– Это было ваше самое быстрое время? – спросила она, покачав головой и махнув рукой в едва заметном жесте. – Эх, почти.
Не желая спорить с такой дерзкой гонщицей, особенно когда его месть была уже на пороге, он кивнул и потянулся к стоящему рядом футляру.
– Что ж, пора проверить, сможет ли этот прототип угнаться за тобой.
Дорожный Бегун, подскочив к нему, всё ещё дерзко улыбалась, уперев руки в бока.
– Не обещаю, доктор А! Можете снова вернуться к чертежам, чтобы вы знали!
Одобрительно кивнув, он открыл футляр и показал на технологичные браслеты для лодыжек.
– Если так случится, то пусть так и будет. Но в конце концов, я просто хочу внести свой вклад в то, чтобы Команда была самой надёжной и единой силой в борьбе с преступностью.
И самое смешное, он говорил это абсолютно серьёзно. Может, в глазах общества он и был суперзлодеем, но Адам не считал себя плохим парнем. Он прекрасно понимал, что в мире существует множество настоящих злодеев. И уж тем более угроз, выходящих далеко за рамки просто «плохишей». Команда была первой линией обороны против самых серьёзных проблем Земли. В его интересах было стабилизировать нынешнее положение, а также... взять их всех под свой контроль.
Дорожный Бегун, выглядевшая совершенно беззаботной, переставляла ноги на сиденье стоящего рядом компьютерного кресла, пока Адам многозначительно хлопал её по плечу. Она позволила ему прикрепить браслеты к её лодыжкам один за другим. Металл плотно прилегал под его прикосновениями, когда он соединял швы. Закончив, Адам отступил назад и наблюдал, как Дорожный Бегун оглядывается по сторонам, немного кружится, а затем молнией мечется по комнате со скоростью размытого пятна, но не настолько быстро, чтобы он не мог разглядеть её стремительные движения. Когда она наконец снова остановилась, браслеты на лодыжках пока держались, оставаясь целыми, пока она задумчиво хмыкала.
– Ну, по крайней мере, они прочные. Хотя я не чувствую себя по-другому, доктор А, – сказала она.
Покачав головой, Адам улыбнулся.
– Они ещё не активны, Дорожный Бегун. И потребуют некой... калибровки. Почему бы тебе не пробежать лабиринт ещё несколько десятков раз, скажем, на половинной скорости, и не дать мне провести ещё несколько тестов?
На мгновение Дорожный Бегун выглядела измученной. То, что выражение её скуки длилось всего секунду, вероятно, говорило о том, что она уже близка к концу своего терпения по отношению к нему. К счастью, Звёздное Дитя специально попросило её помочь ему, так что у него было ещё немного времени, прежде чем она совсем «отвалит». Также к счастью... она уже надела браслеты на лодыжки. Теперь ей уже было поздно уходить, просто она ещё не знала об этом.
– Конечно, конечно. Вам повезло, что вы симпатичный, доктор А! – бросила она с дразнящей улыбкой.
И с этим прощальным комментарием Дорожный Бегун снова бросилась в лабиринт, пробегая его в неторопливом темпе за считанные секунды, а не на максимально возможной скорости. Тем временем Адам работал так быстро, как только мог, зная, что у него есть всего минута или две, не больше, прежде чем ей надоест и она снова начнёт его доставать. На самом деле, устройства, которыми Дорожный Бегун неосознанно сковала себя, уже частично откалиброваны. С помощью Звёздного Дитя и Всевидящего Ока Адам получил доступ к огромному количеству собственных данных о скорости и силе Дорожного Бегуна. Его прототипы были настолько хороши, насколько это вообще возможно без её непосредственного участия в проекте. Тем не менее, теперь, когда она их носила, Адам мог получить более точные данные и закончить калибровку быстро... или, по крайней мере, быстро для него или любого другого, кто не является таким же скоростником, как его нынешняя... цель. В тот самый момент, когда он с чувством наслаждения нажимал на последнюю кнопку, Дорожный Бегун снова появилась рядом с ним, выходя из лабиринта. Устройства на её лодыжках всё ещё держались, даже не дымясь, что, по меньшей мере, хороший знак, когда она подняла на него бровь.
– Как дела, док? – спросила она. Её нетерпение было очевидным, хотя прошла буквально минута с тех пор, как он попросил её пройти лабиринт за него. Тем не менее, с чувством триумфа Адам одарил её широкой улыбкой.
– Мы готовы начать, Дорожный Бегун. Давай посмотрим, как это работает, хорошо? – сказал он.
И затем он активировал браслеты на лодыжках. Которые, отнюдь не расширяя её возможности, не увеличивая её скорость или что-то в этом роде... делали прямо противоположное. Обнуление силы в браслете, который можно надеть на лодыжку, запястье или любую другую конечность. Это была технология, которую искали и порицали на протяжении десятилетий, с тех пор как она была впервые предложена. С одной стороны, можно было бы подумать, что возможность аннулировать способности – это то, чего должен хотеть каждый, ведь это позволяло заключать в тюрьму супергероев, совершивших преступления. Но вместо этого потенциальная технология подавлялась и была намеренно незаконной. Всё потому, что те, кто стоял на вершине, боялись, что у них отнимут власть.
Когда браслеты на лодыжках активировались, Дорожный Бегун моргнула и споткнулась, вероятно, впервые за... годы воспринимая мир в том же темпе, что и обычный человек. Она подавилась собственной слюной и взмахнула руками в воздухе, пытаясь поймать себя, её равновесие, несомненно, нарушилось на несколько долгих мгновений, прежде чем она смогла снова взять себя в руки. Медленно она выпрямилась. Судя по всему, её разум так же быстр, как и тело, потому что сейчас казалось, что потеря силы замедлила её ещё больше, чем обычного человека.
http://erolate.org/book/1103/127193
Готово:
