Когда на землю опустились сумерки, Чжонхан наконец настиг их.
— Да где эти охотнички застряли? Почему до сих пор нет вестей?
— Ким Дусок, небось, сдох где-нибудь.
— Сходи кто-нибудь, поищите их!
— Чего их искать? Если в Аутленде нет вестей, значит, подохли.
Их было пятнадцать. Группа крепких мужчин разбилась на кучки, шумно обсуждая что-то за ужином.
Один из них сразу бросился в глаза Чжонхану. Мужчина с глубоким уродливым шрамом на щеке. Тот самый, о котором говорил дядя Доксу. Сосредоточившись на его лице, он увидел имя и уровень ядра:
«Пак Мансу.»
— Уровень ядра: D.
Доксу упоминал талант, связанный с молниями, но у этого типа таланта не отображалось. Осмотрев остальных, Чжонхан понял, что, кроме Пак Мансу, все остальные были обычными людьми.
«Есть кто-то еще?»
Он выжидал, наблюдая за ними и надеясь высмотреть другого сайкера. Прошло время, но больше никто не появился.
Пока он раздумывал, с хмурого неба начали падать первые капли дождя. Чжонхан отрешенно посмотрел вверх.
«А чего тут думать? Убивать надо».
В лоб идти нельзя. Подойдет ли тактика партизанских набегов? Чжонхан проверил арсенал в инвентаре.
Лук, арбалет, метательные ножи и короткие копья. Благодаря привычке запасаться впрок, дефицита в оружии не было.
Как только решение было принято, колебания исчезли. Чжонхан достал два трофейных арбалета и взвел тетиву. Прицелившись в болтающих наемников, он нажал на спуск.
— Вжух! Продрало!
Болт глубоко вошел в затылок парня, стоявшего сзади. Еще выстрел.
— Вжух! Продрало!
— Чхансу!
— Враг! Нападение!
— Вон оттуда! Стреляйте!
Застигнутые врасплох, люди похватали арбалеты и начали палить в сторону, откуда прилетели болты. Но Чжонхана там уже не было. Стрелы лишь густо усеяли стволы деревьев.
— Что за чертовщина?
— На нас напали!
— Бл-ять, кто?! Откуда?!
Пак Мансу рявкнул вопрос, и один из подчиненных указал пальцем направление. Мансу тут же отдал приказ жестами.
Разбившись на три группы по четыре человека, они должны были прочесать лес. Вскоре люди вернулись.
— Никого нет!
— И здесь пусто!
Последняя группа отрапортовала о том же. Никаких следов врага.
Словно какая-то чертовщина. Если бы не два трупа, они бы решили, что им всё померещилось – настолько тихо было вокруг.
— Проклятье, уходим! Живо!
Пак Мансу решил отступить, и это было верным решением. Сталкиваясь с чем-то необъяснимым в Аутленде, лучше всего поскорее сменить диспозицию.
Проблема была в том, что их целью был Чжонхан. Скрываясь в кроне дерева, он наблюдал за ними сверху.
Охота только начиналась.
Чжонхан кружил вокруг группы и, едва замечая малейшую потерю бдительности, спускал тетиву. Болты, прилетающие с предельной дистанции, медленно, но верно подтачивали нервы врагов.
— Сука! Где ты?! Выходи, тварь! Кха…
Прилетевший сбоку болт глубоко пробил бок одного из наемников. Смерть не была мгновенной – парень рухнул на землю, истошно крича.
— Кха-а… Помогите! Не бросайте!
Но угрожали им не только болты. На ближней дистанции Чжонхан пускал в ход метательные ножи и короткие копья. Очередной нож четко вошел в спину отставшего бедолаги.
— Вон он! Лови его!
Эти леса были территорией Чжонхана. Обычные люди не имели ни шанса догнать его.
Стоило им притормозить, чтобы перевести дух, как прилетали копья или стрелы. Когда они бросались в погоню, он скрывался на верхушках деревьев или просто разрывал дистанцию.
Эта охота не прекращалась до самого рассвета.
* * *
Лидер отряда Пак Мансу выглядел так, будто в него вселился бес. Все его люди либо разбежались в ужасе, либо были убиты – он остался один.
Потеряв чувство направления, он уже не понимал, где находится. Пак Мансу в отчаянии взревел:
— Выходи! Выходи, сукин сын!
— Вжух!
Словно в ответ на его крик, в воздухе появилась точка. Мансу инстинктивно взмахнул мечом.
— Дзынь!
Не среагируй он – был бы уже мертв. Он отбил короткое копье. Рука, державшая меч, мелко дрожала.
Копье, скользнув по лезвию, едва не задело его бок и выбило из-за пояса короткий жезл.
— Жезл!
Это была короткая палочка длиной около двадцати сантиметров с ядром на конце.
Он украл это ядерное снаряжение у Фронтира и сбежал в Аутленд, чтобы продать подороже. В горячке боя он совсем забыл о нем.
— Как я мог про него забыть? Тварь, теперь тебе конец!
— Вжух!
Уклонившись от очередного копья, Пак Мансу направил жезл в сторону, откуда прилетела атака. Ядро на конце жезла затрещало, и вперед ударила мощная молния.
— Бум.
Обугленная фигура рухнула из-за дерева.
— Попался? Будешь знать, как борзеть, урод.
Пак Мансу осторожно подошел и пнул труп. Тело завалилось на бок, открывая лицо.
Знакомое лицо. Один из его подчиненных. Чжонхан использовал труп его же бойца, припасенный в инвентаре, в качестве щита.
— А-а-а! Сволочь, выходи! Выходи кому сказал!
Его крик эхом разнесся по лесу и вернулся четырьмя стрелами. Пак Мансу поспешно откатился и взмахнул жезлом.
— А-а-а!
То ли из-за возбуждения, то ли из-за усталости, реакция Мансу подвела его, и одна стрела глубоко вонзилась ему в плечо.
Поднявшись, Пак Мансу начал безумно палить из жезла во все стороны. Молнии кромсали лес вокруг, превращая всё в пепелище.
Вскоре энергия в жезле иссякла, и разряды прекратились.
— Бл-ять!! Спи-и-иться бы сейчас!!
Ему оставалось только снова бежать. Он несся сквозь чащу, молясь, чтобы жезл поскорее перезарядился.
На бегу Пак Мансу вдруг увидел фигуру. Черная военная форма, шлем и самый узнаваемый на полуострове символ на плече – флаг Республики Корея.
«Рыцарь!»
Рыцарь шел прямо к нему. Мансу инстинктивно понял: единственный шанс выжить – сдаться властям.
— Господин рыцарь! Сюда! Сюда! Господин рыцарь!
Он бросился к фигуре, рухнул на колени и закричал, вскинув руки:
— Сдаюсь! Пощадите! Я гражданин Республики Корея! За мной гонится какой-то псих!
Рыцарь сверился с электронным устройством и, склонив голову, посмотрел на него.
— Ты Пак Мансу?
— Что?! Да! Да, это я! Вы же за мной пришли, да?
— Где громовой жезл ядра?
— Вот он, берите! Я виноват. Пожалуйста, просто заберите меня отсюда.
— Что за тип…
С появлением рыцаря Чжонхан мгновенно разорвал дистанцию и затаился на дереве.
«Зачем рыцарю ловить этого подонка?»
Он слышал легенды о них. Сайкеры высокого уровня с особым снаряжением.
Монстры, способные в одиночку менять ход сражений. И такая великая личность сейчас надевала наручники на Пак Мансу.
«Его просто заберут?»
Похоже, целью рыцаря был захват, а не ликвидация. Что ждет Мансу? Суд? Он не знал.
Для Чжонхана месть была тем, что совершаешь своими руками, а не доверяешь другим. Он не мог отпустить его вот так.
Он достал из инвентаря лук. Блочный лук с двумя роликами на концах. Год назад он снял его с убитого сайкера-россиянина.
Вложив стрелу, он натянул тетиву. Ролики сработали, натяжение стало предельным.
Ему никогда не доводилось стрелять на такую дистанцию. Шансы на успех были ничтожны, но у него была сила, искажающая реальность.
Он нарисовал картину в голове. Стрела, летящая сквозь ветер и пробивающая голову Пак Мансу.
Энергия ядра отозвалась. Энергия, наполненная его желанием, влилась в стрелу. Направление ветра, прицел – всё было отдано на откуп интуиции. Психическая энергия восполнит недостаток его мастерства.
— Вдо-о-ох.
Всего один шанс. Глубокий вдох, задержка дыхания. Он отпустил тетиву, и стрела, полная жажды крови, сорвалась в полет.
— Что?!
Рыцарь, проверявший жезл, среагировал на свист и выхватил меч, готовясь к атаке.
Но целью был не рыцарь. Стрела, летевшая не по параболе, а по прямой, четко вонзилась в лоб Пак Мансу, покорно сидевшего на коленях.
Рыцарь резко обернулся в сторону, где прятался Чжонхан. Их взгляды встретились.
«Приплыли».
Роли в догонялках сменились. Теперь Чжонхан был добычей. Завершив месть, он спрыгнул с дерева и на полной скорости рванул вглубь леса.
Слово автора:
Спасибо, что прочитали.
23.06.2025 Исправлены опечатки.
http://erolate.org/book/112/16568
Готово:
