Готовый перевод Install Mods with Caution / Устанавливайте моды с осторожностью: Глава 14. Новичок (2)

Следуя приглашению Иана, Мика и Таня робко присели за стол. На нем уже стояло несколько тарелок, и исходящий от них аппетитный аромат горячей еды тут же пробудил у новобранцев зверский аппетит.

Чтобы занять заметное место в пункте найма, нужно было стоять в очереди еще до открытия, а чтобы не потерять его – нельзя было отлучаться даже на обед. К тому же новичкам приходилось экономить на всем, так что скудный ужин раз в день был для них нормой.

Их взгляды, привыкшие к полуголодному существованию, невольно приковались к блюдам на столе.

— Вот и еда подоспела.

— Ставьте сюда, пожалуйста.

Хозяин гостиницы подошел с новыми порциями. Это были блюда, которые Иан заказал заранее.

Сочные куски мяса, только что снятые с огня и подернутые аппетитной корочкой. Салат из свежей зелени с ломтиками фруктов.

По жесту Иана тарелки поставили прямо перед Таней и Микой. От дурманящего запаха у девушек непроизвольно потекли слюнки.

— Так, раз нас стало больше, нужно сменить комнату. А вы пока ешьте, — бросил Иан и поднялся из-за стола.

— …

— …

Таня и Мика обменялись короткими взглядами. Пока Иан договаривался с хозяином о свободных комнатах, они лишь сглатывали слюну, не решаясь прикоснуться к еде.

Прямо перед ними лежал стейк – только руку протяни. Но… действительно ли им можно это съесть? Вдруг за это потом потребуют плату? Новички, не знающие порядков, мучились сомнениями.

Лин, беззаботно завтракавшая до этого, заметила их замешательство.

— Чего не едите?

— А… сколько это стоит? У нас нет денег…

— А? Деньги? А-а-а…

Глядя на их нерешительность, Лин вспомнила, как ей самой в начале пути советовали остерегаться недобросовестных командиров. Ходили слухи, что такие люди всучивают наемникам ненужное снаряжение втридорога или выставляют счета за обеды по баснословным ценам. Те, кто принимал подарки, не глядя, оказывались в долговой кабале у собственного отряда.

Именно такие байки травили безработные новички в залах ожидания.

Лин наконец поняла, о чем они беспокоятся.

— Глава сказал есть, значит, все в порядке. Он не из тех, кто сдирает деньги за такие вещи.

Хоть Иан и был строг в разделении общих и личных расходов, он никогда не опускался до мелочности. Если сказал «ешьте», значит, можно было не опасаться подвоха. Он не был человеком, который меняет свои слова на ходу.

— Ну… тогда…

Если рассуждать здраво, Лин тоже могла ошибаться, но терпение девушек подошло к концу. Как бы они ни подозривали подвох, противостоять искушению в виде сочного мяса было выше их сил.

Мика первая потянулась за вилкой, а затем и Таня, продолжая опасливо оглядываться, робко последовала ее примеру.

Мясо!

Зубцы вилки пронзили хрустящую корочку и погрузились в нежную мякоть. Один кусок, истекающий густым соком, отправился в рот. Девушки затрепетали от блаженного вкуса, и вскоре тарелки опустели наполовину.

— Подавитесь же. Ешьте медленнее.

Услышав замечание Лин, Таня подняла голову. Почувствовав на себе взгляд «старшей», она смущенно замерла, но тут в ее голове возник один вопрос.

— Простите… а где остальные члены отряда?

— А? Ты о ком?

— Ну, о других людях из вашего отряда…

— В нашем отряде больше никого нет.

— Что?

Таня уставилась на нее с недоумением. Мика, методично жевавшая мясо, тоже замерла и удивленно посмотрела на Лин.

— Только глава и я… То есть, из наемников я одна.

— Но нам сказали, что это отряд Ранга D.

— Да, ранг верный, но я единственный рядовой боец.

Вилки в руках новичков замерли. Услышанное повергло их в шок.

Когда Иан предлагал им вступить, он упомянул Ранг D. К тому же сотрудники Гильдии, похоже, знали название «отряда Иана», поэтому девушки решили, что это солидная и процветающая организация… Они и представить не могли, что в ней всего два человека.

— Значит, глава и… старшая, вы вдвоем поднялись до Ранга D?

— Ст… старшая?

Лин, впервые в жизни услышавшая такое обращение, заерзала от неловкости. Она представляла, как у нее появятся подчиненные, но реальное слово «старшая» вызвало у нее внутреннее отторжение. Прежде всего потому, что ее совесть знала: опыта у нее едва ли больше, чем у них.

— Странно это звучит… Ай, ладно, говорите просто. Я и сама тут недавно.

Тут Лин поняла, что выслушала их, но сама так и не представилась.

— Забыла представиться. Я Лин. Зовите меня просто по имени.

— А… Да, госпожа Лин. А я Таня.

— Я Мика.

Мика тут же перешла на менее формальный тон, как и просила Лин, а вот Таня продолжала неловко поглядывать по сторонам. Предложение общаться на равных было искренним, но некоторым людям нужно время, чтобы привыкнуть.

Лин кивнула. Она, как наемник, начавший путь чуть раньше, хотела сказать что-нибудь мудрое и вдохновляющее, но в голову ничего не приходило. Для роли наставницы у нее было маловато опыта.

— Хотела бы я вам что-то посоветовать, но сама мало что знаю… Честно говоря, я просто делаю то, что велит глава.

Взгляд Лин переместился на Иана, который все еще беседовал с хозяином. Таня и Мика тоже невольно посмотрели ему в спину. Они согласились на его предложение, но, по сути, ничего не знали об этом отряде.

Впрочем, у новичков выбора не было. Даже если место кажется странным или ненадежным, нужно хвататься за любой шанс набраться опыта. К тому же Ранг D – это великолепный старт для начала карьеры. У них не было времени наводить справки или слушать сплетни: получили предложение – и сразу в бой.

Мике стало любопытно, и она осторожно спросила:

— А какой он… наш глава?

— Глава?

«Наш глава – человек, на которого можно положиться…» – хотела было выдать стандартную похвалу Лин, но совесть снова дала о себе знать. Можно ли на него положиться? Честно говоря… не совсем.

Приказы Иана всегда балансировали на грани безумного риска, едва не выходя за рамки здравого смысла. К тому же его вечная уверенность и азартные вложения… Лин, видя его траты, постоянно сомневалась, все ли в порядке с финансами отряда. Ей до сих пор иногда снилось, как они с Ианом прячутся от кредиторов.

— …Наверное, он неплохой человек.

— …

— …

Даже слепому было ясно, что этот ответ, последовавший после долгого раздумья, был вымученной вежливой фразой. Девушки помрачнели и перестали есть.

Заметив их реакцию, Лин замахала руками, пытаясь исправить ситуацию:

— Нет-нет, он правда хороший человек, просто…

Пока она пыталась подобрать слова, Иан, договорившись о жилье, вернулся к столу. Новички вздрогнули, увидев командира в самый разгар обсуждения его персоны. Неужели он услышал, как они его критикуют?

Иан, почувствовав неловкую тишину, сел на свое место.

— Вы что, обсуждали что-то, чего мне не стоит слышать?

— А, нет!

— Вовсе нет!

Все трое ответили хором, явно нервничая. «Точно за глаза косточки перемывали», – подумал Иан.

Он с немного отрешенным видом выложил на стол ключ.

— Сказали, комнату подготовят быстро, так что поешьте и переносите вещи. Лин, ты тоже переезжай к ним.

— А вы, господин глава отряда?

— А я останусь в прежней.

Для девушек Иан снял трехместный номер, а сам решил занять их старую двухместную комнату в одиночку. Статус Ранга D позволял не экономить на лишнем номере. Иан считал, что Лин будет комфортнее жить с другими наемницами, чем с командиром.

— Нехорошо оставлять новичков одних, да и тебе, Лин, лучше быть с ними, верно?

— Наверное, так и есть.

Хоть она и привыкла к обществу Иана, разница в положении между главой и подчиненным все же создавала определенное неудобство, которое нельзя было отрицать.

— Но почему вы не едите? Заказать что-нибудь другое?

— Нет, все отлично!

Под взглядом командира девушки принялись поспешно запихивать в себя остатки мяса.

— Если захотите чего-то еще, заказывайте.

— Ой, правда?

— …А ты заказывай на свои, — осек он Лин.

«Когда я была новичком, вы мне ничего такого не покупали…» – пробурчала она себе под нос, но в итоге сама оплатила новое блюдо.

Пока они ждали еду, Иан разложил бумаги, принесенные из Гильдии. Лин с любопытством заглянула в них.

— Господин глава отряда, так вы все это время искали новичков?

— И это тоже, но еще я подбирал подходящую работу для Ранга D.

Задание, на которое нацелился Иан, требовало предварительного разрешения на посещение определенной зоны. Это не было каким-то сверхсекретным местом, просто нужна была формальность, и сегодня, оформляя новых участников, он заодно получил нужные пропуска.

— Раз мы поднялись в ранге, нужно браться за дела с оплатой посолиднее.

Конечно, миссии Ранга D были сложнее. Однако существовало несколько промежуточных заданий – не слишком трудных, но оплачиваемых лучше, чем на Ранге E. Именно за таким делом Иан и пришел. В игре он сам не раз писал гайды, рекомендуя это место новичкам. Это означало, что миссия простая и очень выгодная.

В игре он бы на такое и не взглянул – скучно, но в реальности причин отказываться не было.

Лин с интересом впилась глазами в бумаги.

— И что это за задание?

— Патрулирование подземного водостока.

— Что?

Лин нахмурилась, решив, что ослышалась, но в документах четко значилось: «подземный водосток».

— Я переживал, что места будут заняты… Но когда я сказал, что мы готовы взять этот сектор на регулярной основе, мне сразу выдали разрешение.

— …

— …

— …

Трое подчиненных застыли, и в зале снова повисла тяжелая тишина.

http://erolate.org/book/111/16272