать, что моя сестра распущенная, это оскорбительно. Если вы хотите сказать, что она неправедная, это оскорбительно и противоречит Библии. Как и предположение, что единственный праведный путь для девушки — узкий и полный домашней работы». Бог дал девочкам ум и способности не для того, чтобы они их растрачивали, по крайней мере, так учит наша церковь. Я знаю, что ваша церковь и наша принадлежат к разным лютеранским конфессиям, но я верю, что ваш синод и наш по-прежнему практикуют перекрестное причастие, а значит, теологические различия незначительны.

“Но...”

«Но ничего. Я предложил бы вам вспомнить «не судите, да не судимы будете», но значение этого можно обсуждать бесконечно. Вместо этого я бы предложил вам вспомнить «не судите слугу другого господина. У своего господина он стоит или падает», а также не забывать всегда смотреть на бревно в своём глазу, прежде чем указывать на соринку в чужом. Или, наконец, что тот, кто без греха, пусть первым бросит камень. Я горжусь своей сестрой, тётя Хелен. Я горжусь тем, какой она стала после всего, через что ей пришлось пройти.

“Но... я...”

— Вы говорите мне, что моя сестра запятнана грехами своей биологической матери. Хотя этому есть библейское обоснование, оно скудно и повсеместно отвергается. Честно говоря, я нахожу всю эту дискуссию оскорбительной, тётя Хелен. Я люблю свою сестру. Я хочу для неё только самого лучшего. Я неохотно готов поверить, что вы чувствуете то же самое и делаете это из любви...

“Так и есть! Я...”

«Но, как часто говорят, дорога в ад вымощена благими намерениями. Независимо от того, чисты ли ваши мотивы, оскорбление есть оскорбление. Вам решать, как далеко вы готовы зайти, тётя Хелен, но я считаю, что вы оттолкнёте от себя тех самых людей, которых надеетесь убедить. Я переверну этот разговор и попрошу вас открыть своё сердце тем, кто не хочет с вами ссориться, но не может принять все нюансы вашего взгляда на Священное Писание». А теперь я уйду, пока не сказал то, что нельзя будет забрать обратно, или пока вы не сделали этого. Отпустите это, тётя Хелен, пожалуйста. Если не ради Энджи, то ради меня, ради моих мамы и папы, ради вашего мужа, которому будет очень некомфортно, если вы с моей мамой начнёте ссориться. И ради бабушки, которая находится в похожей ситуации. Молитесь за Энджи сколько хотите, но, пожалуйста, перестаньте пытаться вмешиваться.

«Я ... Стивен! Я ещё не закончила...»

«Я закончил».

Я вернулся в толпу, и она, полагаю, решила, что если продолжит, то спровоцирует взрыв.

Мама поймала мой взгляд. Я слегка покачал головой. Она выглядела обеспокоенной. Потом я заметил Энджи, которая наблюдала за нами. Она выглядела сердитой. Я подошёл к ней. «Эндж, брось это, пожалуйста, если только она не подойдёт сама, а она может. Но сейчас брось это, хорошо?»

“Хорошо, старший брат. Но только потому, что ты так сказал”.

Я увидел, как тётя Хелен направилась к тёте Коллин, когда мы с Энджи подошли к кузинам. Мы решили сыграть ещё один раунд в бочче. Я смеялся и шутил вместе с остальными, но следил за происходящим. Тётя Коллин, казалось, совсем не пьяна, а тётя Хелен ушла, что-то бормоча себе под нос. Она слегка заламывала руки и дважды чуть не подошла к нам, но не подошла.

Энджи посмотрела на меня. «Старший брат, я знаю, что должна отстать от тебя, но я умираю от любопытства».

«Я расскажу тебе позже, хорошо? Я просто хочу, чтобы всё оставалось как есть. Не ради тебя или меня, а ради мамы. И бабушки. И дяди Тима».

Она кивнула. Она поняла, почему я упомянул именно этих людей. «Хорошо». Неохотно соглашаюсь, но все в порядке.”

Всё закончилось около 8 вечера без лишних драм. Мы все попрощались со всеми и пообещали «скоро» приехать в гости. У меня были кое-какие соображения о том, как быстро это может произойти, а может и не произойти. Прощание с тётей Хелен было довольно напряжённым, и не только для нас четверых.

Мы забрались обратно в машину, и папа поехал обратно в отель.

— Ладно, я подождала. Что случилось? — сказала Энджи довольно раздражённым голосом.

— Стив, ты не хочешь взять это? — мама улыбнулась нам через сиденье.

— «Хотеть» — неподходящее слово. Ладно. Ну... У тёти Хелен есть кое-какие идеи о воспитании, которые немного устарели, и она высказала своё мнение по этому поводу. Немного слишком резко и людям, которые с ней не согласны.

Энджи фыркнула. — По-моему, это огромное преуменьшение. Если я правильно понимаю ситуацию.

— Скорее всего, так и есть, дорогая, — сказала мама. — И мне очень жаль. Я имею в виду, что я консервативна, как я уже говорила. Мы обе такие. Но это было... ну... я даже представить себе не могу, откуда взялось что-то подобное.

— Значит, она думает, что я попаду в ад, да?

— Хм... скорее, что нам нужно защищаться от этого, совершая нелепые поступки, — сказал я.

Мама посмотрела на меня. — Я видела, как вы разговаривали. Не знаю, стоит ли спрашивать, но что ты ей сказал?

«Я даже не буду пытаться повторить всё это. По сути, я сказал ей, чтобы она сначала позаботилась о соринке в своём глазу, а потом уже беспокоилась о бревне в чужом глазу, напомнил ей, кто должен первым бросить камень, и что-то насчёт того, что не судите, да не судимы будете. И дал понять, что не заинтересован в продолжении разговора».

Все засмеялись. — Я должна была догадаться, что ты бросишь в неё Библию, милый, — сказала мама.

«Я ожидал, что она ответит что-то вроде «дьявол может цитировать Священное Писание», но, думаю, сопротивление было слишком неожиданным. Кузены не перечат ей в лицо, и я бы предположил, что дядя Тим тоже».

— Что ты имеешь в виду, говоря о своих двоюродных братьях, Стив? — с любопытством спросила мама.

«Подруга Гранта изучает химию. Он не приведёт её сюда, потому что, по его словам, тётя Хелен считает, что это неподходящая специальность для девушки и, следовательно, неподходящая для Гранта».

«Он рассказывал нам об этом, когда мы играли в гольф», — добавила Энджи.

«Серьезно?» — воскликнула мама. — Это... просто... я даже не знаю, что сказать!»

— В этом-то и дело. Я думаю, ты считаешь, что это более узкое понятие, скажем, из-за ситуации Энджи с её биологической матерью. О, мы с тётей Хелен тоже спорили об этом; я упрекнул её в том, что она просто сказала «мать». В любом случае, это не так. Я думаю, тётя Хелен была бы так же недовольна тем, что Энджи хочет сделать карьеру, или учится с мальчиками, или соревнуется с мальчиками, если бы она всегда была частью семьи.

Мама покачала головой. «Ей только хуже становится».

«Знаете что? — сказал я. — Я думаю, что это как-то связано с обществом. Послушайте, всё становится менее консервативным, верно?»

Папа кивнул. «Верно. Всё сильно отличается от того, каким было раньше. Это не всегда плохо, но это большие перемены».

— Вот в чём моя точка зрения. Самые консервативные конфессии не либерализуются, потому что это не приведёт к успеху. Уже есть конфессии, которые немного более либеральны, потом ещё немного более либеральны и так далее. Вместо этого, я думаю, они выгонят либеральные элементы и станут ещё более консервативными. Наша ветвь лютеран уже делала это пару раз. У меня есть подозрение, что церковь тёти Хелен движется в этом направлении. Держу пари, что через десять или двадцать лет доктор Отт будет выглядеть немного либерально по сравнению с новыми министрами.

Мама прикусила губу. «Хм. Знаешь, какое-то время у нас был доктор Элиас, и я думала, что он слишком строг. Но потом он ушёл. Интересно, не в этом ли дело».

— Возможно. Я думаю, что это даст место таким людям, как тётя Хелен, за счёт того, что менее консервативных людей постепенно вытеснят куда-нибудь в другое место. Но это ставит церковь в положение защитника веры от сил релятивизма, что легко продать преданной аудитории. Большой недостаток в том, что большинство молодых людей уходят, и в конце концов те, кто остаётся, начинают умирать.

— Цинично. Но, вероятно, верно, — кивнул папа. — Мне не нравится так думать, потому что я согласен с тем, что вера не должна меняться. Но люди всегда будут мутить воду.

«Я думаю, это неизбежно. Я имею в виду, посмотрите, как создавалась наша вера. Мартин Лютер, по сути, сказал: «Эй, всё это основано на Библии — мы должны учить ей и объяснять её, и пусть люди читают её на своём родном языке, а не полагаются на то, что папы и другие будут её интерпретировать и дополнять». Это здорово, но что нам теперь делать? Запоминать точные слова, которые использовал Лютер, превращая его в то, что он осуждал. Важно знать, во что он верил и чему учил, не поймите меня неправильно, но это не то же самое, что заучивать его слова наизусть. Важны идеи. Сам Лютер приветствовал здоровые споры и никогда бы не сказал, что он непогрешим или что у него есть прямая связь с Богом».

«Я никогда не думала об этом в таком ключе, но в этом есть смысл, Стив», — кивнула мама.

Мы подъехали к отелю и вышли из машины. «Итак, пап, какие у нас планы на завтра?» — спросила Энджи.

«Мы уезжаем рано утром в Чикаго».

«Я так и думала». Прохладный. Это была отличная поездка, даже несмотря на сегодняшнюю ерунду. Спасибо! Она подошла и крепко обняла его.

«Не за что! Я рад, что тебе понравилось».

Немного почитав, мы выключили свет и устроились поудобнее.

«Итак, старший брат. Не думаю, что в ближайшее время я с энтузиазмом отнесусь к визиту к тёте Хелен».

«Не думаю, что кто-то из нас с энтузиазмом отнесётся, сестрёнка. Я просто не хотел, чтобы это испортило отношения мамы и её брата».

«Если ты женишься на ком-то вроде этого, я тебя отшлёпаю! И не по-хорошему!»

— Если я хотя бы приближусь к этому, я хочу, чтобы ты меня ударила. Если я не откажусь от этого, ударь меня сильнее. Ещё одно сотрясение было бы предпочтительнее, чем ... это.

«Со мной, конечно, то же самое. Или с кем-то вроде Макса. Хотя, полагаю, с кем-то вроде Макса шлепки были бы излишними».

«К сожалению, это так».

Она потёрлась со мной носами. «Кроме того, мне здесь все понравились. И все остальные, кого мы встретили. Приятно познакомиться с остальными членами моей семьи. Тем не менее, я с нетерпением жду возвращения».

— Я тоже, сестрёнка.

— Спокойной ночи, старший брат.

— Спокойной ночи, младшая сестрёнка.

Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!

http://erolate.org/book/1040/120066