Джон замешкался при слове "отец". Прошло несколько месяцев, прежде чем он научился обращаться к лорду Старку не как к отцу, а как к дяде, и теперь ему пришлось возвращаться к этому снова. Но при мысли об уроках он снова оживился. Он часто позволял Роббу уговаривать его уклониться от них, но теперь, когда он стал королем, ему нужно было лучше понимать, как устроено королевство.
Угроза отца подействовала, и все явились на уроки сразу после завтрака. Мейстер Лювин был рад видеть своих учеников, хотя Бран и Теон выглядели не слишком внимательными. А вот Робб и Джон были очень внимательны, все записывали, задавали вопросы и внимательно слушали.
"Что на тебя нашло, Сноу? Я думал, тебе нет дела до этого дерьма. В конце концов, что ты собираешься с ним делать?" сказал Теон, когда они направились к тренировочным дворам, чтобы начать тренироваться.
"Никогда не знаешь, когда это может пригодиться, Грейджой. У нас впереди долгая жизнь. Обязательно что-нибудь придумаем", - ответил Джон.
"Может быть, для меня, но Долгая Ночь наступит раньше, чем ты сможешь считаться кем-то статусным", - с усмешкой сказал Теон.
Джон лишь странно посмотрел на него. Неужели у Теона были воспоминания из прошлой жизни? Но если да, то разве не ходил бы он сейчас по Винтерфеллу, дрожа в сапогах, под носом у семьи, которую предал, и всех тех, кого он здесь убил? Он решил, что Грейджой вряд ли знает о его настоящем положении, и просто отмахнулся от его слов. Теон всегда говорил больше, чем шел.
Сир Родрик Кассель ждал их на тренировочной площадке. "Ну, чего вы все ждете, парни? Хватайте меч! Нет, Грейджой, не острую сталь", - сказал он, бросив взгляд на Теона. "Мы должны быть уверены, что ты не проткнешь себе ногу первым".
"Сир Родрик, мы тренировались десять лет. Не кажется ли вам, что пора?" спросил Робб. На юге они, возможно, уже были бы женаты, и Джон согласился, что шесть с десятком - не слишком большой возраст, чтобы все еще упражняться с затупленными турнирными мечами.
"Ты ведешь себя так, будто на горизонте война. Даже твой отец-лорд не носит с собой меч повсюду", - сказал Родрик, выражение его лица не изменилось.
Робб, похоже, понял, что спор проигран, и принялся перебирать деревянные мечи. Спустя столько времени у каждого из них появились свои любимчики. Джон перебирал мечи с большей ловкостью. Теперь у него было достаточно опыта работы с живой сталью, чтобы знать, что искать, и он с ужасом заметил, что многие деревянные мечи не совсем сбалансированы так, как ему хотелось, пока не осознал это и тихо выругался про себя.
Он больше не найдет себя с Лонгкло! Ему придется вернуться на Стену и стать управляющим Старого Медведя, прежде чем он получит фамильный меч Мормонтов, а он не собирался сидеть на Стене около десяти лет с теми знаниями, которые у него были. Придется обойтись без валирийской стали. Нехотя он выбрал меч потяжелее и встал перед сиром Родриком.
"Джон, Робб, в круг. Я хочу хорошей чистой битвы".
Джон встал в стойку и молча изучал Робба. Ему хотелось рассмеяться над серьезным выражением лица Робба. Несмотря на то, что им так хотелось орудовать живой сталью, ноги Робба были не совсем на месте, и он слишком крепко сжимал меч. Они кружили друг вокруг друга, пока Робб не проявил нетерпение и не бросился на него. Джон легко уклонился и обрушил древко на его запястье.
"Ой."
"Робб, ты оставил себя на свободе. Сноу мог бы сделать гораздо хуже. Еще раз. Ослабь хватку!"
На этот раз у брата получилось немного лучше, но Джон лишь поразился тому, как быстро он научился сражаться на мечах после вступления в Ночной Дозор, и ему было больно думать, что сир Аллисер Торн хоть как-то причастен к этому. Следующий поединок длился несколько минут, Робб пытался перейти в наступление, нанося быстрые и жестокие удары, но Джон предвидел каждое его движение и инстинктивно оказывался в нужном положении, чтобы парировать. Робб поднял меч, чтобы опустить его, и Джон тут же вспомнил свою последнюю битву с Ночным Королем. Он поднял меч, чтобы поймать его, но тут же нанес удар ногой прямо в ребра Робба.
"Уф, Джон", - воскликнул Робб. "Это было дешево".
"Может быть, и так, но в бою все может быть", - огрызнулся Родрик. "Будь готов к тому, что твои противники могут обмануть. Сноу, ты показываешь гораздо больше перспектив, чем два дня назад. Что случилось?"
Джон замер. Его разум метался в поисках объяснения, и он сказал: "Я... прошлой ночью мне приснился сон, сир Родрик. Я сражался с Ночным Королем".
У Родрика брови полезли в волосы, Робб вытаращился на него, а Теон разразился хохотом. Робб, похоже, оправился от шока и тоже разразился хохотом.
"Это правда. Мне приснилось, что я сражаюсь с Ночным Королем. Я просто... имитирую приемы, которые использовал против него. Он проделал тот же самый маневр против меня, но... он пронзил меня кинжалом в свободной руке. Тогда я проснулся", - сказал он.
"Я никогда не придавал значения снам, но вы, похоже, извлекли из них уроки, какими бы надуманными они ни были. Я бы не смеялся, ребята. Сноу вполне может явиться к вам обоим. Сейчас он небрежен, но если его еще немного потренировать, он сможет войти в число лучших фехтовальщиков Вестероса".
Джон старался сдерживать свои эмоции, но сердце его взлетело от комплимента. В своем молодом и неопытном теле он чувствовал себя не хуже неуклюжего щенка, но теперь он мог считать себя на порядок выше Робба. Ему придется много тренироваться, если он хочет вернуться на прежний уровень.
Пока Робб собирался с мыслями, Джон заметил какое-то движение и посмотрел на дядю Неда и тетю Кейтилин. На его лице появился призрак улыбки, и она одобрительно кивнула ему, но холодно посмотрела на него. Как, должно быть, ее раздражает, что он может оказаться способнее ее сына.
Джон изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица, но в глубине души он представлял себе, с каким ликованием она будет смотреть на него, когда узнает, что он - настоящий король Семи Королевств.
http://erolate.org/book/1127/130369
Готово:
