Принц Квентин наблюдал за Джоном, его кузеном, во время тренировки. Движения Джона были плавны, словно меч был продолжением его собственного тела. Квентин попытался повторить, но его движения были неуклюжими, он едва не споткнулся.
— Хватит кружить, — решил Квентин, решительно направляясь к кузену. Тремя широкими шагами он преодолел расстояние, разделявшее их. Замахнулся, стремясь ударить по плечу Джона, но внезапно потерял равновесие. Рука ударилась о землю, Квентин упал. Поднявшись, он увидел, что Джон вернулся в исходное положение, его взгляд был пуст, без тени улыбки или насмешки, как обычно бывало на дворе. В нем Квентин увидел отражение своего дяди, но было и что-то другое. Несмотря на темные волосы, Джон не походил ни на дядю, ни на сестер. Квентин задумался, не унаследовал ли он черты от матери, имя которой оставалось тайной.
Размышления прервал острый звук копья, летящего к его голове. Квентин успел упасть на спину, увернувшись от удара. Вскочив, он отпрыгнул в сторону, чтобы избежать нового удара. Затем, подпрыгнув, он уклонился от удара по ногам, но не успел среагировать на молниеносный удар кулаком в грудь. Джон ловко перехватил копье, направляя его туда, где должен был приземлиться Квентин. Тот рухнул на землю, не успев даже пошевелиться, и почувствовал ледяное лезвие, прижатое к горлу.
— Мертв, — прозвучал хриплый голос Джона, он отступил, возвращаясь на свою сторону двора.
Квентин медленно поднялся, взяв меч. Он встал напротив Джона, готовясь к новой схватке.
— Раз, два, три… — раздался голос сира Оса, давая старт поединку.
Джон словно взлетел над двором, его движения были стремительны и точны. Квентин едва успел поднять щит, как почувствовал удар кулаком по руке, сжимающей меч. Клинк выпал из его рук, а Джон, не давая опомниться, ударил его по ноге.
— Мертв, — повторил Джон, занимая исходную позицию.
Квентину потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, он поднялся, выхватил меч и снова встал перед кузеном.
— Раз, два, три… — снова раздался голос сира Оса.
Джон атаковал, на этот раз атака была молниеносной, меч блеснул, оставляя светящийся след. Квентин сумел отразить первый удар, но второй последовал мгновенно. Удар в плечо, живот, грудь, рука, подбородок.
— Мертв, — прозвучало заключительное слово.
Квентин отлетел назад, упав на спину. Прошло несколько минут, которые казались вечностью, прежде чем он смог подняться.
— Неплохо для принца, — сказал Джон, помогая ему встать. — Потренируешься еще несколько месяцев, и у тебя будет шанс.
— Ты так думаешь? — Квентин усмехнулся.
— Конечно, нет, — Джон покачал головой. — Тебе придется тренироваться годами, потому что я не смогу вечно стоять на этом уровне.
Джон собрался уходить, но Квентин окликнул его.
— Джон, передай леди Алианне, что я… я сожалею.
— Ты должен сказать ей это сам, — бросил Джон, уходя.
***
Сир Барристан шел по лагерю, любуясь марширующими солдатами, готовыми к войне. Он хотел высказать принцу Оберину свои сомнения, но решил воздержаться. Слишком опасно задавать такие вопросы в присутствии этой гадюки, как его называли.
Лагерь дорнийцев был прямо перед ним, и сир Барристан, зная, что его могут встретить недружелюбно, все же решился войти.
Он заметил двух мужчин, занимающихся спаррингом. Более крупный из них явно одерживал верх. Один из них, Деймон Сэнд, был знаком сиру Барристану. Другой мужчина стоял к нему спиной, и Барристан решил подойти и спросить о принце Оберине.
Приготовившись задать вопрос, старый рыцарь понял, что его слова будут бесполезны, но все же лучше, чем молчание.
Мужчина обезоружил Деймона, сказав что-то, что сир Барристан не расслышал. Затем он обернулся, услышав шаги, и встретился взглядом с приближающимся к ним человеком.
Барристан словно увидел призрака. Цвет глаз был узнаваем, и опытный взгляд старого рыцаря сразу же проанализировал черты лица. Несмотря на бороду и шлем, он узнал в нем человека, которого считал братом на протяжении многих лет, рыцаря, которого считал лучшим из всех, кто был рядом с ними.
— Сир Артур… — выдохнул сир Барристан.
http://erolate.org/book/1090/124581
Готово:
