— Но для тех редких избранных, у кого есть дар… Я могу научить вас, как околдовать разум и поймать в ловушку чувства, я могу рассказать вам, как разлить славу по бутылкам, сварить её и даже закупорить саму смерть, – произнёс профессор Снегг.
Надо признать, что этот человек, со всеми его недостатками и ошибками, умел управлять студентами. Если бы только он вкладывал больше энтузиазма в свои уроки, то стал бы одним из лучших преподавателей в этой школе.
— Откройте учебники на странице сто шесть, – сказала старая летучая мышь, и мы послушно открыли.
«Мило», – подумал я, вспомнив старую шутку, которую мало кто мог понять.
***
Зельеварение было делом трудным, точным и, главное, опасным. Особенно, когда любимый метод обучения учителя – написать инструкции на доске, а потом два часа бродить по классу, ведя психологическую войну с одиннадцатилетними учениками.
Первым нашим заданием было сварить зелье от фурункулов – снадобье, которое при неправильном приготовлении, наоборот, вызывало бы эти самые фурункулы. В чём мог убедиться некий Невилл Долгопупс.
Это был долгий, утомительный процесс, в ходе которого я проверял своё терпение, постигая все тонкости перемешивания, настаивания и точного определения времени. Следовать инструкциям до мельчайших деталей было явно недостаточно, и, видя, что должного наставничества не хватает, я компенсировал это повышенным вниманием к самой механике зельеварения. Почему перья дикобраза испортят зелье, если их добавить до снятия с огня? Отчего слизь червя-флоббера требует сильного перемешивания? Что такое «позвоночник шрака в забытьи»? На эти вопросы я должен был найти ответы, чтобы продвинуться в искусстве варки зелий. Это была большая работа, сложнее, чем бездумно следовать туманным инструкциям. Но было ли это эффективно?
— Приемлемо, – оценил учитель после того, как розовый дым рассеялся над моим котлом. Впервые с моего прихода он смотрел на меня без привычной враждебности.
Большинство студентов, закончивших раньше меня, были отправлены из класса с разной степенью унижения: многие пуффендуйцы плакали, зовя матерей, а некоторые когтевранцы, возможно, страдали от временного нервного срыва.
— Следите, чтобы так оставалось, и, возможно, вы станете сносным студентом, – неожиданно произнёс мастер зелий.
Для него это был огромный комплимент, должно быть, причиняющий ему физическую боль. Если ты не слизеринец, получить похвалу от Северуса Снегга, даже сдобренную оскорблением, было так же удивительно, как для политика – сдержать свои обещания.
— Если вам нечего сказать, мистер Арран, убирайтесь из моего класса, – выплюнул он, исчезая от моего котла, чем уничтожил вполне пригодное зелье, которое мне удалось приготовить.
«Вот это уже больше похоже на правду», – подумал я. Снегг, проявляющий порядочность, был слишком тревожным зрелищем.
— Как тебе это удалось? Твои родители разрешали тебе тренироваться до Хогвартса? – спросил Терри, в его втором вопросе звучала нотка зависти.
Это заставило меня осознать кое-что, столь же лестное, сколь и странное. Мой друг, Терри Бут, с которым я провёл последние два дня, не знал, кто я.
— Терри, – сказал я, глядя на него как на покойника.
— Да? – Он хмыкнул, бросив взгляд на фиолетовый дым над своим котлом; это было близко.
— Я магглорождённый, – сказал я, глядя на него янтарными глазами.
— Что?! – Терри снова чуть не упал. Ему стоило больших усилий восстановить равновесие, и он чуть не заработал себе головную боль.
— Я магглорождённый, Терри. Или, может быть, полукровка? Я не знаю, – легко признался я. Конечно, я обдумывал идею солгать о своём происхождении. Утверждать, что я полукровка, было гораздо проще, чем шарада Тома Реддла о чистой крови, да и политически предпочтительнее. Но это был рискованный шаг: кто-нибудь всегда мог провести расследование и выяснить, что я всего лишь магглорождённый сирота, навсегда запятнав свою честь и репутацию. Кроме того, это оставило бы горький привкус во рту: скрывать своё предзнание было здравым смыслом, но скрывать чистоту своей крови... это трусость, слабость худшего сорта. Это невыносимо.
— Но… Но… Как? – Мальчик умудрился втиснуть сотню вопросов в один, что было достойно восхищения.
— Ну, когда двое людей действительно любят друг друга и женятся… – начал объяснять я.
— Нет, только не это! – Он снова закричал, его лицо покраснело, привлекая внимание, и он заработал себе ещё большее смущение.
— Тогда как мне не вести себя как невежественный шут? – Я снова спросил, он кивнул, не доверяя своим словам после предыдущего промаха.
— Я когтевранец, Терри. Я просто изучил всю информацию, которую смог найти, задал много вопросов профессору МакГонагалл и просто был внимателен, – объяснял я так терпеливо, как только мог.
Лучшая разновидности лжи – это не ложь. Это просто изящное искажение реальности, в котором упускаются некоторые детали и используется собственный разум слушателя против него самого. Я не лгал, объясняя Терри свою ситуацию, я просто опустил некоторые детали, которые не касались никого, кроме меня.
— Когтевранцы! Идёмте! – Голос нашего дорогого префекта прервал его от несомненно очень интересного ответа.
Все когтевранцы, чьи имена я не потрудился запомнить, последовали за милой мисс Клеаруотер, которая вела нас в Большой зал на наш первый школьный обед. Поймав её обеспокоенный взгляд, я улыбнулся ей и слегка кивнул, заверив, что всё прошло гладко. Она ответила мне тем же, в то время как Терри, наконец-то оправившись от своего прежнего недоверия, рассказывал мне о квиддиче так же весело, как и всегда…
Первокурсники Когтеврана пришли в Большой зал последними, все остальные студенты с удовольствием ели более лёгкую пищу, обсуждая свой первый день. Помещение излучало веселье, которое я привык ассоциировать с залом, в то время как под потолком стояла довольно пасмурная погода. Я сел между Падмой Патил и Терри, который болтал с Энтони Голдштейном о «Татшилл Торнадос» – их любимой команде по квиддичу.
— Как тебе удалось закончить «Лекарство от фурункулов»? Пенелопа говорила мне, что очень редко удаётся добиться успеха с первой попытки, – спросила Падма, стараясь и не стараясь говорить непринуждённо.
Эта девочка, да и весь мой факультет, состояли из ярых конкурентов, каждый из которых стремился к академическим успехам и был готов на всё, чтобы их добиться. Спросить меня о причинах моей успеваемости – это только начало, в какой-то момент они, несомненно, попытаются саботировать меня.
Я бросил быстрый взгляд на Терри. Как и другие ребята, он внимательно прислушивался к моему разговору с Падмой. "Даже он может что-то затеять", — подумал я, слегка расстроенный тем, что мой первый друг здесь не осмелился сам спросить меня об этом.
– Профессор Снейп сказал, – начал я, разделывая курицу, – что зелья – это и искусство, и наука. Следуя инструкциям, вы сможете добиться лишь определённых результатов. А вот для настоящего успеха нужны воображение, талант и, конечно же, наставник. Я искал разные пути решения, использовал наблюдения и логику, чтобы найти верный подход.
Вороны увлеченно клевали косточку, которую я им бросил, жадно ловя каждое моё слово в поиске скрытого смысла. Плохо то, что, следуя моим словам, вместо того чтобы подумать и решить проблему самостоятельно, они делают именно то, чего им следует избегать. Однако они не найдут в моих советах никакой мудрости. Ибо он облечен в огромную массу чепухи, каждое из этих «тщательно продуманных» слов не имело никакой ценности, кроме как звучать умно, вычурно и безвозмездно в знак моей великой благосклонности и щедрости. Искусство говорить, ничего не говоря, – это дисциплина, которой должны овладеть все здравомыслящие люди, поскольку она позволяет отвлечься, развлечься, ввести в заблуждение подхалимов или дать себе время, необходимое для размышления, разработки плана и принятия решения о своих дальнейших действиях. Правда, не стоит попадаться в ловушку, свойственную подобным вещам, поскольку это умение греховно и коварно. Оно может лишить способности говорить правду, отдавать без счета и видеть красоту в простых вещах.
"Умеренность во всем", – размышлял я, наливая себе полстакана лимонада. Должно быть, домовые эльфы заметили, что я терпеть не мог тыквенный сок. Эти ребята были просто лучшими.
Вскоре Пенелопа повела нас на следующий урок. Трансфигурация с выдающейся главой факультета трансфигурации Хогвартса и заместителем директора школы Минервой МакГонагалл. На этот урок я возлагал большие надежды.
http://erolate.org/book/1119/128918
Готово:
