Дафна Гринграсс, ледяная королева Слизерина, держала в руках письмо, сложенное в конверт цвета старой бумаги, украшенный кроваво-красной печатью Дома Гринграсс. Хлопья застывшего сургуча медленно опадали на пол, как слезы, капающие с ее застывшего сердца.
— Мне очень жаль, Дафни, — гласило письмо, написанное аккуратным почерком ее отца. Всего три слова, но для нее они звучали как смертный приговор.
Она знала, что это может случиться, но было невыносимо столкнуться с этой реальностью так скоро. Она всегда жалела о своей дружбе с Драко Малфоем, о том, как цеплялась за него, соперничая с Пэнси Паркинсон за его внимание. Она так старалась произвести на него впечатление, и ей это удалось. Но теперь, когда он был всего лишь инструментом в руках своего отца, Дафна гадала, простит ли ее когда-нибудь Пуффендуй. От этой мысли ее бросило в дрожь.
Второй курс привел ее в чувство, но в некотором смысле было уже слишком поздно. Дафна произвела на Драко впечатление, внушила ему, что он ей нравится, хотя с тех пор, как он высказал свое отношение к магглорожденным, она его ненавидела. Чтобы противостоять его любовным ухаживаниям, она создала фасад Ледяной королевы, который сослужил ей хорошую службу. Драко уступил, и Дафна поддалась ложному чувству безопасности. Она должна была знать, что при малейшем препятствии мальчик обратится к своему отцу.
— Прометей, — прошептала Дафна, обращаясь к своей сове, которая склонила голову набок, тихо пыхтя. Она рассеянно покормила ее совиным лакомством.
Дафна достала из кармана лист бумаги и обмакнула перо в чернильницу. Ей потребовалась вечность, чтобы придумать ответ. Как донести до отца, что она всем сердцем не хотела этого, но была бессильна помешать? Она задалась вопросом, чувствовал ли он то же самое, когда посылал к ней Прометея.
К тому времени, когда она наконец приложила перо к бумаге, чернила на его кончике уже высохли. Дафна снова намазала его и начертала на пергаменте одно слово: "Парковка".
— Парковка, — прошептала она, словно боясь нарушить тишину. Всего одно слово, но Сигнус Гринграсс, как и его дочь, должен был знать, что оно означает.
Прометей с любопытством смотрел на нее, пока она складывала пергамент. Сова словно почувствовала, что ее хозяин расстроен. Дафна провела пальцами по мягкому оперению своего питомца, ища в этом небольшое утешение. Она в последний раз погладила сову, а затем позволила ей взять пергамент в клюв. Прометей бросил на нее последний обеспокоенный взгляд, прежде чем подняться в воздух.
Дафна смотрела, как он исчезает в ночном небе. Она повернулась и начала долгий путь от Совятни до подземелий Слизерина. Это была долгая прогулка по пустынным коридорам и залам, но у нее было время подумать.
Брачный контракт. Эта мысль была отвратительна. В магической Британии их не было уже сто лет. Но он никогда не был запрещен. Чистокровные были консервативны, и любая попытка изменить законы прошлого, какими бы устаревшими они ни были, рассматривалась как посягательство на традиции. Дафна не была удивлена. При всем своем превосходстве как родины Мерлина и четверки Хогвартс, Англия была, пожалуй, самым отсталым из всех магических сообществ. Законы, которые многие другие магические страны отменили как недостойные или жестокие, Британия сохраняла - не для пользы, а ради традиции.
Дафна нахмурилась, почувствовав иронию. Ее отец был одним из тех членов Визенгамота, которые голосовали против запрета брачных контрактов. Несомненно, теперь он сожалел об этом решении.
Через извилистый коридор Дафна стояла у входа в комнату Слизерина. Было уже поздно, но она не собиралась рисковать. Войдя в подземелье, Дафна опустила маску. Ее губы изогнулись в искусной усмешке, глаза стали отрешенными, а подбородок вздернулся вверх, создавая впечатление надменной элегантности. Это было лицо, на котором застыло отвращение к окружающим ее паразитам, лицо, которое заставило бы мальчиков и мужчин дважды подумать, прежде чем подойти. И это сработало. Пока что. Драко был напуган. И его друзья тоже. Но маска не могла защитить их от магического контракта, особенно заключенного таким могущественным человеком, как Люциус Малфой.
В зале заседаний Слизерина было пустынно, только две фигуры сгорбились над столом. Трейси Дэвис и Блейз Забини. Первая была стройной брюнеткой с красивым лицом и длинными, струящимися волосами. Второй - темнокожий молодой человек с царственной, княжеской внешностью, которая не вполне соответствовала смертоносности, сверкавшей в его глазах.
Дафна сделала паузу. Трейси была ее лучшей подругой, неизменным спутником с детства, и единственной, кому она могла доверять в подземельях Слизерина. У Блейза не было с ней такой истории, но он завоевал дружбу Дафны своей непоколебимой преданностью и жестоким коварством.
— Дафна? — раздался мягкий голос Трейси. — Что-то случилось?
http://erolate.org/book/1126/130259
Готово:
