"Глава 1: И снова мы здесь".
Воскресенье, 6 июля 1986 года
Мы все немного поспали подольше. Было приятно просто вернуться домой после отпуска. Но спать слишком поздно было нельзя. Папа запланировал нашу встречу с остальной семьей (или, точнее, с будущей семьей). Вместо отеля Warwick, который мы посещали совсем недавно, мы устроили семейный бранч в DoubleTree, где я когда-то давно встречался с Меган и ее родителями.
Нгуены и Сейлеры с большим интересом выслушали как (довольно краткий) рассказ Энджи о встрече с Шэрон, так и новости с семейного воссоединения. Главное правило было – осторожность. Всё выглядело хорошо, но и Шэрон, и тётя Хелен уже срывались раньше и могли сделать это снова. Если бы мне пришлось делать ставку, я бы поставил на то, что тётя Хелен, скорее всего, допустит больше ошибок. Хотя даже это может сглазить Шэрон.
Мы лишь немного рассказали им о бабушке, профессоре Бермане и прабабушке. Мы не могли сказать то, что имели в виду на самом деле — что у бабушки и профессора Бермана дела обстоят значительно лучше, чем мы надеялись, а у прабабушки — не хуже. Это зависело от того, знали ли мы то, чего не могли знать.
Возможно, это также зависело от уровня зрелости, который мог удивить даже эту группу родителей, которые уже много лет знали о нашей необычайной зрелости. Разве молодые люди действительно должны понимать слабости и несчастья пожилых людей? Я бы не рискнул сказать, что понимал, но я определенно понимал вещи гораздо лучше, чем следовало бы в «нормальном» возрасте двадцати лет.
Фрэнсис, естественно, был недоволен задержкой поездки во Францию, но смирился с этим. Пока он чувствовал себя хорошо, врачи сказали, что нет никаких проблем с его трансатлантическим перелетом в конце года. Наш новый план состоял в том, чтобы начать новый год в Париже, а затем навестить родственников, с предварительным обратным рейсом в воскресенье, 11 января. Наши занятия начались неделей позже, в понедельник, 19 января.
Это составило для нас интересное расписание. Последний день экзаменов был в пятницу, 19 декабря. Мы могли остаться на Рождество, а затем провести почти неделю в Англии, прежде чем отправиться во Францию. Или же мы могли пропустить Рождество и провести там больше времени.
Мама тут же подняла этот вопрос, сказав: «Меня не удивит, если вы, дети, приедете пораньше. Все вы, я имею в виду, не только Стив и Жасмин. Если вы все-таки решитесь на Рождество, не беспокойтесь. Мы будем рады вас видеть, но, скорее всего, увидимся на День благодарения, и мы справимся».
«Возможно, мы все вместе отпразднуем Рождество!» — сказала Камиль.
«Рождество вместе звучит чудесно, даже если вы, дети, будете без нас», — сказала Джин. «В любом случае, конечно! Но мы знаем, что вам, возможно, захочется воспользоваться возможностью пересечь Атлантику пораньше, чтобы провести там немного больше времени».
«Посмотрим», — сказала Жасмин. «Вполне возможно, что так и будет, но мы ничего не планируем».
«Да, мы тоже рассматривали эту идею», — сказала Энджи, слегка хихикая. «На всякий случай, если возникнет необходимость это сказать . Мы вообще не хотим вмешиваться во французскую сторону дела…»
«Хотя мы, возможно, туда и поедем . Ведь это же Франция!» — добавила Пейдж.
«Вот именно», — сказала Энджи, смеясь, как и все остальные. — «Конечно! Но, наверное, обратно мы полетим другим рейсом».
«Это было бы логично», — сказала Пейдж.
Разговор перешёл от этого к тому, какими мы ожидали увидеть наши летние занятия, к нашим надеждам на осень и — неизбежно — к нашим свадьбам, а также к гораздо более скорой свадьбе Джанет и Лиззи. Все родители хотели фотографии, или, если возможно, видео, со свадьбы Джанет и Лиззи. Мотивацией, по-видимому, было желание получить идеи для свадеб и посмотреть, как это делается, но я подозревала, что за этим скрывалось желание увидеть, как выглядит свадьба двух женщин. Можно сказать, что это было почти то же самое, что хотели мы с Джас, но не совсем то же самое, и некоторые различия имели значение.
Если бы у них были хорошие идеи, мы бы, несомненно, их позаимствовали. В конце концов, Лиззи и Джанет этого бы хотели.
Супруги Нгуен и Сейлер приготовили для нас сюрприз. Помимо записи собственных копий, каждая пара попросила соседа записать для нас выпуск «60 минут». Таким образом, у нас получилось две копии. CBS также собиралась прислать нам официальную копию, но она еще не пришла.
Возможно, один такой пригодится. Или два. Или, в общем, три или больше.
На автоответчик поступило несколько звонков, как здесь, так и в Колледж-Стейшене. В основном, это были люди, которым я бы перезвонил в любом случае, но нужно было добавить еще несколько имен в список, и я это сделал.
Добравшись до дома родителей, мы вернулись к тому, чем обычно занимались по воскресеньям: общались с друзьями и родственниками. Бабушка и профессор Берман всё ещё обсуждали «60 минут», кольца и всё такое, и, казалось, были в отличном настроении. Маршалл наслаждался летом, и, судя по всему, отношения с Сандрой складывались как надо. Я пока не ожидал предложений, но также предполагал, что одно из них произойдёт до того, как его начнут серьёзно продвигать на драфте НФЛ. Скорее всего, это случится через год-два, если вообще произойдёт.
Все пары с северо-востока чувствовали себя хорошо и обсуждали передачу «60 минут». Было очень приятно пообщаться с ними лично. Как бы ни было приятно позвонить, это не заменит личной встречи. Мы увидимся с большинством из них на свадьбе Лиззи и Джанет, но после этого, скорее всего, в следующий раз увидимся на наших свадьбах.
Кстати, Лиззи и Джанет были полностью погружены в подготовку к свадьбе, нервничали, но при этом чувствовали себя прекрасно. Примерно этого я и ожидал, поэтому просто пожелал им всего наилучшего и попросил Лиззи приберечь для меня танец. Она, естественно, рассмеялась и согласилась.
Когда я уже собирался набрать номер Дэйва Мейринка, отец крикнул из своего кабинета: «Эй! Ты должен это услышать!»
Мы пришли послушать, как Рейган говорил по радио: «…это делает мир лучше, и именно к этому мы должны стремиться».
У меня чуть сердце не остановилось, когда я понял, что именно и кого он цитировал.
Рейган продолжил: «Независимо от наших политических взглядов, мы все американцы, и мы должны поддерживать друг друга. Наши избранные должностные лица — включая меня — работают на благо всех, а не только тех, кто их избрал. Не совершайте ошибку, желая кому-то неудачи только потому, что вы за него не голосовали. Я могу высмеивать «убежденных либералов», но если народ выбирает кого-то, кто будет представлять его интересы, я желаю ему всего наилучшего и надеюсь, что он добьется больших успехов. В этом случае выигрывают все».
Он переключился на другую тему, и мы все слушали.
Только когда речь закончилась, отец сказал: «Вы, конечно, пропустили вступление. Президент Рейган сказал, что хочет прокомментировать недавнее решение Верховного суда, которым оказалось дело Бейкер против Уэйда. Его мнение было позитивным. Он сказал что-то вроде: «Правительство должно работать на вас, а не против вас. Если что-то является преступлением для одного человека, это должно быть преступлением для всех. Как американцы, мы не должны чувствовать, что наше правительство выделяет нас для особого отношения только потому, что мы другие. Вы можете считать, что общество не должно одобрять некоторые вещи, и я могу с этим согласиться. Но если мы что-то не одобряем, мы должны осуждать это для всех, а не только для некоторых людей».
«Это довольно круто», — сказал я. Это не было совсем неожиданно. При счете 6-3, который поддержала Сандра Дэй О'Коннор, казалось, что Рейган должен был каким-то образом поддержать это решение. Представить это как победу консерваторов было хорошим способом опередить всех. Конечно, Кертис так всё и устроил, и я сомневался, что это произошло случайно.
Отец сказал: «Затем он продолжил. Его следующий комментарий был, в общем-то, таким: «Я как-то цитировал молодого человека, который мудро говорил о важности того, чтобы мы приветствовали и уважали каждого, кто сам приветствует и уважает других. Тогда я подумал: «Этот молодой человек многого добьется». Представьте мое удивление, когда я увидел, как он говорит на похожие темы в выпуске «60 минут» на прошлых выходных! Во время этой передачи он сказал…»
Папа пожал плечами и сказал: «Ну! Мы все знаем, что ты сказал».
Мне было трудно подобрать слова, поэтому Энджи заговорила первой. Она сказала: «Ну вот, опять двадцать пять!»
Джас слегка хихикнула и сказала: «По крайней мере, на этот раз мы немного лучше подготовлены».
«Я… ошеломлена», — сказала я, наконец обретя голос. «Один раз — это уже много. Два раза?»
«Вполне верно», — сказала Пейдж. «Без этого не получится сделать три раза!»
Это сильно испортило настроение и всех рассмешило. И это было абсолютно верно!
«Посмотрим, что будет…» — сказал папа.
Зазвонил телефон, и мы все уставились на него. По семейным правилам, мы не отвечали. Код звонка был неприкосновенен. Возможно, это и не имело ко мне никакого отношения. Тем не менее, это было как минимум своевременно.
«Как я и говорил!» — усмехнулся папа после того, как телефонный разговор закончился. — «Посмотрим, что будет».
«Мы это сделаем», — сказал я. «Я...»
На этот раз сработал мой пейджер. Я проверил, это был номер из Нью-Йорка, и на нем был код, означающий «важно».
«Возможно, это будет программа „60 минут“», — сказал я.
«Звоните!» — сказала Энджи, и остальные кивнули.
Да, я ответила. Оказалось, это был сам Марк Блоджетт. Разговор был коротким. Он хотел сказать мне, что Рейган упомянул и меня, и нашу передачу, и что мне следует ожидать внимания. Он был удивлен и обрадован, что я уже знала. На данный момент он спросил, не могли бы мы сообщить Карен Хопкинс, сотруднице «60 минут», о любых запросах прессы. Она могла бы выступать в качестве посредника и контактного лица, если бы мы этого захотели.
Меня осенило, что в ближайшем будущем мне понадобится PR-консультант. Я еще не был к этому готов, и, вероятно, не буду готов как минимум год-два, но это уже было на горизонте.
Когда я повесила трубку, папа сказал: «Звучит неплохо! У них есть кто-то, кто помогает с пресс-конференциями?»
«Да», — ответил я, кивнув.
«Учитывая и это, и работу в совете директоров, тебе, возможно, стоит начать об этом беспокоиться!» — сказал папа, улыбаясь.
«Хорошо, что ты так хорошо говоришь!» — сказала мама. «Конечно, если бы ты не был таким, у тебя не было бы многих из этих проблем».
Мы все посмеялись над этим. В моем случае это, похоже, было правдой. По крайней мере, меня не цитировали за глупости, которые я говорил. К счастью!
Мы пытались позвонить Кэмми и Мел, но никого не было дома. Им придется узнать об этом позже.
Мы кратко повторили некоторые из предыдущих звонков. Папа рассказал бабушке и профессору Берману, но они хотели поговорить со мной. Лиззи и Джанет тоже заслуживали того, чтобы знать. И, конечно же, нам нужно было позвонить Камилле, Фрэнсису, Тони и Джин. Джас и Пейдж удостоились чести сделать эти звонки, но я поговорила и с ними.
Я почти закончил разговор с Дэйвом Мейринком, который намекал на предложение Кэролин и в остальном чувствовал себя хорошо, когда мой пейджер снова зазвонил. На этот раз это был домашний номер в Колледж-Стейшене.
Я извинилась и пообещала вскоре поговорить с Дэйвом подробнее, а затем позвонила домой. Кэмми ответила и сказала: «Ты никогда не догадаешься , кто только что звонил!»
«Кто-то в Белом доме?» — спросил я.
«Я…» — сказала она и замолчала. — «Ты знала?»
«Я слышал половину речи. Папа слышал всё».
«Как это вообще может продолжаться?» — сказала она, слегка хихикая.
«Мама говорит, что это потому, что я хорошо говорю», — ответил я.
Она фыркнула и сказала: «Я тоже хорошо говорю ! Правда , ни разу не упоминала в обращении Рейгана к нации ».
«Мне следовало бы добавить „удачливый“, — сказал я. — Или, может быть, „проклятый“».
«И то, и другое!» — сказала она, снова хихикая. «В общем, суть в том, что они извиняются за то, что не предупредили вас. По-видимому, Рейган в последний момент попросила изменить часть речи. Спичрайтер вставил упоминание о вас в этот момент, и Рейган воспользовалась этим. Она не сказала этого прямо, но я думаю, что часть этого была также попыткой подшутить над программой «60 минут», не посоветовавшись с ними предварительно».
«Думаю, всё это имеет смысл. В любом случае, с моей точки зрения, слова уже где-то в сети. Куда они попадут — остаётся только гадать».
«Далее, чем вы ожидаете! По крайней мере, судя по прошлому опыту. В любом случае, вот цифра», — сказала она и зачитала мне её.
«Я перезвоню», — сказал я. «Спасибо!»
«С нетерпением жду встречи с тобой на следующей неделе! Ах да, Эми ничего не слышала. Понятия не имею, испугается ли она».
«Уверена, для твоего парня необычно оказаться в центре внимания национальных новостей», — сказала я.
«Для вашего парня необычно иметь невесту, — сказала она. — И ещё много других необычных вещей. О некоторых из них она знает!»
Я усмехнулся и сказал: «Верно! Позвоню позже».
«Она на работе».
«Тогда сегодня вечером».
Человеком, с которым я разговаривал в Белом доме, оказалась Ив Кимбалл, с которой я познакомился много лет назад на мозговом штурме во время моей поездки в Вашингтон. Я подозревал, что именно она была контактным лицом, потому что она была знакома со мной и занимала достаточно низкую должность, чтобы у нее было много времени для общения с такими людьми, как я.
По сути, сказать было нечего. Она извинилась за позднее уведомление, пожелала удачи в любых контактах с прессой и вежливо намекнула, что они будут благодарны, если я скажу что-нибудь хорошее о президенте Рейгане. Я в ответ намекнул, что скажу, и это её обрадовало. Мы расстались, получив от неё какое-то смутное заверение, что со мной свяжутся снова в ближайшее время. Возможно.
Если бы меня спросили, я бы, честно говоря, сказал о президенте Рейгане что-нибудь хорошее. Хотя я не во всем с Рейганом соглашался (а в некоторых случаях и существенно расходился во мнениях), этот президент неплохо справлялся со своей работой на благо Америки, как и тот, что был в моей первой жизни. Не идеальный, но от политика и не ожидаешь совершенства.
И, как говорил сам Рейган, я хотел , чтобы он добился успеха. Конечно, это отличается от того, чтобы действительно сделать всё, что он хотел. Иногда успех достигается тем, что не делаешь того, что оказалось плохой идеей. Я надеялся, например, что Рейган изменит свою позицию по Доктрине справедливости. Но даже если бы он это сделал, это было бы временной мерой, а не решением.
Первая серьёзная проблема заключалась в консолидации СМИ, и мы, возможно, смогли бы что-то с этим сделать. Конечно, одним из «решений» было бы сосредоточение СМИ в наших руках, но «Quis custodiet ipsos custodes?» Или, по-английски, «Кто будет следить за стражами?» Можно ли было нам доверять в том, что мы останемся «хорошими парнями»? Я надеялся, что да, но надежда — это не стратегия. Или, по крайней мере, не очень хорошо продуманная стратегия.
Вторая серьезная проблема заключалась в фрагментации СМИ. Обе проблемы существовали одновременно. Для второй проблемы решения не было видно. Интернет открыл доступ к огромному количеству «альтернативных» источников информации. Можно было выбрать информационный «изолированный» ресурс и жить в его рамках, не беспокоясь о других точках зрения, фактах или чем-либо еще.
Первая проблема усугубила вторую. Если выбранная вами сфера деятельности вписывалась в одну из консолидированных медиаимперий, вы могли думать, что выбираете несколько источников информации, но все они были бы просто частью крупной организации, заинтересованной в данной точке зрения. К 2010-м годам значительная часть «местных» СМИ была выкуплена и вошла в состав того или иного конгломерата.
В краткосрочной перспективе это еще не было проблемой, но через два-три десятилетия, если мы ничего не предпримем, все может пойти наперекосяк. И, с моей точки зрения, общество, в котором четверо (или шестеро, или сколько угодно) из нас обладают властью посредством богатства и контроля над СМИ, все равно было «на грани краха». Возможно, это было менее критично, чем если бы это делал кто-то другой, но все равно это было плохо.
Как только мы оправились от непосредственной суматохи, вызванной последним радиообращением Рейгана, мы снова вернулись к телефонным звонкам. Первым делом я позвонил Джесс, и мне посчастливилось застать её дома, в её комнате в общежитии.
Я рассказала ей о высказываниях Рейгана. Она призналась, что одновременно удивлена и не удивлена. К этому моменту я примерно так же к ней и относилась, поэтому могла её понять.
Ее новость была довольно интересной. Она сказала: «Итак... насчет того прослушивания, о котором я упоминала».
«Мне очень любопытно, конечно! И извините, что не связался с вами раньше».
«Ничего страшного, — сказала она. — Задержка всё ещё есть. Возможно, она продлится неделю или около того. Директор сейчас очень занят, и я это понимаю. У него много дел».
«Лучше не торопить его, даже если есть такая возможность».
«Меня также немного заинтересовала эта мыльная опера. Но пока я думаю, что лучше откажусь от просмотра».
«Вполне логично», — сказал я. «Я не думаю, что это плохо с точки зрения карьеры, но...»
«Но это практически полностью лишило бы меня возможности заниматься чем-либо еще. А сейчас, похоже, у меня есть шанс заняться чем-то другим».
«Есть ли у вас представление о том, какая роль будет на прослушивании? Я не имею в виду что-то конкретное — я понимаю, что вы хотите сами всё решить — но... главная роль? Роль второго плана?»
«Лидерство. Вот почему это так важно!» — сказала она. «Им нужен кто-то относительно неизвестный. Это, очевидно, мне подходит. А еще я красивая. И мое эго здесь ни при чем: это тоже про меня».
«Конечно!» — сказала я, посмеиваясь.
«Надеюсь получить приглашение на прослушивание в течение одной-двух недель».
«С нетерпением жду, как всё пройдёт! Удачи!»
«Спасибо!» — сказала она.
Следующий звонок поступил Лоре. Это было важно, и ей нужно было быть в курсе событий. Она не запаниковала, просто нашла это интересным. Забавным, учитывая, что думал о геях этот придурок Стив. Видеть меня снова в качестве публичного лица, поддерживающего права геев, уже не было чем-то важным для моего самоутверждения. Но для неё это по-прежнему было радостью.
Мы пообещали держать ее в курсе, если произойдет что-нибудь важное. Я сомневался, что что-нибудь произойдет. Но если это случится, Лоре нужно будет знать.
Затем я позвонила Дарле. Официальным предлогом было просто сообщить ей о нашем возвращении. Однако нам удалось договориться о встрече за ужином в среду в полчетвертого под предлогом того, что она хочет пообщаться с нами четырьмя. Казалось, были вещи, которые она не могла или не хотела говорить. Я подозревала, что они больше касались Хэнка, чем меня, но я не могла быть уверена, и это могло быть и то, и другое.
В любом случае, казалось, у неё всё хорошо. Летняя школа ей очень подходила. Я был почти уверен, что так и будет, но хорошо было убедиться наверняка.
После разговора с Дарлой я позвонила нескольким людям, с которыми давно не общалась. Я была почти уверена, что хотя бы один из них смотрел «60 минут», и мои опасения оправдались.
Когда она ответила, я сказал: «Привет, Рита! Давно не виделись, и я прошу прощения».
«Стив Маршалл!» — сказала она. «Как приятно слышать твой голос, дорогой! Мы скучаем по тебе! Рада, что мы можем пообщаться. Мы видели тебя по телевизору пару недель назад! Не так уж много людей получают предложение руки и сердца в прямом эфире национального телевидения! То есть, передай привет Энджи от нас!»
«Я сделаю это! Это был шок. Хорошо, но определенно шок.»
Она усмехнулась и сказала: «Как я уже говорила, я рада, что так хорошо умела не обращать внимания! Вы все превзошли самих себя».
Затем она рассказала мне о Майке и Трише. Свадебных колоколов по-прежнему не было, но они намекали на то, что что-то готовится. Это меня обрадовало. О, я по-прежнему вряд ли доверила бы кому-либо из них что-то серьезное. Но, справедливости ради, им было всего семнадцать, а многие семнадцатилетние принимают неверные решения под влиянием момента. Хотя Триша оказалась не совсем той, кем ее считала Энджи, она все же ворвалась в Мемориал и начала вести себя высокомерно, не понимая ситуации. Майк же, тем временем, прицепился к самой красивой девушке, которая ему попадалась.
Оба осознали свои ошибки, прежде чем стало действительно слишком поздно, и ни один из них не совершил ничего непростительного. В конце концов, вынужденный переезд в дом Ричардсонов, вероятно, пошёл им на пользу.
Я, конечно, пожелала им всего наилучшего и попросила Риту передать это дальше. Приглашение их на наши свадьбы тоже не было чем-то невероятным. К этому моменту прошлое уже было в прошлом, и было бы неплохо возобновить с ними общение.
Рита еще немного поговорила со мной, а затем передала телефон Андерсону. Он был впечатлен как самим фактом нашего участия в программе «60 минут», так и нашей выдержкой на сцене. Как и Рита, он был очень рад решению, принятому ими почти шесть лет назад, открыть нам свой дом. Он также извинился за поведение Майка, но я заверила его, что это уже давно в прошлом.
Думаю, в каком-то смысле для Андерсона всё обернулось хорошо. Иногда людям нужно совершить ошибку, чтобы усвоить урок. В конце концов, я сам много ошибался в своей первой жизни. Майку, несомненно, пошло на пользу то, что в его жизни было много хороших примеров. Но если бы он поступил в колледж, не совершив ни одной глупости, Андерсон не оказался бы в таком положении, чтобы извлечь из этого урок. Глупые ошибки в старшей школе — это одно. Глупые ошибки в колледже — это другое, а глупые «взрослые» ошибки — это уже совсем другое. Ставки постоянно растут.
Мы обещали встретиться в ближайшее время. Никто из нас не знал, когда это произойдет , но нам действительно нужно это осуществить. Они много значили для нас, и поддерживать нашу дружбу было важно.
Мой последний звонок был Майклу. Он посмотрел «60 минут», посчитал передачу хорошей и отметил, что мы неплохо себя показали, и был удивлен новым упоминанием Рейгана. Однако он не увидел в этом никакого влияния, и я с ним согласился.
Судя по всему, в Остине дела шли отлично. До выхода квартального отчета оставался месяц, и он не стал раскрывать всех подробностей, но сказал, что все идет в гору. Проект 386, если уж на то пошло, набирал обороты. Проблема с памятью была обнаружена и исправлена, и у них появился гораздо меньший (хотя все еще неуклюжий и слишком большой) прототип. Первые настоящие прототипы ожидались примерно через месяц, после чего они начнут их интенсивно тестировать.
Это имело значение, потому что проблемы с качеством, с которыми они боролись, постепенно обострялись. Это ещё не был кризис, но ситуация приближалась к нему.
Он также упомянул «внешних тестировщиков», и создалось впечатление, что он намекает на то, что мы можем быть одними из них. С нами было легко договориться. Четверо из нас подписали соглашение о неразглашении, а остальные заинтересованные стороны (даже более заинтересованные) легко могли подписать соглашение с одним из них. Посмотрим.
Около пяти часов мы с Джас отправились в дом Нгуенов, по пути отвезя Энджи и Пейдж к Сейлерам. К нашему приезду Камиль уже приготовила ужин. Неудивительно, что речь Рейгана стала важной темой разговора за ужином. Камиль и Фрэнсис, казалось, были удивлены меньше, чем я ожидала.
Спустя некоторое время Камиль сказала: «Не обязательно именно это, но мы всегда ожидали от вас больших достижений. И до сих пор вы их оправдывали. Если мы этого ожидаем, то конкретные примеры лишь подтверждают нашу правоту. Слишком много неожиданностей означает, что мы на самом деле не ожидаем от вас больших достижений».
«В этом есть полный смысл», — сказал я, кивая. «Хотя это довольно пассивное „великое дело“».
«Не всем из них обязательно быть активными», — сказала Камиль, посмеиваясь.
Сказав это, мы перешли к другим темам. В любом случае, о Рейгане больше особо нечего было говорить.
Мы немного отвлеклись, чтобы позвонить Эми. Она на удивление спокойно отнеслась ко всему происходящему. С её точки зрения, всё было логично. Рейган уже однажды цитировала своего парня. Почему бы не сделать это дважды? Или больше? Это было вряд ли ожидаемо, но и не совсем неожиданно .
Мы обещали скоро увидеться. Надеюсь, так и будет.
Мы не проводили много времени за разговорами, когда ложились спать. Или, по крайней мере, не обменивались длинными, сложными предложениями.
Однако, когда мы немного устали и привели себя в порядок, Джас спросила: «Как думаешь, приедет пресса?»
«Я, честно говоря, в этом сомневаюсь», — сказал я. «Конечно, Рейган меня цитировал, но он цитирует много людей. Нет ничего, что связывало бы это с чем-то новостным. Раньше это был выпускной бал, который всё ещё был новостью. Конечно, «60 минут» — по определению — «новость, достойная внимания», но вы не часто видите статьи о людях, которых интервьюировали в «60 минутах». Если и видят, то, держу пари, это какой-нибудь младший сотрудник, который берёт несколько цитат для какого-нибудь архива».
«Это значит, что вы сделаете все возможное, если кто-нибудь позвонит».
«Естественно! Эти справочные материалы могут пригодиться, когда я начну появляться в деловой обстановке. Или в любой другой обстановке, если уж на то пошло».
«Проблемы, о которых я даже не подозревала в двадцать лет! По крайней мере, до примерно трех лет назад», — сказала она, посмеиваясь.
«Это многое изменило».
«Столько всего ! Мне кажется, я бы сейчас знала, ведь ты сказала, что это было приоритетом ещё до помолвки. Но... мы бы обручились ? Или я бы убежала с криком?»
«Ставлю на то, что мы помолвлены», — сказал я.
«Да. Я тоже, но это так. Если бы у меня было два с половиной года , чтобы ты прятался...»
Она покачала головой, а затем добавила: «Ну, много чего ! Это могло бы изменить ситуацию. Например, мне пришлось бы задуматься: „Могу ли я ему доверять? После всего, что он скрывал?“ Думаю, ответ все равно был бы „да“. Но я рада, что мне никогда не приходилось отвечать на этот вопрос».
«Я тоже, дорогая. Я тоже!»
«Поначалу я действительно не думаю, что кто-то мог бы тебя упрекнуть за то, что ты скрываешь что-то. Ну, ты понимаешь... вся эта история со "смертью и возрождением"! Кто бы вообще догадался ? Скорее всего, Эми бы рассердилась, ведь ты с самого начала много говорил о смерти, но всё же. Не могу представить, чтобы она расстроилась или подумала, что ты должен ей такой секрет с самого начала!»
«Я тоже не могу себе этого представить. Это просто на нее не похоже. И, как ты сказала, это... как-то неразумно», — ответил я.
«Итак, вот и всё. Я не говорю, что ты ей когда-нибудь расскажешь. Но я всё-таки проболтаюсь и скажу, что все делают ставки на то, когда она узнает. Ну... все, кто знает, — это мошенники . Кроме Джейн. И тебя».
Я усмехнулся и кивнул.
«По всей видимости, ей об этом сообщу я, поэтому было бы несправедливо с моей стороны заключать пари».
«И было бы несправедливо говорить вам, на какой временной промежуток кто-либо делает ставки».
«Нет. Это совершенно несправедливо».
Она вздохнула, крепко обняла меня, а затем страстно поцеловала.
«Я так сильно тебя люблю, Стив! И я до сих пор… я повторяю то, что говорила раньше, но это стоит повторить. Я люблю то, что это моя жизнь. Что у меня есть ты, а также Энджи и Пейдж, и Джесс, и Эми. Что мы действительно делаем большие дела, и что у нас есть планы на еще большие дела, и что это не просто «разбогатеть», а имеет смысл. И еще, что ты любишь маму и папу, потому что это важно. И что я люблю Сэма и Хелен, потому что это тоже важно! Все это».
«Я люблю тебя, Жасмин, и — позаимствовав фразу, которую мы с Энджи произносим уже много лет, — это навсегда, насколько это в моих силах. Поскольку мы знаем, что после смерти что-то возможно , это значит, что я надеюсь, мы будем жить вместе и переживать удивительные приключения, о которых сейчас и мечтать не можем».
«Думаешь, тебе бы со мной наскучила целая вечность?» — сказала она, хихикая.
«Вот тут я и ляпнул что-нибудь не то», — сказал я, посмеиваясь.
«Ой-ой!»
«Просто... я не думаю, что на этот вопрос можно ответить. „Вечность“ находится за пределами человеческого понимания. Можно представить себе глупые игры вроде: „Предположим, вы индексируете каждый атом во Вселенной. Не один раз, а миллиард раз, начиная каждый раз с нуля. Когда вы закончите, вы пройдете ноль процентов вечности“».
«Э-э... ужас!» — воскликнула она, хихикая. — «Я... об этом так не думала. Но это имеет смысл».
«Я думаю, что человеческому разуму невозможно не заскучать ни от чего на протяжении бесконечного времени. И я также думаю, что загробная жизнь не должна быть бесконечными экзистенциальными мучениями. Так что либо вечности на самом деле нет , либо наш разум будет работать по-другому, либо... что-то еще. И, учитывая все это , ответ — «нет».»
«Ура!» — воскликнула она и снова поцеловала меня.
После того, как мы прервали поцелуй, она сказала: «Мне также нравится, что ты не просто сказал „нет“, а дал мне настоящий ответ. Теперь, наверное, мне стоит поволноваться из-за вечности, но всё же. Это... у нас получаются самые лучшие разговоры».
«Да!»
«Но не сейчас. Спите, сейчас же».
«Меня это вполне устраивает!»
«Люблю тебя, жених!»
«Люблю тебя, невеста!»
Пожалуйста, не забывайте поставить «Спасибо»! Ваша активность мотивирует делать работу лучше и поднимает настроение переводчику!
http://erolate.org/book/1040/120954
Готово:
