Визерис Таргариен не видел снов с той ночи, когда его мать ушла в вечность. Неумолимая буря снаружи, сливаясь с мучительными криками детей в соседней комнате, пугала восьмилетнего мальчика, свернувшегося калачиком у изножья кровати и спрятавшего лицо в черной тунике. Ему снилось, что мать держит его на руках, надежно укрывая от неистовых криков ветра и сурового ритма капель дождя. Во сне она пахла так же, как и всегда: жасмином и теплыми летними днями, и он был в безопасности. На следующий день Визерис стал сиротой и старшим братом.
Прошло восемь лет с той ночи, и он снова обнаружил себя свернувшимся калачиком, уткнувшись головой в свою тунику. На этот раз не для того, чтобы заглушить звуки умирающей матери, а чтобы укрыться от стыда за то, что почти семь лун он спал на улице. Визерис Таргариен, третий по счету, король андалов и Первых людей, правитель семи королевств и защитник королевства, был бездомным. Жители Вольных городов сторонились его на улицах, смеялись и называли его Королем-нищим, когда он тащил свою юную сестру от торговца к торговцу на рыночной площади, выпрашивая объедки и сражаясь с бешеными бродягами за вечернюю еду.
Сир Виллем Дарри забрал их после смерти матери, переправив последнего представителя династии Таргариенов через узкое море в Браавос. Они жили с ним до шестого года жизни Дейенерис, когда старый рыцарь умер, а его слуги отправили маленьких детей на улицу. Дейенерис любила этот дом, но Визерис никогда не мог чувствовать себя в нем комфортно. Чем был скудный дом с четырьмя спальнями для Красного замка? Браавос для Королевской Гавани? Защита стареющего рыцаря и любовь матери и мудрость отца? Визерис Таргариен был родом из старой Валирии, и его так просто не удовлетворить.
Они нашли приют в другом месте, полагаясь на доброту других богатых чужеземцев, живших в то время в Вольных городах; но новизна приюта последних живых детей Безумного короля скоро исчерпала себя через год. Тогда Визерис стал обязан выпрашивать у них еду и находить для них безопасные переулки для ночлега. Он продал все, что мог, кроме одного. Корона Раэллы Таргариен оставалась прижатой к боку сереброволосого мальчика с той самой ночи, когда они бежали. Он спал, прижимая ее к груди под своей изорванной туникой - некогда его любимой одеждой, теперь же она висела на волоске, а вышивка в виде красного трехглавого дракона давно потускнела. Визерис никогда не мечтал продать корону своей матери, да и не мог. Но они не ели почти пять дней, и Дейенерис уже три дня плакала от голода. Она и без того выглядела такой хрупкой и исхудавшей, что он задумался, сколько еще она сможет продержаться без еды.
Закрыв глаза и еще крепче обняв корону, Визерис молился о сне, чтобы отвлечься от мучительных возражений пустого желудка. Во сне он увидел яркие воспоминания о своем детстве. Ему снилось, что он находится в тронном зале, солнечный свет струится сквозь высокие окна, от которых колонны отбрасывают тени. В каждом окне были яркие цветные витражи, изображавшие сцены с людьми верхом на драконах. Драконьи лорды старой Валирии, так называл их отец. Краски сияли на толстых черных черепах, которыми были увешаны стены от двери до трона. Большинство драконьих черепов были достаточно большими, чтобы Визерис мог забраться внутрь, когда отца не было рядом, хотя некоторые были достаточно маленькими, чтобы мальчик мог осторожно взять их в руки. Его отец шел рядом с ним, и они приближались к огромному Железному трону. Сегодня они начнут с самых больших драконьих черепов. Визерис хорошо знал эту игру и любил в нее играть. Каждый вечер перед сном он произносил имена великих драконов Таргариенов и давно запомнил их. Мальчик дрожал от возбуждения, и его сиреневые глаза загорелись при мысли о том, что отец похвалит его и подарит сладость.
— С самого начала, мальчик, — сказал король Эйерис, скрестив руки на груди и устремив на младшего сына свои запавшие глаза.
Визерис повернулся к черепам и начал:
— Баверион, Меуаксес, Вхагав...
Его прервали.
— Что, черт возьми, ты говоришь? — лицо короля исказилось от гнева.
Сбитый с толку и охваченный паникой, Визерис молчал.
— Король обратился к тебе, дитя. Говори! — глаза Эйериса вспыхнули чем-то, чего малыш не мог разглядеть.
— Я... я не... — слезы начали плавать в его маленьких глазках. — Мне жаль... — прошептал он.
Но Эйерис крепко сжал обе руки ребенка, его длинные ногти впились в ткань рубашки сына и царапали кожу. Визерис почувствовал зловоние спёртого дыхания отца, когда тот закричал:
— Сколько раз я повторял тебе их имена?! Сколько раз тебе нужно, чтобы ты выучил?!
Король тряхнул сына, продолжая:
— Раегар никогда не ослушивался меня таким образом! Как ты смеешь насмехаться над нашим домом?! Ты что, полудурок, не умеющий говорить?!
Визерис не мог ничего ответить, боясь еще больше разозлить отца, и просто покачал головой, не давая ему сказать ни слова, пока слезы катились по его щекам. Он не понимал, отец никогда раньше не обращал внимания на то, как он говорит.
— Отвечай! — нетерпеливо крикнул Эйерис, находясь в нескольких дюймах от лица сына.
— Нет! — Визерис продолжал качать головой. — Нет! Прости меня! — сказал он в отчаянии.
Громкий треск отразился от черепов драконов и колонн во всем тронном зале, когда рука короля коснулась щеки его маленького сына. Наконец он отпустил мальчика и повернулся спиной, поднимаясь по лестнице, чтобы сесть на свой трон.
http://erolate.org/book/1090/124567
Готово:
