Готовый перевод The Love of Money / Любовь к деньгам: Любовь к деньгам Часть 20.

Однако Эндрю оказался прав. Хелен была не единственной, кто находился в холле. Справа от меня стоял диван, на котором сидели три человека. Я начал понимать, почему Эндрю так часто улыбался. Все они были женщинами, и все они были потрясающе красивы.

Одной из них, той, что сидела слева от дивана и дальше всех от меня, на вид было около 30 лет. У неё были роскошные каштановые волосы, уложенные слоями, которые мог создать только опытный стилист, потративший на это сотни долларов.

Её пронзительные голубые глаза выделялись на фоне бледной фарфоровой кожи, а юбка длиной до колен открывала невероятно красивые ноги. Её губы были накрашены тёмно-красным, а на глазах была густая тушь. Она была похожа на женщину, которую можно встретить под руку на любой вечеринке с коктейлями, и моя первая реакция была: «Вот она, та самая. Остальные могут идти домой».

Но это было бы преждевременно.

Второй была молодая женщина, на вид чуть за двадцать. Она отличалась невысоким ростом и стройной фигурой, а её оливковая кожа была цвета бронзы. Глаза её были настолько тёмными, что казались почти чёрными, а губы были накрашены на тон темнее, чем её естественный цвет лица. Волосы у неё были серебристые с лёгким фиолетовым отливом.

У неё были изящные черты лица с резкими линиями, а одета она была в консервативное платье, которое доходило ей до середины икр. Несмотря на это, оно демонстрировало достаточно округлостей, чтобы я мог представить, как она выглядит под ним, оставляя простор для воображения. Я был влюблён в неё дважды за одну минуту.

Та, что сидела ближе всех ко мне, была белой женщиной, но по цвету её лица я мог предположить, что в её родословной есть итальянские или средиземноморские корни. На вид ей было около тридцати, у неё были густые тёмно-каштановые волосы и карие глаза. Она была одета в слаксы и блузку с глубоким V-образным вырезом, который демонстрировал её пышную грудь — самую большую в комнате.

Все трое девушек одарили меня лучезарными улыбками, которые могли бы заставить любого мужчину учащённо биться сердцем. Однако номер три прикусила свою соблазнительную нижнюю губу и осмотрела меня с головы до ног, как будто я был хорошим куском стейка.

"Боже мой," подумал я.

"Это и есть те самые кандидаты, которых собрала Хелен? Я бы хотел увидеть их всех."

“Дамы, если вы не возражаете, я бы хотела пригласить вас на собеседование по отдельности”, — произнесла Хелен, опередив меня с предложением.

Я почувствовал ее присутствие прямо за левым плечом и обернулся, чтобы встретиться с ней взглядом.

Ее улыбка была не менее ослепительной, когда она обратилась ко мне: “Мистер Аптон, не пройдете ли вы со мной? Есть ли что-то, что вам необходимо перед тем, как мы начнем?”

Я ответил ей улыбкой, наслаждаясь этой формальной атмосферой между нами.

“Да, на самом деле. Могу я получить кофе?”

“Конечно, сэр”, — произнесла Хелен, поворачиваясь и направляясь в кабинет. Я последовал за ней, украдкой взглянув на трех потрясающих женщин, которые остались сидеть на диване.

Как только я вошел в кабинет и закрыл за собой дверь, Хелен прижала меня к ней и, наклонившись, одарила меня медленным и долгим поцелуем, который длился не меньше минуты. Ее пальцы с ухоженным маникюром нежно массировали мои грудные мышцы, в то время как наши языки, казалось, состязались в искусном танце.

Когда поцелуй завершился, она тихо усмехнулась и, улыбаясь, спросила: “Я хорошо справилась, Маркус?”

"Хм?"

На мгновение я подумал, что она говорит о поцелуе, но потом до меня дошло, что она имеет в виду кандидатов. "О, девочки? Боже мой, Хелен. Где ты их нашла?"

"Женщины", — поправила она меня, а затем подарила еще один обжигающий поцелуй, чтобы смягчить остроту своего замечания.

"У меня есть подробный список подходящих кандидатур как для сотрудников, так и для клиентов. Младшая из них — одна из подруг Эшли по колледжу".

Я позволил своим рукам блуждать по её спине и ягодицам, нежно поглаживая и массируя упругие ягодицы.

"Знаешь, я как раз собирался спросить тебя, что ты думаешь о том, чтобы взять Бобби в ассистенты".

Хелен покачала головой ещё до того, как я закончил предложение:"Это ужасная идея, Маркус. Тебе нужен кто-то, кому ты можешь доверять и кто будет заботиться о твоих интересах. Я была знакома с Бобби лишь мельком, но уже могу сказать, что она ленивая, высокомерная и не обладает и толикой того таланта, которым обладают эти трое".

Хелен только что подтвердила мои опасения, и я не был сильно расстроен. Кто знает, что могла бы натворить Бобби, если бы получила доступ к моей личной информации или к моему кофе и еде.

Хелен продолжила: «Я уже провела собеседования и проверила всех троих. Изначально у меня было семь возможных кандидатов, но вчера вечером я сузила список. Я обещаю, Маркус… тот, кто тебе нужен, сидит прямо сейчас на этом диване».

«Я вам верю», — сказал я, глядя в их сторону, как будто мог видеть их сквозь стену.

«Могу я забрать их всех?»

Она рассмеялась и отступила от меня на шаг: «Если хотите, но пока я предлагаю, может быть, одного ассистента. Я уверена, что со временем появятся возможности для других. И я уверена, что любой из них согласился бы на непрофессиональную встречу, если бы вы пожелали. Как я уже сказала, я тщательно их изучила».

В этом было много подтекста, но она ушла прежде, чем я успел расспросить о деталях.

«Пожалуйста, запомни, Маркус... Несмотря на их явное очарование, эти женщины не похожи на твою вчерашнюю подружку. Все они обладают высоким интеллектом и заслуживают того, чтобы их ценили. Это не то, чем можно просто насладиться какое-то время, а затем двигаться дальше».

— Подожди. Ты говоришь об отношениях?

— В некотором роде. Я не имею в виду любовь или что-то в этом роде. Я уже ясно выразил свои мысли на этот счёт. Я говорю о взаимоотношениях, основанных на общих целях. Они должны быть профессиональными там, где это необходимо, и сверхпрофессиональными там, где это уместно. Как у нас с вами. Вы могли бы обращаться с ними плохо, и я всегда мог бы найти других, но я думаю, что вы бы нанесли себе вред, если бы поступили так. Уважайте этих женщин, и, возможно, у вас сложатся одни из самых ценных отношений, которые вы когда-либо испытывали».

Две вещи поразили меня.

Одна из них заключалась в том, что женщина, которая, по-видимому, была в восторге от моего отношения к Бобби, теперь говорила мне, что я должен относиться к своей ассистентке с уважением. Не то чтобы я собирался обращаться с кем-то из кандидатов Хелен так же, как с Бобби, но её рекомендации казались мне несовместимыми с тем, что я увидел вчера.

Ещё один момент, который меня удивил, — это то, что она называла их «ценностями». Это должно было шокировать меня меньше, но это сильно отличалось от того, как я обычно думаю о людях. У этих женщин были свои жизни, семьи, надежды и мечты. Мне бы никогда не пришло в голову использовать слово «актив» для описания кого-либо из них. Очевидно, Хелен не привыкла думать о людях так, как я. Это заставило меня задуматься, не вижу ли она меня таким же — не более чем активом. Это заставило меня ещё раз усомниться, могу ли я действительно доверять ей.

«У Бобби тоже есть своя жизнь... надежды и мечты», — подумал я про себя.

«Конечно», — произнес я, обходя офисный стол и обращая внимание на три резюме, лежащие на его поверхности.

«Тебе не стоит беспокоиться об этом, Хелен».

— Не будь так уверен. Власть развращает, Маркус. Это не просто милая цитата лорда Эктона. Я убедилась в этом на собственном опыте. Она повернулась, подошла к двери и взялась за ручку.

— Не пойми меня неправильно… Я не против небольшой коррупции. Просто относись к этому с умом».

Я кивнул и сел на стул.

«Обещаю. Я буду умной. Особенно с твоей помощью».

Она оглянулась через плечо и долго изучала меня, словно взвешивая мой ответ.

«Хорошо», — сказала она и открыла дверь.

— Хелен, — произнес я. Она остановилась и оглянулась на меня.

— Я могу тебе доверять, верно?

Улыбка, которую она мне подарила, казалась такой искренней и теплой.

«Твой чек оплачен, Маркус. Конечно, ты можешь».

А потом она выскользнула за дверь и закрыла ее за собой, оставив меня гадать, что бы это могло значить.

Я сел за свой стол и быстро просмотрел все три резюме, ожидая, пока придёт первый кандидат. Мои мысли, возможно, звучат как заезженная пластинка, но мне было странно, что я провожу собеседование на должность личного ассистента, хотя всего несколько дней назад был одним из многих в аналитическом отделе Marduke.

Интересно, догадывается ли Джеральд о происходящем и о том, что я купил компанию? Я был уверен, что сплетни уже в полном разгаре, и он, вероятно, уже получил свою долю вопросов, ведь большую часть времени, пока я здесь работал, мы были соседями. Мысль о том, что его будут засыпать вопросами, была забавной, ведь большую часть времени он проводил, не имея ни малейшего представления о том, что происходит вокруг него. Он был хорошим парнем. Возможно, я бы даже подумал о том, чтобы дать ему премию просто так.

http://erolate.org/book/1075/123276