И вот Гарри стоял в центре Колизея, а тот, кто так охотно пытался его обокрасть, был мертв, расчленен и превращен в нечто полезное. Опустив взгляд на свои руки, он увидел золотую перчатку, которая шла от кисти до локтя. Рукоять образовывал витой череп, а по всей длине руки проходили лезвия, останавливающиеся там, где одно из них торчало из локтя. Кольца в форме острых зубцов служили кастетами, и при одном движении мышцы лезвие вылетало вперед. На вид это был одиночный крючковатый клинок, но Гарри заметил, что он выглядит странно. С помощью еще одного мысленного запроса крючковатый клинок сместился и превратился в костяное предплечье с пальцами в форме гоблинов с когтями на конце.
— «А вот это уже интересно», — подумал Гарри, представляя, как двигает части руки; они двигались так, словно это была его собственная конечность. Я пришел сюда, чтобы уладить дела, ввязаться в драку и после всего этого получить свое оружие. Ну, это не то, чего я ожидал, но ведь и Гермиона не получила драконий ансамбль, включая хвостовой хлыст, который может превращаться в копье, или этот тревожный тройной меч Алисы, не говоря уже о его части с цепным лезвием на позвоночнике. Лично я думал, что получу что-то вроде молота, но и это неплохо — я определенно смогу наносить урон с близкого и дальнего расстояния. Теперь мне просто нужно что-то, на чем я смогу это испытать.
— «Победителем и новым лордом домов Блэка и Поттера», — объявил гоблин собравшимся, — «становится некромант Гарри Поттер».
— «Хороший бой», — сказал один из вождей гоблинов с зубастой ухмылкой. — «Давненько мы не видели здесь настоящего сражения, это точно».
— «Пусть кровь твоих врагов стекает на землю», — произнес другой, слегка наклонившись к нему в знак признательности. — «Самое выгодное предприятие и вложение, которое вы принесли в эти пещеры».
— «Пусть золото растет под твоим влиянием, а вкус твоих соперников будет таким же сладким, как твоя речь», — произнес Гарри с несколько зловещей улыбкой. — «Возможно, теперь, когда с чрезмерно амбициозным и слишком слабым, чтобы защитить свои владения, покончено, обе группы получат больше взаимной выгоды. Полагаю, жаль лишать конкурентов мяса, но такова цена за то, что вы прогибаетесь, особенно когда нарушаете соглашение с моим родом».
— «Да, так мало тех, кто владеет вашим искусством», — заметил гоблин, ответственный за разрушителей проклятий и гробокопателей. — «Почти не осталось тех, кто способен распознать, действительно ли человек мертв, а те немногие, кто обладает этой способностью, могут лишь попытаться заставить следы места раскрыть хотя бы часть своих секретов».
— «К обоюдной выгоде для всех заинтересованных сторон», — произнес Гарри, прежде чем отвернуться, и его бровь раздраженно приподнялась. — «Я так понимаю, что кто-то был подготовлен на всякий случай...»
Гарри оторвался от созерцания огромного существа, выскочившего на арену. Он уже встречался с драконом-подростком и горным троллем в полный рост, а также с более мелкими, но быстрыми вампирами; и тем не менее это колышущееся творение из искривленной плоти оказалось чем-то совершенно неожиданным. Несмотря на свои размеры, оно не было ни троллем, ни людоедом, и, как ни странно, напоминало книгу, которую он читал вместе с Гермионой, когда она настояла на том, чтобы развлечься эпическим фэнтези. О том, что он подумывал использовать некоторые заклинания из этой книги, он не счел нужным говорить.
— «Что это значит?» — спросил главный гоблин, вспоминая, как трудно было его разрушить и как для того, чтобы поставить его в тупик, понадобилась группа гоблинов-воинов. — «Кто смеет вмешиваться в это дело? Интересы кланов уже улажены, так кто посмеет бросить вызов на арене?»
— «Грипхук был заслугой нашего клана, и позволить какому-то человеческому ребенку разорвать его на части — оскорбление, которое мы не можем вынести», — произнес один из вождей клана. — «Все гоблины могут быть воинами, но лишь немногие из них имеют шанс по-настоящему испытать свои силы, а Грипхук был вынужден играть столь незначительную роль для владений этого человека. Разве это плохо — получать плату в соответствии со своими способностями?»
— «Прекрасно», — пробормотал Гарри, прежде чем обратиться к собравшимся гоблинам со злобной ухмылкой. — «Благодарю вас за то, что позволили мне испытать оружие, которое вы создали благодаря своей жадности. Возможно, после этой битвы ты присоединишься к своему предательскому товарищу по клану». Когда он поднял правую руку, они увидели, как на лице, изображенном на перчатке, отразилась магия. Оно превратилось из неподвижного в кричащее от невыносимых страданий. В отличие от оружия его учеников, где душа жертвы уходила в мир иной, бедный и безрассудный гоблин был связан так, чтобы медленно растворяться, но испытывать при этом неописуемую агонию. К тому же, что бы Гарри ни делал с помощью этого оружия, он испытывал все те же ощущения, что и от уколов, порезов, раздавливания и прочих мучительных моментов.
— «Ты готов отдать нам некроманта и прибыль, которую принесут такие деловые отношения, за столь незначительный пустяк?» — спросил главный вождь у главы клана Грипхука. — «В отличие от слабовольных, которые пытаются притязать на такой титул, у этого есть сила, знания и навыки, чтобы их подтвердить. Когда он справится с этой задачей, не ждите помощи ни от других кланов, ни от всего народа. Вы и ваш клан пожелали развязать кровную вражду, так пусть сами разбираются с последствиями. Возможно, он захочет разделить с вашим кланом часть пиршества после битвы».
Вождь повернулся к арене. Их клан надеялся только на то, что мальчик умрет. Если бы он выжил, они бы погибли. Это была не такая уж плохая авантюра, поскольку многие из них, скорее всего, уже были заменены. Фракции в народе постоянно боролись за власть, но редко какой клан полностью вымирал. Это случалось, когда их лидер позволял клану рисковать жизнью ради славы в битве или умирал, лишая их шансов узурпировать большую власть.
— «У нас действительно не было выбора», — с тревогой подумала она. — «Грипхук был нашим главным средством получения золота и, следовательно, престижа. Теперь, когда он мертв, наши соперники и даже номинальные союзники с готовностью обратятся к нам, чтобы поглотить нас». Риск был велик, но состояния Поттеров и Блэков могли помочь, не говоря уже о некоторых из тех, кто заключил с нами контракт.
Существо, стоявшее перед ними, было не менее устойчиво к физическим повреждениям, чем большинство молодых драконов, а толстая, грубая шкура оказалась довольно стойкой к заклинаниям. Взмахнув руками, Гарри заставил свои перчатки измениться. Лезвия на его руках появились с оглушительным звоном, они были острыми и уверенными. В отличие от тролля, это существо представляло собой довольно быструю и ловкую цель. Поэтому Гарри был вынужден уклониться от его стремительного натиска, перемещаясь, чтобы получить достаточно пространства для действий. В руке существа был массивный резак. С нечеловеческой быстротой ему удалось выхватить это оружие из руки нападавшего. То, что, объединив усилия, рукоять двухметрового или более клинка глубоко вонзилась в стену, свидетельствовало о физической силе обоих. «Этому нужно положить конец, и, похоже, у меня есть подходящий план», — подумал Гарри, заметив, как существо ищет своё оружие. «Без дополнительного размаха этого клинка есть и другие возможности, которые я могу использовать. Но раз уж у меня есть такая возможность, я могу испытать эту новую игрушку».
Его левая рука вскинулась и нацелилась на стоящую перед ним мерзость магии. Существо повернулось к нему спиной и начало двигаться, чтобы извлечь оружие из стены. Взмахом правой руки он выхватил несколько клинков, позволяя им издавать внезапный шум. Это заставило существо повернуться на звук. Его глаза расширились, когда лезвие левой руки стремительно полетело в его направлении и вонзилось в плоть, пропустив сердце. Оно было настолько ошеломлено, что едва сопротивлялось, когда его тянули к мальчику, которого оно пыталось разрезать на мелкие кусочки. «Ну вот, это сработало», — подумал Гарри, пока существо летело к нему, и время словно замедлилось: он ощутил, как его сердце вместо бешеного ритма перешло в спокойный и ровный. «Теперь надо разобраться с зачинщиком, когда всё закончится. Я не знаю, что это такое, но, похоже, кто-то смешал огра, тролля и ещё кого-то, сплавив их плоть воедино. Удивительно, что я не впал в ярость и не попытался разорвать его на части, учитывая, что я чувствовал поначалу. Возможно, тренировки по контролю эмоций и медитации оказались полезнее, чем просто умение быстро анализировать происходящее».
Гарри давно перестал задумываться о том, как небольшие изменения облегчают жизнь, особенно если учесть, что в боевой обстановке он был склонен к гиперактивному аналитическому мышлению. В тот момент его отвлекали другие вещи, и в целом он считал, что беспокоиться об этом не стоит. То, что у него было достаточно времени на обдумывание событий в течение нескольких ударов сердца, он начал считать частью своей нормальной природы, а не чем-то странным.
http://erolate.org/book/1092/125189
Готово:
