Алианну, юную леди с фиалковыми глазами, встречал в Солнечном Копье не простой привет, а весьма непростой прием. Принц Оберин, ее отец, встретил ее с подчеркнутой любезностью, словно желая сгладить неприятное впечатление от встречи с Джоном, сыном лорда Сэнда. Джон, мрачный и нелюдимый, был явно недоволен прибытием Алианны.
— Рад познакомиться с вами, миледи; надеюсь, вам понравится ваше пребывание в Солнечном Копье, — улыбнулся Оберин, голос его звучал удивительно мягко, совсем не так, как ожидала Алианна.
Она подняла голову, встречаясь с его взглядом, и ответила:
— Спасибо, мой принц.
— Джон, как насчет того, чтобы ты проводил Али в ее покои? — с хитрой усмешкой предложила леди Ашара, мать Джона.
Джон закатил глаза, отвернувшись от ее язвительного тона.
Алианна последовала за Джоном, еще раз кивнув матери в знак согласия.
Замок поразил ее великолепием: выложенные камнем стены, влажный, насыщенный ароматами воздух, цветы у окон. Внутри ее взгляд привлекла роскошь: яркие краски, возможно, золото, серебро, бронза, украшали стены. Джон вел ее по лабиринту коридоров, и воцарилась утопающая тишина.
— Простите, что задаю так много вопросов, миледи. Мне было любопытно узнать, бывали ли вы на Севере, — внезапно извинился Джон, опустив голову и стыдливо потупив глаза.
Алианна покачала головой:
— Не волнуйтесь, мой принц, мне понравился ваш вопрос, и, чтобы ответить на него, нет. Я еще не была на Севере; моя мать говорит, что я скоро приеду, но она говорит то же самое уже несколько месяцев.
Джон поднял голову, радуясь, что не оскорбил леди.
— Не нужно "Мой принц", ты можешь звать меня просто Джон, и я не принц, — ответил он.
— Только если ты перестанешь называть меня "миледи", мне это не нравится, — ответила Алианна, хихикнув на удивленный взгляд Джона.
Достигнув ее покоев, Джон открыл дверь. Алианна вошла, ее взгляд устремился на каждую деталь. Кровать была огромной, с балдахином и белым шелком, скрывающим вид изнутри. Справа от кровати располагалось окно, украшенное витражом, ручка похожая на змеиное тело. Рядом стоял стол с ящиками, а в левой части комнаты — стеллаж, заполненный книгами.
— Ванна для вас готова, миледи; обед скоро будет готов; солдат придет проводить вас, — сказал Джон и повернулся, чтобы выйти из комнаты.
Алианна надулась, хотя и не успела ответить, что ему не стоит так ее называть. Джон лишь подмигнул ей, прежде чем закрыть дверь.
"Интересно, любит ли он читать книги так же, как я?" — промелькнула мысль у Алианны.
Джон Сэнд, сын лорда Сэнда, ожидал свой день рождения, который должен был состояться завтра. Его отец делал из мухи слона, придавая этому дню чрезмерное значение, но Джон не понимал, почему. Он спросил своего брата Артура, но тот ничего не знал. Сестры ответили ему то же самое, а Ари сказала, что это его день рождения, и его нужно соответствующим образом отпраздновать.
Несмотря на то, что прошло две недели, он больше не видел дурных снов, и еще помнил, как вел себя его отец в течение почти недели. Вокруг него витало мрачное настроение, он почти не разговаривал с ним, и не только с ним, но и с сестрами. На следующий день Ним спросила его, не помнит ли он что-нибудь еще. И все же Джон промолчал, когда дело дошло до упоминания имен.
Сейчас Джон размышлял, встретится ли он с Дени из своего сна. Ее серебристо-фиолетовые глаза все еще были свежи в его памяти. Он надеялся снова увидеть ее счастливое лицо.
В данный момент он ждал у дверей "леди" Алианны, ожидая, когда она выйдет и поведет его в зал, где они ели. На этот раз сир Арт стоял чуть поодаль от него, несмотря на то, что Джон сказал ему, что не нужно следить за каждым его шагом.
Джон отвлекся от своих мыслей, когда услышал шаги изнутри комнаты, и вскоре дверь открылась. Алианна вышла, одетая в темно-фиолетовое платье. Ее фиалка посмотрела на него с улыбкой, прежде чем Джон предложил свою руку.
— Могу я проводить вас, миледи? — спросил Джон с наглой улыбкой.
Алианна закатила глаза, прежде чем положить свою руку на его руку.
— Надеюсь, в "Солнечном копье" вам будет удобно, — сказал Джон, когда они шли к залу, повернули налево и двинулись по коридору.
— Я — мой принц, — ответила Алианна, когда они вскоре достигли зала.
Сестры ждали его на обычном месте, где они сидели; Деймон тоже был там. К своему удивлению, он заметил, что Ари стоит рядом с отцом и что-то шепчет ему. Джон сел рядом с Нимом; подали еду; Альяна сидела рядом с леди Ашарой, которая что-то обсуждала с его отцом.
— Джон, как поживает леди-волчица? — внезапно спросила Обара с легким оттенком в своем тоне, что-то, что заметило его.
— Она хороша; правда, ей не нравится, когда ее называют леди, — ответил Джон; все еще не зная многого об Алианне, он подумал, не могла бы она завтра пойти с ними кататься на лошадях.
После нескольких минут еды дядя Доран сказал леди Ашаре и Алианне, что надеется, что им понравилось в замке; это вызвало громкое ворчание принца Квентина.
В зале воцарилась тишина, почти все взгляды устремились на принца Квентина, который, казалось, не замечал внимания или ему было все равно, что на него смотрят с неодобрением.
Дядя Доран уже был готов заговорить, извиниться и поговорить с сыном, когда тот снова открыл рот.
— Почему эта ублюдочная волчица вообще здесь? Ей место не здесь, а на Замороженном Севере, — это вызвало вздохи у некоторых и взгляды у всех.
Джон увидел, что у Али на глазах выступили слезы; она стыдливо опустила голову, когда Джон встал.
— Принц Квентин, вы должны извиниться перед леди Алианной, — заявил Джон с оскалом, с трудом сохраняя голос низким и не крича на дурака.
— Никто не спрашивал твоего мнения, ты..., — не успел он закончить, как нож вонзился в стол, вызвав громкое эхо.
— Закончишь это, и отныне будешь писать палочкой, — заявила Обара; ее нож проткнул дерево, воздух внезапно стал таким, что они едва не упали. Джон заметил, что Али выходит из зала; по ее щеке текли слезы. Джон быстро последовал за ней; идя позади, Алена упала на колени, рыдая навзрыд; он положил утешающую руку ей на плечо.
— Эй, не слушай его; у него просто воздух вместо мозга, — сказал Джон, пытаясь снять напряжение; это вызвало легкое хихиканье Али, к его облегчению.
Джон помог ей встать и помог ей сесть на ветку, ее рука смахнула слезы.
— Мне жаль, что так получилось; я не должна была приходить сюда, — сказала Али с покрасневшими глазами, но Джон положил руку ей на подбородок и заставил ее посмотреть на него.
— Это неправда, мы знакомы всего полдня, а я уже хочу стать твоим другом; никто здесь не любит Квентина, — сказал Джон серьезным тоном.
Али, с благодарностью улыбнувшись, смахнула слезы. Они стояли молча, погруженные в тишину, пока вдали не показалась фигура ее матери. Джон, мгновенно поднявшись, встретил леди Ашару.
— Миледи, вашей дочери уже лучше, — произнес он, и леди, улыбнувшись ему в ответ, помогла Али пройти в спальню.
http://erolate.org/book/1090/124540
Готово:
