Регистрация прошла гораздо быстрее, чем ожидал Чжонхан. Все оказалось даже проще, чем получение скидочной карты в кафе, и у него невольно возникли сомнения: «Неужели все настолько несерьезно?» Ким Мина, словно прочитав его мысли, пояснила:
— У вас есть пропуск. С ним вы можете свободно пересекать Стену даже без лицензии охотника, поэтому для вас процедура упрощена до минимума.
Тогда он понял, что его статус аутлендера дает определенные преимущества в бюрократических вопросах.
— Я слышал, у вас можно продать ядра. Это так?
— Да, конечно.
Он выложил на стойку трофеи из своего инвентаря. Увидев мерцающие артефакты, Мина удивленно вскинула брови.
— Минутку, пожалуйста.
Она начала поочередно помещать ядра в сканирующее устройство для определения их ранга. Прибор беспристрастно выдавал результаты на экран.
— Три ядра F-уровня, одно E-уровня и одно D-уровня. Желаете продать все пять?
— Да.
Вскоре телефон Чжонхана оповестил о зачислении средств. Вид круглой суммы на счету придал ему приятное чувство уверенности в завтрашнем дне.
Когда с формальностями было покончено, Мина поинтересовалась, нет ли у него еще вопросов. Чжонхан решил прояснить основные моменты:
— Я читал об этом, но хотелось бы уточнить: чем именно занимаются охотники?
— В основном это охота на монстров, обитающих в Аутленде, или охрана тех, кто пересекает пустоши. Если не брать в расчет особые случаи.
— Что за особые случаи?
— Иногда Ассоциация просит о содействии в выполнении определенных задач. Вы можете отказаться, но за их выполнение начисляется много кредитных баллов. Вот, возьмите справочник охотника, там все подробно расписано.
Чжонхан взял брошюру. В ней были четко изложены права и обязанности, правила поведения при выполнении заданий и меры предосторожности.
Просмотрев справочник, он заметил стенд, увешанный листами бумаги.
Это была доска объявлений с различными поручениями, доступными для любого охотника.
Хотя заказы можно было смотреть и через приложение, Чжонхану, пять лет прожившему вдали от цивилизации, привычнее был такой «аналоговый» способ.
Задания варьировались от простой охраны, разведки и сбора ресурсов до весьма специфических просьб найти конкретную вещь.
После недолгих раздумий он снова обратился к Мине:
— Можете посоветовать что-нибудь подходящее для начала?
Ким Мина, разбиравшая документы, задумалась, а затем уверенно застучала по клавишам. Спустя мгновение принтер выдал лист бумаги.
— Вот, разведка местности и техническое обслуживание. Сложность низкая, но дают приличные кредитные баллы. Это задание часто брали новички.
— Брали? В прошедшем времени?
— Сейчас новички стараются сразу примкнуть к гильдиям или кланам, поэтому такие одиночные задания их мало интересуют.
Это было задание, придуманное Ассоциацией для адаптации охотников к Аутленду: нужно было проверить работу ретрансляторов недалеко от Стены.
Для первого выхода это казалось идеальным вариантом.
— Подходит. Берусь.
— Тогда подождите немного.
Пока Ким Мина ходила за необходимым снаряжением, Чжонхан кожей почувствовал чей-то недобрый взгляд.
Делая вид, что читает справочник, он окинул помещение взором. Один из охотников смотрел на него почти в упор. У него было неприятное, скользкое лицо – из тех, что не вызывают доверия.
«Что это еще за тип?» – подумал Чжонхан, но тут вернулась Мина.
— Вот ваш комплект: карта, GPS-навигатор, запасные аккумуляторы. И инструкция. По возвращении нужно будет сдать отчет.
— Спасибо.
— Не волнуйтесь, эти ретрансляторы стоят в относительно безопасной зоне.
— Вы, кажется, забыли, откуда я родом.
— Ой, и правда. Но все же, это ваше первое официальное задание.
Мина ободряюще сжала кулачки. Чжонхан хмыкнул, глядя на её энтузиазм, забрал вещи и вышел из здания Ассоциации.
Охотник с крысиным лицом проводил его тяжелым взглядом и тут же достал телефон, чтобы сделать звонок.
* * *
Ворота Пхаджу открыты для выхода в Аутленд только с девяти утра до полудня. Если поспешить, можно было успеть в сегодняшнее окно.
Все необходимое уже лежало в инвентаре, так что смысла ждать до завтра не было.
«Ах да. Нужно оружие».
Он вспомнил, что в схватке с Хон Чживон его мачете пришло в негодность. У него были другие клинки, но выходить в пустоши без привычного основного оружия не хотелось.
Блуждая по кварталу охотников, он наткнулся на магазин с вывеской «Универмаг оружия».
За витриной теснились арбалеты, луки, мечи и щиты. Взгляд Чжонхана зацепился за мачете, очень похожее на его старое. Словно ведомый интуицией, он вошел внутрь.
— Добро пожаловать, уважаемый охотник! Что вас интересует?
— Покажи-ка мне вон то.
— О, у вас отличный вкус! Это особенная вещь.
Продавец услужливо извлек мачете из витрины и передал Чжонхану.
— Матовое черное лезвие из высокоуглеродистой стали. Конструкция фултанг, как видите, — максимальная надежность и идеальный баланс для рубящих ударов. Рукоять из нанокарбона: сверхпрочная и лежит в руке как влитая…
Хозяин лавки мог бы продолжать вечно, но Чжонхан уже сам вовсю оценивал клинок.
— Общая длина – пятьсот пятьдесят восемь миллиметров, лезвие – четыреста восемнадцать.
Размер был в самый раз. Слишком длинный меч мешает в густых зарослях Аутленда, а слишком короткий проигрывает в дистанции боя.
Заметив, как серьезно клиент изучает товар, торговец осторожно спросил:
— Вы сайкер?
— Да.
— Я так и знал! Сразу видно серьезного человека!
Лицо продавца расплылось в улыбке. Он указал на мачете, словно на величайшее сокровище:
— Тогда эта вещь вам точно понравится! При его ковке использовалась руда, способная удерживать психическую энергию. Поэтому у него великолепный отклик на энергию ядра. Не хотите попробовать?
Чжонхан направил энергию ядра в клинок. Сила вошла в металл легко и естественно, словно вода в пересохшую землю.
— Хм…
Чжонхан сделал несколько пробных взмахов. Оружие казалось легче прежнего, а движения стали более плавными.
— К тому же, со временем он подстроится под вас. Чем дольше пользуетесь, тем эффективнее будет проводимость энергии. Это станет вашим именным клинком!
Торговец явно приукрашивал, но даже без рекламы было ясно: вещь стоящая.
— Сколько?
Маска радушия на миг соскользнула с лица продавца. Он замялся, а потом выдал:
— Семнадцать миллионов вон.
Улыбка Чжонхана погасла. Бровь непроизвольно дернулась. Семнадцать миллионов. Почти все деньги, что он только что выручил за ядра.
«Дорого».
Пока Чжонхан прикидывал состояние своего кошелька, хозяин лавки затараторил:
— Но лично вам я сделаю скидку в десять процентов! Понимаете, тут особый сплав, он сам по себе дорогой в закупке, поэтому цена такая…
После недолгих колебаний Чжонхан кивнул.
«В конце концов, это та женщина сломала мое старое мачете. Будет справедливо, если этот клинок оплатит она».
— Хорошо. Беру.
Он протянул карту Хон Чживон.
— И еще, мне нужны метательные ножи. Что предложишь?
Продавец снова просиял своей скользкой улыбкой:
— Конечно-конечно! Взгляните сюда. Как вам эти? Это метательные топорики, цельнометаллические, из нержавеющей стали. Цена отличная, балансировка на высоте…
Поддавшись напору торговца, Чжонхан прикупил еще десять топориков.
— Премного благодарен! Заходите к нам еще!
Хозяин лавки согнулся в девяностоградусном поклоне, провожая выгодного клиента.
Идя по улице, Чжонхан на ходу убрал покупки в инвентарь.
Какой-то прохожий, ставший свидетелем того, как гора оружия просто растворилась в воздухе, протер глаза и замер. Решив, что ему померещилось, он почесал затылок и поспешил дальше.
http://erolate.org/book/112/16580
Готово:
