— Но я ему не доверяла! — воскликнула Инасе, голос ее дрожал от негодования.
— Достаточно, чтобы связать себя магическим контрактом, — парировал мальчик, его лицо оставалось непроницаемым, как маска. — И достаточно, чтобы видеть, как на твоих глазах насилуют молодую женщину.
Инасе отвернулась, краска стыда залила ее щеки.
— Вы приехали издалека? — вопрос Темплара застал ее врасплох.
— Да, из деревни в Японии, — ответила она, стараясь скрыть волнение.
— И вам не пришло в голову узнать, как мы работаем? Как функционируют договоры? — голос Темплара был спокоен, но в нем слышалась едва уловимая угроза.
— Я думала, это вопрос чести, — призналась Инасе, ее голос едва слышно прозвучал.
— Честь? — Темплар прищурился, его взгляд стал пронзительным.
— Да. Мой отец, его отец до него, все они были наемниками. Весь наш клан. Мы живем честью, и скорее умрем, чем нарушим контракт. Меня этому учили, — с гордостью, но с легкой тревогой в голосе, произнесла Инасе.
— Ваше имя, миледи? — осведомился Темплар.
— Инасэ Такахаси.
— Инасэ Такахаси, — лицо мальчика окаменело. — Ты идиот.
Инасе отшатнулась, словно ее ударили током.
***
— Конечно, очень симпатичный идиот, — продолжал Темплар, его лицо все еще было нечитаемым, — но все же идиот. Твой отец, скорее всего, покинул свою деревню, нашел работу, а затем был убит, когда волшебник, с которым он должен был работать, проклял его со спины и забрал всю награду. До этого твой дед, вероятно, исчез с лица земли, когда упомянул о чести в разговоре со стадом жадных и вероломных наемников. И теперь ты, Инасэ Такахаси, совершила ту же ошибку. Итак, ты — идиотка.
Инасе хотела возразить, что все сказанное мальчиком — ложь, что он лжет. Но ее отец бесследно исчез. Последними его словами, обращенными к ней, были слова о том, что он должен сохранить честь клана. С тех пор он так и не вернулся. Не вернулись с работы и многие мужчины Штормового Клана. Не было обещанных посылок с золотом. Не было новостей о завоеванных титулах или сражениях. Все это было тайной. А ее мать, мудрая, умная, идеальная мать, утверждала, что ее отец стал настолько успешным и у него так много контрактов, что ему некогда писать. Тогда она поверила. А теперь... Теперь перед ее глазами словно расступилась пелена.
Инас вздохнула, почувствовав боль от внезапного извлечения меча.
— Она чуть не лишила вас жизни, милорд, — прорычал рыцарь.
— Мы не убиваем женщин и детей, — сурово повторил мальчик, — к тому же она бы и близко не подошла, если бы ты не был таким нетерпеливым.
— Ты не собираешься меня убивать? — спросила Инасе, поднимаясь и опираясь на руку. Боль все еще была, но она была забыта. О ней пришлось забыть из-за того, что последовало дальше. — Почему?
— Я не буду. Моя честь, — сказал мальчик, и Инасе вздрогнула, — запрещает это.
Это все, что ей было нужно. Ее лоб коснулся пола. Ее тело, избитое и покрытое шрамами, распростерлось перед мальчиком.
— Научи меня.
— Что? — Темплар выглядел искренне удивленным. Выражение не соответствовало его лицу.
— Научи меня.
— Чему тебя научить?
— Обо всем. О профессии. О чести. Я прошу вас, — она заколебалась, а затем произнесла слова, которые, как она думала, ей никогда в жизни не придется произносить: — Милорд.
Рыцарь рассмеялся. На этот раз с юмором.
— Что-то смешное, Хейт?
— Темный юмор, милорд. Блэк-комедия. Вам не понять.
Изумрудные глаза перевели взгляд с рыцаря на нее, и Инасе показалось, что они заглядывают ей в самую душу. Прошла целая вечность, или так ей казалось, и каждый миг проходил под пристальным взглядом мальчика.
— Она может быть полезна, милорд, — пробормотал рыцарь, чем привел ее в замешательство. Она не ожидала, что он придет ей на помощь: — Лишняя пара глаз девушке не помешает.
— Ранее вы настаивали на ее смерти, Хейт, — ответил тамплиер, — но что заставило вас передумать?
— Она хорошо владеет клинком. И с палочками тоже. Что тут еще сказать?
— Мне не нужен партнер для этой работы.
— Нет. Не партнер. Но слуга? Может быть, раб? Кто-то, кто будет беспрекословно предан нам и никому другому?
— То, что ты предлагаешь, Хейт, посягает на мою честь, — с отвращением посмотрел на него мальчик.
Рыцарь пожал плечами.
— Тогда сделайте ее солдатом. Воином, преданным нашему делу и только нашему делу. Пусть она прольет кровь наших врагов.
Тамплиер, казалось, размышлял. Глаза его вспыхнули, решение, казалось, было принято, и Инас задумалась, что же приготовила ей судьба. И тут он заговорил.
— Встаньте.
***
Северус Снейп, вопреки распространенному мнению, не ненавидел детей. Он, конечно, недолюбливал их, некоторых больше, чем других, особенно сопляка Поттера и его друга Уизли, но сказать, что он их ненавидел, было бы грубым искажением. Юный наследник Малфоев тоже действовал ему на нервы, иногда даже больше, чем Мальчик-Который-Выжил, но это тоже было загадкой. Нет, Северус Снейп не ненавидел детей. Он просто недолюбливал их. Но были и те, кого профессор зельеварения не без оснований одобрял, если не за ум, то за хитрость. Дафна Гринграсс была одной из них. Очень умная и веселая. Трейси Дэвис была другой. Не такая умная, как Гринграсс, но по-своему хитрая. Блейз Забини — еще один студент, заслуживший одобрение Снейпа, тихий и задумчивый, но смертельно опасный, как и его мать. Это были примеры того, каким должен быть идеальный Слизерин. Амбициозный. Умный. Терпеливым. И после сегодняшнего дня Снейп подозревал, что он добавит еще одного студента в список своих скрытых любимчиков.
http://erolate.org/book/1126/130231
Готово:
